Коллеги поддразнивали её:
— Мукуй, теперь ты ничуть не уступаешь тем чудакам с маркетинга этажом выше, которые спят всего по четыре часа!
Иногда кто-нибудь с любопытством спрашивал:
— Мукуй, можно у тебя взять интервью? Откуда у тебя вдруг взялась такая неожиданная карьерная амбициозность?
Вэнь Мукуй лишь улыбалась и уходила от ответа.
Как же ей объяснить, что она просто пытается отвлечься от боли после расставания, уйдя с головой в работу? Такое ведь не расскажешь посторонним.
Сегодня был двадцать первый день, как Вэнь Мукуй полностью погрузилась в новый проект.
Поначалу она всё ещё иногда терялась в мыслях посреди рабочего дня.
Потом стало всё занятее — воспоминания всплывали лишь в перерывах на воду, в туалет или обед.
А затем, по мере продвижения проекта, проблем становилось всё больше, и даже в эти короткие паузы уже не оставалось сил думать о прошлом.
Она уже четырнадцать дней не вспоминала Хуо Яньчжи.
— Чёрт, эта мышь опять сломалась! — в отчаянии топнула ногой Ада, выругавшись.
— У меня есть запасная, — сказала Вэнь Мукуй и потянулась к ящику стола. Колёсико выдвижного механизма заело на полпути.
Она изо всех сил дёрнула ящик — и вдруг всё содержимое с грохотом вывалилось на пол.
Ада прищурилась с явным отвращением:
— Твой ящик настолько захламлён, что в нём можно открыть целую лавку.
Вэнь Мукуй смущённо улыбнулась:
— Просто очень много работы, некогда было прибраться.
Из кучи разбросанных вещей она выудила запасную мышь — розовую, в форме пухлого хомячка, ещё со студенческих времён.
Увидев выражение лица Ады, граничащее с нервным тиком, Вэнь Мукуй неловко попятилась:
— Давай пока этой воспользуюсь? Завтра обязательно возьму новую.
— Договорились, — решительно сказала Ада. — Твоя задача на сегодня — привести ящик в порядок, выбросить всё лишнее и идти домой спать.
— А?
Вэнь Мукуй замерла, будто её ударило током.
Ада, сдерживая смех, повернула к ней монитор и открыла только что пришедшее письмо:
— Кларк только что одобрил запуск платформы в тестовом режиме.
Вэнь Мукуй, сжимая розового хомячка, уставилась на экран с недоверием и запнулась:
— Это… уже… можно? Всё… готово?
— Ты, что, подсела на работу? — засмеялась Ада и вырвала у неё хомячка. — Всё равно это внутренняя платформа для нас и коллег из Северной Америки. Если что-то пойдёт не так — поправим по ходу дела.
— А…
Когда человек вкладывает в дело все силы днём и ночью, радость и облегчение от завершения длятся недолго. Гораздо сильнее ощущается внезапная пустота и тоска.
Мысли Вэнь Мукуй унеслись далеко, а руки машинально начали собирать разбросанные вещи обратно в ящик.
Ада подняла золотистую кружку и, поднеся её к свету, удивлённо спросила:
— На этой кружке же скол. Почему не выбросишь? Вдруг порежешься?
Вэнь Мукуй сразу вспомнила эту кружку.
В тот день Хуо Яньчжи сказал, что придёт к ней, и она так испугалась, что уронила её прямо на пол.
Она опустила голову, взяла кружку и прошептала почти неслышно:
— Пока оставлю. Вдруг ещё пригодится.
— Какая же ты сентиментальная в таком молодом возрасте, — усмехнулась Ада, пожав плечами. — Уберись и иди домой. Мы уже нашли нового сотрудника, завтра у тебя выходной.
*
Шатаясь, с мутными глазами, будто в облаках, Вэнь Мукуй добралась до метро и так же невесомо вернулась домой. Она искренне поняла: если не отдохнуть сейчас, то совсем сорвётся.
Дома, куда она заходила лишь чтобы принять душ и переодеться, Вэнь Мукуй наконец связалась по видеосвязи с родителями, поочерёдно позвонила Го Я и Тан Цзе и заказала обед на четверых, с удовольствием уплетая еду.
Больше сил не было.
Она рухнула на кровать и проспала до следующего дня, почти до самого полудня.
Пижама прилипла к спине, как вторая кожа. Пот стекал по шее, распространяя жар по всему телу. Горло пересохло, будто его кололи иголками.
Голова была тяжёлой, в груди стояла тоскливая тяжесть.
За окном царила зловещая муть, словно небо заволокло пылью и песком, создавая иллюзию, будто она одна в пустыне.
Иллюзия, будто весь мир её бросил.
Вэнь Мукуй всхлипнула.
Ей вдруг страшно захотелось Хуо Яньчжи.
Хотелось до боли в сердце, до разрыва души.
Она резко села, вытащила телефон из-под подушки и открыла сайт корпорации Хуо, кликая по всем доступным ссылкам на главной странице.
Сейчас она чувствовала себя как одержимая преследовательница или какая-нибудь жуткая извращенка.
Хотя сама презирала такое поведение, Вэнь Мукуй всё равно перерыла все открытые источники о корпорации Хуо.
Но не нашла ни одного публичного номера телефона Хуо Яньчжи.
Даже номера секретариата не было.
Изначально она планировала позвонить его секретарю.
Текст заранее написан на листке перед ней — достаточно было спокойно и без дрожи в голосе прочитать:
«Здравствуйте, меня зовут Линь Линь, я однокурсница Хуо Яньчжи. Не могли бы вы соединить меня с ним?»
Скорее всего, секретарь вежливо, но твёрдо откажет, сославшись на важную встречу, и предложит оставить сообщение.
Но, может быть, с вероятностью в одну на десять миллионов, сегодня секретарь выиграл тысячу юаней в лотерею, находится в прекрасном настроении и, поддавшись порыву, соединит её.
Ей просто хотелось услышать голос Хуо Яньчжи.
Хоть разочек.
Как только он скажет «Алло», она сразу повесит трубку.
Больше ни слова не скажет ему.
Никогда больше не даст ему шанса причинить ей боль.
Она словно одержимая повторяла про себя:
«Ни. Од. Но. Го. Сло. Ва.»
«Просто послушать его голос…»
— Алло?
Этот знакомый бархатистый голос.
Вэнь Мукуй вздрогнула, сердце на мгновение остановилось.
Неужели ей это привиделось от тоски?
— Алло?
Может ли галлюцинация повториться дважды?
Дрожащими пальцами она прикрыла глаза и осторожно заглянула сквозь щёлки.
Боже мой!
Она только что… как во сне… набрала Хуо Яньчжи прямо в WeChat!
Вэнь Мукуй в панике схватила телефон и уставилась на мерцающее чёрное имя «Хуо Яньчжи».
Давление подскочило, по телу прошёл холодный пот.
Дрожащей рукой она поспешно сбросила звонок и швырнула телефон на пол.
Сердце немного успокоилось, но тут же накатила безбрежная тоска.
— Вж-ж-жжж… — зазвонил телефон, не сломавшийся от удара, и заскользил по деревянному полу.
Вэнь Мукуй дрожащими руками подняла его.
На экране снова появилось чёрное имя.
Хуо Яньчжи перезванивал.
Она только начала выдыхать, как воздух застрял в горле, и она закашлялась.
Сделав несколько глубоких вдохов и подавив кашель, Вэнь Мукуй нажала кнопку ответа и, пытаясь надеть броню холода, выпалила на одном дыхании:
— Извините, я случайно нажала…
В трубке на мгновение повисла тишина. Мужчина тихо выдохнул в микрофон, и этот едва уловимый звук пронзил нервы Вэнь Мукуй.
— Мукуй.
Его тёплый, бархатистый голос будто растопил её изнутри.
— Да… — с трудом выдавила она, прочистив горло. — Это я.
— Ты сейчас дома? Я приеду к тебе.
На улице надвигалась гроза, воздух был душным. Грудь вздымалась при каждом вдохе, но кислорода всё равно не хватало.
Голова кружилась от нехватки воздуха.
— Господин Хуо… — раздался женский голос с его стороны.
Тон Хуо Яньчжи тут же стал ледяным:
— Отмените все мои встречи на сегодня.
Вэнь Мукуй даже сквозь трубку представила его бесстрастное лицо.
— Но, господин Хуо… — секретарь на миг замялась, потом начала убеждать, как важен предстоящий ужин.
Хуо Яньчжи, как всегда, был непреклонен:
— Мне нужно встретиться с очень важным для меня человеком. Отмените всё. Назначьте на другое время.
Вэнь Мукуй еле держала себя в руках на грани срыва:
— Я не хочу встречаться…
Он, будто предвидя отказ, мягко перебил её, и в его голосе прозвучала почти робкая надежда:
— Хочу показать тебе дом, где я жил в детстве.
Этот мягкий натиск разрушил её хрупкую защиту.
То «ты», которое она не договорила, растаяло на языке, как мороженое в августе.
Не её вина — просто враг атаковал слишком мощно.
Вэнь Мукуй вдруг поняла, почему романы про властных миллиардеров так популярны в интернете.
Отказаться от всех дел ради тебя и мягко предложить свою заботу…
Ни одна женщина не устоит перед такой банальной, но чертовски соблазнительной сценой из дешёвого романа.
— А? Хорошо? — снова прозвучал его голос.
Вэнь Мукуй схватилась за сердце. Опять этот проклятый носовой звук в его «А»!
Кто вообще может устоять перед носовым «А» Хуо Яньчжи?!
Другой рукой она уперлась в край стола, пальцы впились в дерево. Сжав зубы, она снова попыталась отказаться:
— Я не…
Но вдруг вспомнила наставления Да Путо в тот вечер.
«Зачем прятаться? Он переспал с тобой — и ты переспала с ним. Удовольствие было взаимным».
Слова Да Путо стали для неё священным писанием. Она мысленно повторила их несколько раз, прикрыла микрофон и сделала несколько глубоких вдохов, пока лицо не покраснело от напряжения. Наконец, она отняла руку и медленно произнесла:
— Хорошо.
После разговора, в полной прострации, Вэнь Мукуй случайно увидела своё отражение в погасшем экране компьютера.
Боже! Да в ней живёт призрак!
Волосы не мыла два дня, мешки под глазами размером с арбуз, лицо наверняка белее мела — вылитая женщина, измученная чрезмерными ночными утехами.
— А-а-а! — завопила она и бросилась в ванную.
Когда раздался звонок в дверь, Вэнь Мукуй только что вышла из душа, завернувшись в полотенце.
Она взглянула на часы — прошло меньше двадцати минут с момента звонка.
Хуо Яньчжи приехал так быстро…
Но она же без одежды!
Раньше Вэнь Мукуй сотни раз представляла их встречу.
Например, Хуо Яньчжи стоит на коленях, плача, и умоляет её вернуться.
Или она идёт мимо него, держа за руку идеального мужчину, и ловит краем глаза его красные от ярости глаза и дрожащие пальцы.
Но уж точно не так: она сама звонит ему, вызывает к себе, и встречает его полуголой — будто всё это была тщательно спланированная провокация.
Звонок не умолкал, звонил настойчиво, упорно, не давая передохнуть.
Стена зашумела — сосед, раздражённый звонком, начал стучать кулаком.
Некогда продумывать выражение лица для встречи. Вэнь Мукуй резко распахнула дверь.
Мрачная, мутная пелена за окном вдруг рассеялась.
Впервые в жизни она поняла, что выражение «улыбка, словно цветущая ветка» может относиться и к мужчине.
Хуо Яньчжи скрутил между пальцами мокрый кончик волоса и кивнул в квартиру:
— Иди, высушись.
А?
Что?
Вэнь Мукуй не сразу поняла.
Перед ним стоит женщина без одежды, а он говорит: «Иди, высушись»?
Хуо Яньчжи закрыл дверь, зашёл в ванную, взял полотенце и, притянув её к себе, начал аккуратно вытирать волосы.
— Оденься, поедем.
Во время душа Вэнь Мукуй только начала перестраивать своё сознание по принципу Да Путо: «ты спишь со мной — я сплю с тобой», взаимовыгодное партнёрство.
Но эта доброта Хуо Яньчжи, лишённая всяких низменных побуждений, заставила её вновь усомниться в истинной природе их отношений.
http://bllate.org/book/2656/291507
Готово:
