— Кстати, среди нянь во дворце хоть одна к тебе по-доброму относилась? Я сейчас пойду ко двору и обязательно её верну, — сказал Хао Жэнь, пребывая в прекрасном настроении. Он и раньше чувствовал особую близость с этой сестрой, а теперь, когда выяснилось, что у них одинаковые вкусы, эта связь стала ещё крепче.
— Не надо, — ответила Яцинь без особой учтивости. — Когда отец вернётся, ещё неизвестно, как нас устроят. Эти люди нам ни к чему.
Она проглотила кусочек еды, вытерла рот и с трудом добавила:
— Ты моя сестра и опять несёшь глупости, — Хао Жэнь строго взглянул на неё. — Пусть всех вернут.
— Ни за что! Няня Ху ужасно строгая! Когда она моет, будто кожу сдирает! — Яцинь вспомнила лишь одно: суровость этой наставницы, которую даже тётушка не могла защитить. И теперь снова попасть ей в руки?
— Тогда пусть будет няня Гуань. Она, кажется, внимательная, — улыбнулся Хао Жэнь. Он тоже помнил няню Ху, но была ещё и няня Гуань — та казалась мягче.
— Нет, всё-таки пусть будет няня Ху. Те, кто кажутся злыми, не всегда таковы на самом деле. Я же не глупая: как только ты заговорил о том, чтобы вернуть няню, я сразу вспомнила именно её! — Яцинь на мгновение замерла, потом тихо рассмеялась.
— Глупышка, — сказала принцесса, покачав головой. — Ты такая милая, что все к тебе хорошо относятся. И не ходи сама просить — я велю няне Дин сходить в Управление внутренних дел и забрать её. Не стоит из-за этого шум поднимать.
Хао Жэнь подумал и согласился: если мать обратится в Управление, это будет гораздо проще, чем ему самому просить об этом императора. Но он всё же не удержался и, глядя на Яцинь, сказал с досадой:
— Тебе сколько лет, чтобы она ещё и купала тебя? Пусть служанки моют.
— Не слушай его, — вмешалась принцесса, строго глянув на сына. — Няня Ху — старая служанка рода Гао. Она пришла во дворец вместе с твоей тётушкой. Изначально должна была сопровождать её в Циньлин, но поездка не состоялась. А теперь у тебя появился повод — пусть выйдет.
— Но когда я покидала дворец, тётушка велела ей идти со мной, а она отказалась, — призналась Яцинь. Она и не подозревала, что няня Ху — давняя служанка их семьи.
— Конечно, не согласилась, — вздохнула принцесса. — Она была наставницей твоей тётушки, всю жизнь прожила в девицах и заботилась только о ней. Как могла она оставить тётушку одну во дворце? А после её смерти я предлагала отправить няню Ху обратно в род Гао — она отказалась. Теперь же, когда род Гао в беде, надеюсь, она наконец перестанет наказывать себя одиночеством.
Принцесса понимала няню Ху, но не одобряла её выбора. Для сына Яцинь — важный человек, а для неё самой — важна няня Ху. Она не допустит, чтобы та состарилась в забвении среди холодных стен дворца. Пока она жива и у власти, может ещё что-то сделать. Но когда новый император окрепнет и наполнит гарем, для старой няни там не найдётся места.
— Да, я и правда глупа, — тихо проговорила Яцинь. — Те, кто по-настоящему добр ко мне, не всегда кажутся такими. Как только ты сказал, что хочешь вернуть мне няню, я сразу подумала о ней. Значит, я всё-таки знала: няня Ху — моя.
— Глупышка, — повторил Хао Жэнь, ласково потрепав её по голове и кладя на тарелку другое блюдо. — Это тоже мне нравится, так что тебе обязательно понравится.
— Господин! — Яцинь была в полном отчаянии. Неужели он не может перестать думать, что всё, что нравится ему, непременно придётся по вкусу ей? Тем не менее, когда его палочки протянулись к ней, она всё же открыла рот и попробовала. Вкус оказался неплохим.
— Молодец! — Хао Жэнь улыбнулся ещё шире — эта девочка становилась всё милее и милее.
Но у Яцинь пропало утреннее хорошее настроение. Вернее, с самого перерождения она избегала многих воспоминаний, а теперь, после этого разговора, ей пришлось столкнуться с тем, о чём она не хотела думать. Она не хотела вспоминать этих людей и те события.
После того как она покинула дворец, она больше никогда не видела няню Ху. Но когда была во дворце, именно няня Ху за ней ухаживала. Иногда, сидя в Павильоне Мудань, она думала: «Что с няней Ху? Тётушка умерла — зачем ей оставаться во дворце?» Потом она решила, что, может, и к лучшему, что няня Ху не вышла из дворца — по крайней мере, ей не пришлось видеть, как Яцинь страдала. А теперь, когда мучения остались в прошлом, возможно, она сможет позаботиться о ней.
— Оставайся дома и хорошо проводи время с матушкой, — Хао Жэнь лёгким движением коснулся её лба. — Не бойся, братец не даст няне Ху тебя отлупить.
Теперь Яцинь уже не грустила, а лишь косо посмотрела на этого парня, с которым последние два дня испытывала лёгкое замешательство. Ведь она знала его не первый день. По его выражению лица было ясно: он с нетерпением ждёт, когда няня Ху выйдет из дворца и хорошенько её отшлёпает.
Хао Жэнь громко рассмеялся, вытер рот, сказал что-то принцессе, ещё раз похлопал Яцинь по голове и радостно вышел. Было очевидно, что ему доставляет удовольствие видеть её раздосадованной.
Яцинь больше не хотела думать о Хао Жэне. Она думала о том, что он велел ей «хорошо провести время с принцессой». Чем же они будут заниматься? Скорее всего, сегодня принцесса не станет играть с ней в шахматы. После долгих размышлений после обеда Яцинь предложила принцессе вместе разобрать книги и свитки. Она сама мало в этом понимала, но принцесса, наверняка, разберётся.
Ей сейчас не хотелось ни о чём думать — она просто хотела побыть одна. А совместное разбирание книг подойдёт идеально: обе они не болтливые, так что смогут заниматься каждая своим делом.
Принцесса, возможно, не до конца понимала Яцинь, но она прекрасно знала Гао Мань. Сейчас и принцесса, и маленькая Яцинь смотрели друг на друга сквозь образ Гао Мань.
Иногда принцессе казалось, что у девочки есть какие-то глубокие переживания, но она всё же не учитывала одного: она считала Яцинь девятилетним ребёнком. Большинство взрослых полагают, что у девятилетнего ребёнка не может быть настоящей боли.
Обе они были немногословны и молча разбирали книги и свитки в северном крыле западного флигеля. Сначала Яцинь хотела, чтобы принцесса занималась свитками, а она — книгами, чтобы не мешать друг другу. Но принцесса поступила иначе: она велела открыть все ящики, бегло взглянула внутрь и приказала унести все ящики с книгами, а потом принести опись.
Няня Дин тут же распорядилась вынести ящики. У принцессы была такая большая библиотека, что в ней имелись и библиотекари-евнухи, и грамотные служанки — они привыкли к таким делам. Когда принцесса просила опись, они сортировали книги по категориям и только потом составляли список.
Теперь в северном крыле осталось всего четыре больших ящика. Их открыли — внутри лежали свёрнутые свитки. Принцесса велела развернуть каждый и записать названия картин и каллиграфии, комментируя каждое произведение. Затем она разделила всё на три категории. Верхний уровень, конечно, не требовал пояснений: если на свитке уже стояла печать — оставляли как есть, если печати не было, тут же ставили печать «Гундулоу».
Теперь, даже если дом семьи Лю одумается, назад ничего не вернуть. Принцесса не сказала вслух ещё одну мысль: Гао Ян — упрямый человек. То, что принадлежит ему, он, возможно, и не посмеет требовать обратно, но то, что ему не принадлежит, он точно не возьмёт. Когда он вернётся и увидит, что сын «отвоевал» для него эти сокровища, первым делом захочет всё вернуть. Принцесса же не собиралась давать ему такой возможности — она заранее перекрыла все пути.
Теперь Яцинь окончательно убедилась: Хао Жэнь — настоящий сын принцессы. Он унаследовал от неё всё до мельчайших черт. Утро они провели, разбирая картины и каллиграфию, и принцесса продемонстрировала безупречный вкус. Достаточно было взглянуть на её огромную библиотеку, чтобы понять это.
Яцинь больше не осмеливалась недооценивать принцессу. За утро она многому научилась. Раньше она думала, что умеет ценить шедевры, но теперь поняла: её прежние взгляды были слишком поверхностными. В Павильоне Мудань вряд ли можно было увидеть что-то стоящее.
Если бы она действительно вывесила табличку и начала принимать гостей, возможно, ей пришлось бы беседовать с этими «учёными» и обсуждать знаменитые картины. Но как только она повесила табличку, её сразу же «забронировал» один воин. В его доме было полно прекрасных вещей, но у неё не было настроения любоваться шедеврами.
А вот здесь, у принцессы, она впервые по-настоящему ощутила разницу между благородной девой и истинной красавицей-талантом.
Поскольку они стали лучше понимать друг друга, обе вдруг осознали: они очень похожи. После того как они закончили с картинами, принесли и список книг. Список был аккуратно разделён на категории: классика, история, философия и собрания сочинений. Первые три категории убрали обратно в ящики, а собрания сочинений принесли сюда. Каждая выбрала книги по вкусу и погрузилась в чтение. Вскоре они обнаружили, что у них почти идентичные литературные вкусы и взгляды. Разбор книг превратился в совместное чтение.
Когда Хао Жэнь специально вернулся, чтобы пообедать с ними, он увидел следующую картину: мать лежала на койке в северном крыле и читала книгу, а в противоположном конце, у западной стены, растянулась «утренняя толстушка» и тоже увлечённо читала.
Весь пол северного крыла был завален открытыми ящиками — негде было ступить. А на столе между матерью и девочкой громоздились книги, бумага и чернильница.
— Малышка, никто не просил тебя становиться книжным червём, — Хао Жэнь слегка нахмурился. Он достал эти книги лишь потому, что они стоят дорого, а не потому, что они интересны. Он не хотел возвращаться домой и видеть, что мать и сестра погружены в чтение и даже не замечают его.
— А?! — Яцинь будто очнулась ото сна. Глядя на молодого Хао Жэня, она на мгновение забыла, где находится. Только спустя некоторое время она вспомнила: это не тот мир. Этот Хао Жэнь, вернувшийся домой, — не тот Хао Жэнь.
Ведь в прошлой жизни, когда он возвращался и видел, что она читает, он садился рядом, выхватывал у неё книгу, бросал взгляд и возвращал обратно. Потом он укладывался рядом, прижимая её к себе, закрывал глаза и просил читать вслух.
Она читала, прислонившись к нему, пока он не засыпал. Тогда она смотрела на его спящее лицо. Из десяти его возвращений десять раз на лице была усталость. Иногда ей хотелось убить его — рука уже лежала у него на груди, но она так и не решалась. Всё, что она могла, — позволить ему спать рядом.
— Разве ты не пошёл во дворец?
— Неужели вы читали два часа подряд? — Хао Жэнь проигнорировал вопрос Яцинь и обвиняюще посмотрел на мать. Она же знает, что здоровье слабое — почему не бережёт себя?
— Два часа? — принцесса наконец подняла голову, тоже немного растерянная.
— Ладно, выходите обедать и умывайтесь, — Хао Жэнь сдался. На мать и любимую сестру не напасёшься гнева. Но, выйдя за дверь, он тут же набросился на слуг: — Что вы делаете?! Принцесса и барышня уже два часа читают — почему вы их не остановили?
— Что с ним? — принцесса посмотрела на маленькую Яцинь.
— Долгое сидение в помещении вредит здоровью, — пояснила Яцинь. Раньше, когда она долго читала, служанки советовали ей выйти погулять, покачаться на качелях. Говорили, что господин так велел: «Если барышня долго не выходит, накажу вас». Тогда она не знала, правда ли он заботился о ней, но верила, что наказать слуг он точно не побрезгует. Поэтому вовремя выходила во двор, качалась на качелях, любовалась цветами — просто чтобы не спорить со служанками. Сейчас она была уверена: он действительно заботится.
— Моё здоровье и так слабое, — тихо пробормотала принцесса, но всё же отложила книгу и села. Пошевелившись, она почувствовала, что тело одеревенело — действительно, лежала слишком долго.
— Поэтому тем более нужно беречь себя, — Яцинь весело спрыгнула с койки и осторожно передвинула ящики, чтобы освободить принцессе путь к выходу.
За это утро их отношения изменились. Хотя Яцинь всё ещё держала обиду на принцессу из-за тётушки, она уже не была ребёнком. Она ясно понимала: каждый защищает тех, кого любит.
Будь на месте принцессы её тётушка — сохранила бы ли она жизнь этой старухе и наследному принцу? Возможно, да. Но тётушка точно не оставила бы их в живых. А та старуха — родная мать принцессы. В таких выборах часто нет сложности.
Сейчас Яцинь могла лишь разделить всё на части: принцесса предала тётушку, но поступила правильно по отношению к ней. Одно не отменяет другого!
Как только она вышла из комнаты, во дворе стояли трое. Увидев принцессу и Яцинь, они все трое опустились на колени. Это была та самая няня Ху, о которой шла речь утром, и две служанки, вышедшие из дворца вместе с Яцинь: Иньпин и Иньцзин.
— Няня! — Глаза Яцинь тут же наполнились слезами. Для няни Ху прошёл всего месяц, но для Яцинь — целых десять лет.
— Барышня! — Няня Ху не встала, но строгим взглядом остановила её. Яцинь пришлось замереть на месте. Теперь она поняла: вчера, когда она заставила тётю Лю уйти, она использовала именно этот приём — научилась у няни Ху. А сейчас сама не могла подойти.
— Барышня! — Иньпин и Иньцзин, стоявшие за няней Ху, почтительно поклонились, но в их глазах светилась радость. Однако и они не могли подойти ближе — только взглядами выражали свои чувства.
— Господин! — Яцинь беспомощно посмотрела на Хао Жэня.
http://bllate.org/book/2678/292961
Готово:
