— Есть, господин судья! — откликнулся один из стражников — живой на вид и смышлёный, — и тут же выскочил из гостиницы, чтобы донести в управу.
— Тогда прошу прощения за беспокойство, зять, — сказала Доу Цзыхань. Дело зашло так далеко, что ей теперь непременно предстояло повидать ту загадочную родственницу, с которой её связывало семью поворотов родства.
— Кузина, не стоит извинений. Просто сегодня в гостинице случилось ЧП, и вам придётся пока остаться здесь, чтобы помочь следствию. Надеюсь, вы не сочтёте это за дерзость, — с лёгкой виноватой интонацией произнёс судья Хань. Он вышел из бедной семьи, обладал недюжинными способностями и, конечно, понимал простую истину: держись поближе к могущественным — и ветер в спину будет. Связь с таким знатным родом, как дом Цуя, могла принести только пользу его карьере.
Он не знал, кто такая эта госпожа Доу, но раз старший сын рода Цуя лично распорядился отправить за ней карету, значит, родство между ней и домом Цуя было недалёким. Иначе управляющий Ван не стал бы так вежливо с ней обращаться.
— Разумеется, — мысленно закатила глаза Доу Цзыхань. Это же место преступления, а не встреча родственников! Похоже, её зять — не такой уж образцовый чиновник. Пусть хоть не окажется совсем бездарным.
Судья Хань, закончив приветствия, вновь направился к лестнице, чтобы осмотреть тело, но, поднявшись на две ступени, остановился и обернулся к секретарю, следовавшему за ним:
— Почему до сих пор нет судмедэксперта Цяня?
— Докладываю, господин: несколько дней назад по дороге домой из управы он поскользнулся и упал. Теперь лежит в постели и не может встать!
Секретарь улыбался, стараясь сгладить неловкость.
— Бездарь! — вырвалось у судьи Ханя. Он был литератором, окончил императорские экзамены и долгое время служил в Академии Ханьлинь. Назначение судьёй в Циньчжоу стало для него первым внештатным постом. Голова у него была на месте, но с осмотром трупов он не дружил. Впервые увидев мёртвое тело, он тут же вырвал всё, что съел на завтрак, и унизился перед подчинёнными.
А теперь, когда в дело вмешался дом Цуя, именно в этот момент судмедэксперт Цянь слёг! Если он не сумеет найти убийцу, в доме Цуя решат, что он бездарность, — и это будет страшным ударом по его репутации. Но без эксперта невозможно установить причину смерти, время кончины… Как же тогда выйти на преступника?
— Зять, я немного разбираюсь в медицине. Не возражаете, если я поднимусь наверх и осмотрю женщину, чтобы понять, от чего она умерла? — спросила Доу Цзыхань. Она не хотела вмешиваться, но ночные шаги всё ещё тревожили её. Если уехать из Циньчжоу, так и не найдя убийцу, ей будет неспокойно. К тому же она хотела разгадать загадку.
Ведь, судя по всему, её зять не слишком преуспевал в расследовании, а судмедэксперт слёг. Кто знает, когда удастся поймать преступника? Однако она не собиралась удивлять всех своими познаниями — просто сослалась на медицинские знания, не упомянув, что на самом деле отлично разбирается в судебной медицине. Ведь по профессии она была именно судмедэкспертом, а не врачом.
Доу Цзыхань едва произнесла это, как её две служанки сразу заволновались. Алянь и Ажун переглянулись, широко раскрыв глаза: с каких пор их госпожа понимает в медицине? И ещё хочет подняться наверх осматривать труп? Это… это…
Остальные лица выглядели не лучше. Няня Пин нахмурилась — ей очень хотелось напомнить госпоже, что благородной девушке не пристало возиться с грязными телами мёртвых. Этим должны заниматься судмедэксперты из управы. Но при стольких людях она не могла её остановить.
Судья Хань тоже на миг опешил, в его глазах читалось изумление. До этого момента он не удостаивал особого внимания эту кузину из рода Цуя — для него важнее было её происхождение, чем личность. Но теперь она предлагала осмотреть труп! Это было совершенно неожиданно.
По его понятиям, даже среди знатных дам мало кто проявлял интерес к мёртвым. Увлечения этой госпожи Доу оказались весьма необычными. Однако раз она сама вызвалась, отказывать не имело смысла.
— Раз вы разбираетесь в медицине, поднимайтесь, — улыбнулся он. — Пусть и мне, мужчине, посчастливится увидеть такое!
— Тогда вы первым, зять, — сказала Доу Цзыхань. Она заранее знала, что он не откажет. Раз уж всё решено, лучше быстрее приступить к делу.
— Хорошо, — кивнул судья Хань и снова двинулся к лестнице.
Доу Цзыхань последовала за ним. Служанки, хоть и неохотно, пошли вслед. Управляющий Ван тоже не ожидал подобного поворота и направился за ними наверх. Все постояльцы в зале провожали взглядом удаляющуюся фигуру Доу Цзыхань.
Тот самый громогласный постоялец пробурчал:
— Как такая изящная девушка может интересоваться подобным? Удивительно!
Хозяин гостиницы, слуга Агэнь и повара переглянулись. Взгляд хозяина, устремлённый на уходящих наверх, был тяжёлым и неясным.
— Кстати, есть ли запасные перчатки? — спросила Доу Цзыхань, уже поднявшись на второй этаж. Она вдруг вспомнила: тела умерших часто покрыты бактериями и микробами, и без защиты легко заразиться. В её время всё необходимое было под рукой, но сейчас, увлёкшись, она забыла об этом. Всегда нужно соблюдать меры предосторожности.
— Господин секретарь? — обратился судья Хань к своему помощнику. Он видел, как судмедэксперт Цянь готовился к осмотру, и знал, что нужны перчатки.
— Не беспокойтесь, господин судья и госпожа, — ответил секретарь Лю. — Я заранее подготовил всё необходимое. Зная, что Цянь сегодня не придёт, я понял: осмотр ляжет на мои плечи. Хотя я и не специалист, но для расследования смогу хотя бы осмотреть внешние повреждения.
— Отлично.
Слуга Сяо Луцзы повёл их вперёд. Они прошли мимо комнаты, где ночевала Доу Цзыхань, и остановились у двери соседнего номера. Дверь уже была открыта. Остальные ждали в коридоре, а судья Хань, секретарь Лю и Доу Цзыхань вошли внутрь.
Доу Цзыхань заметила, что её комната и комната погибшей женщины разделяла всего одна дверь. Войдя, она бегло осмотрела помещение. Обстановка почти не отличалась от её собственного номера — обе комнаты были лучшими в гостинице «Сыцзи».
Как уже говорилось, погибшая была женщиной. Сейчас она лежала на кровати.
Доу Цзыхань и судья Хань подошли ближе. Женщине было около тридцати лет, ростом примерно сто шестьдесят три сантиметра, фигура слегка полноватая, лицо овальное, брови тонко выщипаны, глаза широко раскрыты, зрачки расширены. По выражению лица она, как и мужчина внизу, умерла в ужасе.
На теле женщины не было видимых ран. Причину смерти предстояло установить самим.
— Что скажете, кузина Доу? — спросил судья Хань. Он надел перчатки из овчины, которые подал ему секретарь Лю, и внимательно осмотрел тело, но так и не нашёл причины смерти. Теперь он обратился к Доу Цзыхань за мнением.
— Позвольте взглянуть, — ответила она, надевая вторую пару перчаток. Затем приступила к осмотру.
Сначала она проверила наиболее уязвимые зоны — ничего. Затем осмотрела уши, ноздри, распущенные волосы — снова безрезультатно. Проверила язык и ногти — и тут у неё сложилось предварительное мнение, но требовалось подтверждение.
— Зять, чтобы точно установить причину смерти, мне нужно снять с неё одежду и осмотреть тело полностью. Прошу вас и господина секретаря подождать за дверью, — сказала она.
В её время тела часто хранились в формалине, и стыдливость не имела значения. Но в эту эпоху раздевать женщину при мужчинах было неприлично. Поэтому она вежливо попросила их выйти. В работе она всегда была предельно профессиональна и не допускала халатности — ни одна деталь не должна ускользнуть.
— Разумеется, — кивнул судья Хань и подал знак секретарю Лю. Оба вышли в коридор. Во время осмотра движения Доу Цзыхань были чёткими и изящными, почти завораживающими. Они так увлеклись, что забыли, чем она занимается. Оба подумали: эта госпожа Доу явно превосходит судмедэксперта Цяня, да и даже того следователя из Министерства наказаний в прошлом году! Как знатная девушка могла так ловко обращаться с трупами, будто делала это сотни раз? Судья Хань начал надеяться, что она действительно сможет раскрыть тайну смерти.
Доу Цзыхань в комнате сняла с женщины одежду и тщательно осмотрела всё тело. Видимых повреждений не было. Однако по выраженным трупным пятнам она определила: женщина умерла более пяти часов назад.
Согласно судебной медицине, трупные пятна появляются через один–два часа после смерти, но становятся заметными невооружённым глазом лишь спустя пять–шесть часов. Поскольку пятна ещё не перешли во вторую фазу — фазу диффузии, можно было с уверенностью сказать: смерть наступила между двумя и тремя часами ночи.
Установив время смерти, она перешла к определению причины. На теле не было ни колотых, ни резаных, ни ударных ран — исключалось убийство оружием или тупым предметом. На шее не было следов удушения — ни от верёвки, ни от пальцев. Во рту и брюшной полости не было воды, одежда не была мокрой — утопление тоже исключалось. По состоянию языка и ногтей не наблюдалось признаков отравления. Вскрытие желудка в таких условиях было невозможно. Но по выражению лица оставалась лишь одна наиболее вероятная причина…
Поразмыслив у кровати, Доу Цзыхань пришла к выводу.
Одевать тело оказалось сложнее, чем раздевать. Она плохо разбиралась в женской одежде этой эпохи, а наряд погибшей был особенно сложным. К тому же труп уже окоченел — руки и ноги не гнулись, когда нужно. «Осмотреть труп — легко, одеть — мука!» — подумала она с досадой.
Остальные ждали за дверью около получаса. Наконец Доу Цзыхань появилась в проёме. Алянь и Ажун извелись от тревоги: с тех пор как их госпожа ударилась головой о столб, они не могли понять, что у неё в голове. Ведь с мёртвыми не шутят! А если она ничего не найдёт?
— Кузина, вы определили причину смерти этой женщины? — тут же спросил судья Хань, увидев её.
http://bllate.org/book/2671/292139
Готово:
