— А потом что? — Яцинь почувствовала лёгкое недоумение. Если это было заветное желание деда, зачем принцессе понадобилось строить для отца именно такую академию?
— Потом что? — Гао Ян обернулся к дочери и на миг растерялся — не сразу понял, о чём она.
— Ты ведь не любишь преподавать, правда? — с надеждой спросила Яцинь, глядя на отца. Ей очень хотелось, чтобы принцесса ошиблась и отец на самом деле не желал заниматься этим делом.
— Нет, я люблю преподавать. Просто семье Гао больше нельзя давать учителей. Твой дедушка достиг вершины — теперь любое продолжение будет выглядеть как проявление честолюбия. Семья Гао дошла до этой точки и уже не может повернуть назад. Поэтому дед велел мне стать цзяньюйши. Указ Великого основателя гласит: «Не казнить цзяньюйши». Пока я не совершу тягчайшего преступления, никто не посмеет тронуть меня. По крайней мере, при мне род Гао не исчезнет. — Гао Ян горько усмехнулся.
Когда-то давно одна девушка тоже спросила его: «Ты правда не хочешь преподавать?» Тогда он только получил чин, а наследник престола и его сестра ещё не проявили своих чувств друг к другу.
Он ответил ей то же самое. Девушка улыбнулась и сказала:
— Тогда стань цзяньюйши. Дождись сорока лет, подай в отставку — никто не осмелится убить бывшего цзяньюйши. Купи тогда небольшой дворик и учить будешь без различий, только самых способных детей. Никто не сможет тебе помешать.
В тот день он рассмеялся:
— Хорошо! К сорока годам дети уже подрастут, и тогда я уйду в отставку, чтобы преподавать и наслаждаться жизнью с внуками.
Ему снилась она в ту ночь. Он был уверен, что она тоже знала — в его сне она была рядом. Она сидела рядом с ним, спокойно глядя на хайтань за окном. Тогда в их сердцах, должно быть, царила полная теплота.
Значит, этот дом построен именно для этого? Она подготовила для него место на старость, даже если позже они оба вступили в брак с другими. Но всё же она построила его.
— Вы останетесь здесь? — Яцинь снова заметила, как отец задумался. Она знала, что между отцом и принцессой наверняка было много историй. Ей стало немного грустно: почему отношения между двумя семьями не могут быть проще?
Днём она вместе с няней Ху обошла весь дом. Она училась у няни Ху: в доме Гао не было хозяйки, и кому-то всё же нужно было управлять внутренними делами. Обойдя всё, она убедилась, что ничего добавлять или исправлять не требуется.
Даже Яцинь, которая не слишком хорошо знала отца, сразу поняла: здесь всё устроено именно так, как ему нравится. Теперь она хотела знать: осознал ли отец ту заботу, которую вложила в это место принцесса?
Раньше Яцинь лишь молила, чтобы отец не покидал столицу — лишь бы он остался жив в доме, приготовленном для него принцессой, и занимался любимым делом. Этого ей было бы достаточно. Но теперь она уже не хотела этого. А где же мать? Хотя она и не помнила её, всё равно надеялась, что в сердце отца мать остаётся самой важной.
— Учёный должен знать, что можно делать, а чего нельзя. Есть вещи, которые я не вправе совершить, — тихо сказал Гао Ян после паузы. — В роду Гао нет слабаков.
— Поняла. Я пойду с тобой, — кивнула Яцинь и сладко улыбнулась отцу.
Она поняла его смысл: семье Гао нельзя остаться здесь — иначе их достоинство будет утрачено. По крайней мере, при Гао Яне этого не случится.
Гао Ян снова горько усмехнулся и, опустив голову, замолчал, держа в руках чашку чая.
Яцинь молча вышла, держа поднос с чаем. Отец, должно быть, принял очень трудное решение. Сейчас она могла лишь следовать за ним. Семья должна быть вместе — даже умереть вместе не так уж плохо.
Няня Ху ждала за дверью. Она не слышала разговора внутри, но, увидев спокойное лицо Яцинь, облегчённо вздохнула.
Сама няня Ху не знала, какого ответа она хотела бы услышать. Этот дом нельзя занимать — ради чести семьи Гао! И ради запутанных, неуловимых отношений между родом Гао и принцессой. Остаться здесь — значит навлечь на себя множество хлопот.
Но если уехать… Вчера она слышала разговор принцессы с молодым маркизом. Без покровительства принцессы ей было страшно.
— Скажи управляющему Гао, чтобы не распаковывал вещи. Используем только то, что здесь есть, и потом всё вернём на место, — тихо приказала Яцинь.
Няня Ху поняла: это решение Гао Яна. Она знала, что он так и поступит, но, услышав окончательный ответ, всё равно тихо вздохнула и пошла искать управляющего Гао.
Яцинь остановилась у дерева хайтань. Принцесса оказалась умной: она навсегда посадила в сердце отца хайтань. Где бы он ни был, увидев этот цветок, он вспомнит её.
А вот она, Яцинь, глупа. Она так и не сумела посадить в чьём-то сердце ничего такого, что напоминало бы о ней.
На следующий день Гао Ян вместе с детьми пришёл в Дом Маркиза Цзинъго, чтобы поприветствовать принцессу и попрощаться. Ночью он долго думал и в итоге решил не возвращаться на родину, а переехать в загородный домик. С самого утра управляющий Гао и слуги уже отправились туда, чтобы всё подготовить и перевезти вещи.
Когда Яцинь и её брат узнали об этом, они поняли: в сердце отца их жизнь важнее всего. Он не может остаться в доме, построенном принцессой, и просить у неё защиты, но он останется под пристальным взором нового императора.
Гао Цзюнь и Яцинь молча кивнули. Они не стали ничего говорить, лишь улыбнулись:
— За городом хорошо. Много места — можем сажать сколько угодно деревьев.
Гао Ян облегчённо выдохнул. У него всего двое детей. Между долгом и детьми он выбрал детей. Увидев их улыбки, он понял: выбор сделан правильно.
Они пришли в Дом Маркиза Цзинъго, но принцесса не приняла их в «Любимом месте заката». Получив их визитную карточку, она лично вышла в передний зал, чтобы встретить гостей.
— Служитель приветствует величайшую принцессу, — сказал Гао Ян. Он уходил в отставку добровольно, а не был снят с должности, и сохранял свой чин, поэтому мог называть себя «служителем».
— Старший брат слишком вежлив. Мы ведь уже много лет не виделись, — сказала принцесса, глядя на кланяющегося Гао Яна. Она сделала полупоклон и слегка поддержала его рукой.
Гао Ян поднял глаза и увидел исхудавшую принцессу. Вчерашней ночью ему снилась яркая, изящная девушка — и теперь он пытался совместить этот образ с реальностью.
— Величайшая принцесса сильно похудела, — наконец произнёс он.
— Просто постарела. Проходите, садитесь, — ответила принцесса, с трудом сдерживая ком в горле. Через мгновение она пригласила его войти.
Гао Ян сделал шаг вперёд и жестом предложил ей идти первой. Она знала, что Гао Ян никогда не пойдёт впереди неё, и, опершись на руку няни Дин, медленно вошла в зал.
Сев на главное место, она пригласила гостей сесть. Гао Ян подозвал Гао Цзюня и Яцинь:
— Это Цзюнь. С ним вы, должно быть, встречались. А Циньэ на этот раз обязана вам жизнью.
Он говорил прямо, без излишней вежливости, и использовал «вы», а не более формальное обращение. Принцессе это было приятно: если бы он сразу отгородился от неё, ей было бы ещё больнее.
— О чём говорить… Я ведь держала Циньэ на руках в детстве. За эти два дня увидела, как хорошо её воспитала Мань-эр, — принцесса махнула рукой, взглянула на Гао Цзюня, потом на Яцинь.
Раньше она видела Гао Цзюня лишь издалека. Теперь, стоя рядом с Яцинь, она поняла: Гао Цзюнь, скорее всего, похож на мать, а Циньэ — на Гао Яна.
Гао Цзюнь и Яцинь официально поклонились принцессе. Та велела подать им подарки. В этот момент молодой маркиз Хао Жэнь прочистил горло. Принцесса улыбнулась:
— Старший брат, это мой негодник. Должен быть немного младше Гао Цзюня.
— Мама! — проворчал Хао Жэнь. Почему «негодник»? В детстве, когда Гао Цзюнь его унизил, он прибежал домой и пожаловался матери. Та долго молчала, а потом спросила:
— Ты его избил?
— Мама! Не в этом дело! Почему он выглядит умнее меня? — возмутился Хао Жэнь.
Мать обняла его и рассмеялась:
— Ты избил его, но его семья не пришла жаловаться мне. А ты пришёл жаловаться, что он умнее. Сын, можно быть неумным, но нельзя быть глупцом. И уж точно нельзя быть безвольным.
С тех пор маленький Хао Жэнь понял: жаловаться — удел подлецов. Надо расти. Но это не значит, что он полюбил Гао Цзюня. Стоя рядом с ним, Хао Жэнь снова фыркнул.
Он встал — оказалось, что почти такого же роста, как Гао Цзюнь. Яцинь заметила, что Хао Жэнь намного крепче брата. Но сейчас ей не хотелось смотреть на Хао Жэня. Некоторые воспоминания всплыли, и их уже не стереть.
— Очень похож на отца! — серьёзно сказал Гао Ян, внимательно взглянув на Хао Жэня и повернувшись к принцессе.
— Да, — принцесса посмотрела на сына, потом на Циньэ. — Но Циньэ говорит, что Жэнь очень похож на меня.
— Правда? — Хао Жэнь быстро взглянул на Циньэ. Если она так сказала, значит, внимательно их рассматривала.
Гао Ян увидел его улыбку и тоже мягко улыбнулся:
— Теперь похож.
Принцесса, увидев эту улыбку, почувствовала, что этого достаточно. Он помнит её улыбку. После того как она покинула Дом великого наставника, она больше никогда не улыбалась так, как её сын. Очевидно, Гао Ян помнил ту, прежнюю её.
— Дом вам понравился? Договор о передаче права собственности лежит там же, — сказала принцесса, сделав глоток чая и перейдя к делу. Упоминая договор, она давала понять: дом теперь принадлежит Гао Яну и не имеет отношения ни к Дому маркиза, ни к княжескому дворцу. Пусть спокойно там живут.
— Принцесса, сегодня я пришёл не только поприветствовать вас и выразить благодарность, но и попрощаться, — Гао Ян, услышав о главном, встал и поклонился принцессе.
— Прощаться? — не выдержал Хао Жэнь, вскочив с места и уставившись на Циньэ, стоявшую рядом с отцом и братом. — Циньэ!
— Я пойду с отцом и братом, — ответила Яцинь без колебаний. Куда пойдут отец и брат, туда пойдёт и она.
Она понимала, что, возможно, за городом будет не так безопасно, как в столице, но решение отца и брата она уважала. Более того, она твёрдо решила: в этой жизни она умрёт вместе с ними. Если не боишься смерти, чего ещё бояться? С этими словами она сладко улыбнулась отцу и брату.
— Неблагодарная! Брат тебя больше не любит! — Хао Жэнь был вне себя. Он ведь вчера так много ей объяснял — всё напрасно!
Яцинь опустила голову. Ей не хотелось смотреть ему в глаза и иметь с ним какие-либо отношения. В прошлой жизни они были слишком близки — и это принесло ей лишь унижения. Она не могла простить этого. В этой жизни лучше расстаться навсегда.
— Вернётесь на родину? — тихо вздохнула принцесса. Она хорошо знала характер Гао Яна. Взглянув ему в глаза, она уже поняла: всё кончено. Её доброта так и не была принята.
Если даже маленькая Яцинь проявляет к ней некоторое сопротивление, откуда оно берётся? Конечно, от отца и брата. То, что для Яцинь — одна часть, для Гао Яна — уже десять. Если бы не сын спас Яцинь, этот человек, возможно, даже не переступил бы порог Дома маркиза. От этой мысли принцессе стало горько.
— Нет, я хочу уехать с детьми в загородный домик и открыть небольшую частную школу для бедных детей. Император милостив: Цзюню ещё учиться в Императорской академии, ему нельзя уезжать далеко, — тихо сказал Гао Ян.
— Я не подумала об этом. Отличное решение! — глаза принцессы загорелись. — А Циньэ? Я собираюсь вернуться в княжеский дворец. Пусть Циньэ поживёт со мной — мне будет не так одиноко.
Она была разочарована, что Гао Ян не останется в приготовленном доме, но ещё больше боялась за его жизнь. Жить за городом — хороший компромисс: и для императорского двора, и для честных и принципиальных людей это приемлемо. На лице принцессы появилась искренняя улыбка.
— Пусть сначала два года поживёт в доме семьи Гао. Пусть сначала усвоит, что она — из рода Гао, и только потом приедет к вам учиться мудрости, — подумав, сказал Гао Ян. Он прекрасно понимал: дочери лучше всего быть рядом с принцессой — это поможет ей в будущем удачно выйти замуж.
— Хорошо! — принцесса согласилась без промедления.
Яцинь удивлённо посмотрела на принцессу. На её исхудавшем лице будто вновь появилась жизнь. Вдруг Яцинь почувствовала, что принцесса ещё несчастнее её самой. Вчера она многое расспросила у няни Ху. Та не рассказала всего, но Яцинь уже не ребёнок девяти лет — зная общую картину, она могла догадаться почти обо всём.
http://bllate.org/book/2678/292967
Готово:
