— Как я оказалась на спине У Бая? Ты сам меня туда посадил?
— Нет.
— … — Уголки губ и век непроизвольно дёрнулись. Чёрт побери, опять сама себе нафантазировала! — Тогда…
— У Бай сам тебя на себя взял.
— … Неужели?
— Да.
— А… а когда меня привезли в особняк принца Шэна, это ты велел лекарю хорошенько меня вылечить?
— Да.
— Кто мне переодевал одежду? Уж точно не ты?
— Нет.
— Слушай, ваше высочество…
— Да?
— Мы ведь вместе прошли сквозь смерть и жизнь, верно?
— Да.
— Так прояви же хоть каплю чувств и искренности, которые должны быть у людей, переживших такое!
— Какой искренности?
— Да чтоб тебя! Неужели тебе так трудно сказать больше одного слова за раз?
— …
***
Раз уж она оказалась в особняке шестнадцатого юнь-вана, Цзюйюэ поняла, что ей ещё многое предстоит выяснить.
Во-первых, в доме канцлера Су наверняка уже распространились слухи о её долгом исчезновении — интересно, до чего дошло? Как там объяснили ситуацию в доме принца Аньского? И, наконец, причастен ли Лоу Цыюань к тому, что произошло в горе Убэй, когда она, напившись до беспамятства, очутилась брошенной в долине?
Цзюйюэ решила ночью, пока все спят, выбраться из особняка. Но, когда она уже собиралась перелезать через стену, мимо прошёл лекарь Фан — тот самый, что днём прописал ей другое лекарство. Она невольно прижалась к стене и прислушалась: лекарь разговаривал с кем-то и упомянул рану на ноге Чэн Фэна. Из разговора следовало, что рана, возможно, не заживёт, и если так пойдёт дальше, ногу придётся ампутировать.
Дождавшись, пока лекарь уйдёт, Цзюйюэ всё же перелезла через стену. Она собиралась вернуться в дом канцлера Су, чтобы проведать Су Ваньвань, но по пути мимо казарм стражи услышала громкий звук разбитой посуды, а затем двое стражников вышли из одной из комнат, и у обоих на руках была кровь.
Цзюйюэ насторожилась и незаметно забралась на крышу. Аккуратно сняв две черепицы, она заглянула внутрь. Чэн Фэн сидел на ложе, голый по пояс, только что перевязанный, но рана на колене всё ещё сочилась кровью. С её точки зрения было видно, что вокруг раны уже началось воспаление — кожа покраснела, опухла, гноилась. Если так пойдёт дальше, ногу действительно могут потерять.
— Господин Чэн, лекарь Фан сказал, что если наложить эту мазь, даже если рана не заживёт полностью, хотя бы…
— Никакая мазь не поможет! — оборвал его Чэн Фэн. Обычно суровое и привлекательное лицо сейчас выглядело измождённым. Он посмотрел на разлитую по полу воду и, словно осознав, что несправедливо сорвался на стражников, закрыл глаза и тяжело вздохнул: — Уходите.
— Но, господин Чэн…
— Вон!
Чэн Фэн резко обернулся и сверкнул глазами. Стражникам ничего не оставалось делать, кроме как выйти и закрыть за собой дверь.
Но едва за ними захлопнулась дверь, Чэн Фэн прищурился, схватил меч, лежавший у кровати, и резко поднял взгляд к крыше, к месту, где были сняты черепицы:
— Кто там?
Цзюйюэ скривилась. Пришлось спрыгнуть с крыши, подойти к двери и толкнуть её. Дверь не поддалась, и она пнула её ногой, распахнула и вошла.
Увидев Цзюйюэ, Чэн Фэн сначала нахмурился, а затем резко схватил одеяло и прикрыл им обнажённый торс. Его лицо потемнело от гнева:
— Как ты здесь оказалась? Двор служанок и казармы стражи не соединены — ты через стену перелезла?
Цзюйюэ положила свой меч «Фуяо» на стол, совершенно не обращая внимания на то, как Чэн Фэн, прижимая одеяло, злобно на неё смотрит. Она подошла ближе:
— Что с твоей ногой? Дай посмотрю.
— Не твоё дело! Вон отсюда!
Увидев, как он хмурится, будто у него лицо из чугуна отлито, Цзюйюэ фыркнула:
— Думаешь, мне так уж хочется вмешиваться? Просто ты, Чэн Фэн, хоть и заносчив, но всё же человек, на которого стоит посмотреть. Иначе бы я и близко к тебе не подошла.
Она уже стояла рядом и, игнорируя его холодный взгляд и готовность позвать стражу, наклонилась и внимательно осмотрела колено:
— Где именно рана? Внутри колена? На кости?
Чэн Фэн прищурился и отвернулся:
— У меня нет времени на твои глупости. Уходи! Не провожаю!
Цзюйюэ тем временем нащупала пустой кошелёк у пояса и, сверкая глазами, с жадной ухмылкой уставилась на его раненую ногу:
— Похоже, в кость что-то попало или острый предмет застрял глубоко в мышцах и не выходит — поэтому всё так ухудшается? Хочешь вылечиться? Хочешь сохранить ногу?
— Вон! — Чэн Фэн даже не собирался её слушать и, сжимая в руке меч, бросил ей: — Не заставляй меня применять силу!
— Ого, даже в таком состоянии хочешь драться? — Цзюйюэ презрительно фыркнула: — Ты правда думаешь, что я так добра? Но, господин Чэн, помнишь, как я занималась вскрытием? Я похожа на какую-то уличную шпану или всё же выгляжу профессионалом?
Лицо Чэн Фэна потемнело:
— Что ты хочешь этим сказать?
— Всё просто. Я вылечу твою ногу, гарантирую, что она не будет ампутирована, и ты сможешь дальше гордо носить звание господина Чэна, сражаться на полях сражений. Но взамен ты должен выполнить одно моё условие.
Цзюйюэ продолжала осматривать гной, смешанный с кровью:
— Даже просто глядя, я вижу: между костью и мышцами застрял посторонний предмет. Если я его извлеку и сделаю так, чтобы твоя нога не отнялась…
— Ты? — Чэн Фэн с сомнением прищурился — явно не верил ей.
Цзюйюэ подошла вплотную к его ложу и потянулась к колену. Чэн Фэн мгновенно отпрянул:
— Ты что делаешь?
— Осматриваю рану! — Цзюйюэ бросила на него взгляд: — Как я смогу лечить, если не осмотрю?
— Когда я просил тебя лечить? Ты ещё дитя, у тебя и усов-то нет!
— Эй-эй-эй! — перебила она. — Господин Чэн, откуда такие слова? Кто тебя этому научил? Не умеешь разговаривать?
С этими словами она уже крепко сжала его колено. Чэн Фэн побледнел от боли, злобно уставился на неё, но движения Цзюйюэ были настолько точными, что, несмотря на мучительную боль, он не мог отдернуть ногу — она словно нажала на нерв, парализовав мышцы.
— Убери руку! — процедил он сквозь зубы.
— Быстро! — добавил он, чувствуя, как по телу пробегает дрожь.
— Цыц, — проворчала Цзюйюэ и, раздражённо глянув на него, сказала: — Последний раз повторяю: если бы не считала тебя хоть немного стоящим внимания, я бы и близко не подошла. Ты ведь один из лучших военачальников шестнадцатого юнь-вана. Если твоя нога будет утеряна, он лишится правой руки. Даже если не ради тебя, то ради него я должна вылечить тебя.
— Конечно, лечение — не бесплатно. Это мой принцип.
Она улыбнулась, заметив, как он с отвращением смотрит на неё, и разозлилась:
— Господин Чэн, кто не различает добро и зло — не человек, кто не видит верных и лживых — не чиновник. Я пришла помочь, а не навредить. Тебе обязательно так грубо со мной обращаться?
Говоря это, она ещё сильнее надавила на рану и специально щёлкнула пальцами по воспалённому месту. Чэн Фэн стиснул зубы, на лбу выступили капли пота.
— Ты нарочно? — прохрипел он.
— Да, нарочно, — холодно усмехнулась Цзюйюэ. — Ты упрям, как осёл. Не думай, что моё терпение бесконечно. Скажи ещё хоть одно грубое слово — и я сама отрежу тебе эту ногу. Раз уж никто, кроме меня, не может её вылечить, лучше сразу избавиться от мучений: гниение, ампутация… Всё равно ты не хочешь лечиться, верно?
Лицо Чэн Фэна почернело. Он молча смотрел на неё, сжав губы. Когда Цзюйюэ снова надавила на колено и увидела, как у него на лбу вздулись вены от боли, он закрыл глаза и глубоко вздохнул:
— Ты… ты…
— Я… я… я что? — Цзюйюэ всё ещё держала его колено, но вдруг почувствовала под пальцами твёрдый предмет, плотно прилегающий к коленной чашечке. Наконец-то! Всё именно так, как она и предполагала.
— Ты, злая ведьма! — вырвалось у Чэн Фэна.
Цзюйюэ бросила на него презрительный взгляд:
— Ведьма? Фу! Да ты ещё и капризный! Подожди, как только я вылечу твою ногу, ты узнаешь, что такое «встретить достойного противника»!
Чэн Фэн молчал, но его ледяные глаза не отрывались от её руки, всё ещё лежавшей на его колене. Он прищурился:
— Чего ты хочешь?
— Миленький, сначала назови меня «сестричкой-феей», — Цзюйюэ всё ещё ощупывала место, где застрял посторонний предмет, и с вызовом подняла бровь. — Если порадуешь сестричку-фею, когда будешь платить, может, сделаю скидку — восемьдесят процентов от суммы!
Лицо Чэн Фэна стало ледяным:
— Ты хочешь денег?
Цзюйюэ наконец убрала руку:
— Вот и славно! Почему сразу не договорились? Зачем столько времени тратить на пустые препирательства и делать вид, будто ты выше всех?
Она цокнула языком, подошла к столу, взяла подсвечник и поднесла к его колену:
— Посмотри сам: рана уже гноится. Если так пойдёт, завтра начнётся гниение — и тогда даже я не спасу, не то что какой-нибудь лекарь.
Возможно, он уже устал от её настойчивости и просто смирился. Чэн Фэн холодно взглянул на рану:
— Я знаю.
Цзюйюэ улыбнулась и поставила подсвечник на стол:
— Лекарь Фан — человек знающий. Благодаря ему я быстро оправилась от внутренних травм и укуса змеи — буквально за пару приёмов лекарства. Но у вас, в этой стране, подход к лечению ран ограничен лишь внутренним приёмом и наружными повязками. А твоя рана — внутри: между костью и мышцами застрял предмет. Его нужно извлечь, но никто не осмелится сделать надрез. Единственный выход — отрезать ногу или ждать, пока она сама не сгниёт…
Хотя он и не верил ей, слова звучали убедительно. Чэн Фэн бросил на неё холодный взгляд:
— Допустим, ты права. Ты и правда можешь вылечить мою ногу?
— Конечно! — усмехнулась Цзюйюэ. — Лечить — не моё. Но делать операции — запросто. Просто извлечь инородное тело из-под мышц и между костей — разве это сложно? Главное — ты должен сотрудничать. Я гарантирую: нога останется целой, и резать ничего не придётся.
Может, в её голосе звучала такая уверенность, а может, он просто решил: «Мёртвой лошади не жалко — пусть пробует». Чэн Фэн вздохнул, отбросил меч, который всё это время держал в руке, и сказал:
— Ладно. Хотя ты и безумная девчонка, раз уж настаиваешь — попробуй. Если получится — хорошо. Если нет — не напрягайся. Я не стану винить такую сумасшедшую девчонку.
— Ого! — Цзюйюэ тоже не собиралась уступать. — Ты ещё и обидчивый! Целую вечность хмуришься, как грозовая туча, и всё время со мной споришь. А теперь вдруг великодушно объявляешь, что не будешь винить «девчонку»? Да ты просто святой! Всё хорошее — тебе, а плохое — мне?
***
Раздражённый её колкостями, Чэн Фэн снова нахмурился и, глядя, как она ощупывает его колено, процедил:
— Между мужчиной и женщиной не должно быть близости. Ты вообще знаешь, как пишутся слова «стыд» и «честь»?
Цзюйюэ встала, подошла к шкафу и начала искать бумагу и кисть. Наконец, найдя кусок шёлковой ткани и кисточку, она намочила её в чернилах, села за стол и начала что-то писать:
— Перестань себя так переоценивать. Для меня ты ничем не отличаешься от трупов, которых я вскрывала. Просто кусок мяса — и всё.
http://bllate.org/book/2672/292512
Готово:
