В нынешнем поколении семьи Цуй из девушек, кроме трёх уже выданных замуж, подходящей для брака оставалась лишь четвёртая младшая сестра; остальные были ещё слишком юны. Однако именно с этой четвёртой сестрой у дома Цуй существовало помолвочное обязательство с Домом Маркиза Наньпина. К несчастью, сама четвёртая сестра была без памяти влюблена в своего приёмного брата и упорно отказывалась выходить замуж за семью Сюэ. Сам Цуй Ланьчи тоже не хотел отдавать родную сестру за того распутного повесу из рода Сюэ.
Именно в этот момент он и нашёл свою двоюродную сестру.
Как бы то ни было, в жилах этой двоюродной сестры тоже текла кровь рода Цуй. Хотя они встретились впервые лишь сегодня, её характер ему не был неприятен: спокойная, рассудительная, даже несколько смышлёная и живая. Такой девушке оставаться в доме Доу — настоящее расточительство. Даже если он поможет ей избежать свадьбы со стариком Сюй, что будет в следующий раз?
Пусть даже седьмой молодой господин из Дома Маркиза Наньпина и не лучшая партия, но по внешности и происхождению он всё же намного лучше этого старого развратника Сюй Цяня. Более того, стоит ей ступить в Дом Маркиза Наньпина, как статус рода Цуй сразу же обеспечит ей положение главной жены. Пусть седьмой молодой господин и бездарен, зато он любимец старой госпожи маркиза. Если двоюродная сестра проявит немного сообразительности и сумеет расположить к себе старую госпожу, та наверняка не поскупится на приданое для молодой пары. Даже если муж окажется совершенно беспомощным, им с супругом хватит на всю жизнь и на еду, и на одежду.
В общем, при её происхождении этот брак вовсе не так уж плох. Остаётся лишь вернуться в столицу и убедить старую госпожу.
Доу Цзыхань пока не подозревала, что перед ней сидит тот самый двоюродный брат, который сначала освободил её от одной свадьбы, а теперь уже готовит ей другую. Но для неё самого дома Доу, где она провела последние дни после перерождения, не было ничего привлекательного. Если уж уезжать из дома Доу и отправляться в дом Цуй, это вовсе не обязательно плохо.
— Но… отец… — с видимым колебанием произнесла Доу Цзыхань, хотя внутри уже приняла решение.
Как бы ни был могущественен Дом герцога Цуй, в эту эпоху брак всё равно решали родители. Её отец, Доу Дагуй, последние дни куда-то исчезал. Если он настаивает, разве у этого двоюродного брата есть право распоряжаться её судьбой?
В конце концов, даже самый влиятельный род Цуй — всего лишь её материнская семья. Даже её родная бабушка, скорее всего, не имела права решать за неё брачные вопросы, если только в доме Доу не осталось больше старших. Однако, судя по виду этого «бесплатного» двоюродного брата, он вовсе не собирался принимать это во внимание. Тем не менее, лучше было всё уточнить заранее.
— Да кто он такой? Дом герцога Цуй из милости к тебе оставит ему жизнь. Если же он упрямо пойдёт на смерть, тебе останется лишь приготовиться хоронить его!
— Раз эта свадьба больше не лежит на мне, — спросила Доу Цзыхань, — когда мне лучше отправиться в столицу, чтобы почтить бабушку? Нужно ли что-то подготовить перед отъездом?
Кроме «фасолинки», никто из дома Доу не вызывал у неё ни малейшего чувства родства, не говоря уже о привязанности. Зачем же оставаться в этом доме и дальше, чтобы её продолжали использовать и унижать? Она не стремилась к высокому положению — просто не желала оставаться в доме Доу, где её судьба зависела от чужой воли.
Будет ли обстановка в доме Цуй хуже, чем здесь, — это вопрос на потом. Там разберётся по обстоятельствам.
— Тебе сейчас не стоит утомляться долгой дорогой. Отправимся через полмесяца. Что касается вещей, возьми лишь самое необходимое. В столице мать сама обо всём позаботится для тебя, — ответил Цуй Ланьчи.
Он вспомнил, что у него здесь ещё остались дела, и, вероятно, проведёт в этом городе ещё около полмесяца. За это время он успеет уладить все вопросы: отменить свадьбу двоюродной сестры, разобраться с этим злодеем Доу Дагуем. Из милости к сестре он оставит ему жизнь. Но даже без угрозы смерти Доу Дагуй вряд ли осмелится удерживать дочь и отказываться от предложения отправиться в столицу.
Цуй Ланьчи сначала думал, что ему придётся приложить немало усилий, чтобы убедить сестру. Ведь, несмотря ни на что, она — дочь Доу Дагуя, пусть и негодяя. Возможно, из-за долга перед отцом она откажется ехать в дом Цуй. Но раз она так охотно согласилась, это избавляло его от лишних хлопот.
Доу Цзыхань тоже решила, что провести ещё полмесяца в доме Доу не составит труда. Вдруг она вспомнила о «фасолинке», который всё ещё болел после падения в пруд. Её сердце сжалось. Если она уедет, кто защитит этого ребёнка от жестоких мучений в доме Доу?
Хотя она и не была святой, но вид этого мальчика вызывал искреннее сочувствие. Пусть он и не имел никакого отношения к роду Цуй, но если взять его с собой в столицу и устроить жить в доме Цуй, это всё равно лучше, чем оставлять его на растерзание злобной паре — матери с сыном. Конечно, лучше сначала спросить мнения этого «бесплатного» двоюродного брата. Чтобы забрать ребёнка из дома Доу, придётся иметь дело с Доу Дагуем, а без помощи Цуй Ланьчи это невозможно.
Подумав, она сказала:
— Э-э… двоюродный брат, у меня есть младший брат. Мы не от одной матери, но в этом доме он единственный, кого я считаю родным. Если я уеду в дом Цуй, неизвестно, доживёт ли он до взрослого возраста. Я хотела бы взять его с собой в столицу. Прошу, позволь.
— — — — — — Примечание автора — — — — — —
Начиная с завтрашнего дня, обновления будут выходить регулярно — по одной главе ежедневно. Дорогие читатели, продолжайте поддерживать Люй Сюй!
Услышав это, Цуй Ланьчи нахмурился, но через мгновение спокойно произнёс:
— Хорошо.
Он заранее собрал сведения обо всех членах семьи Доу. Этот ребёнок был сыном одной из наложниц Доу Дагуя и не имел никакого отношения к роду Цуй. Однако раз это единственная просьба двоюродной сестры, он не станет возражать против того, чтобы в доме Цуй поселился ещё один ребёнок. Что до его будущего — это уже не забота рода Цуй. Пусть это будет своего рода компенсацией за возможный брак седьмого молодого господина из Дома Маркиза Наньпина.
Доу Цзыхань заранее предполагала, что двоюродный брат, возможно, не обрадуется, но вряд ли откажет ей в такой мелочи.
Между тем префект Сюй Цянь всё ждал и ждал у ворот дома Доу, но Цуй Ланьчи так и не выходил. Он никак не мог понять, какая связь у этого молодого герцога из Дома Цуй с семьёй Доу и что они делают в главном зале с той самой старшей дочерью Доу?
Ведь это же та самая девушка, которую он собирался взять в наложницы! Хотя она и вела себя вызывающе, да ещё и обвязала голову белой тканью — выглядела просто отвратительно.
Сюй Цянь пока не знал, что его чиновничья шляпа, и без того низкая, вот-вот будет сорвана с головы.
После ухода Цуй Ланьчи выражение госпожи Ван резко изменилось: вся её прежняя надменность исчезла, и она вдруг опустилась на колени перед Доу Цзыхань:
— Старшая госпожа, всё зло было во мне! Прошу вас, не держите зла на глупую служанку. Я кланяюсь вам в ноги!
У Доу Цзыхань над головой пролетела целая стая ворон. Эта женщина ещё несколько дней назад мечтала о её смерти! Если бы не свадьба со стариком Сюй, она бы и дня не дала ей прожить. А теперь, стоит появиться «бесплатному» двоюродному брату, как эта злодейка превратилась в дрожащую трусиху. Просто отвратительно!
Нахмурившись, Доу Цзыхань сказала:
— Хватит. Вставай, выглядишь нелепо. Запомни одну вещь: добро и зло рано или поздно получат воздаяние. Не пренебрегай добром, лишь потому что оно мало; не твори зла, лишь потому что оно незначительно. Не позволяй себе безнаказанности.
Раз она решила уехать из дома Доу и отправиться в дом Цуй, ей не стоило тратить время на таких подлых и трусливых, как госпожа Ван. Как только она уедет вместе с «фасолинкой», пусть госпожа Ван со своими детьми делает что хочет — ей это больше не касается.
Будет ли её «бесплатный» двоюродный брат как-то наказывать госпожу Ван — её это не волновало. Хотя она и догадывалась, что мать оригинальной Доу Цзыхань, та самая женщина, чьё тело нашли в тайной комнате, скорее всего, пострадала из-за Таохун — служанки, которая теперь стала госпожой Ван. С такой служанкой и таким мужем-уродом удивительно, что та бедняжка вообще дожила до побега.
Госпожа Ван лишь притворялась раскаявшейся. На самом деле она дрожала от страха: боялась, что Цуй Ланьчи раскопает старые дела, и боялась, что Доу Цзыхань пожалуется ему на неё. Род Цуй — один из «Семи великих родов» Дунтаня. Если они захотят уничтожить человека, сделать это — раз плюнуть. Поэтому с тех пор, как она узнала, кто такой Цуй Ланьчи, она жила в постоянном ужасе. Раскаяние было притворным — просто боялась смерти.
Увидев, что Доу Цзыхань не собирается мстить при помощи рода Цуй, она немного успокоилась. Но тут же в голове мелькнула новая мысль: если бы она заранее знала, что род Цуй явится за родственницей, стоило бы подменить детей! Тогда её дочь получила бы шанс попасть в дом Цуй. Теперь же было поздно сожалеть.
Следующие три-четыре дня Цуй Ланьчи не появлялся. Жизнь в доме Доу текла как обычно. Госпожа Ван после того дня почти не показывалась, и её трое детей тоже не попадались на глаза Доу Цзыхань.
«Фасолинка» наконец оправился после болезни.
Еда из кухни стала неожиданно вкусной, а слуги вдруг начали вести себя с почтением — совсем не так, как ещё несколько дней назад.
Служанки Алянь и Ажун, хоть и не были особо способными, но отличались честным нравом. Доу Цзыхань решила взять их с собой в столицу. Услышав это, девушки в восторге бросились перед ней на колени.
Ажун, будучи постарше, напомнила госпоже, что нужно забрать у госпожи Ван их кабальные договоры. Доу Цзыхань только сейчас вспомнила: в этом мире кабальный договор — это и есть трудовой контракт, причём не только на труд, но и на личную свободу. Будучи человеком из другого мира, она просто не подумала об этом заранее.
Госпожа Ван в тот момент была не в состоянии сопротивляться и сразу же принесла оба договора. Но, отдав их, не уходила, теребя пальцами край рукава, будто хотела что-то сказать.
Доу Цзыхань нарочно делала вид, что не замечает её. Госпожа Ван наконец не выдержала:
— Старшая госпожа, эти служанки неуклюжи. Лучше возьмите с собой в столицу ваших младших сестёр — пусть они там вам служат.
Доу Цзыхань была поражена до глубины души. «Тётушка, — подумала она, — неужели можно быть ещё бесстыднее?» Только полный идиот взял бы с собой этих так называемых «сестёр».
Она лишь усмехнулась:
— Вторая матушка, кого брать в столицу — решать должен двоюродный брат.
— Ты же берёшь с собой Четвёртого, почему не можешь взять и своих сестёр? — настаивала госпожа Ван, чувствуя себя в праве.
Она уже слышала слухи, что эта негодница собирается увезти с собой «маленького подонка». Дом Цуй — место не простое! Если они брат и сёстры, почему она отказывается брать остальных?
— Вторая матушка, вы уверены, что им будет хорошо в столице? — спросила Доу Цзыхань. — Что подумают бабушка, дяди и тёти, узнав, что мои служанки — ваши дочери? Не станут ли они вымещать злость на них, придумывая всё новые мучения? Даже если я захочу их защитить, смогу ли я что-то сделать?
— — — — — — Примечание автора — — — — — —
Продолжаю просить добавлять в избранное и «усыновлять» историю!
— Это… — Госпожа Ван опешила, её лицо то бледнело, то краснело.
— Мама, это же дом старшей сестры по материнской линии. Нам с сестрой какое дело до их дома? — сказала Доу Цзыфан, легко ступая в комнату и беря мать за руку.
http://bllate.org/book/2671/292135
Готово:
