Обойдя комнату кругом, она вернулась к кровати и без церемоний плюхнулась на неё.
С наслаждением выдохнула.
Какой бы ни была постель — гладкой, изысканной — всё равно она предназначена для сна. Зачем так манерничать?
Хо Сяолан доела виноград и перекатилась на другой бок.
Не то чтобы чужая кровать была особенно хороша, но постель Чжоу Муцзэ оказалась куда удобнее её собственной.
Сяолан сбросила тапочки и подползла повыше, а потом и вовсе завернулась в одеяло.
Чжоу Муцзэ даже в выборе одеяла проявил изысканный вкус. От него исходил особенный аромат, похожий на сандал. Хо Сяолан глубоко вдохнула — такой же запах был у самого Чжоу Муцзэ.
Очень приятный.
Сяолан уже не хотелось яблоко. Она перекатилась к краю кровати, поставила его на тумбочку и снова завернулась в одеяло.
Подушка была мягкой, и Сяолан почти слышала, как хлопковый наполнитель тихо проседает под её весом.
**
Чжоу Муцзэ не стал звать Чжан Мэнъяня. Мэн Линь купила новую машину и попросила Чжоу Муцзэ прокатиться, чтобы протестировать. Он сразу же вернулся на ней домой.
Дорога прошла быстро: от чайного сада Мэн Линь до резиденции Чжоу заняло всего полчаса.
Последний эффектный занос завершил поездку в гараже.
Заперев машину, Чжоу Муцзэ направился в дом.
В гостиной Хо Сяолан нигде не было. У него скоро начиналась видеоконференция, и до неё оставалось немного времени — как раз успеть принять душ.
Он поднимался по лестнице, распуская галстук, и, едва добравшись до второго этажа, почувствовал что-то неладное.
Перед уходом он всегда запирал дверь в спальню, но сейчас она была открыта. Он насторожился, замер и положил руку на нож, который всегда носил при себе.
Пальцы скользнули по узору на рукояти, и он медленно, шаг за шагом, двинулся к спальне.
Никого.
Но одеяло было смято, а на тумбочке лежало яблоко. Чжоу Муцзэ облегчённо выдохнул и вынул руку из кармана, помассировав переносицу.
Сдерживая ярость, он тихо, но чётко произнёс:
— Хо Сяолан! Вставай немедленно!
Хо Сяолан вздрогнула и проснулась. Осознав, что происходит, она вскочила с кровати.
— Чжоу… Чжоу-сянь… господин Чжоу.
Чжоу Муцзэ медленно открыл глаза. Гнев сменился ледяной усмешкой. Он некоторое время смотрел на неё, потом тихо спросил:
— Надоело, да?
Хо Сяолан всегда боялась его глаз. Хотя Чжоу Муцзэ внешне был вежлив и благовоспитан, она постоянно ощущала в нём скрытую жестокость. Особенно в его взгляде — будто в чёрной ледяной бездне оседала тьма, и когда он смотрел на неё, ей становилось по-настоящему страшно.
Казалось, он видел всё — до самых сокровенных мыслей.
Руки Сяолан дрожали под одеялом. Она не смела поднять глаза, будто на шею легла тяжесть невидимого груза.
Чжоу Муцзэ подошёл ближе. Его голос оставался тихим:
— Ну?
— Нет…
— Слезай.
Сяолан поспешила выползти из-под одеяла, но в спешке запуталась в нём ногой и, не удержавшись, рухнула прямо на Чжоу Муцзэ.
— А-а-а!
Он одной рукой подхватил её. Сяолан оказалась в его объятиях, железная рука больно сдавила грудь. Она поспешно встала на ноги, выдернула ступни из складок одеяла и потянулась, чтобы вернуть его на кровать.
— Не надо, — нахмурился Чжоу Муцзэ.
Сяолан замерла с одеялом в руках: класть его на пол — неприлично, на кровать — нельзя. Она робко взглянула на Чжоу Муцзэ и тут же опустила глаза.
— Вон.
Сяолан кивнула:
— Ок.
И, держа уголок одеяла, потащила его за собой из комнаты.
Когда последний кусочек ткани исчез за дверью, Сяолан бросила уголок на пол и, топая босыми ногами, «тап-тап-тап», вернулась, чтобы аккуратно закрыть дверь Чжоу Муцзэ.
Тот глубоко вздохнул, подошёл к двери и запер её. Нажал кнопку на чайнике — только горячий чай мог унять его гнев.
На руке всё ещё ощущалась мягкость её тела. Чжоу Муцзэ нахмурился и встряхнул рукой, словно пытаясь сбросить это странное ощущение, но безуспешно.
По пути в ванную он заметил на полу две маленькие тапочки: одна у двери, другая у кровати — их унёс за собой край одеяла.
Нежно-розовый цвет раздражал его.
Чай пить уже не хотелось. Чжоу Муцзэ резко снял рубашку и пошёл принимать душ.
Услышав щелчок замка, Хо Сяолан скривилась.
Скупец…
Ведь она всего лишь немного полежала! Да ещё и чистая была — совсем не грязная.
Сяолан ворчала про себя, направляясь в свою комнату.
Наверное, Чжоу Муцзэ собирается избавиться от неё. Он спросил, не надоело ли ей — значит, хочет прогнать.
Она дотащила его одеяло до своей спальни и бросила на кровать.
Пойти ли умилостивить его? Но он сейчас в ярости — можно только усугубить ситуацию.
Сяолан села на одеяло, выдвинула ящик тумбочки, достала свой потрёпанный мешочек и вынула кубик Рубика.
Вообще-то, виновата сама. Как она умудрилась уснуть?
Раньше её уже выгоняли. Первый раз Хо Мянь выставил её за дверь — причину она уже не помнила, тогда была слишком мала. Но самый серьёзный скандал запомнился отлично.
Когда Хо Мянь впервые отвёл Сяолан в школу, у неё не было ни малейшего понятия, что такое «школа» и кто такие «учителя». На перемене одноклассники смеялись над ней, но Сяолан проигнорировала их. Потом насмешки усилились, и она разозлилась. Один против десяти — она дралась отчаянно и без оглядки. В итоге все остались с синяками. Один из учеников побежал жаловаться учителю, приукрасив события. Сяолан же, когда её вызвали, даже не стала оправдываться.
«Ты ведь не Хо Мянь. С чего бы мне рассказывать тебе, что случилось?»
Учитель сильно отругал её. Сяолан стояла перед всем классом, а учитель всё говорил и говорил. В конце концов он выкрикнул:
— Хо Сяолан, если ты не можешь учиться, лучше уходи домой!
Тогда она наконец отреагировала: холодно посмотрела на учителя и действительно ушла, не оставив ему ни капли лица перед всем классом.
По пути она столкнулась с завучем. Узнав правду, тот обвинил учителя в жестоком обращении с учениками и отчитал его. Учитель в ярости вернулся в класс и закричал, что вызовет родителей.
Сяолан не знала, сколько усилий и риска потребовалось Хо Мяню, чтобы устроить её в эту школу. Ей самой было обидно — ведь она не сделала ничего плохого. А теперь даже Хо Мянь ей не верит. Они поссорились, и Хо Мянь вышвырнул её за дверь, заперев её изнутри:
— Ищи себе кого хочешь! Мы ведь не родственники — мне нет до тебя дела!
Голос Хо Мяня был спокоен, совсем не похож на обычную ярость. Сяолан поверила ему. Раз он не хочет её больше — значит, пора уходить.
Позже Хо Мянь нашёл её у банкомата. Сяолан дрожала от холода. Всю эту тягость она терпела молча, но как только увидела Хо Мяня, который обнял её и сказал: «Пойдём домой», — она разрыдалась.
Сяолан смотрела в окно. Ещё недавно светило солнце, а теперь небо затянули тучи — скоро пойдёт дождь.
Она опустила глаза на собранный кубик Рубика. Крупная слеза упала ей на тыльную сторону ладони.
Ужин готовил сам Чжоу Муцзэ. Набирая рис, он на секунду задумался, но всё же добавил ещё одну ложку — для Сяолан.
Однако до самого конца приготовления она так и не спустилась. Чжоу Муцзэ не стал её искать, спокойно поел один, вымыл посуду и только тогда, вытирая руки бумажным полотенцем, почувствовал тревогу.
Сяолан весь день сидела в комнате без единого звука. Вдруг с ней что-то случилось? Он поднялся наверх.
В её комнате не горел свет. Чжоу Муцзэ включил его. Сяолан сидела на кровати, свернувшись калачиком, обернувшись его одеялом. Рядом лежали собранные кубики Рубика.
Свет резанул по глазам, и Сяолан прищурилась.
Слёзы на ресницах блеснули в лучах лампы.
Сердце Чжоу Муцзэ непонятно дрогнуло.
Увидев его, Сяолан резко провела тыльной стороной ладони по глазам, хотела что-то сказать, но не смогла.
— Что хочешь сказать? — спросил Чжоу Муцзэ.
— Вы… — едва вымолвила она, и слёзы хлынули рекой, — пришли… прогнать меня?
Сяолан и так немного заикалась, а теперь ещё и икала от плача. Фраза получилась обрывистой и невнятной, но Чжоу Муцзэ всё понял.
— Иди есть.
Сяолан скривилась, пытаясь сдержать рыдания, лицо её перекосило от усилий. Чжоу Муцзэ даже не взглянул на неё, развернулся и вышел:
— Побыстрее.
Сяолан не смела возражать. Она спрыгнула с кровати и босиком побежала за ним, но вдруг остановилась.
Когда она только поселилась здесь, Чжоу Муцзэ строго запретил ходить по дому босиком — остаются следы.
Она опустила голову и огляделась, но тапочек нигде не было. Приготовившись к новому выговору, Сяолан стояла, сгорбившись и опустив плечи.
Перед её глазами внезапно появились руки. Чжоу Муцзэ, вздохнув, наклонился и аккуратно поставил розовые тапочки у её ног.
Сяолан удивлённо подняла глаза. Чжоу Муцзэ уже разворачивался:
— Иди ужинать. Я сейчас вымою руки.
— …Ок.
Пока Чжоу Муцзэ мыл руки, он ещё раз разогрел еду для Сяолан. Та с обеда пила только два пакетика молока и уже изрядно проголодалась.
— Вкусно? — спросил Чжоу Муцзэ, глядя, как она жадно ест.
Сяолан жевала почти безвкусную бланшированную пекинскую капусту и кивнула.
«Приходится лгать, раз живёшь под чужой крышей», — подумала она.
После ужина Сяолан сама вымыла посуду, а потом суетливо подбежала к Чжоу Муцзэ, чтобы вскипятить воду для чая — вся такая услужливая.
Чжоу Муцзэ чуть не усмехнулся:
— Хватит суетиться.
Сяолан посмотрела на него с обиженным выражением лица.
— Подойди, — махнул он ей с дивана.
Сяолан помедлила, но подошла и села как можно дальше от него.
Чжоу Муцзэ достал из-за спины рюкзак и протянул ей:
— Красивый?
Это был кожаный рюкзак с жёсткой фактурой и изысканным узором. Сяолан кивнула:
— Красивый.
— Отлично. На следующей неделе пойдёшь в школу — будешь носить его.
Брови Сяолан удивлённо приподнялись:
— В шко… школу?
Чайник закипел. Чжоу Муцзэ промыл чайник:
— Да. Я устроил тебя в частную старшую школу.
Сяолан опустила голову и молча теребила ремешок рюкзака.
— Я видел твоё свидетельство о рождении. Тебе шестнадцать — самое время в старшую школу, — сказал Чжоу Муцзэ.
— Вы… как вы его увидели?
— Это не твоё дело, — удобно устроился он на диване. — Всё необходимое для школы купит Чжан Мэнъянь.
Раз уж Чжоу Муцзэ своё одеяло не хочет, Сяолан решила использовать его как подстилку. Кровать стала ещё удобнее, но уснуть никак не получалось.
«Школа» — это слово всегда было её злейшим врагом. Она понимала: разозлила Чжоу Муцзэ, и теперь он в наказание отправляет её учиться. Сяолан ещё глубже зарылась в одеяло.
«Что написано пером, того не вырубишь топором».
Авторские комментарии:
Ну что ж, господин Чжоу, наслаждайтесь пока Сяолан послушна.
Потому что таких дней осталось совсем немного…
Частная старшая школа, в которую Чжоу Муцзэ устроил Хо Сяолан, находилась на окраине города. Он договорился со всеми — от учителей до администрации.
Утром Сяолан сошла вниз после душа. Чжоу Муцзэ ещё не уехал.
— Быстрее завтракай, — позвал он.
— Ок, — Сяолан припустила вниз по лестнице.
http://bllate.org/book/2654/291380
Готово:
