— Зачем искать дальние дали, если рядом есть бар? — Тао Таотао улыбнулась и устроилась рядом с ним, не глядя в его сторону, но незаметно махнув бармену, чтобы принёс ещё один бокал.
Чу И бросил взгляд на Цзян Наньчэна, которого Тао Таотао упрямо игнорировала, и злорадно ухмыльнулся:
— Слышал, Цзян-цзы теперь без гроша в кармане: в баре даже стакан ледяной воды не дают. Вот и пришёл специально — посмеяться над ним!
Тао Таотао фыркнула и налила себе бокал из бутылки Richard Hennessy, в которой осталось лишь донышко. На столе стояли ещё два бокала, и она, конечно, не верила, что Чу И в одиночку осушил почти всю бутылку коньяка.
Цзян Наньчэн, видя, что Тао Таотао даже не удостаивает его взглядом, неловко кашлянул, пытаясь привлечь внимание. Без толку.
Его тёмные глаза блеснули, и в следующее мгновение он уже изобразил глубокую скорбь, поднял бокал и сделал большой глоток, после чего обиженно сморщился.
— Опять хочешь заработать аллергию?
Слова сорвались с языка, и Тао Таотао тут же прикусила его, мысленно повторяя: «Это просто рефлекс. Просто рефлекс…»
Цзян Наньчэн немедленно поставил бокал и на лице его расцвела угодливая улыбка:
— Да ведь я искренне раскаиваюсь! Хочу себя наказать!
Тао Таотао снова фыркнула и упрямо отвернулась.
Чу И еле заметно дёрнул уголком губ, не спеша наблюдая за их разными выражениями лиц, и с лёгкой издёвкой произнёс:
— Таотао, не слушай его чепуху. Говорят, вредители живут тысячу лет, а Цзян-цзы — точно крепче нас с тобой. По-моему, даже вся эта бутылка ему не страшна!
— Да пошёл ты! Сам ты вредитель! — огрызнулся Цзян Наньчэн, бросив на Чу И предостерегающий взгляд, но тут же повернулся к Тао Таотао с льстивой улыбкой: — Таотао, не волнуйся, я только чуть-чуть отхлебнул. Со мной всё в порядке.
Тао Таотао молчала и не заметила, как два мужчины обменялись многозначительными взглядами.
Чу И сделал крошечный глоток и с явным подтекстом подтвердил:
— Да, он выпил всего чуть-чуть… А остальную бутылку — я.
— Да заткнись уже!
— Предатель!
Тао Таотао не обращала внимания на их детскую перепалку, сделала лёгкий глоток и тихо сказала:
— Тётя Цзян только что звонила мне. Сказала, чтобы ты завтра шёл на работу и больше не ходил на ужины с той девушкой…
Выйдя из бара, Тао Таотао предложила вызвать водителя для Чу И, но тот отказался.
— Я же не Цзян-цзы! — подмигнул он Цзян Наньчэну с неясным смыслом. — Цзян-цзы, ты столько выпил — с тобой всё в порядке? Может, подвезти вас?
Цзян Наньчэн фыркнул и не ответил. Тао Таотао слегка улыбнулась:
— Мы пойдём пешком. Ты сам осторожнее за рулём и дай знать, когда доедешь.
Как только машина Чу И скрылась за поворотом, Тао Таотао направилась к своему дому, а Цзян Наньчэн молча шёл следом.
— Таотао, я правда понял, что натворил. Пожалуйста, не злись больше, ладно? — наконец не выдержал Цзян Наньчэн, едва они вошли в квартиру.
— Завтра пришли кого-нибудь, чтобы выбросили твою кровать, — неожиданно сказала Тао Таотао, снимая туфли и холодно приказав.
— Что?! — воскликнул Цзян Наньчэн, не понимая. — Зачем выбрасывать кровать? Где я тогда буду спать, когда приду? Да и гостевая комната без кровати — это же неудобно для гостей!
Тао Таотао, не оборачиваясь, направилась в свою спальню:
— Она мне кажется грязной!
— А?.. — Цзян Наньчэн опешил, но тут же понял, о чём речь, и поспешил объясниться: — Я ведь не приводил ту женщину в свою комнату!
Тао Таотао замерла и машинально обернулась.
— Честно, я не заводил её в спальню. Просто мне было скучно дома одному, вот и позвонил кому-то поболтать…
— Поболтать? — с сарказмом повторила Тао Таотао.
Цзян Наньчэн слегка смутился и почесал лоб:
— Ладно, признаю — хотел немного позабавиться, но точно не собирался заманивать её в постель!
Хотя потом всё же чуть не зашло слишком далеко…
Боясь, что она не поверит, он тут же торжественно поднял правую руку:
— Честно! Мы просто посидели на диване, поцеловались и обнялись.
В глазах Тао Таотао мелькнула тень, словно она услышала самый горький внутренний упрёк. Горечь заполнила рот. Она сглотнула всю обиду и, приподняв изящные брови, сказала:
— Тогда прикажи выбросить диван… И купи мне точно такой же.
Увидев, что Тао Таотао наконец смягчилась, Цзян Наньчэн облегчённо выдохнул:
— Завтра же пришлю Чэнь Кая!
Этот диван был подарком Цзян Наньчэна, когда Тао Таотао переезжала — красный двухместный, и ей он особенно нравился.
Тао Таотао направилась в спальню, но на ходу напомнила:
— Лучше сам позвони тёте Цзян. Она уже несколько дней не может тебя найти и, наверное, волнуется.
— Да брось ты переживать за старушку! — Цзян Наньчэн презрительно скривился. — Она просто видит, что я уже столько дней отдыхаю, и пора возвращаться в компанию. Иначе бы моя мама со своим умом давно нашла меня. Если бы захотела, вместе с отцом перевернула бы весь Пекин! Просто делает вид, что не замечает…
Причина такого попустительства была всем понятна.
Тао Таотао, наполняя ванну, промолчала, проверила температуру воды и с лёгкой усмешкой вспомнила слово, которое тётя Цзян произнесла по телефону… «родственные узы».
После того как Цзян Наньчэн уехал, жизнь Тао Таотао снова вошла в прежнюю колею. Кроме того, что диван в гостиной стал новым, больше ничего не изменилось — будто его здесь и не было.
Для неё он был просто другом, который иногда заходил в гости. Отпуск закончился — он уехал, оставив после себя кучу ненужного хлама и разрозненные воспоминания. Эти воспоминания не имели особого значения.
Поэтому, когда она вновь, поддавшись давлению матери, надела трёхсантиметровые каблуки и отправилась на очередное слепое свидание, это было вполне ожидаемо.
Говорят, он сын друга дедушки, второй пилот, внешне неплох… Всё это — слухи.
Тао Таотао скривилась, взглянула на номер кабинки и вошла внутрь.
— Меня зовут Тао Таотао. Через два месяца исполнится двадцать шесть. Как видите, фигура и внешность в норме. Все органы родные, профессия свободная, финансово независима, долгов нет, сбережений тоже. Умею готовить, мыть посуду не люблю, обожаю спать и терпеть не могу рекламу. Особых извращений нет, но не выношу, когда мужчины не моют руки перед едой и после туалета. У меня нет терпения — если заставляют ждать больше трёх минут, сразу злюсь. Выгляжу не как домоседка и на деле таковой не являюсь. Если вы ищете идеальную женщину — умную, воспитанную, дома покорную, а на людях умеющую держать марку, — наш разговор окончен.
— …
— Мистер Жун?
— …
Тао Таотао пожала плечами, подумав, что авиакомпания вряд ли нанимает пилотов, которые не умеют разговаривать.
— Мистер Жун, если вы считаете, что мы не подходим друг другу, ничего страшного. Делу — время, потехе — час. До свидания.
Она уже собралась встать, как вдруг услышала насмешливый мужской голос:
— Госпожа Тао, может, всё-таки попробуем поговорить?
— А?
В глазах мужчины играла насмешливая искра, будто после снегопада выглянуло солнце. Тао Таотао застыла, забыв моргнуть. Только когда уголки его губ ещё больше изогнулись, она опомнилась и поспешно отвела взгляд, кашлянув, чтобы скрыть смущение.
— Могу ли я понять вашу реакцию так, что вы… тоже мной довольны?
Тао Таотао незаметно сглотнула и старалась сохранять спокойствие:
— Мистер Жун, я вообще-то предпочитаю всё естественное.
— Естественное?
— Ну да, при первой встрече лучше сначала получше узнать друг друга, — серьёзно сказала она, изображая благовоспитанную девушку. — Если решать всё на основании одного самопредставления, разве это не слишком поспешно?
Мужчина, казалось, задумался, провёл пальцем по подбородку и всё так же невозмутимо ответил:
— Госпожа Тао права.
Тао Таотао приподняла бровь, но в душе уже злорадно размышляла: «Он ведь пилот, а не моряк. Вокруг него наверняка полно красоток. Зачем же так торопиться с отношениями? Неужели у него какие-то проблемы со здоровьем?»
Она незаметно бросила на него ещё один взгляд. Такой красавец… Жаль.
— Чем бы вы хотели поужинать? — спросил мужчина, подавая меню через официанта. — Я уже кое-что заказал, но, может, у вас есть пожелания?
Едва он договорил, как в кабинку вошёл официант с блюдами.
Тао Таотао не стала отказываться и протянула руку за меню, но в этот момент зазвонил телефон.
— Мам, я уже здесь… Что? Не можешь прийти? Но я же уже встретилась с мистером Жуном!.. Не вру! Я сейчас в кабинке 217. Не веришь — спроси у мистера Жуна!
Она раздражённо протянула телефон официанту:
— Скажи ей, что я сейчас в «Хэнъу Юань»!
Молодой официант растерялся и не взял трубку, но тут же вежливо улыбнулся:
— Мэм, вы действительно в «Хэнъу Юань», но ваша кабинка — 211, а не 217.
211?
Тао Таотао подбежала к двери и увидела на ней изящную табличку с тремя золотыми цифрами. Они сияли так гладко, что у неё внутри всё перевернулось.
Официант за её спиной участливо подсказал:
— Кабинка 217 — прямо по коридору.
Тао Таотао не ответила, с трудом сдерживая ругательство, и повернулась к мужчине, который всё ещё спокойно сидел за столом.
— Кто вы такой?
Мужчина невозмутимо моргнул и медленно встал, протягивая руку:
— Жун Сыянь… Я думал, госпожа Тао уже знает.
— Вы не Жун Цзычэнь?
— …
— Тогда зачем вы со мной обедали?
— …
— Простите, — наконец поняла Тао Таотао, что сама ворвалась не в ту кабинку и побеспокоила чужой обед. — Извините за беспокойство.
— Госпожа Тао, на самом деле…
— Таотао?
Услышав голос, Тао Таотао машинально обернулась и увидела Цзян Наньчэна в дверях. Он с удивлением смотрел на неё.
Убедившись, что не ошибся, Цзян Наньчэн широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы:
— Ты здесь? Какими судьбами?
Он вошёл, как дома, но, заметив мужчину за спиной Тао Таотао, на мгновение замер, а затем снова улыбнулся и протянул руку:
— Мистер Жун.
— Мистер Цзян, — с достоинством ответил Жун Сыянь, пожимая руку. — Не ожидал встретить вас здесь.
— Действительно неожиданно, — согласился Цзян Наньчэн, но его взгляд уже скользнул по Тао Таотао.
— Поздравляю, мистер Цзян, с победой в тендере на участок на севере города.
— «Жунши» вчера одержала блестящую победу над «Лунъюанем» в конкурсе… — медленно сказал Цзян Наньчэн, встречая спокойный взгляд Жун Сыяня. — Это по-настоящему впечатляет.
Тао Таотао знала, что Цзян Наньчэн на работе ведёт себя иначе, но редко видела, как он перед ней лицемерит, даже если собеседник — посторонний. Ей было неприятно.
Она привыкла к Цзян Наньчэну — дерзкому, с насмешливым взглядом и лёгкой интонацией. А не к этому надменному «боссу» с фальшивой улыбкой.
Цзян Наньчэн посмотрел на Тао Таотао и заметил, что её взгляд устремлён в никуда, а брови нахмурены. Он машинально потянулся, чтобы разгладить морщинку.
Тао Таотао всё ещё думала о чём-то и, почувствовав прикосновение, инстинктивно отстранилась. Увидев недоумение на лице Цзян Наньчэна, она растерялась.
— Я… я… — запнулась она. Неужели признаваться, что ушла бы, знай она, что это он? Она крепко прикусила губу и, изобразив беззаботную улыбку, сказала: — Зачем ты меня так подкрадываешься?
Цзян Наньчэн опустил руку, застывшую в воздухе, пожал плечами и спросил:
— Почему у тебя такой вид? Ты плохо себя чувствуешь?
http://bllate.org/book/2665/291834
Готово:
