Вэнь Мукуй беззвучно пошептала губами: «Спасибо», — обращаясь к Хэ Вэнь.
— Вэнь, здравствуйте, это ресепшн. У вас посылка — похоже, несколько книг, очень тяжёлая. Не могли бы вы сами спуститься за ней?
Она нажала кнопку отключения микрофона на аппарате, соединённом с индийским курьером, и с сожалением спросила:
— Извините, можно пока оставить её у вас? Сейчас неудобно отлучиться, я заберу в обеденный перерыв.
Голос сотрудницы ресепшена прозвучал неуверенно:
— А… ну ладно, но посылка очень большая, занимает много места…
— Хорошо, сейчас спущусь.
Поблагодарив и повесив трубку, Вэнь Мукуй вздохнула и поднялась со стула.
Хэ Вэнь поспешно тоже встала:
— Мукуй, давай я схожу за ней?
Когда Хэ Вэнь и Цинь Е только устроились, оба считали себя образованнее Вэнь Мукуй и слегка обижались, что им предстоит работать под началом выпускницы бакалавриата. Однако спустя несколько дней они поняли: Вэнь Мукуй — не та, кто просто занимает второе место в проекте. Честно говоря, Хэ Вэнь никогда не встречала человека, столь усердного в работе. То, на что другие тратили две-три доли усилий, она отдавала десять. Она не хитрила, не искала лёгких путей, спрашивала, если чего-то не знала, и не унывала после неудач.
Постепенно и Хэ Вэнь, и Цинь Е признали её авторитет.
Не желая мешать коллеге, Вэнь Мукуй махнула рукой:
— Не надо, я быстро сбегаю и сама принесу. Спасибо.
Задыхаясь, она втащила вверх целую стопку книг и с глухим стуком опустила их на стол. Недавно явно не хватало физических нагрузок — устала до изнеможения.
Ли Лаоши, сидевший напротив неё, приподнялся, опершись на перегородку, и с любопытством заглянул:
— Эй, Мукуй, что ты купила? Давай распакуем!
Вэнь Мукуй небрежно запихнула коробку под стол:
— Нет, дома распакую.
Сара, проходя мимо с кружкой в руке, прикрыла рот ладонью и поддразнила:
— Что же это за сокровище такое, что боишься, как бы мы не отобрали?
Раз уж начальник отдела заговорила, Вэнь Мукуй пришлось публично «казнить» посылку — она вскрыла коробку.
Увидев обложки, Ли Лаоши удивлённо воскликнул:
— Ого! Ты что, готовишься к экзамену CPA?
Вэнь Мукуй поспешно стала засовывать книги в ящик стола:
— А? Нет-нет. Просто хочу освежить в памяти университетский материал.
Мгновенно вокруг собрался целый круг коллег, словно в зоопарке, и все уставились на Вэнь Мукуй.
— Зачем тебе в нашем отделе эти экзамены? Хочешь уйти?
— Почему не CFA? Там ещё английский подтянешь.
— Точно-точно.
…
У Вэнь Мукуй голова пошла кругом.
Она заранее предвидела такую реакцию. Поскольку часто задерживалась на работе и редко бывала дома, она специально попросила курьера привезти посылку именно в обед. Но у того, видимо, накопилось слишком много заказов, и он не смог соблюсти оговорённое время — вполне объяснимо.
— Дзинь-нь-нь-нь-нь! — снова зазвонил стационарный телефон.
— Вэнь, здравствуйте, это ресепшн…
Вэнь Мукуй тут же выскользнула из кольца любопытных:
— Ли Лаоши, простите, мне снова нужно спуститься.
— А, ха-ха, конечно, беги.
Через некоторое время Вэнь Мукуй вернулась, неся ещё одну стопку — на этот раз учебники CFA.
Только что внизу, на ресепшене, она мило улыбнулась сотруднице:
— У меня сегодня ещё одна посылка. Когда приедет, можно её пока оставить у вас? Я заберу после работы.
Девушка, увлечённо подкрашиваясь перед зеркальцем, рассеянно кивнула:
— Конечно, без проблем.
Прошло совсем немного времени, как снова зазвонил телефон:
— Вэнь, на ресепшене ваша посылка. Пожалуйста, заберите как можно скорее.
Вэнь Мукуй пришлось вновь проделать путь под взглядами коллег — одни недоумённые, другие шокированные, третьи — насмешливые — и принести на этот раз комплект материалов для подготовки к экзамену FRM.
Сара снова «случайно» прошла мимо с кружкой в руке:
— Мукуй, стремление к знаниям, конечно, похвально, но ты не слишком ли рвёшься вперёд? Осторожнее, а то поперхнёшься.
Вэнь Мукуй бросила взгляд на угол экрана — 11:45.
Обычно Сара уходила обедать в 11:30 и возвращалась лишь ближе к трём, неспешно разгуливая по офису. Сегодня же она даже не вышла из здания — неужели специально осталась, чтобы поиздеваться?
Ну и честь ей, конечно.
Вэнь Мукуй выдавила сухую улыбку:
— Спасибо, Сара, учту.
— Ходит, будто на подиуме, — проворчала Ада, глядя вслед удаляющейся Саре в зелёном платье. — Мукуй, не принимай близко к сердцу. А что, теперь за стремление к знаниям стали осуждать?
С тех пор как Ада обошла Сару и получила новый проект от главного босса, между ними окончательно разгорелась вражда. Они постоянно находили поводы друг к другу придраться, но, учитывая их примерно равный статус, открыто ссориться было нельзя.
Поэтому страдала Вэнь Мукуй — Сара часто использовала её как мишень для своих язвительных замечаний.
— Ничего страшного, — терпеливо ответила Вэнь Мукуй.
Ада знала, что иначе не получится — разве можно прямо отвечать Саре?
Она вздохнула и перевела тему:
— Но всё же, почему ты вдруг решила так усердно учиться?
Вэнь Мукуй явно замешкалась.
Она долго молчала, потом тихо произнесла:
— Мне тоже хочется посмотреть… каким он бывает, тот мир.
Её взгляд устремился за окно, выражение лица стало задумчивым, а в глазах, освещённых послеполуденным солнцем после снегопада, вспыхнула искра надежды.
Каким же он, мир Хуо Яньчжи?
Она так погрузилась в размышления, что не сразу услышала, как Ада кашлянула:
— В последнее время много сверхурочных. Спасибо тебе за работу.
Вэнь Мукуй вернулась в реальность и поспешила замахать руками:
— Да ничего, раньше тоже иногда задерживалась.
Ада знала об этом.
Сара, считая Вэнь Мукуй тихоней и простушкой, часто сваливала на неё рутинную административную работу. Задания были утомительные, но несложные, и каждый месяц Вэнь Мукуй могла оформить пару часов сверхурочных. Она даже радовалась такой возможности.
Из десяти часов переработки ей удавалось оформить, в лучшем случае, один час оплаты. Неизвестно, была ли она наивной или действительно считала это удачей.
Ада с досадой кивнула в сторону экрана:
— Кларк хочет перевести сюда и юго-восточноазиатский бизнес. Похоже, собирается сделать из нас глобальный центр внутренней обработки.
Это было сообщение, которое Вэнь Мукуй пропустила, пока ходила за посылкой. Она поспешно села и открыла почту, но ещё не успела найти письмо босса среди сотен других, как услышала:
— Североамериканский объём огромный, да ещё и новое направление — мне не хватит времени. Юго-восточную Азию поручаю тебе.
На мгновение мозг Вэнь Мукуй будто отключился. Она в изумлении повторила:
— Мне?
Ада уже отвернулась к экрану и, не глядя, махнула в сторону Хэ Вэнь и Цинь Е:
— Выбери любого из новеньких в помощники.
— Я… я… — Вэнь Мукуй растерянно моргнула и, упершись ладонями в стол, резко вскочила. — Ада, я не подведу вас!
Как только она это выкрикнула, сразу пожалела — звучало слишком наивно и по-детски.
*
Субботний вечер наступал раньше обычного. Внезапный снегопад не помешал молодым сердцам вырваться на свободу.
Когда Вэнь Мукуй пришла в бар, организатор встречи Го Я уже собиралась смыться.
Го Я виновато улыбнулась:
— Лян Хао только что позвонил. Он всё время на сверхурочных, и сегодня наконец-то назначил мне встречу…
Ичжи Хуа принялся подначивать:
— Пусть присоединится! Выпьет с нами!
Го Я решительно замотала головой:
— Нет! У него из-за переработок желудок болит, нельзя пить. Да и если ещё и ночью не поспит, то…
— Стоп-стоп! — Да Путо, уже не выдержав, подняла ладонь прямо перед носом Го Я. — Хватит кормить нас вашими любовными посиделками! Иди, иди скорее.
Отправив Го Я восвояси, Ичжи Хуа с подозрительной заботливостью усадил Вэнь Мукуй и принялся заказывать ей напитки и закуски, будто боялся, что она тоже сбежит.
Вэнь Мукуй не могла сдержать улыбки:
— Хуа-гэ, не переживай, у меня нет такого человека, который бы звонил и заставлял меня бросать всё.
При этих словах Да Путо вдруг вспомнила:
— Эй, а как у тебя с тем красавчиком?
Улыбка Вэнь Мукуй тут же погасла. Она опустила веки и, крутанув бокал, буркнула:
— Ничего особенного.
Значит, всё ещё не оправилась. Да Путо поняла и вздохнула.
И, похоже, увязает всё глубже. Ичжи Хуа покачал головой и похлопал Вэнь Мукуй по плечу:
— Цзэ… Любовь губит людей.
Будто в подтверждение его слов, у входа в бар внезапно поднялся шум.
— Драка! Драка!
— Из-за чего?
— Кажется, один тип переспал с чужой женой!
…
Глаза Ичжи Хуа загорелись — его любопытство вспыхнуло с новой силой. Он бросил: «Пойду посмотрю!» — и исчез в толпе.
Да Путо бросила на Вэнь Мукуй проницательный взгляд:
— Опять переспали?
— А? — Вэнь Мукуй не сразу поняла.
— Ты и тот красавчик. Опять спали вместе. — На этот раз Да Путо говорила уверенно.
От воспоминаний Вэнь Мукуй стало тяжело на душе:
— Ну… да.
Да Путо, не глядя, стряхнула пепел с сигареты:
— Сестрёнка, спать можно. Но с таким человеком ты никогда не добьёшься настоящих чувств. Не влюбляйся. Это совет от человека с опытом.
Вэнь Мукуй хотела принять её добрый совет, но не хотела признавать, что он верен.
Хотя где-то в глубине души она понимала: каждое слово — чистая правда.
Долгое молчание. Наконец, Вэнь Мукуй заговорила:
— Я…
Ичжи Хуа вернулся, сияя от радости:
— Ха! Да это же старый знакомый! Угадай, кто?
Вэнь Мукуй встала на цыпочки и посмотрела в сторону входа.
Там толпились люди — кричали, плакали, пытались разнять драчунов, кто-то просто смотрел. Вся эта толпа слилась в один клубок.
— Кто?
Ичжи Хуа, ухмыляясь, зааплодировал:
— Сестрёнка, женские сердца непостижимы! Уже забыла? Того самого, кого Ася лично выбрала тебе в отель «Беззаботность», а ты ночью бросила на обочине…
— А, адвокат Жирный Поток? — вспомнила Вэнь Мукуй.
Ичжи Хуа не расслышал:
— Что за поток?
— Ничего, — Вэнь Мукуй поспешила замахать руками, — просто прозвище. Что случилось?
Ичжи Хуа, весь в предвкушении, заговорил с загадочной улыбкой:
— Говорят, он делал due diligence по сделке, а заодно уложил жену генерального директора.
Вэнь Мукуй ахнула:
— Да он что, совсем… без тормозов? А кто устроил скандал — сам гендир?
Ичжи Хуа ещё шире растянул губы:
— Нет-нет, слушай дальше. После жены гендира он пригласил на бокал вина его секретаршу. Жена узнала и прибежала. Гендир каким-то образом тоже пронюхал и примчался следом. А ещё появился парень секретарши! Теперь там собрались все стороны конфликта — ха-ха-ха, умираю от смеха!
Лицо Вэнь Мукуй потемнело.
К счастью, за последние месяцы она уже прошла достаточную «закалку» и не была той наивной девочкой, какой была раньше.
Иначе бы, наверное, её бы стошнило.
Сейчас же она испытывала смешанные чувства: с одной стороны, радовалась, что не поддалась уговорам и не связалась с таким типом, с другой — грустила, видя, до чего дошли современные отношения между мужчинами и женщинами.
А ведь и её связь с Хуо Яньчжи тоже нельзя назвать нормальными отношениями.
Но она же сама на это согласилась?
Люди действительно меняются. Или, точнее, чем больше видишь и переживаешь, тем легче теряешь свою первоначальную чистоту.
Ичжи Хуа заметил её задумчивость:
— Сестрёнка, что с тобой?
Вэнь Мукуй прильнула к окну:
— Кажется, едет полиция.
Кто-то, опасаясь эскалации или, наоборот, желая усилить шумиху, вызвал стражей порядка.
Да Путо с отвращением отряхнула одежду и встала:
— Какая неразбериха. Портишь настроение. Уходим.
http://bllate.org/book/2656/291510
Готово:
