Старая госпожа Цуя, разумеется, обитала в главном покое, а значит, в той галерее напротив и должна была жить девица Доу.
Наконец-то господин со слугой нашли нужное место.
Доу Цзыхань этой ночью спала крепко. Третий молодой господин Ли, войдя в комнату, знаком велел Сяосы устроиться на большом дереве у двери и нести вахту.
Сяосы сидел на дереве и ждал — и ждал. Комары кусали его без пощады, всё тело покрылось укусами, а в комнате девицы Доу царила непроглядная тьма: ни огонька, ни звука.
Что же делает его господин там внутри? Неужели в самом деле превратился в ночного вора, охотящегося за красотой?
При этой мысли Сяосы вздрогнул. Нет, дальше ждать нельзя! Поступки его господина никогда не поддаются здравому смыслу.
Если вдруг тот не удержится и лишит девицу Доу чести, разве в нынешние времена девушка, утратившая целомудрие, не предпочтёт свести счёты с жизнью? А если так — всё пойдёт прахом!
Сяосы спустился с дерева и тоже на цыпочках вошёл в комнату.
Вглядевшись, увидел: его господин стоит у кровати девицы Доу, словно деревянный столб.
А сама девица Доу явно спит сладко — дыхание ровное и спокойное.
— Господин, вы… — тихо окликнул Сяосы.
— Тс-с! Потише! — В темноте Сяосы закатил глаза: он и так шепчет, разве не ясно? Зачем ещё раз напоминать?
— Сяосы, посмотри, как сладко она спит! — прошептал третий молодой господин Ли. — Я просто не в силах разбудить её… Не могу, понимаешь? Что же мне делать?
Сяосы вновь лишился дара речи и еле слышно ответил:
— Господин, раз не можете разбудить, остаётся два пути: либо уйти восвояси, либо ждать, пока девица Доу сама проснётся. Решайте!
Третий молодой господин Ли всё ещё колебался. Летняя жара стояла нещадная, и хотя на Доу Цзыхань было лишь тонкое одеяло, во сне она вдруг вытянула из-под него белоснежную ногу.
Третий молодой господин сначала опешил, а затем резко приказал:
— Сяосы, закрой глаза!
— Господин, я уже давно их закрыл! Пожалуй, я лучше подожду вас снаружи, — ответил Сяосы, уже отступая к двери. Ведь девица Доу — будущая хозяйка его господина! Как он может осмелиться смотреть на неё? Да и его господин такой ревнивый — ещё вырвет ему глаза за такое! Поэтому, едва нога девицы Доу показалась из-под одеяла, Сяосы тут же зажмурился и направился к выходу.
Третий молодой господин Ли стоял в трёх шагах от кровати и не отрываясь смотрел на спящую Доу Цзыхань. Все её движения — повороты, вытягивания руки или ноги — он впитывал глазами с живейшим интересом.
Как же сладко она спит! Неужели ей снится что-то прекрасное? И есть ли в этом сне он, третий молодой господин Ли? Ему так не хотелось будить её… Но что же делать?
Ноги уже одеревенели от долгого стояния, но он всё так же пребывал в неподвижности.
На самом деле третий молодой господин Ли мучился одним вопросом:
Почему он одновременно желает, чтобы она проснулась, и боится этого пробуждения?
Когда это он, великий третий молодой господин Ли, стал таким противоречивым и робким? Такое чувство было для него в новинку — прежде он никогда не испытывал подобного.
Он пытался разобраться в себе, но чем больше думал, тем сильнее запутывался.
В то время как третий молодой господин Ли терзался внутри комнаты, Сяосы мучился снаружи: когда же, наконец, его господин передаст подарок? Если так и дальше тянуть, скоро начнёт светать! А если их застанут люди из дома Цуя, будет неловко.
Хотя, если призадуматься, даже если их поймают, ничего страшного не случится — Цуи не посмеют причинить им вреда. Но если из-за этого старая госпожа Цуя разгневается на девицу Доу, положение станет куда серьёзнее. Ведь господин Ли очень дорожит своей прабабушкой.
Если вдруг из-за этого возникнет разлад между ними, Сяосы этого точно не хотел бы видеть. Да и сам он, как говорится, может пострадать от чужой ссоры.
Вздохнув, третий молодой господин Ли не сдержался и тихонько выдохнул. Этот вздох был так тих, что любой другой подумал бы, будто ему почудилось. Неужели небо покраснело от дождя? Неужели сам третий молодой господин Ли способен вздыхать?
Раньше он лишь заставлял других вздыхать, а теперь, видимо, пришла и его очередь. Так что не стоит думать, будто можно жить беззаботно и не знать тревог — однажды они всё равно настигнут.
В темноте выражение его лица напоминало томление девушки, вздыхающей о далёкой любви. В этот миг третий молодой господин Ли наконец осознал: именно потому, что ему дорого это чувство, он и растерян, бессилен и не может позволить себе действовать без оглядки.
А вдруг, проснувшись, девица Доу закричит и примет его за ночного вора? Тогда ради чего он эти два дня так мучился?
Он может применить тысячи уловок ко многим людям, даже к девице Доу, но не знает, что у неё на сердце: есть ли в нём хоть какое-то место в её мыслях? И не хочет использовать против неё свои хитрости. Но если не применять их, как он сможет добиться её расположения? Разве он готов отказаться?
Ладно, раз не хочет будить её, пусть подарок лежит у её изголовья. Завтра утром, проснувшись, девица Доу сразу увидит его. Может, даже подумает: «Неужели божество мне дар принесло?»
Как забавно будет наблюдать за её реакцией! Если он спрячется на крыше и не вернётся домой, увидит ли он это?
Эта мысль всё больше нравилась третьему молодому господину Ли. Если даже подарок передать не получится, разве он не окажется полным неудачником?
Этот план идеален: не будить её, передать дар и оставить в её сердце загадку. Ведь таинственный подарок непременно запомнится надолго!
А если подарок запомнится, значит, и он сам останется в её мыслях! Ха-ха! Как же он раньше до этого не додумался? Теперь он сам себе кажется гением — нет, сверхгением!
Решившись, третий молодой господин Ли, как всегда поступал, сразу приступил к делу. Он вынул из-за пазухи сандаловую шкатулку и, на всякий случай, приоткрыл её — освящённый талисман спокойно лежал на дне. Всё в порядке.
Закрыв шкатулку, он сделал два шага вперёд, чтобы положить её на маленький столик у изголовья кровати Доу Цзыхань — в самом заметном месте, куда она сразу посмотрит, едва откроет глаза.
Он уже представлял, какие эмоции появятся на её лице… Но в этот момент не заметил, куда ступает.
Сделав шаг вперёд, он задел что-то ногой — раздался громкий звон, отчётливо прозвучавший в ночной тишине. Тело третьего молодого господина Ли мгновенно окаменело, и он инстинктивно уставился на кровать.
Доу Цзыхань давно привыкла к распорядку дома Цуя. Первые дни после приезда она страдала от бессонницы из-за непривычной постели, но теперь спала крепко, порой до самого утра.
Сегодня ей приснилось прошлое — люди из её прежней жизни, из современного мира. Лица были одновременно знакомыми и чужими. Коллеги, друзья, одноклассники, соседи — все проходили мимо, не замечая её. Она пыталась их окликнуть, но никто не отзывался. Она лишь с грустью смотрела, как их силуэты исчезают вдали.
Тот мир, где она прожила почти тридцать лет, теперь казался далёким и нереальным. Она навсегда потеряла к нему дорогу!
Именно в этот момент грусти раздался звон в комнате. Доу Цзыхань не любила, чтобы служанки ночевали у неё в покоях, и, несмотря на увещевания старой госпожи Цуя, настаивала на одиночестве — мол, с посторонними не может уснуть. Поэтому сейчас в комнате была только она. Откуда же шум?
Будучи судебным медиком, прикреплённым к полицейскому управлению, Доу Цзыхань часто выезжала на места преступлений, и её интуиция была острее обычной.
Проснувшись, она сразу уловила в воздухе лёгкий аромат драконьего ладана. В те времена знатные мужчины любили курить одежду этим благовонием, особенно представители аристократии. Женские духи такого запаха не имели. Откуда же он взялся в её комнате?
Мгновенно насторожившись, она резко села и окликнула:
— Кто здесь? — и окинула взглядом комнату.
Внутри было темно, и, не обладая способностью видеть в темноте, как третий молодой господин Ли и его слуга, она не сразу заметила фигуру у изголовья. Но когда её взгляд вернулся к кровати, она увидела чёрную тень.
По росту это явно был мужчина — женщины редко бывают такими высокими.
Что может делать в её комнате мужчина в глухую ночь? Если бы она не проснулась… Доу Цзыхань поняла: её бдительность была недостаточной. Этот человек, возможно, стоял здесь уже давно, а она ничего не чувствовала! Если бы он пришёл убить её, она умерла бы, даже не поняв, от чего.
Третий молодой господин Ли почти целый час стоял у её кровати, не решаясь разбудить девицу Доу. Но как только он решил подарить ей талисман, всё пошло наперекосяк: девица Доу проснулась! И не просто проснулась — от неё исходила какая-то странная, пронзительная энергия.
Пробудившаяся девица Доу совсем не напоминала ту нежную красавицу с праздника лотосов. Её глаза сверкали, будто острые клинки, готовые пронзить его насквозь.
Одновременно с речью Доу Цзыхань мгновенно перешла в защитную позу, оценивая противника. Кто он? Зачем пришёл? Если завяжется драка, каковы её шансы на победу?
Но прошло несколько мгновений, а незнакомец стоял, словно деревянный столб, молча и неподвижно. Судя по очертаниям, он смотрел прямо на неё.
Раз он не двигается — она тоже не будет. Так они и застыли в напряжённом противостоянии.
На самом деле третий молодой господин Ли снова растерялся. Когда девица Доу окликнула его, его разум опустел. Он лихорадочно перебирал в памяти романтические фразы из прочитанных книг, но ни одна не подходила к ситуации. Хотел что-то сказать — и не знал что. Поэтому просто продолжал стоять и смотреть на сидящую в постели девицу Доу.
Чем дольше он молчал, тем сильнее настораживалась Доу Цзыхань.
В этот момент за воротами двора раздался шум и голос управляющего дома Цуя:
— Слушайте все! Сегодня ночью в дом проник вор! Он ранил третьего молодого господина Цуя и скрылся. По приказу второй госпожи, второго и старшего господина, а также старшей госпожи, все слуги и стражники обыскивают поместье. Вы, что несёте вахту у двора старой госпожи, не видели подозрительных лиц?
http://bllate.org/book/2671/292189
Готово:
