Лоу Янь спокойно произнёс:
— Хотя империя Юаньхэн расположена в самом сердце Поднебесной и тамошние мужчины и женщины привыкли носить при себе шёлковые платки, у меня такой привычки нет. Этот платок утром ты бросила на стол, а я подобрал его — хотел, чтобы ты забрала. Но, видно, судьба распорядилась иначе: он оказался здесь. Возвращать его мне не нужно.
— Тогда тем лучше… — Цзюйюэ прижала живот, но внезапная боль заставила её сжать в кулаке платок так сильно, что она нахмурилась и, тяжело дыша, опустилась в угол.
— А Цзюй?
Увидев, что ей действительно плохо, Лоу Янь слегка нахмурил брови и уже собрался подойти, но Цзюйюэ поспешно подняла руку, останавливая его:
— Подожди! Повернись!
Лоу Янь замер и пристально посмотрел на неё.
Цзюйюэ, морщась от боли, с трудом подняла глаза и, глядя ему прямо в лицо, вынужденно призналась:
— У меня… наверное, месячные начались. Повернись, пожалуйста…
Лоу Янь всё так же пристально смотрел на неё:
— Что такое «месячные»?
Цзюйюэ с трудом сдержала улыбку:
— Ну, это… когда у женщины раз в месяц бывает кровотечение. Это нормально для взрослых женщин. Шестнадцатый юнь-ван, вы понимаете?
Она не знала, насколько распространены такие знания у древних людей, но едва она договорила, как лицо Лоу Яня, обычно невозмутимое и спокойное, слегка изменилось — он явно всё понял и даже смутился.
Он молча повернулся спиной и отошёл на несколько шагов. Только тогда Цзюйюэ осторожно поднялась. Боль в животе была настолько сильной, что она едва верила: в прошлой жизни её часто мучила менструальная боль, но тело Су Цзюйюэ оказалось таким же чувствительным! Месячные ударили с такой силой, что ей хотелось свернуться клубком и стонать от боли.
И всё это — перед Лоу Янем!
Как же неловко получилось!
Цзюйюэ уже больше месяца находилась в этом мире. Первый месяц месячных не было, и она даже начала сомневаться: может, у древних женщин тело устроено иначе? Но ведь в пятнадцать лет, достигнув возраста цзи, девушки уже считались взрослыми и могли выходить замуж — как же без месячных?
Оказалось, что из-за хронического недоедания и слабого здоровья Су Цзюйюэ месячные начались на два-три года позже обычного. И теперь Цзюйюэ, оказавшись в теле девушки, переживающей первые месячные, совершенно не справлялась с болью — ей хотелось просто убить кого-нибудь от отчаяния.
К тому же, в древности девушки после первых месячных официально считались взрослыми и готовыми к замужеству. Она только что совершила этот важный переход — и прямо на глазах у Лоу Яня! От одной мысли об этом ей стало ещё неловче.
Цзюйюэ поспешно спряталась в более тёмном углу и аккуратно сложила чистый платок, положив его внутрь нижнего белья, чтобы, когда кровотечение начнётся по-настоящему, не испачкать одежду и не мучиться от холода и неудобств.
Закончив, она прикрыла живот и медленно подошла к Лоу Яню, всё ещё стоявшему спиной к ней:
— Всё… я готова.
Лоу Янь, как и подобает джентльмену, повернулся только после её слов. Он бросил взгляд на её побледневшее лицо, потом на её скудную одежду и спросил:
— Сильно болит?
Цзюйюэ горестно кивнула, прижимая живот:
— После того как я провела ночь в морской воде, живот начал ныть, но терпимо. Потом одежда высохла, но в ледяной пещере я, наверное, простыла. А ещё девятиголовый змей ударил меня… Теперь боль просто невыносимая. Но это не болезнь, просто месячные. Я потерплю.
Рассказывать об этом мужчине было, конечно, неловко, но Лоу Янь смотрел на неё с ясным, спокойным выражением лица — он явно переживал за её боль, не проявляя ни тени двусмысленности или насмешки. От этого Цзюйюэ тоже стало легче — в конце концов, месячные есть месячные. Если бы не то, что он из древности, она бы и не заморачивалась.
Лоу Янь бегло оглядел её, ничего не сказал и направился к дальней части пустого зала. Он остановился у стены с загадочными узорами и тихо произнёс:
— Здесь, похоже, самое безопасное место в этом ярусе гробницы. Отдохни немного, пока боль не утихнет. Потом двинемся дальше.
— Но мы уже целые сутки пропали! Если мы ещё здесь задержимся…
— Ничего страшного.
— Я думала, вы очень торопитесь. Ведь за городскими стенами пятьдесят тысяч солдат. Если с ними что-то случится, если их заманят в засаду…
Лоу Янь посмотрел на неё:
— Отдохни сначала.
Цзюйюэ поняла: он не уставал, просто заботился о ней. И вдруг почувствовала, как тяжело быть женщиной в таких обстоятельствах. Будь она мужчиной, не пришлось бы тратить время на эти «мелочи».
— Хорошо, отдохну немного, — сказала она и собралась присесть.
В этот момент за её спиной раздался лёгкий шорох. Она невольно обернулась и увидела, что Лоу Янь снял с себя верхнюю одежду и, пока она поворачивалась, уже накинул её ей на плечи.
Цзюйюэ замерла, опустила глаза на пурпурный наряд, потом подняла взгляд на Лоу Яня, стоявшего теперь в белоснежной рубашке:
— Шест…
— Если тебе холодно, пока носи, — перебил он.
Цзюйюэ потянула на себя тёплую ткань и кивнула. Она отошла в сторону и села, чувствуя, как от одежды исходит тепло Лоу Яня и вокруг неё мягко стелется его тонкий, неуловимый аромат.
Только теперь она по-настоящему осознала, насколько сильно её избил девятиголовый змей — каждая кость будто вышла из суставов. Хорошо, что можно передохнуть. В таком состоянии, с болью от месячных и слабостью, она бы не прошла и нескольких шагов, прежде чем рухнула бы на землю.
В гробнице воцарилась тишина. Лоу Янь медленно шёл вдоль стены, внимательно изучая странные узоры.
Через некоторое время он вернулся и остановился перед ней. Цзюйюэ подумала, что он скажет что-то, но он просто протянул руку:
— Идём.
— Куда? — удивлённо спросила она, но машинально подала ему руку.
Лоу Янь помог ей встать и повёл за собой. Пройдя недалеко, они вошли в другое помещение гробницы. Там на каменном постаменте лежал шар, излучающий тёплый оранжево-золотистый свет. Лоу Янь велел ей сесть рядом с ним. Цзюйюэ повиновалась — от тепла боль в животе немного утихла.
Оглядевшись, она заметила несколько каменных саркофагов:
— Разве это не гробница принцессы Ань? Почему здесь так много саркофагов? Сколько же людей было принесено в жертву?
— Ещё кое-что… — она погладила тёплый шар рядом с собой. — Здесь, кажется, безопаснее, чем на предыдущем уровне. Я думала, чем глубже, тем опаснее. Готовилась к смертельной битве, а тут такая тишина.
— Пока не трогать саркофаги и не выпускать оттуда кукол, можно спокойно уйти, — спокойно ответил Лоу Янь.
Цзюйюэ на мгновение замерла, затем пристально уставилась на саркофаги и по коже пробежали мурашки:
— Неужели здесь тоже запретное искусство? В саркофагах что, мертвецы, которых оживили с помощью запретного искусства?
— Нет. Внутри лишь деревянные куклы-марионетки. Змеиные твари уязвимы к запретному искусству и легко поддаются контролю, но мёртвые тела им не подвластны. Однако эти куклы гораздо опаснее.
Лоу Янь бросил взгляд на светящийся шар рядом с ней:
— Тот, кто создал эту гробницу и использовал здесь столько запретного искусства, наверняка уже пострадал от отдачи. Если не лечиться, это может стоить ему жизни. Такие жертвы — неразумны.
Цзюйюэ не стала расспрашивать. Королевские тайны — принцесса Ань, любимая наложница императора, Чэньши — первая четверть — всё это ей было неизвестно. Да и Лоу Янь вряд ли стал бы подробно рассказывать о делах, не касающихся её напрямую.
Она прислонилась к тёплому шару и с лёгкой улыбкой спросила:
— Шестнадцатый юнь-ван, а вдруг мы так и не выберемся отсюда? Может, нам суждено навсегда остаться в этой гробнице?
Лоу Янь не ответил. Он молча смотрел вдаль, на другую часть гробницы.
Цзюйюэ решила, что здесь ещё много ловушек и выбраться действительно трудно. Они уже сутки не ели и не спали. Если так продолжать, даже боги не выдержат — силы иссякнут.
Она снова прикоснулась к животу и подошла к нему:
— Баланчик и Чэн Фэн пропали. У Бай всё ещё ждёт у входа в мелководье. Неизвестно, получит ли пятидесятитысячная армия сигнал бедствия от Тая и не попадёт ли в засаду у подножия горы Убэй. Каждый час, проведённый здесь, увеличивает их опасность.
Лоу Янь долго молчал, потом взглянул на её всё ещё бледное лицо.
Цзюйюэ плотнее запахнула его верхнюю одежду и улыбнулась:
— Так что нельзя терять время. Мне уже лучше. Пойдём.
Едва она договорила, как Лоу Янь протянул руку и осторожно коснулся её ладони. Почувствовав, что её рука всё ещё ледяная, он медленно убрал руку и спросил:
— Очень холодно?
Цзюйюэ улыбнулась и покачала головой:
— Нет, всё в порядке. Ваша одежда, наверное, из парчи? Очень приятная — лёгкая, но тёплая.
Он слегка склонил голову, посмотрел вдаль, потом снова на неё — и в его глазах мелькнула тёплая искорка. Долго молчав, он вдруг крепко сжал её руку:
— Ладно.
После этого происшествия Лоу Янь уже несколько раз брал её за руку. Сначала она удивлялась, потом подозревала в этом скрытый смысл, но теперь уже не реагировала так остро. Она просто с улыбкой смотрела на этого чистого, как снег, мужчину в белом:
— Шестнадцатый юнь-ван, раньше я думала, что ваша рука — как тёплый обогреватель. Теперь поняла: просто моё тело слишком холодное. Поэтому даже ваше лёгкое тепло кажется мне настоящим костром.
Это была простая, непринуждённая фраза, которой она хотела развеять остатки собственных сомнений и лёгкой неловкости. Но Лоу Янь, не отвечая ни слова, просто потянул её за собой и вывел из зала.
Цзюйюэ не оглянулась на саркофаги — боялась, что оттуда вдруг выпрыгнут бездушные деревянные куклы.
Спустившись по нескольким ступеням в следующее помещение гробницы, она вдруг почувствовала холод в спине и резко обернулась:
— Осторожно, сзади!
Едва она крикнула, как Лоу Янь, будто заранее почувствовав опасность, резко толкнул её в сторону. Цзюйюэ оказалась у стены, в безопасности. Подняв глаза, она увидела, как к ним со свистом летит белоснежная нефритовая статуя — та самая, что стояла в ледяной пещере в два ряда, со слезами крови на лице.
Лоу Янь одним ударом разнёс ближайшую статую. Кровь брызнула во все стороны. Он подхватил каплю крови с ладони и, не мешкая, провёл пальцами по другой руке — пять пальцев тут же порезались, и из них хлынула кровь. Цзюйюэ с ужасом наблюдала, как он начертил в воздухе кровавые символы, формируя запретную дверь.
Она не понимала, что он делает, и хотела подойти ближе, но мощный ветер прижал её к стене, не давая пошевелиться. Она смотрела, как Лоу Янь, используя кровь со статуи, толкнул невидимую дверь вперёд. В зале вдруг стало жарко, хотя огня нигде не было — тепло нарастало с каждой секундой.
Цзюйюэ не могла поверить своим глазам:
— Что вы делаете?
http://bllate.org/book/2672/292507
Готово:
