Со всех сторон раздался громкий смех, но Чэн Фэн спокойно произнёс:
— Ладно, хватит. Как раз шестнадцатый юнь-ван недавно получил ранение и сейчас лечится травяными ваннами. Пойдёшь со мной к лекарю особняка — заодно возьмём тебе лекарство и поскорее вылечим этот голос.
Он бросил на «Ли Чжу» ещё один взгляд и добавил:
— Чего стоишь, как остолоп? Пошли.
«Ли Чжу» поспешил за ним. Они зашли в покои лекаря особняка, взяли травы, а затем, проходя мимо главного двора, Чэн Фэн с пакетом в руках направился к дому впереди. Остановившись у двери, он отбросил обычную ледяную маску и тихо, с почтением сказал:
— Господин, лекарство принесли. Сегодня Линъюй плохо себя чувствует, я дал ей день отгула. Прикажу другому прислуживать вам во время ванны.
«Ли Чжу» стоял довольно далеко и не расслышал ответа из комнаты, но вдруг услышал, как Чэн Фэн обернулся и сказал:
— Ли Чжу, ты ведь знаешь, что месяц назад наш вань получил ранение на севере. Ты служишь ему уже столько лет, и я тебе безмерно доверяю. Сегодня именно ты будешь прислуживать господину во время ванны. Обязательно будь осторожен — ни в коем случае не задень рану.
У Цзюйюэ, переодетой под Ли Чжу, сердце екнуло: «Чёрт! Неужели я попала в ловушку?»
В руки ей уже снова вложили пакет с травами:
— Если сегодня хорошо прислужишь ваню, завтра дам тебе выходной — отдохни и вылечи голос.
Цзюйюэ мысленно закатила глаза, но кивнула. Чэн Фэн продолжил:
— Подогрей воду, добавь туда эти травы и помоги господину искупаться. Будь предельно внимателен, понял?
— Слуга запомнил, — ответила она.
— Какой ещё слуга? Ты что, евнух? Ведь когда ты поступил в особняк шестнадцатого юнь-вана, мы специально сняли с тебя рабскую запись! Видать, рабская привычка въелась в кости… — Чэн Фэн лёгким щелчком стукнул её по голове и нетерпеливо бросил: — Быстрее!
«Чёрт! Слишком много дорам насмотрелась — „слуга“ само с языка слетело», — подумала Цзюйюэ. Раньше никто не обращал внимания, а вот Чэн Фэн сейчас подколол её за это и ушёл.
Она покрутила в руках пакет с травами, размышляя, не сбежать ли прямо сейчас. Она переоделась в стражника лишь для того, чтобы избежать встречи с теми слугами — ведь неизвестно, чьи они люди и какой силе служат. Ввязываться в неприятности ей не хотелось, и уж тем более она не собиралась оказываться в особняке шестнадцатого юнь-вана. Неужели ей правда придётся помогать его светлости купаться? Да ну его!
Как раз в тот момент, когда она решила «намазать пятки маслом», дверь впереди неожиданно распахнулась. Лоу Янь, облачённый в простую белую рубашку, с чёрными волосами, струящимися по спине, холодно взглянул на неё и произнёс:
— Входи.
После чего развернулся и вернулся в комнату.
Цзюйюэ невольно фыркнула, всё ещё ошеломлённая его поразительной внешностью! Судя по воспоминаниям прежней Су Цзюйюэ, она никогда не видела шестнадцатого юнь-вана лично — только слышала о нём. А ведь он оказался таким красавцем!
Даже если она и не кокетка, осмотревшись, Цзюйюэ заметила, что в особняке явно полно тайных стражников. Поколебавшись, она всё же решительно вошла внутрь с пакетом трав в руке.
«Да ладно! Всего лишь ванна, да ещё и у раненого ваня! Если что пойдёт не так, не факт, что кто-то сможет меня одолеть!»
Особняк, похоже, находился на реконструкции — иначе почему бы ваню жил в переднем дворе? Говорили, что шестнадцатый юнь-ван пять лет не возвращался в столицу, а как только прибыл, император в восторге приказал восстановить его особняк и подарил несколько загородных резиденций. Однако его светлость, очевидно, не проявил интереса ни к новому особняку, ни к загородным поместьям.
Войдя в комнату, Цзюйюэ увидела скромную обстановку. Говорят, по убранству жилища можно судить о характере и внутреннем мире человека, но здесь невозможно было понять, каков же характер хозяина. Может, он просто не планирует здесь долго жить? Или выбрал первую попавшуюся комнату? Неужели такой высокопоставленный вань может быть настолько небрежен к быту?
К тому же, похоже, шестнадцатый юнь-ван вернулся в столицу почти без свиты — разве что с одной служанкой? Ведь Чэн Фэн упомянул, что Линъюй заболела. Неужели он привёз всего одну служанку?
Всё это казалось подозрительным, но Цзюйюэ не могла позволить себе резких движений. Она то и дело носила горячую воду, пока в главной комнате не наполнился пар. Вытерев пот со лба, она повернулась к Лоу Яню, всё ещё сидевшему у ложа с книгой в руках:
— Господин, вода готова. Травы уже настоялись — можно купаться.
: Неудачное начало
— Хм.
Голос Лоу Яня был ровным, без тени эмоций, но нельзя было не признать — он звучал прекрасно. Ни слишком грубый, ни чересчур мягкий, а именно такой, что слушать его — одно удовольствие: глубокий, приятный, даже односложное «хм» заставляло невольно взглянуть на его лицо.
Действительно красивый мужчина, хотя и чересчур холодный. Но, к счастью, он даже не смотрел на неё. Да и в комнате стоял такой густой пар, что разглядеть её фигуру или лицо было невозможно. Если просто спокойно помочь ему искупаться, потом наверняка удастся смыться.
Лоу Янь подошёл к ширме и взглянул на воду, покрытую плавающими травами. Затем, сквозь клубы пара, поднял глаза и посмотрел на неё.
Хотя сквозь туман ничего нельзя было разглядеть чётко, Цзюйюэ всё равно почувствовала ледяной холод его взгляда. Как такое возможно? У такого потрясающе красивого мужчины — такой пронизывающе холодный взгляд?
— Чего стоишь? — неожиданно спросил Лоу Янь, как раз в тот момент, когда Цзюйюэ начала подозревать, не раскусил ли он её маскировку.
— А? — растерялась она. Неужели он ожидает, что она залезет в ванну и будет купаться вместе с ним?
Мысль эта заставила её сбиться с толку. Увидев, что Лоу Янь стоит неподвижно и всё ещё смотрит на неё сквозь пар, она наконец поняла: его светлость ранен и ждёт, пока она сама снимет с него одежду.
Уголки её рта дёрнулись. В прошлой жизни она двадцать с лишним лет никому не прислуживала, а теперь её заставляют раздевать мужчину?
Но…
Цзюйюэ подошла к нему сзади и протянула руки. Хотя в этой жизни она впервые прислуживала кому-то, зато сможет насладиться зрелищем — вроде бы и не в убыток.
Руки сами потянулись к его рубашке, но вдруг запястье резко сжали. Цзюйюэ инстинктивно попыталась вырваться, но вторую руку тоже мгновенно перехватили. В ухо прозвучал ледяной голос:
— Осмелилась выдать себя за стражника особняка? Наглости тебе не занимать!
Цзюйюэ на миг замерла, затем резко взмахнула ногой, намереваясь оттолкнуть его. Но Лоу Янь опередил её — рывком притянул её руку к себе и резко толкнул вбок. Из-за встречного движения её нога, направленная в атаку, лишь ускорила падение, и Лоу Янь лёгким толчком в спину отправил её прямо в ванну с травами.
Брызги взметнулись вверх —
Но в мгновение ока Цзюйюэ вынырнула, молниеносно схватила шёлковый пояс на его талии и, глядя ему прямо в глаза, улыбнулась:
— Господин, позвольте вашему слуге помочь вам с ванной!
С этими словами она резко дёрнула пояс, сорвала его и швырнула прямо в лицо Лоу Яню, после чего развернулась и бросилась к двери.
Лоу Янь уклонился от пояса, схватил его за конец и одним резким движением метнул в ногу убегающей Цзюйюэ. Та почувствовала, как лодыжку обхватывает тугой узел, и её резко потянуло назад. Она рухнула на пол, ударившись лицом.
Обернувшись, Цзюйюэ увидела, что пояс крепко завязан у неё на лодыжке.
— Подлый! — прошипела она, садясь на пол.
Если он так ловко двигается, где же его рана?!
Горячая вода постепенно остывала, пар в комнате рассеивался. Цзюйюэ потерпела неудачу и теперь сидела на полу, мокрая с головы до ног, капли стекали с волос и одежды. А Лоу Янь, кроме того что держал в руке пояс, даже капли воды на себе не имел.
Его безразличное выражение лица ещё больше разозлило Цзюйюэ. Она знала, что на лице четвёртой госпожи Су есть родимое пятно, которое легко узнать, поэтому каждую ночь перед выходом тщательно смывала его. Теперь её лицо было чистым, но гнев и досада от собственной неосторожности делали его ещё выразительнее.
Раньше она уже подозревала: разве ранение вана — не тайна, которую должны скрывать все в особняке? Почему же тогда Чэн Фэн так легко заговорил об этом с простым стражником, да ещё и с таким доверием? Теперь всё ясно: он вовсе не ранен! Это был всего лишь хищник, притворившийся больным котёнком!
Лоу Янь внимательно посмотрел на её лицо, скрытое под мокрой шляпой, и на мокрую броню, которая распахнулась, обнажив нижнее бельё.
Наконец он произнёс:
— Девушка?
Цзюйюэ решила больше не скрываться. Резким движением сорвала шляпу с головы и дернула ногой:
— Этот пояс туго стягивает лодыжку! Если не ослабишь — ногу отниму!
Она надеялась, что, узнав в ней женщину, он проявит хоть каплю милосердия. Но его светлость даже не взглянул на неё, просто холодно развернулся, открыл дверь и бросил:
— Чэн Фэн, уведите её.
Через мгновение Чэн Фэн вошёл и, словно мешок с картошкой, выволок её за дверь.
«Чёрт! Неужели они специально меня заманили? Я же всего лишь мелкая воришка — не стою таких усилий! Может, я случайно стала козлом отпущения?»
: Новая схватка
Её даже не допросили — просто бросили в чулан для дров. Она услышала, как слуги говорили, что особняк ещё ремонтируют, и даже тюремные камеры временно переоборудованы, поэтому пришлось использовать чулан.
«Да чтоб вас! Даже в тюрьму не пускают!»
Если её считают шпионкой, посланной кем-то, почему не допрашивают? Может, они знают, что она не шпионка? Тогда зачем вообще заперли?
Цзюйюэ прислонилась к куче соломы в чулане и уставилась на пояс, всё ещё обмотанный вокруг лодыжки. Она извивалась, пытаясь достать спрятанный в одежде кинжал, чтобы перерезать верёвки, но никак не могла его нащупать.
«Странно… Я же точно взяла его, когда переодевалась в стражника! Куда он делся? Неужели…»
Он незаметно изъял у неё единственное оружие! Его движения были настолько быстрыми и точными — просто монстр!
Цзюйюэ, которая считала, что сможет легко обмануть древних людей своим двадцать первым веком, горько усмехнулась: «Лоу Янь, ты победил!»
…
Потратив массу сил, ей удалось добраться до стены. Прислонившись к ней, она глубоко дышала, пока постепенно не почувствовала, как действие точечного укола ослабевает. Цзюйюэ сосредоточилась и начала тереть запястья о шершавую стену чулана.
Примерно через полчаса верёвка на запястьях наконец лопнула. Она тихо выдохнула, затем прижала плечо к стене и перетёрла верёвку на плечах. Постепенно узлы ослабли, и она освободила руки, после чего быстро развязала ноги и, наконец, сняла пояс. Сжав его в кулаке, Цзюйюэ прошипела сквозь зубы:
— Шестнадцатый юнь-ван? Ха! Гнилой гранат! Ещё пожалеешь — я обязательно привяжу тебя этим поясом к дереву и как следует отшлёпаю!
Потирая онемевшую лодыжку и опухшую ступню, она мысленно поклялась: «Эту обиду я запомнила!»
*
*
*
— Господин, до переезда в новый особняк осталось ещё несколько дней. Его величество надеется, что вы остановитесь во дворце. Почему вы настаиваете на том, чтобы жить за его пределами? Посмотрите на эту комнату…
Утром у дверей уже дожидался евнух Вань Цюань. Как только дверь открылась и вышел Лоу Янь, он тут же начал причитать:
— Вчера ночью в особняк проник вор! Эти разбойники совсем обнаглели! По-моему, вам стоит вернуться во дворец. Его величество так ждёт вас…
Лоу Янь бросил на него ледяной взгляд:
— Вань Цюань, с тех пор как мы вернулись в столицу, твой язык разболтался не на шутку. Кажется, тебе пора его отрезать.
Вань Цюань поёжился:
— Господин, я просто беспокоюсь… В столице не то что в особняке на севере — сердце всё время нараспашку…
— Господин! Плохо дело! — внезапно вбежал стражник, охранявший чулан, и упал на колено. — Той воровке, которую вчера заперли в чулане, удалось сбежать!
http://bllate.org/book/2672/292455
Готово:
