— Ладно, ладно, хватит её ругать, — остановила Го Я Ичжи Хуа и, повернувшись, успокаивающе похлопала Вэнь Мукуй по плечу. — Сестрёнка, разве не понятно: кто никогда не бывал на любовном поле, тот и питает нереалистичные иллюзии о любви. А по моему опыту — а я уже больше десяти лет вожусь с этими делами — ты, скорее всего…
Ичжи Хуа замолчала, её глаза забегали, будто она подыскивала слово, которое было бы точным, но не слишком резким.
— Тебя просто использовали для секса и бросили, — без обиняков добавила Да Путо, стряхивая пепел с сигареты и выпуская в воздух плотные кольца дыма.
Вэнь Мукуй не хотела признавать, что подруги правы.
Её охватило раздражение, в груди возникло тяжёлое давление, будто из ниоткуда, подкатило к горлу, и она прикрыла рот ладонью:
— Ууу… Яньчжи, я в туалет.
Го Я тут же начала гладить её по спине:
— Тошнит? Пойду с тобой.
Вэнь Мукуй стояла над унитазом, выворачиваясь наизнанку, а Го Я ждала за дверью кабинки и разговаривала с ней сквозь перегородку.
Точнее, это был скорее выплеск эмоций:
— Этого Хуо! Я бы с радостью наняла пару парней, чтобы надеть на него мешок и как следует отлупить!
Вэнь Мукуй пару раз стукнула кулаком по двери:
— Не горячись…
— Да ладно, просто так сказала. Его юридический отдел ведь сразу же подаст на меня в суд, и я до конца жизни останусь ни с чем, — фыркнула Го Я, закатывая глаза. — Обещай мне: в следующий раз, когда захочешь связаться с мужчиной, выбирай кого-нибудь из простых людей — чтобы я могла за тебя отомстить, ладно?
— Ууургх…
— Ладно-ладно, молчу.
…
Оттошнившись, прополоскав рот и умывшись, Вэнь Мукуй пришла в себя — уже не та растерянная, ничего не соображающая девчонка, какой была минуту назад. Она поправила подол платья и последовала за Го Я обратно к столу.
Там осталась только Да Путо, курящая и отвечавшая на свист прохожих собственным свистом.
Го Я пересчитала стопки на столе и удивилась:
— Да Путо, зачем ты столько шотов заказала?
— Это не я. Владелец бара угощает.
Вэнь Мукуй огляделась:
— А где Ичжи Хуа?
Да Путо кивнула в угол:
— Вот, подарилась владельцу.
В углу, в изумрудно-зелёном бархатном диване, Ичжи Хуа уже горячо флиртовала со средних лет белым мужчиной.
Вэнь Мукуй поняла, откуда взялись все эти бесплатные шоты.
Да Путо прикурила очередную сигарету — уже не сосчитать, какую по счёту за вечер — и с видом человека, прошедшего огонь, воду и медные трубы, холодно произнесла:
— Посмотри на свою Ичжи Хуа. Нравятся друг другу — отлично, веселитесь, получайте удовольствие. Ведь давно уже не времена империи Цин, и никто не требует от женщин трёх послушаний и девяти добродетелей. Красавчик переспал с тобой — но ведь и ты переспала с ним! Отпусти это, считай, что бесплатно воспользовалась услугами эскорт-мужчины.
Для наивного сознания Вэнь Мукуй такие откровенные слова стали настоящим шоком.
Раз уж зашла речь о профессиональных качествах эскорт-мужчин, Да Путо естественно добавила:
— Ну так как? Парень в постели хорош?
— Я… я не знаю, — Вэнь Мукуй покраснела до корней волос. — У меня же… нет с чем сравнить.
— Вот именно! В этом и проблема. Тебе не хватает практики. Как только переспишь с парой-тройкой мужчин и распробуешь все оттенки этого мира, кто тебе вспомнится — тот красавчик, улетевший вчера с ветром?
Да Путо подмигнула и кивнула в угол бара:
— Смотри, тот парень в худи, за соседним столиком — давно уже на тебя поглядывает.
Вэнь Мукуй инстинктивно обратилась за помощью к Го Я:
— Яньчжи…
Но даже Го Я уже поддалась этой философии «всё в этом мире относительно»:
— Идея неплохая. Хотя Мукуй не любит таких. Ей нравятся… — её взгляд скользнул по залу и остановился на мужчине у стойки бара в безупречно сшитом костюме. — Вот такие. Интеллигентные типы с изюминкой разврата.
Мужчина почувствовал их пристальные взгляды и поднял бокал в их сторону. Кубики льда в бурбоне медленно провернулись.
Среди грохочущей музыки Вэнь Мукуй показалось, что она услышала чёткий звон — «кланк!»
— Есть зацепка, — сказала Да Путо и подтолкнула Вэнь Мукуй в бок. — Давай, подойди, просто скажи «привет».
Вэнь Мукуй вцепилась в Го Я и не отпускала:
— Может, всё-таки не надо…
Да Путо и Го Я уже готовы были выдохнуться, пытаясь уговорить её, как вдруг сам «интеллигент с изюминкой разврата» подошёл первым:
— Добрый вечер, дамы.
Хотя он обращался ко всем троим, взгляд его был прикован исключительно к Вэнь Мукуй.
Перед ним была настоящая красавица.
Кожа — белая, будто светится изнутри. Большие глаза — с редким сочетанием наивности и зрелости. Крошечный носик чуть вздёрнут, алые губы — полные, сочные, сами по себе соблазнительные. Легко представить, какая страсть скрыта под белым платьем.
Идеальная девственница, которую так хочется развратить.
Такая красотка в постели точно подарит немало интересного.
Вэнь Мукуй подняла бокал в ответ и, пытаясь спрятаться от его откровенного взгляда, прикрыла лицо стеклом.
Но Да Путо безжалостно отвела её руку в сторону.
После нескольких минут светской беседы Да Путо многозначительно подмигнула Вэнь Мукуй:
— Он юрист, специализируется на внесудебных делах. Баснословно богат. Давай!
От таких слов Вэнь Мукуй почувствовала себя охотницей за женихами из высшего общества и съёжилась:
— Мне на самом деле всё равно…
Да Путо фыркнула:
— Не искать же тебе богача — чтобы потом с бедняком есть отруби и пить воду?
Вэнь Мукуй замерла, прикусила губу:
— Если двое по-настоящему любят друг друга, разве совместная борьба за лучшее будущее не может быть счастьем?
— Честно, я ещё не встречала такой дурочки, — вздохнула Да Путо. — Давай, Пикачу, просто поговори с ним.
— Лучший способ забыть старую любовь — начать новую, — поддержала Го Я, раздувая пламя.
Чтобы ускорить процесс, Да Путо даже привлекла Ичжи Хуа и владельца бара, чтобы те помогли создать нужную атмосферу.
Под общим напором Вэнь Мукуй наконец-то завела с «богатым юристом» несколько вежливых, но совершенно безжизненных реплик.
Время шло, в баре становилось всё шумнее, музыкальные удары будто вбивались прямо в барабанные перепонки, вокруг извивались тела.
— Иди, мы с Яньчжи будем ждать у двери номера. Если что-то пойдёт не так — кричи, мы сразу ворвёмся, — сказала Да Путо.
Под действием алкоголя и уговоров Вэнь Мукуй послушно последовала за юристом из бара.
Рядом находился роскошный отель с видом на реку — всего пара шагов.
Юрист галантно уступил ей сторону, ближе к зданиям, и даже накинул на неё свой пиджак.
Осенний ветер с реки дул прохладно, неся с собой запах воды и ила, и постепенно разгонял алкогольное опьянение.
— Ду-у-у!
— Ду-у-у!
Громкие гудки встречных судов звучали мощно и отчётливо.
Оглушительно.
Вэнь Мукуй вдруг осознала, что сейчас произойдёт.
Слова Да Путо потрясли её до глубины души, и она даже всерьёз задумалась: может, действительно стоит забыть Хуо Яньчжи таким способом?
В эту эпоху плотских удовольствий — неужели ночное утешение стало лучшим лекарством от боли?
Неужели искренне любить и ждать взаимности — уже стало чем-то постыдным?
Она резко остановилась.
— Простите.
Юрист удивлённо обернулся:
— А?
Вэнь Мукуй сняла с себя пиджак и протянула ему обратно:
— Простите… Я не могу пойти с вами наверх.
Юрист явно удивился:
— Госпожа Вэнь, я что-то сделал не так?
— Нет-нет, дело не в вас. Просто… я сама не такая. Я просто рассталась с парнем, а подруги меня подговорили… — Вэнь Мукуй чувствовала себя ужасно виноватой, что зря потратила его время, и слегка поклонилась. — В общем… мне очень жаль.
Юрист, явно бывалый в таких делах, лишь пожал плечами и без тени обиды протянул ей визитку с золотым тиснением:
— Ничего страшного. Когда вы выйдете из депрессии, буду рад видеть ваш звонок в любое время.
Го Я и Да Путо, всё это время крадущиеся следом, тут же выскочили из укрытия:
— Что случилось?
Вэнь Мукуй не стала объяснять. Просто помахала юристу на прощание.
Визитка в её руке была не золотой — а обжигающе горячей.
— Прости, Яньчжи. Похоже, такой способ забыть о расставании — не для меня.
Если однажды она сможет отпустить Хуо Яньчжи, то сделает это сама — не ради мести, не из отчаяния и уж точно не так.
Беспорядочные связи не причинят вреда Хуо Яньчжи, но лишь заставят её саму возненавидеть себя.
*
На утреннем собрании региональный менеджер Гэри с пафосом вещал:
— …Именно так. Кларк решил перевести этот бизнес-блок из Северной Америки к нам. Заявка на новый отдел и штатные единицы пока в процессе согласования, поэтому временно этим займётся Ада.
Лицо Сары, менеджера отдела, мгновенно побледнело.
Гэри обошёл её, как руководителя, и напрямую назначил Аду — это было явным ударом по её авторитету.
Гэри бросил на Сару короткий взгляд и продолжил:
— Рабочее время, конечно, будет привязано к американскому часовому поясу. Сейчас основная задача — наладить взаимодействие с ИТ-командой из Индии и запустить удалённую платформу.
Разница во времени с Индией — два с половиной часа, с Северной Америкой — более десяти. Получается, нужно работать круглосуточно?
Сара открыла рот, но вовремя сдержалась и проглотила возражение.
Гэри окинул взглядом редкие ряды сотрудников:
— Кто хочет вызваться добровольцем?
Все уставились в пол, изучали ковёр или начали что-то ковырять в пальцах.
Отдел, в котором работала Вэнь Мукуй, был легендарным «пенсионерским» подразделением во всей отрасли.
Настолько «заброшенным», что здесь даже KPI не ставили. Отдел славился тем, что в нём никогда не было переработок. Здесь собирались: преподаватели на пенсии, мамы, недавно вышедшие из декрета, и разного рода «золотая молодёжь», чьи семьи владели бизнесом и которые просто числились на работе для приличия.
А также Вэнь Мукуй — девушка, которая выбрала компанию исключительно из-за престижного названия и мечтала выйти замуж за подходящего мужчину, чтобы потом спокойно вести хозяйство и растить детей.
— Штатные единицы ещё не утверждены, Аде одной не справиться. Спрашиваю в последний раз — кто хочет?
Гэри и не надеялся на энтузиазм своих сотрудников и уже обдумывал, у кого бы занять людей из других отделов, или просто назначить кого-нибудь насильно.
Среди всех, кто делал вид, что ничего не слышит, в углу медленно подняла руку Вэнь Мукуй.
— Я.
Способов забыть о расставании много. Если уж совсем завалить себя работой, может, и думать о Хуо Яньчжи станет некогда?
Гэри кивнул и повернулся к Аде:
— Ада, каково твоё мнение?
Удивление на лице Ады ещё не успело сойти:
— У меня нет возражений.
Все остались довольны: не нужно никого занимать, не нужно никому ничего должен. Гэри широко улыбнулся:
— Отлично. Тогда пока вы двое — Ада и… как вас?
— Вэнь Мукуй.
Гэри почесал затылок, где оставалось всего пара волосинок:
— Ада и Вэнь Мукуй. Постарайтесь. Как только штат утвердят, сразу наймём вам поддержку.
После собрания Ада остановила Вэнь Мукуй.
Она долго смотрела на неё, потом осторожно спросила:
— Не ожидала, что ты сама вызовешься на этот новый проект.
Вэнь Мукуй была благодарна ей за то, что та не произнесла вслух: «Ты же вроде никогда не стремилась к карьере».
Всю жизнь Вэнь Мукуй была человеком, который живёт по принципу «лишь бы не вылететь».
В школе она открывала учебники только перед экзаменами и свято верила в девиз «главное — сдать на тройку».
Выбирая работу, она без колебаний остановилась именно на этом легендарном «пенсионерском» отделе.
Она понимала, что Ада сомневается в её рабочем настрое.
— Ада-цзе, не переживайте. Я понимаю, что осваивать новое направление — огромное давление. Я постараюсь изо всех сил.
Несмотря на заверения Вэнь Мукуй, Ада смогла по-настоящему расслабиться только спустя некоторое время после запуска проекта.
Видимо, чтобы доказать свои слова, Вэнь Мукуй проявила энтузиазм, которого не было даже на выпускных экзаменах: она притащила в офис спальный мешок и зубную щётку и почти поселилась на рабочем месте.
http://bllate.org/book/2656/291506
Готово:
