— Значит, они объявили: теперь каждый может спастись сам. То есть Хао Жэнь волен жениться на ком пожелает. Но об этом братец не сказал Хао Жэню — лишь сообщил ему, что тот наделён злосчастной судьбой и спастись может, только найдя невесту со звёздной судьбой золотого феникса. Неужели старший брат хотел помочь и себе?
— Думаю, кроме меня, никто об этом не знает, — лёгкой усмешкой ответил Гао Цзюнь. Он прекрасно понимал, что читалось в глазах сестры.
Даже если сейчас взять их гороскопы и провести расчёт, никто не узнает о существовании ворот жизни. Узнав, что его сестра — носительница судьбы золотого феникса, Гао Цзюнь пересчитал все ключевые моменты их судеб. Главным днём, изменившим их гороскопы, стала конфискация имущества.
В тот день, когда имущество конфисковали, наступило время поворота судьбы — и все они были спасены. Пока никто не соединит дату конфискации с их личными гороскопами, никто и не догадается, что они уже вышли из опасности.
— Тогда лучше об этом не говорить! — Яцинь приподняла бровь и улыбнулась брату.
— Хорошо! Но помни: у тебя лишь один шанс из пяти! Я сумел это вычислить, но и другие тоже могут додуматься. Возможно, ты просто ближе всех к нему. Однако твой возраст — серьёзная проблема. Когда тебе исполнится пятнадцать и ты сможешь выйти замуж, ему уже будет двадцать один. Обычный мужчина к этому возрасту уже имеет нескольких детей.
— С ним никто не уживётся, и он не потерпит никого другого, — улыбнулась она. Она прожила с ним несколько лет и пережила самые тяжёлые времена Хао Жэня. В своих чувствах она была совершенно уверена.
— Твоя близость — и преимущество, и недостаток. Опасайся, как бы он не стал воспринимать тебя по-настоящему как сестру, — не выдержал Гао Цзюнь. Его сестрёнка ещё так молода, а уже решила всю свою жизнь! Он строго взглянул на неё: — Ты вообще понимаешь, что значит выйти замуж?
Яцинь хотела ответить, что, похоже, именно брат ничего не понимает, но промолчала, лишь сдерживая радостное волнение и послушно стоя перед ним, хотя улыбку скрыть не смогла.
Гао Цзюнь безмолвно вздохнул.
— Что он такого сделал, что ты так в него влюбилась? На свете полно мужчин лучше него.
— Да кого я вообще видела, кроме тебя и него?! — широко раскрыла глаза Яцинь. Неужели брат собирается устраивать ей массовый смотр женихов?
— А Юньта? Ты ведь наделена судьбой золотого феникса — вполне можешь стать императрицей, — тихо произнёс Гао Цзюнь, запрокинув голову и задумчиво глядя в потолок. Если тётушка раскрыла Юньта, что его сестра — носительница судьбы золотого феникса, то теперь всё, что Юньта делал в последнее время, обретает смысл.
— Только не он! — улыбка мгновенно исчезла с лица Яцинь.
— Власть способна достичь любых, даже самых сокровенных целей, — вздохнул он. Её гороскоп указывал на спасение, но он знал: часто всё решают случайности. Случайность конфискации имущества позволила Хао Жэню и его сестре вырваться из предначертанной судьбы. Но кто знает, не возникнет ли новая случайность — например, Юньта сбежит из гробницы Тайлин и получит власть?
— Ну и что? Всё равно смерть одна, — лёгкой, полной презрения усмешкой ответила Яцинь.
— Тогда скажи мне, откуда ты узнала гороскоп молодого господина? — наконец поднял глаза Гао Цзюнь на единственную сестру. Они уже обо всём поговорили, обошли всё вокруг да около. Теперь пришло время раскрыть её секрет.
— Не скажу! — звонко рассмеялась Яцинь и выбежала из комнаты. Она не верила, что брат осмелится послать за ней стражу и вынудит признаться.
Гао Цзюнь лишь покачал головой с улыбкой. Ему и не так уж сильно хотелось знать. Раз сестра узнала — значит, кто-то ей рассказал. А если кто-то рассказал, зачем ему расспрашивать? Главное, чтобы источник был надёжным. А у его сестры и шансов-то нет выйти за рамки приличий. Так что этот вопрос можно считать закрытым.
Теперь его занимало другое: насколько сильно она любит Хао Жэня, раз даже не сообщила ему о воротах жизни? Теперь он по-настоящему поверил, что это его родная сестра. Ум у неё — настоящий гаоский.
Сказав всё, что нужно, он по-настоящему устал. Собрав свои вещи, он рухнул на постель и глубоко вздохнул. Лишь теперь он почувствовал подлинное облегчение. За эти два дня он понял главное: месть — вовсе не самое важное. Главное — счастье сестры.
Хао Жэнь вернулся домой в прекрасном настроении, и принцесса это сразу заметила. Сын не стал скрывать от матери и, отослав всех слуг, подробно пересказал всё, что сказал Гао Цзюнь.
На самом деле он хотел выяснить, кто именно предупредил мать не разглашать его истинную дату рождения. Ответ он уже знал: профессионализм Гао Цзюня ясно указывал, что это семейное знание рода Гао, а Гао Ян, вероятно, владеет этим искусством ещё лучше. Кроме того, даже императрица-вдова не знала его настоящей даты рождения — откуда же Гао Цзюнь мог её узнать?
— Это Гао Дафу? — спросил он, закончив рассказ, и посмотрел на мать.
— Всё это рассчитал Гао Цзюнь? — вместо ответа уточнила принцесса.
— Да. Он не спал всю ночь, перебирая книги. Очевидно, у него были лишь мои восемь иероглифов рождения, больше ничего — всё пришлось считать заново, — Хао Жэнь не отводил взгляда от матери.
Принцесса долго молчала, прислонившись к подушке.
— Он не объяснил мне причину. Просто сразу после твоего рождения прислал записку — только восемь иероглифов, больше ничего. Потом вернулся твой отец, и я передала ему эту записку.
— Вы не спросили Гао Дафу? — Хао Жэнь не мог понять, в чём же состояли чувства между Гао Яном и его матерью. Ведь сразу после его рождения Гао Ян прислал записку — значит, всё это время он стоял у дверей.
Очевидно, он знал, что день был зловещим, и тревожился, поэтому и дежурил снаружи. Если бы всё обошлось, он тихо ушёл бы. Но раз случилось несчастье, он отправил внутрь лишь восемь иероглифов, ничего не поясняя. Он поставил на доверие матери. И именно благодаря этому доверию мать слепо поверила ему — настолько, что даже не удосужилась спросить!
— Нет, зачем спрашивать? — ответила принцесса. — Зловещий день, зловещий час… Твой дед умер на месте от страха. Как можно было разглашать такое? Лучше уж подменить. Хотя судьба всё равно оставалась дурной, но хоть не в самый зловещий миг. Я и не подозревала, что старший брат думал о небесном знамении. Твой дед не умер оттого, что ты его «сглазил», а потому что испугался твоей слишком великой судьбы.
Принцесса, женщина с острым умом, мгновенно всё поняла.
Её свёкр был герцогом, поднявшим род Хао до вершин могущества. Он был сильной личностью и, конечно, не поверил бы в тот гороскоп.
Когда стемнело и пришла весть о рождении внука, он, даже не зная астрологии, прекрасно понимал: будь то «небесный пёс» или «рождение солнца», императорский двор всё равно увидит в этом угрозу. Особенно в то время, когда её брат-император, будучи сыном наложницы, занял трон лишь благодаря объявлению его сыном императрицы. В такой момент рождение её сына с подобными приметами неизбежно вызвало бы тревогу. К тому же трон тогда был ещё не слишком прочен.
Теперь, вспоминая, принцесса думала, что её свёкр был слишком робок. На её месте она бы подняла знамя, и род Хао, возможно, изменил бы свою судьбу.
— Теперь вам нужно поправляться, — сказал Хао Жэнь, решив больше ничего не говорить. Мать, похоже, больше всего на свете доверяла Гао Яну — настолько, что даже не задумалась, изменяя дату рождения собственного сына! И Гао Ян, в свою очередь, оставил лишь правдивые восемь иероглифов, но ничего не сказал сыну. Оба они вызывали у него лёгкое недоумение.
Принцесса тоже улыбнулась. Она вспомнила, как тогда слепо доверяла Гао Яну. Он стоял у дверей, даже её муж не дежурил так усердно, а он — да. Зная, что он там, она без колебаний поверила ему и никогда не спрашивала почему.
Она никому не рассказала и не обратилась к мастеру за советом, как снять беду. Гао Ян, вероятно, подумал, что она уже проконсультировалась с мастером, и потому больше не писал объяснений. Если бы не Гао Цзюнь, она, возможно, так и прожила бы всю жизнь в неведении. Сама она не страдала бы, но могла погубить сына.
— Прости меня. Надо было сразу найти мастера и составить тебе гороскоп.
— Ничего страшного, сейчас всё хорошо. Некоторые вещи лучше держать в тайне. Пусть Гао Цзюнь подберёт гороскоп девушки со звёздной судьбой золотого феникса, и всё уладится, — Хао Жэнь, вне присутствия брата и сестры, показал неплохую сообразительность и поспешил успокоить мать.
Принцесса поняла его. Если даже прежний император не осмеливался разглашать подобное, то при нынешнем, чей трон ещё менее устойчив, любая утечка информации может обернуться бедой.
— Значит, Гао Цзюнь и вправду умён. Завтра я распущу слух, что ты — звезда-одиночка, приносящая беду. Тебе не тяжело от этого?
— Почему тяжело? — лёгкой улыбкой ответил Хао Жэнь. На этот раз в его улыбке не было и тени фальши — он по-настоящему чувствовал облегчение. — Это даже к лучшему: найдём девушку и семью, которым моё происхождение вовсе безразлично.
Принцесса кивнула. Теперь она задумалась: не было ли это замыслом старшего брата Гао? Сначала он ничего не говорил, чтобы дети учились полагаться на собственные силы, но оставил намёк, благодаря которому Гао Цзюнь вовремя всё раскрыл. Всё это оказалось лишь иллюзией, за которой скрывалась забота. Большая часть тревог принцессы исчезла, и даже тело стало чувствовать себя легче.
Что до слухов — она вовсе не боялась, что за её сыном никто не захочет выдать дочь. Она была великой принцессой, с детства гордой и непреклонной. Женщины, которые посмеют презирать её сына, и сами не заслуживают её внимания. Её сын достоин самого лучшего.
Так на следующий день по всему городу поползли два слуха: во-первых, в доме семьи Нинь подряд умерли две девушки, а во-вторых, молодой господин — звезда-одиночка, приносящая беду.
Хао Жэнь тут же схватил старшего сына маркиза Нинь и изрядно избил его. Теперь все поняли: семья Нинь специально распустила этот слух, чтобы втянуть молодого господина в беду.
Старший сын маркиза Нинь, отчаявшись от побоев, вместо того чтобы оправдываться, вытащил гэньтэ Хао Жэня и действительно обнародовал его восемь иероглифов рождения, заявив, что тот — звезда-одиночка, и в этом нет ни капли лжи.
Теперь Хао Жэню и вовсе не найти невесты. Императрица-вдова пришла в ярость и немедленно отправила из дворца няню, которая заточила госпожу Нинь в буддийскую комнату дома Нинь под предлогом «неумения воспитывать детей и беспорядка во внутренних покоях». Ведь все недавние беды в доме Нинь так или иначе были связаны с госпожой Нинь, и наказание её не казалось несправедливым.
Маркизу Нинь лишили должности и велели «отдыхать дома в почёте». Кроме того, Юньту приказал ему хорошенько заняться делами дома, особенно воспитанием детей. Иначе это грозит не только гибелью одного рода, но и вредом для всего общества.
Решение императорского двора встретило всеобщее одобрение. Брак — дело обоюдное, и до этого стороны сверяли гороскопы. Теперь же в доме Нинь началась внутренняя вражда, из-за которой погибли дети, и вместо того чтобы признать свою вину, они обвинили молодого господина в дурной судьбе и даже обнародовали его гэньтэ. Этим они вызвали всеобщее негодование: ведь кто-то мог использовать эти восемь иероглифов для злых ритуалов и навредить ему.
Ранее маркиз Нинь избежал наказания за дело с третьей барышней, но теперь не ушёл от последствий скандала с гэньтэ и вынужден был признать своё поражение. Он скромно закрыл двери для гостей и занялся воспитанием сына. Если бы у него были другие наследники, он, вероятно, просто убил бы этого, но, не имея других сыновей, пришлось смириться.
— Видишь? Вот она — манера действий принцессы, — Гао Цзюнь дома вновь давал сестре уроки политической проницательности. Дело семьи Нинь было улажено, а молодой господин стал самым несчастливым холостяком в столице: ни один чиновник пятого ранга и выше не осмелится теперь породниться с ним. Это был первый барьер, который он убрал для сестры. Но, наблюдая за действиями принцессы, он понимал: она не только проявила слабость, но и очернила противника. От этого перспективы сестры выглядели куда более мрачно.
http://bllate.org/book/2678/293000
Готово:
