Вэнь Мукуй никак не могла отделаться от ощущения, что уже слышала этот аромат.
Кажется, именно в машине Хуо Яньчжи — только тогда она не обратила на это внимания.
Улыбка застыла у неё на губах. Вэнь Мукуй молча уселась на сиденье.
Это определённо не тот мужской парфюм, которым обычно пользовался Хуо Яньчжи: в нём всегда ощущались лёгкие кожаные ноты в шлейфе.
— Эй.
Хотя вина явно не лежала на ней, Вэнь Мукуй вдруг почувствовала лёгкую виноватость — будто учитель вызвал её к доске за невыученный урок.
— Что? — спросила она.
— Ремень безопасности.
— А… точно.
Охваченная смутным волнением, Вэнь Мукуй застегнула ремень, несколько раз открыла рот и снова закрыла его. Наконец, когда машина выезжала из ворот жилого комплекса, она не выдержала:
— Хуо Яньчжи, ты поменял духи?
— Нет, — ответил он совершенно спокойно, даже не взглянув на неё, будто её неожиданный вопрос его ничуть не удивил.
— А…
Вэнь Мукуй вдруг стало обидно до слёз.
Что она могла сделать? Любая другая девушка, официально состоящая с ним в отношениях, наверняка ухватила бы его за воротник и закричала: «Я чую чужой парфюм! Говори прямо, или сегодня мы с тобой не расстанемся, бездушный предатель!»
Вэнь Мукуй достала телефон, слегка развернулась, чтобы Хуо Яньчжи не видел экрана, и тайком ввела в поисковик запросы: [девушка Хуо Яньчжи], [свидания Хуо Яньчжи], даже [помолвка Хуо Яньчжи].
Ничего полезного не нашлось. Если что-то и было, Хуо-корпорация, скорее всего, уже удалила. Лишь на «Вэйбо» мелькали посты отдельных пользователей с размытыми, почти не различимыми фото, где Хуо Яньчжи случайно попадал в кадр вместе с женщиной — но всегда на почтительном расстоянии.
Ну и что? В двадцать восьмом веке разве нельзя просто пообедать или прогуляться с представительницей противоположного пола?
Разочарованная, Вэнь Мукуй тяжело выдохнула и незаметно убрала телефон обратно в карман.
Хуо Яньчжи же разве не уехал по вызову отца? Почему тогда в машине пахнет женскими духами?
Неужели у дядюшки такие… специфические вкусы?
Вэнь Мукуй уставилась в окно на пустынные улицы, голова её была забита дикими предположениями.
Хуо Яньчжи, следя за дорогой через зеркало заднего вида, невольно заметил её нахмуренное лицо и надутые щёчки.
Он отвёл взгляд и, будто между делом, произнёс:
— После ужина был короткий интервью, по пути подвёз домой главного редактора журнала «Шанцай Чжоукань».
Главного редактора?
На лице Вэнь Мукуй на две секунды застыло выражение полного недоумения.
Из груди потихоньку поднялась искра радости.
Если это действительно главный редактор, подумала она, даже если это женщина, ей, наверное, уже за сорок?
Слегка сменив позу, Вэнь Мукуй притворилась, что играет в телефоне, и тайком ввела в поиск: «Шанцай Чжоукань» главный редактор.
Да, редактор — женщина. Её звали Ли Жань, ей тридцать один год.
Фото на официальном сайте, сделанное на сером фоне, поражало своей выразительностью.
Для некоторых время — жестокий враг, но для Ли Жань оно стало даром природы. Благодаря безупречному уходу она выглядела на двадцать семь–восемь, в обычном белом костюме-двойке, но каждое её движение излучало потрясающую элегантность, интеллект и уверенность.
Такую красоту, подумала Вэнь Мукуй, только что вышедшая из университета девчонка, не могла даже мечтать повторить.
Маленький огонёк радости мгновенно погас, не оставив даже дыма.
Вэнь Мукуй понимала: Ли Жань и Хуо Яньчжи, скорее всего, просто работают вместе. Даже если аромат духов в машине появлялся не раз, это вполне могло быть дружеским жестом.
Но она не могла унять своё тревожное воображение.
— Приехали, выходи, — раздался холодный голос рядом.
Вэнь Мукуй только сейчас вспомнила, что, погружённая в размышления о парфюме, забыла спросить, куда они едут.
Она подняла глаза.
Почему Хуо Яньчжи привёз её в отель?!
А когда они поднялись в президентский люкс на самом верхнем этаже и она увидела панорамный вид на гавань и реку, все вопросы о парфюме мгновенно вылетели из головы.
Огни двух берегов сливались в две реки света, а огни кораблей посредине превращались в звёзды, рассыпанные по ночному небу.
Это было прекрасно.
Быть богатым — действительно здорово.
Вэнь Мукуй так затаила дыхание, что начала задыхаться.
Она прижала ладонь к груди и глубоко вдохнула несколько раз, чтобы прийти в себя, и только тогда вспомнила, что в комнате есть ещё один человек.
Она огляделась. Хуо Яньчжи, равнодушный как к захватывающему виду за окном, так и к её восторгам, сидел в кресле у угла комнаты с планшетом в руках, полностью погружённый в чтение. Иногда он что-то отмечал или записывал.
Ноги он закинул на журнальный столик, рядом стоял бокал бурбона.
— Что ты читаешь? — Вэнь Мукуй на цыпочках подошла поближе и с любопытством спросила.
Хуо Яньчжи не поднял глаз:
— Один потенциальный инвестиционный проект.
Глаза Вэнь Мукуй тут же загорелись:
— Ты можешь научить меня?
Тогда она сможет, как редактор Ли Жань, говорить с ним на одном языке, увидеть и услышать его мир, стать незаменимой опорой для Хуо Яньчжи.
— Я училась на финансовом факультете, у меня есть база. Я буду усердно учиться, тебе не придётся много тратить сил, — кокетливо приговаривала она, пристраиваясь рядом и слегка прижимаясь к нему. — Ну, пожалуйста?
Хуо Яньчжи молчал. Он отложил планшет, прикурил сигарету и бросил на неё долгий, чуть насмешливый взгляд.
Золотая зажигалка привлекла внимание — S.T. Dupont. Вэнь Мукуй запомнила бренд.
Когда сигарета догорела наполовину, огонёк в темноте то вспыхивал, то гас, Хуо Яньчжи вдруг заговорил:
— Какая главная опасность при работе с компанией, готовящейся к IPO?
— А?! — Вэнь Мукуй растерялась. — Фальсификация прибыли?
Зажигалка медленно крутилась между пальцами, Хуо Яньчжи не смотрел на неё:
— Ещё?
Она училась в университете без особого рвения, да и с тех пор прошло уже немало времени. Вэнь Мукуй запнулась:
— Э-э…
Поняв, что слишком углубился в практику, Хуо Яньчжи сменил вопрос на более учебный:
— Какими основными способами фальсифицируют прибыль?
Вэнь Мукуй изо всех сил пыталась выудить из пустой памяти хоть что-то:
— Подделка выручки от продаж?
Хуо Яньчжи приподнял бровь:
— И всё?
Смутно вспомнилось, что она когда-то мельком видела это в конспектах перед экзаменом, но воспоминания уже стёрлись:
— Э-э… занижение затрат…
— Ладно, — Хуо Яньчжи сдался. — Если бы ты была инвестором венчурного фонда, на какие аспекты ты бы в первую очередь обратила внимание при выборе проекта?
Вэнь Мукуй, не зная правильного ответа, уклончиво опустила глаза:
— Э-э… прибыль… и…
Хуо Яньчжи ухватился за её слово:
— Прибыль? Конкретнее?
Вэнь Мукуй растерялась окончательно. Разве прибыль — это не просто число? Разве в финансовой отчётности не написано всё чётко?
— Прибыльность, безусловно, важна, — сказал Хуо Яньчжи, хмурясь, — но чистая прибыль даёт крайне ограниченную информацию. Трёхлетняя совокупная прибыль свыше тридцати миллионов — лишь одно из необходимых условий. Получается, любая компания, прошедшая IPO, автоматически становится выгодным вложением?
Вэнь Мукуй, совершенно растерянная, молчала.
— Ты знаешь условия выхода на IPO для основной и средней биржевых секций? — спросил Хуо Яньчжи.
Она честно покачала головой.
Хуо Яньчжи опустился до самого базового уровня:
— При покупке какого процента акций на вторичном рынке необходимо публичное уведомление?
Вэнь Мукуй уже не могла вымолвить ни слова от стыда.
Хуо Яньчжи стряхнул пепел, опустил ноги с журнального столика и прямо посмотрел на неё:
— В каком университете ты училась?
— В Университете Си, — прошептала она, ресницы дрожали, голос был тише кошачьего мяуканья.
Не входит в топ-5, но всё же один из лучших в городе.
По выражению лица Хуо Яньчжи Вэнь Мукуй поняла, что он мысленно произнёс: «Ты что, диплом на столбе купила?»
— «У меня есть база, тебе не придётся много тратить сил», — эхом прозвучали в голове её собственные слова.
Теперь они звучали как наглая бравада.
Щёки Вэнь Мукуй пылали от стыда.
Она хотела провалиться сквозь землю.
Хуо Яньчжи потушил сигарету в пепельнице и едва заметно усмехнулся:
— Кто первым в душ?
— Я, — машинально ответила Вэнь Мукуй, не вникая в смысл вопроса, просто выбирая из двух вариантов.
— Хорошо.
Закрыв за собой дверь ванной, она сняла платье и босиком ступила на белый мраморный пол, всё ещё не оправившись от унижения.
Когда девушка влюбляется, она, конечно, хочет показать любимому человеку самую лучшую, самую сияющую сторону себя.
Нет ничего унизительнее, чем опозориться перед тем, кого любишь.
Вдруг ей в голову пришла мысль. Она, завернувшись в полотенце, выскочила из ванной и с отчаянной надеждой спросила:
— А ты на каком факультете учился?
Если Хуо Яньчжи окончил одну из десяти лучших бизнес-школ мира, ей хотя бы станет немного легче.
— Строительство и экология, — ответил Хуо Яньчжи, стоя у панорамного окна, не оборачиваясь.
— А?! — Вэнь Мукуй опешила.
Он понял, что она имеет в виду. Девчонка в отчаянии искала любой предлог, чтобы оправдать своё невежество.
— Я не учился в бизнес-школе. Я окончил Имперский колледж.
Вэнь Мукуй не могла понять, чего больше — разочарования или шока.
Почему богатый наследник пошёл учиться на инженера в технический вуз?!
— А… — тихо отозвалась она и уныло вернулась в ванную.
В оставшуюся короткую ночь Хуо Яньчжи больше не упоминал обучение.
И Вэнь Мукуй тоже не осмеливалась заводить об этом речь.
Она стала послушной куклой, покорно позволяя Хуо Яньчжи делать с ней всё, что он захочет.
В момент, когда за окном вспыхнул фейерверк, Хуо Яньчжи нежно погладил её по лбу и похвалил:
— Ты очень послушная.
После всего этого Вэнь Мукуй, измученная, еле дышала, уткнувшись лицом в подушку.
— Завтрак принесут в семь тридцать, — сказал Хуо Яньчжи, уже полностью одетый. Он подошёл к кровати и наклонился к ней. — Ассистент сам оформит выезд, тебе нужно уйти до двенадцати.
Вэнь Мукуй в изумлении схватила его за рукав:
— Ты не останешься?
В её голосе не было гнева — лишь глубокая усталость.
Если ты хочешь только секса, зачем делать столько нежных жестов, из-за которых я начинаю путаться?
Но если ты меня любишь, почему после близости спокойно уходишь?
— Что я для тебя значу? — тихо спросила она и опустила руку.
Вопрос, который, возможно, не хотелось слышать вслух.
— Ты слишком много думаешь, — Хуо Яньчжи укрыл её одеялом и поцеловал в лоб. — Хорошая девочка.
Вэнь Мукуй больше не сказала ни слова. Она свернулась клубочком под одеялом и услышала, как шаги удаляются, дверь открывается и закрывается.
За окном небо начало окрашиваться в глубокие оттенки индиго.
Скоро наступит рассвет.
У неё и Хуо Яньчжи нет общего языка.
Кроме молодости и вполне привлекательной внешности, она больше не могла найти в себе ничего, что могло бы выделить её среди других.
Ничего такого, что, как у редактора Ли Жань, заставляло бы её сиять в толпе, быть незабываемой и обладать особой, уникальной харизмой.
В десять тридцать утра, когда все были заняты, Вэнь Мукуй участвовала в видеоконференции с индийским техническим специалистом. Благодаря работе последнего месяца она уже свободно понимала и говорила на индийском английском.
На экране монитора одна за другой всплывали электронные письма, в правом нижнем углу появлялись новые окна чата. Вэнь Мукуй печатала так быстро, что пальцы мелькали.
— Дзинь-нь-нь-нь-нь! — зазвонил стационарный телефон на столе.
Вэнь Мукуй мечтала превратиться в осьминога, чтобы одной из щупалец ответить на звонок.
— Я помогу, — Хэ Вэнь подкатила на кресле и передала ей трубку.
Недавно утвердили новые штатные единицы, и босс Гэри нанял двух новичков — девушку по имени Хэ Вэнь и парня по имени Цинь Е. Их лично отобрала Ада. В отличие от других сотрудников отдела, которые просто отсиживали время, эти двое были усердными и сообразительными.
Хотя они были старше Вэнь Мукуй на несколько лет, ей было неловко отдавать им распоряжения.
http://bllate.org/book/2656/291509
Готово:
