Она всего лишь добавила в послеродовое снадобье немного средства, активизирующего кровообращение — и та не переставала истекать кровью, пока спустя менее чем три месяца не скончалась.
Но эта старшая сестра и впрямь странная: третьего брата она, похоже, особо не жаловала, а вот новорождённого ребёнка той презренной наложницы обожала и даже приставила к нему самого надёжного человека из своего окружения.
Хм! Думала, разве это остановит её? Пусть подумает получше: служанка, которая сегодня совершила преступление, изначально была её собственной служанкой — именно старшая сестра самолично направила её в покои малыша, а потом ту просто подкупили.
Доу Цзыхань увидела, что эффект устрашения достигнут, и решила завершить представление. Сегодняшние действия были направлены не только на то, чтобы отомстить за маленькую «фасолинку», но и чтобы внушить слугам страх, дабы те впредь не осмеливались притеснять слабых.
— Приберите здесь как следует. Впредь без разрешения не входите в мой двор. А не то, — добавила она ледяным тоном, — в какой-нибудь неудачный день я могу отрубить кому-нибудь ногу.
В этот момент во двор вошёл лекарь Ли в сопровождении слуги, но всё это время он не смел поднять глаза на Доу Цзыхань.
— Отведите лекаря к маленькому господину.
— Слушаюсь, госпожа, — Ажун проводила лекаря Ли во внутренние покои.
Доу Цзыхань почувствовала головокружение: рана на голове всё ещё болела, а сегодня она долго пробыла в пруду и изрядно вымоталась. Однако она вновь убедилась: в этой семье нет ничего, что стоило бы сохранять. Она ни за что не выйдет замуж за этого шестидесятисемилетнего старика-наместника! Покинуть дом — лучший выход! А что до «фасолинки»… может, стоит придумать способ увезти и его?
Хотя он и обуза, но она не могла оставить его.
* * *
Малыш «фасолинка» пережил сильное потрясение и ослаб здоровьем, поэтому после пробуждения пролежал в постели четыре-пять дней.
Он выглядел вялым и подавленным — явно был напуган.
Доу Цзыхань каждую ночь стала видеть странные сны. Всё происходящее в них казалось настолько реальным, что вскоре она убедилась: прежняя Доу Цзыхань, возможно, всё ещё присутствует в этом теле. Благодаря этим снам она почти полностью усвоила сознание прежней обладательницы тела.
Эпоха, в которую она попала, представляла собой империю, не существовавшую в реальной истории Китая. До неё был знаменитый расцвет династии Тан, но после её заката история пошла иным путём, и возникла нынешняя империя Восточного Тан.
Род Доу был богатейшим в Линьчжоу. Изначально они не жили здесь, а переселились позже. Доу Дагуй, переехав сюда, совершил несколько добрых дел — построил дороги и мосты, за что местные жители прозвали его «великим благотворителем Доу».
Узнав об этом, Доу Цзыхань невольно скривила губы: как такого жестокого отца могли называть благотворителем? Непостижимо!
У Доу Дагуя было три женщины. Первой была родная мать этого тела — та самая женщина в белом из снов. Она была гордой и, судя по воспоминаниям, происходила из знатной семьи, умела играть на цитре, писать стихи и рисовать.
Её исчезновение произошло именно в том сне — она растворилась среди искусственной горки. Доу Цзыхань никак не могла понять, как такая женщина вообще стала женой такого человека, как Доу Дагуй. Это было за гранью понимания.
Вторая жена Доу Дагуя — госпожа Ван — была той самой вызывающе нарядной женщиной, которую она увидела после пробуждения. Из воспоминаний тела было ясно: белая госпожа сильно ненавидела госпожу Ван, хотя причина оставалась неизвестной.
У госпожи Ван было трое детей: Доу Цзыфан, третий молодой господин, и Доу Цзысюань. С детства они плохо ладили с нынешней Доу Цзыхань.
Ещё была одна наложница — смутная фигура в воспоминаниях, мать «фасолинки». Она умерла вскоре после родов.
Настоящая Доу Цзыхань была очень привязана к этому ребёнку — как к родному брату.
Из воспоминаний тела не следовало, чем именно Доу Дагуй занимался, чтобы разбогатеть, но каждый год он на некоторое время уезжал из дома.
Полезной информацией, которую Доу Цзыхань получила из этих воспоминаний, было следующее: в эту эпоху, хоть и не столь строгой, как в династиях Сун или Мин, к женщинам всё ещё предъявлялись определённые требования. Вдовы могли вступать в повторный брак, но большинство девушек всё равно держали взаперти, вдали от мира. Поэтому внешней информацией они почти не владели.
Единственная связь этой Доу Цзыхань с внешним миром заключалась в том, что её жестокий отец собирался выдать её замуж за шестидесятисемилетнего наместника в качестве наложницы.
Однако о самом наместнике в памяти тела не сохранилось чётких впечатлений.
Доу Цзыхань в прошлой жизни работала в юридической сфере, поэтому, оказавшись в этой эпохе, она сразу задумалась, как устроить себе наилучшую жизнь.
Она попыталась вспомнить, какие возможности были у женщин в это время. Возможно, воспоминания тела были слишком скудными, или же женщины того времени действительно ничего выдающегося не совершали — так или иначе, информации не было.
Но одно она знала точно: в эту эпоху женщина не могла зарегистрироваться как отдельный домохозяйственный субъект. Это означало, что, покинув дом, она не сможет получить удостоверение личности. А без документов невозможно было ничего сделать самостоятельно.
Значит, ей придётся всё тщательно спланировать заново. Хотя в её профессии не было бы препятствий для трудоустройства и здесь, примут ли её в какое-нибудь ведомство, будучи всего лишь знатной девицей из замкнутого мира? Это большой вопрос!
Даже если переодеться мужчиной, ей всё равно понадобятся документы. А подделать их можно только через официальные органы. Но в доме Доу у неё нет никого, кто мог бы помочь.
Однако оставаться в этом доме тоже невозможно. Всё здесь вызывает отвращение, не говоря уже о браке с этим старым развратником. Жизнь наложниц в эту эпоху ничего не стоила. При мысли об этом старике ей хотелось отрезать ему… кое-что.
Если брачная ночь превратится в место преступления, это будет уже не шутки. До назначенной даты свадьбы оставалось всего две недели, но, может, удастся выиграть время, ссылаясь на незажившую рану на голове.
Раз уж она переродилась, прежнее тело уже было разрушено болезнью. Даже если она умрёт снова, душа не сможет вернуться — так что остаётся лишь принять новую реальность!
В последние дни госпожа Ван и её дети вели себя тише воды. Поскольку между ними нет ни капли родственных чувств, Доу Цзыхань всего лишь хотела, чтобы они не попадались ей на глаза.
За эти дни она заметила, что «фасолинка» — очень умный и милый ребёнок, и её привязанность к нему только усилилась.
Однажды она снова отправилась бродить по усадьбе, особенно присматриваясь к местам с искусственными горками. Обойдя почти весь дом, она так и не нашла ту самую горку из сна. Зато обнаружила подозрительную дверь, запертую снаружи. Не там ли, за этой дверью, находится та самая горка?
Прямо сейчас туда не попасть, но, возможно, получится проникнуть через большое дерево рядом. Всё-таки она проходила специальную подготовку — залезть на дерево не составит труда.
Хотя сейчас главная задача — разорвать помолвку, но каждый раз, когда её преследуют эти сны, она чувствует необходимость разгадать их тайну, прежде чем покинуть дом.
В ту ночь, в четвёртый час, она тихо покинула свой двор и, осторожно ступая, добралась до запертой двери. Забравшись на дерево, она перелезла через стену.
Двор выглядел запущенным даже ночью. Она осторожно шла вперёд и вскоре увидела знакомые пейзажи — всё точно совпадало со сном.
Наконец она нашла ту самую искусственную горку.
* * *
Доу Цзыхань внимательно осмотрелась — вокруг не было ни души. Она подошла к месту, где, согласно сну, находился механизм, и стала искать цветочный горшок, который можно было сдвинуть. Поиски ни к чему не привели.
Уже собираясь уходить, она заметила выступ у самой горки. На всякий случай она положила руку на выступ и попыталась повернуть его по часовой стрелке — ничего не произошло.
Тогда она повернула против часовой — и на этот раз механизм сработал. Прямо под её ногами открылся чёрный провал.
Она нащупала в кармане огниво, зажгла свечу и поднесла к отверстию. В таких подземельях обычно мало кислорода, и если пламя погаснет — входить опасно.
Свеча дрогнула, но не погасла. Доу Цзыхань успокоилась и осторожно спустилась вниз.
Это была тайная комната, наполненная затхлым запахом плесени.
В глубине пещеры, прислонившись к стене, сидел скелет. Его поза выражала ожидание.
Доу Цзыхань замерла. Хотя, спускаясь сюда, она строила множество предположений, и воспоминания тела усилили её тревогу, увидев скелет, она вновь увидела сцену из сна: как её жестокий отец толкнул женщину в белом в эту пещеру.
Неужели это останки той самой женщины в белом — матери этого тела? Если да, то какая тайна заставила Доу Дагуя пожертвовать даже супружескими узами и запереть жену здесь, превратив в прах?
Она подошла ближе. При свете свечи все мягкие ткани давно исчезли, остались лишь кости — прочные, способные сохранять форму скелета даже спустя многие годы.
Взглянув один раз, Доу Цзыхань сразу поняла: это женский скелет. Кости женщин темнее, чем у мужчин, и здесь они явно были тёмными.
Она взяла череп и внимательно его осмотрела. Череп женщины состоит из шести костей от темени до затылка, тогда как у мужчин их обычно восемь.
Положив череп обратно, она осмотрела остальные кости. На них не было явных следов повреждений. Чтобы установить точную причину смерти, нужны дополнительные методы исследования.
Её взгляд опустился на кисти рук. У мужчин есть особая кость — ладьевидная — в запястьях, а у этого скелета её не было.
Это действительно были останки женщины.
Спустя столько лет невозможно было определить, как именно она умерла. При тусклом свете свечи на костях не было видно ни переломов, ни следов от ударов. Цвет костей, хоть и тёмный, не указывал на отравление.
В комнате не было ни посуды, ни чего-либо, что могло бы служить для еды. Доу Цзыхань невольно подумала: не умерла ли женщина от голода?
http://bllate.org/book/2671/292132
Готово:
