— Я особо не придал этому значения, — продолжал Сяо Аньцзы. — У молодого господина всегда была такая привычка… Но вдруг я увидел, как он резко отпрянул на два шага назад, будто что-то пробормотал. Затем раздался его крик — он выкрикнул чьё-то имя и бросился в сторону, прямо за перила! Я остолбенел, подумал даже, что мне почудилось. От ужаса уронил чернильницу и хотел закричать: «Молодой господин, нет!» — но голос будто застрял в горле. Я мог лишь безмолвно смотреть, как его тело рухнуло вниз прямо передо мной. Сначала решил, что это галлюцинация, но тут же позади раздался пронзительный крик — оказалось, Сяо Хань как раз несла сюда сладости и тоже увидела, как молодой господин упал с башни. Вот и всё, что случилось. Господин, госпожа… Я, Сяо Аньцзы, осознаю, что плохо присматривал за молодым господином, и готов понести любое наказание.
Хотя Сяо Аньцзы был взволнован, он всё же достаточно чётко изложил ход событий. Из его слов следовало, что девятнадцатый господин Пэй сам упал вниз и до этого момента на башне Хуаи никого больше не было. Это исключало версию убийства — будто бы его кто-то столкнул. Конечно, пока это лишь показания одного человека, и правдивость слов Сяо Аньцзы требует дополнительной проверки.
— Какое имя выкрикнул девятнадцатый брат перед тем, как упасть? — впервые нарушил молчание великий генерал Пэй.
— Он… он крикнул… — Сяо Аньцзы бросил взгляд на Доу Цзыхань, — «девица Доу».
— Это меня? — брови Доу Цзыхань нахмурились, выражение лица стало суровым. Она была искренне удивлена. Но если Сяо Аньцзы не лжёт, зачем девятнадцатому господину Пэю звать её в последний миг жизни?
Даже если слуга лжёт и пытается втянуть её в это дело, какая от этого польза? Ведь до этого она вообще не общалась с девятнадцатым господином Пэем. Доу Цзыхань никак не могла понять причину, пока её взгляд снова не упал на портрет с одним лишь женским силуэтом. Если это изображение действительно её, тогда логично, что Пэй стоял перед картиной и окликнул её. Но если он звал именно её… почему после этого сам упал с башни?
Взгляд великого генерала Пэя вдруг стал острее, почти как клинок. Супруга Государя Страны Динго тут же вступилась:
— Муж, я могу поручиться: сестра Цзыхань с самого прибытия в наш дом не расставалась со мной и ни разу не встречалась с девятнадцатым братом. Мы узнали о случившемся лишь тогда, когда уже спешили сюда.
Доу Цзыхань не стала сразу оправдываться. Вместо этого она подошла к портрету и внимательно осмотрела его с ног до головы.
Это была обычная картина в технике «моху». Доу Цзыхань не была знатоком живописи, и сколько бы она ни всматривалась, изображение оставалось лишь прекрасным женским силуэтом, не дававшим никаких ответов.
* * *
Если предположить, что на портрете изображена именно она, тогда зачем девятнадцатый господин Пэй звал её в последние мгновения? Профессиональная интуиция Доу Цзыхань подсказывала: здесь что-то не так. Но что именно — она пока не могла уловить.
— Что-то не так с этой картиной? — спросила супруга Государя Страны Динго, стоя рядом.
— Пока ничего не вижу. А вы, сестра?
— Нет. Просто думаю, что работа прекрасная. Но кто же изображён? — Хотя супруга Государя Страны Динго не видела собственными глазами, как Доу Цзыхань была одета в праздник Ци Си, она была женщиной исключительно умной. Связав крик «девица Доу» с портретом, она уже догадалась, кто на нём изображён. Однако в это время репутация женщины имела огромное значение. Даже если девятнадцатый господин Пэй действительно нарисовал Доу Цзыхань, она не станет говорить об этом при всех — ведь та уже обручена, и подобные слухи могут серьёзно повредить её имени.
В это время Му Жун Юэ осмотрел остальную часть павильона и не обнаружил ничего подозрительного. Он приказал своим телохранителям собрать все предметы, которыми пользовался девятнадцатый господин Пэй при рисовании, включая краски и сам портрет с силуэтом. Всё это могло стать важной уликой.
После осмотра места происшествия следовало осмотреть тело. В более строгих условиях труп не трогали бы до прибытия судебного медика, но Доу Цзыхань не хотела слишком выделяться в этом времени, поэтому позволила слугам рода Пэй заранее перенести тело в покои покойного.
Двор девятнадцатого господина Пэя находился на некотором расстоянии от башни Хуаи. По дороге все молчали, каждый погружённый в собственные мысли.
Во дворе слуг уже удалили по приказу супруги Государя Страны Динго, и у дверей оставались лишь двое стражников. Увидев приближающихся, они поклонились, но лица их оставались бесстрастными.
Войдя в комнату, Доу Цзыхань не стала просить Му Жун Юэ и супругов Пэй удалиться — ведь осматривала она мужчину. В процессе осмотра она была предельно сосредоточена и методично озвучивала каждое своё наблюдение, чтобы помощники Му Жун Юэ могли всё записать.
Во время работы Доу Цзыхань всегда проявляла максимальную строгость, особенно когда дело касалось знакомого человека. Она хотела как можно скорее установить причину смерти и потому не упускала ни малейшей детали — даже в интимных зонах.
Супруга Государя Страны Динго в прошлой жизни была опытным агентом и имела некоторое представление о работе с телами, хотя и уступала Доу Цзыхань. Впервые увидев, как та проводит осмотр, она мысленно признала: её соотечественница из другого мира действительно выдающийся судебный медик, а не просто хвастунья.
Однако Му Жун Юэ и великий генерал Пэй были явно неловки. Когда Доу Цзыхань добралась до интимных частей тела, генерал, несмотря на то что перед ним лежал лишь труп, загородил своей спиной супругу, не желая, чтобы она видела подобное.
Му Жун Юэ же непроизвольно потёр нос и подумал: «Эта девушка становится всё смелее. Неужели император правильно поступил, обручив девицу Доу с третьим молодым господином Ли, тем самым неугомонным повесой?»
В итоге Доу Цзыхань не обнаружила на теле следов отравления или иных явных признаков насильственной смерти. В современном мире в таких случаях проводили бы вскрытие, чтобы исследовать содержимое желудка или внутренние органы, но здесь, в эпоху без современных технологий, подобные действия были бессмысленны: многие яды быстро распадаются и не оставляют следов даже при передовых методах анализа.
К тому же рана на голове была действительно серьёзной — вполне достаточной, чтобы стать причиной смерти. Исходя из всех внешних признаков, Доу Цзыхань пришла к выводу, что смерть наступила в результате падения. Дальнейший осмотр был нецелесообразен.
Если улик на теле не осталось, значит, искать их нужно в другом месте. Му Жун Юэ наблюдал за всем процессом и теперь хмурился: всё указывало на то, что девятнадцатый господин Пэй сам упал с башни, и признаков убийства не было. Но почему тогда всем казалось, что здесь что-то не так?
Без новых улик расследование пришлось временно приостановить.
После осмотра тела Доу Цзыхань вернулась в гостевые покои. Супруга Государя Страны Динго и её муж, как главные хозяева дома, должны были заняться похоронами и дать официальное объяснение случившемуся. Ведь всего вчера они похоронили пятнадцатую госпожу Пэй, и подготовка к новым похоронам не составляла труда. Однако ни господа, ни слуги ещё не оправились от потрясения.
В доме Пэй уже ходили самые разные слухи, и многие с особым интересом поглядывали на Доу Цзыхань — ведь ранее девятнадцатый господин Пэй делал ей предложение. Естественно, между ними тут же начали строить всякие догадки.
— Госпожа, после такого происшествия вам, пожалуй, не стоит оставаться в доме Пэй, — сказала Ханьсяо, служанка Доу Цзыхань. Она слышала перешёптывания слуг и прекрасно понимала: хотя отношения между её госпожой и супругой Государя Страны Динго были неясны, Доу Цзыхань уже обручена с родом Ли. Если эти слухи дойдут до ушей семьи Ли, то в лучшем случае они станут смотреть на неё косо, и жизнь в доме Ли будет невыносимой; в худшем — могут даже разорвать помолвку. А после разрыва репутация госпожи будет окончательно испорчена, и найти достойную партию в столице станет почти невозможно.
Лучше сейчас же уехать из дома Пэй.
— Хорошо, сейчас же пойду прощаться с сестрой Е.
Доу Цзыхань тоже чувствовала раздражение. Она надеялась спокойно пообщаться с супругой Государя Страны Динго, своей соотечественницей из другого мира, но едва успела заговорить, как произошла эта трагедия.
Если бы умер кто-то другой, это её не касалось бы. Но именно девятнадцатый господин Пэй… В любом времени найдутся любители сплетен. Она не слышала их сама, но прекрасно представляла, о чём шепчутся слуги. Хотя лично она не придавала значения этим пересудам, ей не хотелось, чтобы её репутация была подмочена.
Третий молодой господин Ли, конечно, не соответствовал её идеалу мужа, но раз уж император устроил эту помолвку, и сам жених казался управляемым, она не желала новых осложнений.
Что до девятнадцатого господина Пэя — они встречались всего два-три раза и даже не были друзьями. Единственное, что она могла сделать, — это попытаться выяснить причину его смерти. Раз она уже всё сделала, что в её силах, то не собиралась участвовать в распространении ложных слухов. Лучше держаться подальше от подозрений.
Иначе скоро её начнут называть вдовой девятнадцатого господина Пэя. При мысли об этом Доу Цзыхань невольно вспомнила третьего молодого господина Ли. Он ведь обещал участвовать в осенних экзаменах в этом году… Интересно, готовится ли он всерьёз или снова бездельничает?
Супруга Государя Страны Динго, закончив все необходимые распоряжения, не стала удерживать Доу Цзыхань. В нынешней ситуации её присутствие в доме Пэй действительно было неловким. Времени ещё много — они обязательно увидятся снова, когда всё уляжется.
http://bllate.org/book/2671/292258
Готово:
