— Похоже, из-за монтажной ошибки в диалог вставили фразу из чужого сценария — резко, неуместно, будто очнулись от забытья. И всё же в её звучании сквозила двусмысленность, полная скрытого смысла.
Тао Таотао на мгновение замерла, затем пробормотала неопределённо:
— В последнее время допоздна работаю над текстом.
Цзян Наньчэн едва заметно кивнул, но тут же вспомнил, что хотел сказать ещё в предыдущей реплике, однако по странной случайности сбился и перескочил на другую тему:
— Раньше не слышал, что ты знакома с господином Жуном.
Тао Таотао невнятно промычала что-то в ответ — её мысли снова унесло к тому неловкому недоразумению, и она не заметила, как взгляд Цзяна потемнел.
— В Пекине, оказывается, всё-таки маленький городок, — медленно произнёс Жун Сыянь, будто не замечая напряжённых лиц собеседников. — Не ожидал, что все друг друга знают.
— Мы с Таотао знакомы с детства, — снова поднял глаза Цзян Наньчэн. На губах его заиграла яркая, почти дерзкая улыбка, но тон оставался серьёзным, будто он давал присяжным показания в суде — чёткие, недвусмысленные, не терпящие возражений.
Жун Сыянь лишь усмехнулся, не выдавая ни тени своих мыслей.
— А как вы, господин Жун, познакомились с Таотао?
— Мы? — Жун Сыянь прищурился и небрежно бросил взгляд на Тао Таотао. Дождавшись, пока та смущённо отведёт глаза, он уклончиво произнёс: — Довольно занятная история…
Напряжение в груди Тао Таотао постепенно спало. Хотя ответ и прозвучал с лёгкой насмешкой, по крайней мере, Цзян Наньчэн ничего не узнает о её глупости.
Этот переход от тревоги к облегчению не ускользнул от Цзяна.
Он больше не стал допытываться, но уголки глаз стали холоднее. Бросив взгляд на нетронутые блюда, которые уже подали на стол, он спросил Тао Таотао:
— Ты обедаешь вместе с господином Жуном?
Тао Таотао тут же замотала головой:
— Нет, мы не вместе. Я уже ухожу.
— Я как раз собирался уходить. Подвезти тебя? — спросил Цзян Наньчэн совершенно естественно, будто вовсе не замечая присутствия Жуна.
Тао Таотао удивлённо уставилась на него:
— Ты что, опять собираешься прийти ко мне домой перекусить? Зачем так усердствуешь?
Цзян Наньчэн онемел от возмущения и плотно сжал губы.
На самом деле, Тао Таотао просто пошутила, но, увидев его выражение лица, не удержалась от смеха. Затем она обернулась к другому мужчине:
— Э-э…
— Жун Сыянь, — вежливо напомнил тот.
Тао Таотао глуповато хихикнула, всё ещё чувствуя себя виноватой:
— Господин Жун… Тогда я пойду.
— Какая жалость, — нарочито сокрушённо развел руками Жун Сыянь. — Я думал, госпожа Тао составит мне компанию за обедом.
Уголки рта Тао Таотао дёрнулись. Если бы мама не позвонила и не сказала, что господин Жун вдруг не сможет прийти, она бы сейчас сидела с ним за одним столом!
Цзян Наньчэн ещё немного пообщался с Жуном, словно ни в чём не бывало, а затем увёл Тао Таотао. Лишь убедившись, что дверь частного кабинета плотно закрылась за ними, Тао почувствовала, как напряжение в позвоночнике наконец отпустило, и непроизвольно встряхнулась.
У двери их уже ждал Чэнь Кай, который, увидев Тао Таотао, вежливо и уважительно поклонился ей.
Тао Таотао приподняла бровь и нарочно поддразнила его:
— Неужели ваш господин Цзян привёл тебя сюда, чтобы прикрыться?
Чэнь Кай на мгновение замер, инстинктивно взглянул на босса, а потом, снова глядя на Тао Таотао, лишь неловко почесал затылок.
Заметив его смущение, Тао Таотао притворно презрительно фыркнула и бросила взгляд на Цзяна:
— Тогда пей самое дорогое, что есть, и пей побольше — считай, что получаешь компенсацию.
Цзян Наньчэн дёрнул уголками рта, но Тао Таотао уже прищурилась и вдруг приблизилась к Чэнь Каю, принюхиваясь:
— Почему от вас нет запаха алкоголя?
— …
— Неужели вы ещё не начали пить? — Тао Таотао вдруг осенило. — Тогда идите скорее! Вы уже так задержались, гости наверняка заждались!
Но Чэнь Кай стоял как вкопанный, не шевелясь, даже когда её нос оказался в полсантиметра от его тела.
— Изначально должен был обедать с несколькими бизнесменами, — наконец пояснил Цзян Наньчэн, слегка кашлянув. — Но в компании возникли срочные дела, так что я решил вернуться. Остальные руководители на месте — без меня обойдутся.
Тао Таотао понимающе кивнула и больше ничего не сказала.
Когда они вышли из ресторана, Тао Таотао машинально бросила взгляд на противоположную сторону улицы и тут же обменялась взглядом с Цзяном. Они направились к трём фигурам, стоявшим напротив. Цзян Наньчэн коротко что-то сказал Чэнь Каю и последовал за ней.
— Ну и что у нас тут за представление? — Тао Таотао игриво свистнула и, увидев, как все трое одновременно обернулись, подбежала к ним, приговаривая: — Это же Сяо Чжэнь! Почему такой мрачный?
Му Чжэнь мрачно сдёрнул её руку со своей руки и, бросив взгляд на стоявшего за ней Цзяна с насмешливой ухмылкой, промолчал.
Тао Таотао пожала плечами и перевела взгляд на Су Янь, чьё лицо покраснело от слёз, и на женщину, которая всё ещё цеплялась за рукав Му Чжэня и всхлипывала. Улыбка Тао стала ещё более кокетливой:
— Ци-ци, неудивительно, что у тебя такой мрачный вид — задний двор горит!
Едва она произнесла эти слова, как Му Чжэнь бросил на неё ледяной взгляд.
— Нет, нет! — Тао Таотао тут же прикрыла рот ладонью. — Это не борьба наложниц за фаворита… Это сражение свекрови с невесткой!
Улыбка Тао Таотао померкла, когда она заметила, как Су Янь, сжав губы в тонкую линию, холодно усмехнулась. Тао нахмурилась.
Всхлипывающая женщина наконец заговорила, жалобно потряхивая рукав Му Чжэня:
— Я правда не знала, что она твоя сестра… Я…
— Я, конечно, не его сестра, — холодно перебила её Су Янь, не отводя взгляда от всё более мрачного лица Му Чжэня. — Ты совершенно права, ударив меня. Я — его… любовница.
Последние три слова она протянула с особой интонацией.
Тао Таотао на мгновение замерла. Она не могла не заметить, как при этих словах черты лица Му Чжэня, обычно твёрдые, как лёд, дрогнули, обнажив редкую уязвимость.
Насмешливые брови Тао смягчились — сочувствие было адресовано кому-то, но она не знала кому именно.
— Уходи, — наконец произнёс Му Чжэнь хриплым, сдержанным голосом.
— Кевин, я…
Му Чжэнь вырвал руку из её хватки, будто не замечая молящего взгляда. Его холодный взгляд переместился на Су Янь, наполнившись нежностью:
— Пойдём домой.
— Домой? — Су Янь скрестила руки на груди и усмехнулась.
— Не упрямься, — нахмурился Му Чжэнь, но повторил с той же твёрдостью: — Пойдём домой.
Взгляд Су Янь стал колебаться, и она в поисках помощи посмотрела на Тао Таотао.
Тао Таотао мягко улыбнулась и в следующее мгновение обняла подругу, поглаживая её по спине. Сначала Су Янь напряглась, но затем молча кивнула.
Неизвестно, что шептались женщины, но Му Чжэнь раздражённо повернулся к Цзяну Наньчэну:
— Позаботься, пожалуйста, чтобы Тао Таотао вела себя прилично.
— Она мне не подчиняется, — невозмутимо ответил Цзян Наньчэн. — Но тебе, пожалуй, стоит получше присматривать за своей женщиной…
Увидев, как брови Му Чжэня взметнулись, Цзян добавил с улыбкой:
— Чтобы никто больше не обижал… твою сестру.
Лицо Му Чжэня снова потемнело, и он с натугой процедил:
— Вы с Тао Таотао — просто созданы друг для друга!
Цзян Наньчэн беззаботно пожал плечами:
— И ты с твоей сестрой… тоже неплохо смотритесь вместе.
Му Чжэнь понял, что спорить бесполезно, и с раздражением отвернулся.
Су Янь вдруг подняла на него глаза и тихо сказала:
— Пойдём.
Му Чжэнь удивился, а затем бросил на Тао Таотао благодарный взгляд. Тао сделала вид, что ничего не заметила. Лишь когда машина скрылась из виду, она с лёгкой грустью покачала головой.
Она поняла по губам Су Янь: «Не волнуйся».
Но как она может не волноваться? Как, впрочем, и Су Янь когда-либо могла быть спокойна за неё?
Вернувшись домой, Тао Таотао всё ещё чувствовала тревогу. Она позвонила Су Янь, но та уже выключила телефон. Лишь поздно вечером Су Янь сама перезвонила.
— Лучше? — Тао Таотао старалась говорить легко. — Быстро восстанавливаешься!
Су Янь сухо хмыкнула и тут же парировала:
— У тебя научилась.
— Хм, уже можешь отвечать дерзко — значит, всё в порядке, — с деланным серьёзным видом сказала Тао Таотао, а затем самоиронично потрогала грудь. — А у меня рана всё ещё болит.
— Мне тоже больно, Таотао, — голос Су Янь дрожал от слёз.
— По крайней мере, мы обе знаем: он тебя любит.
— Он любит меня? — Су Янь горько рассмеялась. — В детстве он ненавидел, когда я списывала домашку и не училась. Но если на следующий день проверяли, он всё равно переписывал за меня всё, подделывая мой почерк. В старших классах, чтобы купить мне подарок на день рождения на свои деньги, он тайком устроился на стройку к дяде. Ладони в кровавых мозолях, а говорил, что просто упал. Ты же знаешь, он, богатенький мальчик, и мешок муки в руках не держал — как он вообще додумался таскать цемент? Потом признался: там не требовали диплом, платили быстро и сразу наличными… Все говорят, что он меня любит, и я тоже так думала. Но, Таотао, если он так меня любит, почему предпочёл взять первую попавшуюся женщину, только бы не быть со мной?
Камень на груди Тао Таотао становился всё тяжелее. Она долго молчала, прежде чем выдохнула:
— У него свои причины.
— Его причины? — Су Янь всхлипнула. — Неужели то, что его отец женился на моей матери, может быть причиной для разрыва?
Губы Тао Таотао дрогнули, но она так и не смогла ничего сказать.
Истинная причина… Внезапно Тао Таотао охватило отчаяние.
Му Чжэнь однажды сказал: «Если за это и будет наказание, пусть оно падёт только на меня».
Прекрасная, но упрямая женщина, в последний момент, когда её увозили в реанимацию с перерезанными венами, крепко схватила сына за руку и каждое слово выговаривала с ненавистью:
— Запомни: их свадьба состоится только по моему трупу…
Это было проклятие. Чем сильнее любовь, тем глубже ненависть.
Все помнили, как побледневший до синевы Му Чжэнь еле держался на ногах. В тот самый момент Су Янь была во Франции с матерью, выбирая идеальное свадебное платье, и мечтала о дне, когда сама пройдёт по проходу к любимому человеку. Она даже обдумывала, как признаться родителям в их тайных отношениях.
Но в день её возвращения, полного радости, от любимого человека она услышала две вещи: во-первых, его мать умерла от сердечного приступа; во-вторых, он считает, что им больше нельзя быть вместе. «Я теперь твой брат», — сказал он.
Вот так ли любит Му Чжэнь? Тао Таотао понимала, но не могла принять.
Или, может быть, в этом мире не существует любви без боли…
Прошло немало времени, прежде чем Су Янь шмыгнула носом и, смущённо улыбнувшись, сказала:
— Сегодня я совсем с ума сошла.
— Ничего страшного, я давно привыкла, — кроме шуток, Тао Таотао не знала, что ещё сказать.
Они ещё немного поболтали, и Су Янь, наконец успокоившись, перед тем как повесить трубку, вспомнила:
— Чу И приглашает всех на выходных в загородный курорт. А сообщить об этом Цзяну Наньчэну поручаю тебе.
После разговора с Су Янь Тао Таотао набрала первый номер в списке контактов и спокойно ждала ответа. Но когда она услышала неожиданный голос, её брови нахмурились.
— Алло? — женский голос звучал сладко и кокетливо.
Когда женщина повторила вопрос, Тао Таотао чётко спросила:
— Цзян Наньчэн дома?
Горло будто сжалось от приторной сладости.
— А вы кто?
Перед лицом явной настороженности Тао Таотао изогнула губы в холодной улыбке, но голос сделал ещё мягче:
— Понимаете, несколько дней назад господин Цзян проходил обследование в нашей больнице. Я его лечащий врач… Меня зовут Тао.
На другом конце провода явно замерли. Тао Таотао с удовольствием приподняла бровь и продолжила:
— Передайте ему, пожалуйста, что результаты анализа мочи готовы. Хотелось бы, чтобы он завтра зашёл.
— С ним что-то не так?
— Мм… А вы его… — Тао Таотао намеренно протянула паузу, явно колеблясь.
— Дру… подруга.
— Ой, простите. В нашей больнице действует правило конфиденциальности. Конкретные детали болезни господина Цзяна я не имею права разглашать.
— …
http://bllate.org/book/2665/291835
Готово:
