Доктор Чэнь не стал подхватывать слова старушки — разве он не понимал? Если бы на его вопрос существовал ответ, зачем тогда вводить бедную женщину в ещё большее замешательство?
Тем временем А Цзю уже принесла лекарство, сваренное в рекордно короткие сроки. В пиале осталось всего полчашки. Госпожа Шу Юнь сама поднесла её к губам Шэнь Сюня и осторожно влила отвар. Действительно, после одного приёма жар у Шэнь Сюня заметно спал — лицо перестало быть таким горячим.
Шэнь Сюнь медленно открыл глаза. Его взгляд был ясным и прозрачным — и прямо встретился с затуманенными глазами Сюй Цзинь.
Хотя до этого он держал глаза закрытыми, всё происходящее вокруг он прекрасно слышал. Теперь же в груди заныла боль, и он молча сжал руку матери.
Госпожа Шу Юнь с нежностью смотрела на него и, поддерживая за плечо, помогла ему удобнее устроиться. Шэнь Вэньсюань тут же присел рядом с постелью и с заботой спросил:
— Братец Сюнь, тебе стало легче?
Доктор Чэнь в это время уже поднял свой саквояж и собирался уходить. Старушка в панике схватила его за рукав.
— Доктор! Останьтесь сегодня у нас! Я сейчас же велю приготовить для вас комнату!
Но доктор Чэнь лишь покачал головой:
— Нельзя. У меня ещё много больных, которые ждут. Я пришёл сюда только потому, что ваш случай показался мне особенно срочным. Теперь же обязан отправиться к остальным пациентам.
Старушка никак не хотела его отпускать и даже слёзы пустила:
— Но ведь мой внук… Вы не можете просто бросить его!
Доктор Чэнь снова и снова кланялся:
— Обещаю, завтра обязательно приду! Прошу вас, почтенная госпожа, не волнуйтесь понапрасну!
Лишь после многократных заверений ему наконец удалось вырваться. Он явно торопился уйти как можно скорее.
Возможно, никто особо и не обратил внимания на его предыдущий вопрос, кроме одной женщины — Хэ Чжунлин. Слова, сказанные без задней мысли, она восприняла очень серьёзно. Прокрутив фразу доктора в голове несколько раз, она теперь смотрела на Шэнь Сюня с новым, едва уловимым подтекстом.
Автор говорит: Сегодня задержалась на работе до позднего вечера, ужасно хочется спать… Простите меня, завтра постараюсь написать побольше и обязательно отвечу на комментарии! =_= …
* * *
Смеркалось. Люди из дома Шэнь постепенно разошлись по своим делам — невозможно же всем сидеть в Восточном доме. Шэнь Вэньсюань предложил:
— Пусть я останусь ухаживать за братом Сюнем. Бабушка и тётушка весь день не отходили от него — вам пора отдохнуть.
Старушка готова была отдать за внука всё на свете. Она засыпала его вопросами, тревожась о каждом его вздохе, и вовсе не слышала слов Шэнь Вэньсюаня.
Госпожа Шу Юнь, напротив, оставалась относительно спокойной:
— Тебе нельзя пропускать заседания в дворце — это твои главные обязанности. За Сюнем всегда найдётся кто-нибудь присмотреть. Не подобает, чтобы старший молодой господин сам ухаживал за больным.
Её слова прозвучали твёрдо и ясно. Хэ Чжунлин подошла и ласково взяла Шэнь Вэньсюаня под руку, мягко улыбнувшись:
— Госпожа заботится о тебе и обо мне. Да и бабушка так тревожится за второго молодого господина, что и дома не найдёт покоя.
Шэнь Вэньсюань чуть заметно дрогнул взглядом и тихо сказал госпоже Шу Юнь:
— Тётушка, при малейшей нужде посылайте за мной и Ваньцин в Сад Гуйянь. Ради брата Сюня мы готовы на всё.
Госпожа Шу Юнь с облегчением улыбнулась:
— Я знаю, вы с супругой — добрые и отзывчивые люди. Если понадобится помощь, непременно вас позову.
Лишь после этого Хэ Чжунлин и Шэнь Вэньсюань ушли, держась за руки.
Шэнь Сюнь немного пришёл в себя, и старушка целиком погрузилась в разговор с ним. Тогда госпожа Шу Юнь посмотрела на Сюй Цзинь. Та молча поднялась и последовала за ней во внешнюю комнату. Колени у неё онемели от долгого стояния на коленях, и, вставая, она чуть пошатнулась.
Госпожа Шу Юнь взглянула на неё и тихо вздохнула:
— Теперь нас никто не слышит. Говори правду, Сюй Цзинь.
Сюй Цзинь опустила голову. Слёзы на щеках ещё не высохли, но голос её звучал твёрдо и спокойно:
— Госпожа, я виновата. Мне нечего оправдываться.
Госпожа Шу Юнь в изумлении распахнула глаза — её смутные подозрения подтвердились. Слёзы хлынули из глаз, и она дрожащим пальцем указала на служанку:
— Так это… действительно ты?! Ноги Сюня — столько знаменитых врачей не могли ничего сделать! Как ты могла быть такой глупой!
Сюй Цзинь слышала подобные слова не раз — даже сам Шэнь Сюнь неоднократно говорил ей то же самое. Она медленно закрыла глаза и не стала оправдываться, как и обещала.
Госпожа Шу Юнь, всхлипывая, тяжело опустилась на стул. В её глазах читалась не только глубокая боль, но и усталость, разочарование.
За тонкой занавеской, в нескольких шагах, находилась старушка — говорить громко было нельзя.
Сюй Цзинь подошла ближе и, понизив голос до шёпота, произнесла хрипловато — от бессонной ночи и душевного изнеможения:
— Сюй Цзинь не оправдала великой доброты госпожи. Но пока молодой господин жив, я тоже буду жить. Я всего лишь ничтожная служанка, но он… он не должен быть таким же, как я.
Услышав эти слова, госпожа Шу Юнь всё поняла. Она снова прижала к глазам платок и едва сдерживала рыдания — возразить было нечего. Её потрясло осознание: все эти годы Сюй Цзинь тайно испытывала на Шэнь Сюне различные лекарства. Такие рискованные эксперименты и привели к сегодняшнему кризису. И, возможно, подобные опасные ситуации происходили и раньше — просто она ничего не знала.
Чем больше она думала об этом, тем труднее ей становилось владеть собой. Она даже не могла больше смотреть на Сюй Цзинь. Не обращая внимания на то, что внутри всё ещё находится старушка, госпожа Шу Юнь распахнула дверь и, опершись на руку Сяомань, которая ждала снаружи, поспешно ушла.
Сюй Цзинь вышла вслед за ней и с грустью смотрела на удаляющуюся спину госпожи — в груди будто тысячи иголок кололи.
Она собралась вернуться внутрь, но из комнаты раздался голос Цюй Нин, которая с сожалением остановила её у двери:
— Старушка велела… тебе больше не приближаться к молодому господину.
С этими словами она тихо закрыла дверь, разделив внутренний мир от внешнего.
Сюй Цзинь растерянно огляделась. А Цзю, наблюдавшая всё это сбоку, подошла с покрасневшими глазами и тихо сказала:
— Сестра Сюй Цзинь, не переживай. Как только старушка уйдёт на ночь, ты снова сможешь войти.
Увидев, что та молчит, А Цзю добавила с мольбой в голосе:
— Ты же всю ночь не спала… Глаза опухли. Пожалуйста, хоть немного отдохни…
Вечером Шэнь Дунъянь вернулся из дворца и сразу же поспешил навестить сына:
— Слышал, Сюнь сильно горел. Как он сейчас?
Госпожа Шу Юнь, увидев мужа, позволила себе проявить слабость — она вытерла слёзы и с трудом улыбнулась:
— Жар уже спал, всё в порядке. Доктор сказал, что завтра снова заглянет.
Но Шэнь Дунъянь, взглянув на её лицо, понял: она вовсе не спокойна, как пытается показать.
— Если всё так хорошо, почему ты выглядишь такой подавленной? — спросил он серьёзно.
Госпожа Шу Юнь не знала, как ответить. Она молча сидела некоторое время, потом отвернулась.
Они прошли вместе через столько испытаний — их любовь, начавшаяся ещё в юности, давно переросла простое чувство. Шэнь Дунъянь подошёл ближе и обнял её за плечи. Он никогда не настаивал, если она не хотела говорить, и сейчас лишь старался успокоить.
— Сюнь что-то сказал тебе? — спросил он мягче.
— Если ему плохо, завтра я просто возьму отпуск и приду с тобой.
Госпожа Шу Юнь вытерла слёзы и улыбнулась:
— Не надо брать отпуск. Я же сказала — с Сюнем всё в порядке. После недавних конфликтов с двумя семьями тебе сейчас особенно нельзя высовываться — вдруг кто-нибудь подаст на тебя жалобу.
Шэнь Дунъянь, переживший уже не один политический шторм, не придал значения её словам. Но тут госпожа Шу Юнь тихо пробормотала:
— Я ведь хотела сказать… Сюй Цзинь — тоже глупая девчонка.
Шэнь Дунъянь удивился:
— Сюй Цзинь?
Госпожа Шу Юнь сквозь слёзы усмехнулась:
— Вот именно. Поэтому я и не знала, как это сказать… Посмотри на твою реакцию…
На этот раз Шэнь Дунъянь больше не стал расспрашивать. В его тёмных глазах промелькнуло множество сложных чувств. Если дело касается Сюй Цзинь, то, действительно, лучше не копать глубже.
Старушка ушла лишь под вечер, когда её наконец уговорили. Сюй Цзинь принесла таз с водой и стала вытирать руки Шэнь Сюню. После сильного жара он весь промок от пота, и Вэнь Цзинь уже сменил ему одежду. Но ладони всё ещё были влажными.
Сюй Цзинь терпеливо вытирала их снова и снова. Ей не нужно было быть доктором — она и так понимала: это внутренний жар выходит наружу.
Шэнь Сюнь лежал на подушке и тихо сказал:
— Сегодня тебя отчитала бабушка… Впредь, боюсь, я не смогу тебя защитить.
Однажды начавшись, такие вещи лишь усугубляются. Старушка, хоть и не любила Сюй Цзинь, всё эти годы закрывала на это глаза. Но теперь, когда гнев прорвался наружу, загладить вину будет почти невозможно.
Сюй Цзинь посмотрела на его лицо и, сдерживая слёзы, улыбнулась:
— Я сама позабочусь о себе.
Шэнь Сюнь чуть повернул голову и слабо усмехнулся:
— Ты такая упрямая — даже ударившись лбом в стену, не свернёшь. А я… даже не уверен, смогу ли теперь сдержать своё обещание — оберегать тебя всю жизнь.
В юности все мечтают найти того, кто пообещает защищать тебя вечно. Он действительно давал такое обещание. А тогда она, потеряв семью и оставшись совсем одна, уже не могла почувствовать в этих словах ни капли тепла.
Прошлое ушло в дымку, но настоящее оказалось ещё жесточе. Даже руки Сюй Цзинь, сжимавшие одеяло, дрожали. Она быстро вытерла слёзы и улыбнулась:
— Сегодня я не справлюсь с уходом за вами. Пойду позову Хуа Ци.
Она вложила влажное полотенце в его руку и выбежала из комнаты. Два несчастных человека не хотели показывать друг другу свою боль.
На следующий день доктор Чэнь пришёл к Шэнь Сюню рано утром и вошёл через заднюю дверь — старушка ещё спала, и вокруг было тихо.
Он принёс с собой лекарственные травы из своей аптеки «Мяошоутан» и приготовил новый отвар — на этот раз более мягкий и питательный.
Осмотр был ещё тщательнее, чем вчера. Вчера, стремясь быстро сбить жар, он использовал сильнодействующее средство. Сегодня же он осмотрел пациента от языка до пяток, досконально проверив всё.
Закончив, он выписал рецепт на следующие десять дней и напоследок предупредил:
— В ближайшие дни лучше не принимать никаких других лекарств.
Шэнь Сюнь спокойно улыбнулся:
— Я понял. Благодарю вас, доктор.
Доктор Чэнь взглянул на его невозмутимое лицо и понял: объяснять ничего не нужно. Пациент и так всё знает.
Госпожа Шу Юнь проводила доктора во внешнюю комнату и лично вручила ему гонорар — целых двадцать лянов серебра. Даже самым известным врачам обычно платили не больше пяти лянов за визит.
«Дом Шэнь действительно разбогател», — подумал доктор Чэнь. Но чем больше платят, тем больше в этом жесте скрытого смысла.
Госпожа Шу Юнь искренне поблагодарила его:
— Благодаря вашему искусству мой сын поправился. «Мяошоутан» действительно живёт по своему названию — «ловкие руки». Просто… в нашем доме сейчас много хлопот и сложностей. Надеюсь, вы не примете близко к сердцу некоторых… нюансов.
Между понимающими людьми достаточно и таких намёков.
Доктор Чэнь поклонился:
— Лечить больных — долг врача. Всё, что выходит за рамки этого долга, меня не касается. Благодарю за щедрое вознаграждение.
Когда слуги проводили доктора, госпожа Шу Юнь наконец перевела дух и подошла к двери. За занавеской Шэнь Сюнь тихо сидел на постели.
Она спросила:
— Теперь ты спокоен?
Шэнь Сюнь закрыл глаза и тихо вздохнул.
Однако в многочисленных переходах дома слуги не довели доктора до главных ворот. На полпути его остановила женщина в роскошном платье. Её причёска была изысканной, лицо прекрасным, но улыбка — холодной и вежливой:
— Доктор Чэнь, подождите. У меня есть к вам ещё один вопрос.
Доктор Чэнь склонил голову:
— Только что я уже подробно объяснил всё, касающееся приёма лекарств.
Хэ Чжунлин пристально посмотрела на него. Её глаза были глубокими, как древний колодец.
— Вы проявили великое усердие, доктор. Позже я непременно выразлю вам свою благодарность.
Хун Шань приподняла ткань, прикрывавшую поднос. На нём аккуратными стопками лежало настоящее золото — больше, чем получила госпожа Шу Юнь.
Но доктор Чэнь по-прежнему держал голову опущенной:
— Я уже получил плату за свой труд. Дополнительного вознаграждения не приму. Благодарю за доброту.
Хэ Чжунлин сделала несколько шагов вперёд и пристально вгляделась в его лицо. Затем мягко улыбнулась:
— Доктор, вам нелегко было за несколько лет утвердиться в Пекине и открыть свою аптеку.
Она добавила:
— Ваша врачебная этика, конечно, заслуживает уважения. Но удержать аптеку на плаву в столице — задача не из лёгких.
Доктор Чэнь уже догадывался, к чему она клонит. Он слышал о дочери министра военных дел Хэ — женщине, которая некогда добровольно вышла замуж за представителя рода Шэнь, а теперь наблюдала, как её семья достигает настоящего величия.
Хэ Чжунлин спокойно смотрела на него:
— Мой отец служит в шести министерствах. Он мог бы кое-чем помочь вам.
Доктор Чэнь видел немало семейных тайн — их было не сосчитать. Стоило только заглянуть в любой знатный дом, как сразу наткнёшься на подобные грязные истории.
http://bllate.org/book/2651/291261
Готово:
