Внезапно замолчав, Ахао блеснула глазами — будто осознала, что наговорила лишнего, — и, смущённо высунув язык, бросила Цзян Наньчэну:
— Я просто несу всякий вздор.
Цзян Наньчэн лишь улыбнулся, но его ясный, пронзительный взгляд вдруг застыл на двух фигурах, приближавшихся с улицы. Тао Таотао остановилась в нескольких шагах, небрежно помахала ему рукой и, сверкнув глазами, крикнула:
— Ешьте спокойно! Мы пойдём!
Затем она подмигнула Ахао и, развернувшись, ушла вместе с Жун Сыянем.
В тот самый миг, когда дверь распахнулась, Тао Таотао невольно зажмурилась. Ослепительные солнечные лучи, словно осколки стекла, вонзились в сетчатку — глаза обожгло резкой болью.
Когда она закрыла веки, перед внутренним взором вновь возник Цзян Наньчэн у двери: лёгкая, сдержанная улыбка, глубокий и спокойный взгляд. Ахао слегка дёрнула его за рукав — и от этого жеста сердце Тао Таотао будто сжали железной хваткой, перехватив дыхание.
Она чуть приподняла плечи и пробормотала, почти шёпотом:
— Только что поданный чай… такой ледяной.
Несмотря на все усилия сдержаться, она всё же обернулась. Цзян Наньчэн и Ахао что-то обсуждали. С её ракурса их силуэты выглядели мягкими, а глаза — глубокими и уравновешенными.
Тао Таотао горько усмехнулась и, как обычно, повернула направо, не поднимая головы.
Пройдя всего несколько шагов, она вдруг почувствовала, как чья-то рука сжала её запястье. Взглянув вверх, она столкнулась с нахмуренным, раздражённым взглядом Жун Сыяня:
— Ты вообще смотришь по сторонам, когда идёшь?
Едва он договорил, как мимо с рёвом пронеслась машина. Тао Таотао застыла в оцепенении, и лишь спустя долгое мгновение в её глазах снова появился осознанный свет — совсем не тот, что был у весело улыбающейся девушки в кондитерской.
— Ты всё ещё идёшь за мной? — спросила она машинально, но тут же поняла, что вышло неудачно, и, смущённо поправилась: — Не нужно меня провожать. Я сама возьму такси.
Брови Жун Сыяня ещё больше сдвинулись, но он молча смотрел на неё, не произнося ни слова.
Наконец даже последняя попытка улыбнуться дала трещину. Тао Таотао тихо вздохнула, не в силах скрыть усталости и разочарования в глазах. Сладкий вкус шоколада во рту вдруг стал солёным и горьким, будто она разжёвывала старый, высохший чайный лист — осталась лишь горечь.
После недолгого молчания она сдалась:
— Ладно… отвези меня домой.
Опустив голову, она будто стыдилась собственной слабости.
Они сели в машину и ехали, не обменявшись ни словом. Жун Сыянь смотрел прямо перед собой, плотно сжав губы. Тао Таотао пыталась закрыть глаза, делая вид, что ничего не замечает, но веки горели так сильно, что она тут же распахнула их, боясь, как бы из глаз не вырвались слёзы.
Проезжая мимо большого супермаркета, она небрежно сказала:
— Остановись здесь. Забегу за покупками.
Жун Сыянь не возразил и молча наблюдал, как она взяла тележку и направилась внутрь. Он последовал за ней, сохраняя молчание.
Тао Таотао вдруг почувствовала странное тепло в груди и обернулась к нему, вымученно улыбнувшись:
— Жун Сыянь, ты не боишься, что я наделаю глупостей?
Жун Сыянь лишь фыркнул в ответ и промолчал. Тао Таотао пожала плечами и продолжила:
— Да ладно, я же не такая хрупкая. У Цзян Наньчэна раньше было полно подружек. Если бы я ревновала каждую, давно бы умерла от зависти.
Она засмеялась, но смех звучал фальшиво — даже самой себе она не могла внушить утешение. Наконец она выдохнула правду:
— Эта госпожа Ань… совсем другая.
Она слишком хорошо знала Цзян Наньчэна. Если бы это была просто игра, он бы никогда не привёл девушку в кондитерскую. Он ведь скорее «понимает одежду», чем сладости!
Тао Таотао медленно катила тележку, машинально бросая в неё товары, пока вдруг не почувствовала, как её запястье сжали. Она резко обернулась и встретилась взглядом с мрачными глазами Жун Сыяня.
— Слишком много, — коротко бросил он.
Тао Таотао посмотрела на тележку — она была забита под завязку: от бытовых мелочей до еды. Но пустота в сердце от этого не исчезла.
— Видишь ли, женщины любят шопинг, — с горькой усмешкой сказала она.
Жун Сыянь лишь мельком взглянул на неё и направился к выходу.
Тао Таотао пожала плечами и последовала за ним, встав в длинную очередь на кассе. Когда все покупки были уложены в пакеты, она наконец осознала, во что вляпалась: семь огромных сумок. Она беспомощно посмотрела на Жун Сыяня.
Тот лишь покачал головой, подошёл и, не говоря ни слова, подхватил все сумки разом.
— Эй, давай я хотя бы две понесу? — вызывающе предложила Тао Таотао.
Жун Сыянь не остановился. Тао Таотао виновато хмыкнула и поспешила за ним.
Сев в машину, она почувствовала, как настроение, ранее упавшее до самого дна, начало понемногу подниматься. Она коснулась глазами всё ещё хмурого Жун Сыяня и льстиво сказала:
— У тебя такая сила! Наверное, от мышц!
Сразу же прикусив язык, она подняла глаза и увидела, как Жун Сыянь с лукавой усмешкой смотрит на неё. Уголки её рта дёрнулись:
— Я имела в виду мышцы на руках! Только на руках!
Но её взгляд невольно скользнул ниже, к слегка расстёгнутому вороту рубашки. Под тонкой тканью чётко проступали рельефные грудные мышцы, а пресс был виден даже сквозь одежду.
Тао Таотао про себя подумала: «Хотя фигура Цзян Наньчэна тоже неплоха, но таких объёмов у него точно нет».
И тут же почувствовала сожаление: «Жаль, что такие мышцы не у Цзян Наньчэна — можно было бы потрогать».
Жун Сыянь молча занёс все сумки наверх. Тао Таотао шла впереди, как настоящая бездельница, и даже не почувствовала неловкости, сразу же плюхнувшись на диван, едва открыв дверь.
Жун Сыянь на пару секунд замер у входа, встретившись взглядом с маленьким Сяньсанем, который с поднятым хвостом охранял порог. Затем он вошёл и аккуратно разложил покупки по местам, а то, куда не знал, что положить, просто сложил на стол.
Закончив, он подошёл к Тао Таотао, которая всё ещё выглядела подавленной. Он поднял руку, на мгновение замер, а потом осторожно потрепал её по голове. Встретившись с её слегка покрасневшими миндалевидными глазами, Жун Сыянь на миг растерялся и потерял дар речи.
Наконец он произнёс:
— Хочешь попробовать фирменное блюдо семьи Жун?
Тао Таотао моргнула, прежде чем поняла смысл его слов, и широко распахнула глаза:
— Ты умеешь готовить?
Жун Сыянь лишь приподнял бровь и бросил:
— Жди!
И направился на кухню.
Тревога в сердце Тао Таотао постепенно улеглась, и уголки губ наконец-то разгладились. Она вдруг опомнилась и поспешила на кухню.
Прислонившись к дверному косяку, она смотрела на его широкую, но стройную спину и, прикусив губу, сказала:
— Если голоден, я могу заказать еду.
Жун Сыянь не обернулся:
— Если и ты голодна — иди помогай.
Глаза Тао Таотао загорелись, и она оживилась:
— Да я не голодна! Готовь сам!
С этими словами она уже напевая вернулась в гостиную.
Когда Жун Сыянь вышел из кухни, источая аромат зелёного лука, в руках у него была миска овощного супа с тофу. Тао Таотао окончательно поверила: этот могущественный наследник «Жунши» действительно умеет готовить.
Она с изумлением смотрела на него, а Жун Сыянь с нежной усмешкой кивнул в сторону кухни:
— Иди возьми тарелки и палочки. Как только выложу рыбу — можно есть.
Тао Таотао, конечно, не послушалась. Она тут же схватила ложку из супницы и попробовала.
— Осторожно, горячо, — предупредил Жун Сыянь.
Она проигнорировала его, но тут же вскрикнула от удивления:
— Жун Сыянь, твои блюда напоминают вкус маминой кухни!
Жун Сыянь не ответил, а пошёл за остальными блюдами. Тао Таотао бесстыдно уселась за стол и, когда всё было подано, довольная улыбнулась:
— Жун Сыянь, я тебя недооценила. С таким умением, даже если «Жунши» обанкротится, тебе не придётся голодать!
Осознав, что наговорила глупостей, она смущённо высунула язык.
Жун Сыянь не обиделся и лишь спокойно сказал:
— Если вкусно — ешь побольше. Всё обычные домашние блюда, тебе должно понравиться.
Они ели молча, пока вдруг не зазвонил телефон. Звонил Чу И и приглашал вечером на караоке — свои люди, не опаздывать. Тао Таотао радостно согласилась, уже поднося палочки ко рту, но улыбка её застыла, когда Чу И запнулся и добавил:
— Говорят, новая подружка Цзян Наньчэна тоже будет…
— А, так можно с парами? — быстро отреагировала Тао Таотао, стараясь говорить легко. — Отлично! Чем больше народу, тем веселее. К тому же Су Янь всегда берёт с собой своего Сяо Чжэня.
После звонка она сосредоточенно ела, будто ничего не произошло. Жун Сыянь молча наблюдал за ней, и лишь когда всё было съедено до крошки, Тао Таотао удовлетворённо потёрла животик, который, несмотря на обильную трапезу, остался плоским.
Она сама собрала посуду и налила Жун Сыяню чашку зелёного чая:
— Спасибо за ужин! Посуду я сама помою.
Жун Сыянь ничего не сказал, позволив ей уйти на кухню, где раздался звон посуды.
Когда Тао Таотао вернулась, Жун Сыянь и Сяньсань сидели напротив друг друга, внимательно изучая друг друга. Как только Жун Сыянь протянул руку, чтобы погладить кота, тот тут же насторожился и поднял хвост.
— Мой Сяньсань стеснительный, — сказала Тао Таотао, подходя и садясь рядом с Жун Сыянем. Она нервно теребила ладонь большим пальцем другой руки.
— Убрала всё? — спросил Жун Сыянь, бросив на неё боковой взгляд, и медленно поднялся. — Тогда отдыхай. Я пойду.
— У тебя сегодня вечером планы есть? — спросила Тао Таотао, не глядя на него, поглаживая Сяньсаня. — Если свободен… может, пойдёшь с нами?
Её голос выдал всё: смятение, надежду и робость.
Жун Сыянь посмотрел на неё с лёгкой усмешкой. Светлые пряди у её уха мягко отливали золотом, придавая ей детский вид. Он молчал.
Тао Таотао сникла и почесала щёку:
— Ладно, забудь. Я просто так спросила.
— Во сколько? — наконец спросил Жун Сыянь, не спеша отпивая чай. Затем указал на пятна на рубашке: — Если успею, хочу переодеться.
Тао Таотао только сейчас заметила жирные капли на его груди и смутилась:
— Твоя рубашка, наверное, уже не отстирается?
— Ничего страшного, — улыбнулся он. — Просто не нашёл фартук.
Тао Таотао рассмеялась:
— Жун Сыянь, сегодня я впервые поняла: ты настоящий человек!
— А раньше? — спросил он, скрестив руки.
— Бог на картинке!
Жун Сыянь не стал с ней спорить и серьёзно сказал:
— Если хочешь, чтобы я пошёл, поедем со мной домой.
Тао Таотао потеребила нос и с готовностью согласилась. Собравшись, она вышла вместе с ним.
У подъезда Жун Сыянь вдруг обернулся и сказал чётко и внятно:
— Есть поговорка: «Отпусти — и обретёшь покой». Но если не можешь отпустить — продолжай цепляться. Пока ты молода, это тоже счастье.
Его взгляд был рассеянным, и Тао Таотао на миг замерла, увидев в его глубоких глазах отражение чьих-то теней.
Выйдя из машины Жун Сыяня, Тао Таотао машинально оглядела парковку. Среди автомобилей было несколько знакомых — такие же дерзкие и вызывающие, как и их владельцы.
Жун Сыянь подошёл, источая тонкий, сдержанный аромат, совсем не похожий на того мужчину в фартуке на кухне.
Тао Таотао блеснула глазами и, обвив своей белоснежной рукой его локоть, почувствовала прохладу его нефритовых запонок. Жун Сыянь не замедлил шага, но уголки его губ тронула игривая улыбка.
http://bllate.org/book/2665/291848
Готово:
