Лицо старой госпожи она видела слишком часто, выражение лица Шэнь Вэньсюаня разгадывать не хотелось — внимание Хэ Чжунлин было приковано лишь к каждому движению Шэнь Сюня.
Но сегодня он даже не бросил на неё и беглого взгляда. Его брови и глаза словно застыли в безжизненном спокойствии, и именно это невольное равнодушие заставило Хэ Чжунлин про себя горько усмехнуться.
— С той служанкой второго молодого господина сегодня всё в порядке? — мягко спросила она. — Не простудились ли колени?
В этот радостный момент глаза Шэнь Сюня потемнели, будто глубокое озеро:
— Её нрав всё же оставляет желать лучшего. Я велел ей переписать несколько сутр. С коленями же всё в порядке, старшая невестка может быть спокойна.
Шэнь Вэньсюань, услышав это, повернулся к Хэ Чжунлин:
— Что случилось?
Старая госпожа впервые нахмурилась, обращаясь к невестке:
— За обеденным столом — и вдруг о какой-то служанке? Не порти настроение.
Хэ Чжунлин прикусила губу, взглянула на Шэнь Вэньсюаня и промолчала.
После этого разговора старая госпожа быстро вернула за столом прежнюю весёлость. Под покровом великой радости всё остальное утратило значение. Прежние разногласия и скрытые намерения пришлось хотя бы временно отложить в сторону.
Весь Дом Шэнь кипел от хлопот. Старая госпожа, словно старое дерево, пустила новые побеги и вновь взяла всё в свои руки: новогодние наряды, убранство дома, закупки для всех крыльев — всё было мгновенно решено ею. Меч остался острым, несмотря на годы. Хэ Чжунлин теперь лишь время от времени заглядывала на главную кухню. Она была слишком проницательной, чтобы сейчас лезть наперерез старой госпоже и отбирать у неё заслуги.
И вот наконец Шэнь Дунъянь прислал письмо. В нём говорилось, что если ехать день и ночь без остановки, он успеет вернуться до Нового года.
Старая госпожа была вне себя от радости и с тех пор целиком погрузилась в подготовку к возвращению сына с невесткой.
Сюй Цзинь переписывала сутру за сутрой — аккуратным, чётким почерком. Когда она закончила последнюю, из далёкого Цанчжоу уже прибыла карета Шэнь Дунъяня с супругой.
Автор говорит:
Только сейчас заметила, что несколько дорогих читательниц прислали мне «бесплатные билеты». Благодарю анонимных цифровых дам и особо — yuxiaojunaa! Спасибо вам!
Но, милые, в следующий раз не стоит этого делать. Самый дешёвый «билет» стоит целый юань, а за эти деньги вы можете прочитать десятки тысяч иероглифов. Не тратьте понапрасну!
Похоже, я пишу о Хэ Чжунлин больше, чем о Сюй Цзинь. Хихикаю. Но не волнуйтесь — самые важные сцены Сюй Цзинь ещё впереди. Пусть пока Хэ-цзюнь немного пошумит и выведет сюжет на главную дорогу.
☆ Глава 25. Возвращение главы дома
Прошлой ночью во внутреннем дворе Восточного дома всё перевернулось вверх дном. В самый ответственный момент Шэнь Сюнь внезапно слёг с высокой температурой.
Это был второй раз с тех пор, как Сюй Цзинь лечила его ноги, когда он простужался. Хотя Шэнь Сюнь был прикован к инвалидному креслу уже восемь лет, дважды подряд за столь короткое время он никогда не заболевал.
И именно сегодня вечером — в канун возвращения главы Дома Шэнь. Горничные хмурились всё больше, а Сюй Цзинь не отходила от его постели, то и дело проверяя пульс. На этот раз лихорадка оказалась ещё опаснее, чем в прошлый раз.
Холодные компрессы меняли один за другим, но, несмотря на то что полотенца быстро нагревались, жар на лбу Шэнь Сюня не спадал.
Наконец он забылся тревожным сном, и горничные вышли по приказу Сюй Цзинь. Но когда она попыталась переодеть его, он вдруг открыл глаза:
— Почему ты ещё здесь?
Она ответила, как всегда, с покорностью, в которой сквозило упрямство:
— Простите, молодой господин, ваша одежда вся промокла. Я обязана сменить её.
Сюй Цзинь расстегнула пояс на его рубашке, но он слабо махнул рукой:
— Не трогай меня. Мне очень плохо.
Сюй Цзинь снова проверила ему лоб. Шэнь Сюнь опустил руку, чувствуя крайнюю слабость. Взглянув на него, Сюй Цзинь вдруг отступила на шаг и молча начала раздеваться.
Она аккуратно сложила одежду на край кровати и принялась расстёгивать пуговицы на нижнем платье. Раздевшись донага, она подошла к постели, резко откинула одеяло, впустив внутрь холодный воздух, и нырнула под него.
Затем обняла Шэнь Сюня крепко-накрепко.
Шэнь Сюнь прекрасно понимал, что она задумала. В груди у него сжалось, но он не пошевелился:
— Если заразишься сама, кто тогда будет варить мне лекарства?
Сюй Цзинь тихо ответила, прижавшись к его шее:
— Если завтра утром жар не спадёт, мне придётся вызвать настоящего лекаря.
— Ты сама разве не лекарь? — спросил Шэнь Сюнь после паузы.
Тёплое дыхание Сюй Цзинь обволокло его шею:
— Каждый специалист хорош в своём деле. Лекарей бывает много видов. Я умею лишь заставить вас вспотеть как можно сильнее. Если завтра этот способ не сработает, придётся просить помощи у настоящего врача.
Мягкое тело рядом, запах женщины — Шэнь Сюнь прекрасно знал, что он не святой. Но её руки лежали прямо на его груди, а всё тело плотно прижималось к нему.
Даже в таком изнеможении он всё же попытался сдвинуть её руки вниз.
— Ты не можешь так провести всю ночь со мной, — сказал он спокойно, как и его взгляд, внезапно устремившийся на неё. В свете лампы его глаза были ясны, как зеркало.
Редкий мужчина устоит перед такой красотой, особенно в полном сознании и с такими словами на устах.
— Если не дать мне попробовать, откуда знать, спадёт ли завтра ваш жар? — возразила Сюй Цзинь.
Шэнь Сюнь вздохнул с досадой и погладил её гладкие руки под одеялом:
— Ты ведь понимаешь, что я имею в виду совсем не это.
Сюй Цзинь посмотрела на него всё более пристально:
— Вы благородный джентльмен, я прекрасно это знаю.
Горло Шэнь Сюня пересохло, ему было невыносимо тяжело. Простуда — не шутка, и сейчас он страдал и душевно, и физически. А Сюй Цзинь, обычно такая рассудительная, совершала безрассудный поступок, усугубляя его муки.
Он заговорил резче, чем обычно:
— Мне не нравится, когда ты так поступаешь, Сюй Цзинь.
Сюй Цзинь молчала, только прижалась к нему ещё теснее. Почувствовав, что его одежда мокрая, она потянулась к пуговицам на его рубашке.
Не успела она дотронуться до них, как её руку схватили с такой силой, будто кости вот-вот хрустнут.
Шэнь Сюнь всегда был джентльменом, мягким, как нефрит. Он никогда не проявлял эмоций бурно, даже в гневе не краснел и не кричал. Но между нежностью и холодностью — тонкая грань, и Сюй Цзинь прекрасно её чувствовала.
В эту глубокую ночь его слова прозвучали резко, как камень, брошенный в спокойное озеро:
— Человек не выбирает свою судьбу. Иногда несправедливость — это просто воля небес. Но даже если небеса могут превратить сегодняшнее море в завтрашнюю землю, есть вещи, которые не изменить. Сюй Цзинь, например, кто ты сама и чего хочешь?.. Понимаешь ли ты?!
В такой близости от него каждое его движение бровей, каждый взгляд попадали ей в глаза. В его словах сквозила боль и воспоминания — он говорил искренне. И именно эти тонкие оттенки выражения лица убедили Сюй Цзинь: он давно хотел сказать это, и сегодняшняя ночь просто дала ему повод выговориться разом.
Глаза Сюй Цзинь потемнели:
— Что именно вы хотите, чтобы я поняла? Что вы меня упрекаете? В том, что я не должна была этого делать? Или вообще не должна быть такой?
Шэнь Сюнь с болью посмотрел на неё и чётко произнёс:
— Си Юй!
Сюй Цзинь, напротив, стала ещё спокойнее. Она приподнялась, глядя на него, и её взгляд постепенно стал таким же пронзительным, как у него.
— Все эти годы вы всё ещё считали меня той самой юной госпожой из генеральского дома? Вы считаете, что мои поступки недостойны дочери военного рода? Слишком низки? Позорны? Все эти годы вы думали о Сюй Цзинь или о Нянь Си Юй?
Её последний вопрос прозвучал для Шэнь Сюня почти обвинительно. Он онемел, не в силах вымолвить ни слова, лишь пристально смотрел на неё.
Она вдруг резко откинула одеяло и легко соскользнула с кровати. На ней почти ничего не было, и холод, словно лёд, окружил её обнажённое тело. Но спина её оставалась прямой, как стрела.
— Как и вы зовёте меня по имени, — сказала она, — я Сюй Цзинь, а не кто-то другой. Кем же вы на самом деле считали меня всё это время?
Шэнь Сюнь был потрясён. С трудом приподнявшись, он воскликнул:
— Куда ты? Быстро возвращайся ко мне!
Сюй Цзинь медленно повернулась. Тонкая прозрачная ткань едва прикрывала её соблазнительное тело, но лицо её было холодно, и голос ещё холоднее:
— Молодой господин, сегодняшнее «Си Юй» — это ноша, которую я не в силах нести. Вы хотите, чтобы я всю оставшуюся жизнь тащила за собой это бремя?
Шэнь Сюнь вспотел от тревоги и начал отрицательно мотать головой:
— Си Юй или Сюй Цзинь — какая разница? Ведь оба имени — это ты.
Сюй Цзинь сжала кулаки, не замечая, как ладони покрылись потом. Её глаза покраснели:
— Каждое ваше слово сегодня — как нож, который резал моё сердце снова и снова. Вам повезло, что я — Сюй Цзинь, простая служанка, которой всё равно, что вы сказали. Если бы это была Нянь Си Юй, она не вынесла бы и половины ваших слов.
Шэнь Сюнь окончательно замолчал. Хотя изначально он не имел в виду ничего подобного, после её слов он уже не мог ничего возразить.
Увидев, что она стоит перед ним в одной тонкой рубашке, он растерялся и начал умолять:
— Сначала вернись под одеяло. А то сама заболеешь — что тогда?
Он знал её характер, так зачем же так терять самообладание? Он с надеждой смотрел на неё, ожидая, что она подойдёт.
Сюй Цзинь подошла. Как только он смог дотянуться до неё, он обхватил её за талию и уложил обратно на кровать. На этот раз он крепко прижал её к себе, не давая пошевелиться.
Сюй Цзинь пыталась вырваться, но вдруг лишилась дара речи. Шэнь Сюнь глубоко и настойчиво поцеловал её, вторгшись в её рот. В отличие от прошлого раза, когда всё было взаимным и с лёгким сопротивлением, сейчас Сюй Цзинь всё ещё кипела гневом, а Шэнь Сюнь действовал насильственно.
Это ощущалось иначе. Хотя перед глазами была картина страстного объятия при свечах, оба прекрасно чувствовали разницу.
Рука Шэнь Сюня скользнула к её груди и сорвала последнюю ткань. Теперь всё выше пояса было обнажено, и ощущение от прикосновений стало несравнимо сильнее.
Сюй Цзинь резко расстегнула мокрую рубашку Шэнь Сюня. В этот момент уже не было ни прекрасной девушки, ни загадочного господина — оба были совершенно раздеты.
Сюй Цзинь вдруг пришла в себя:
— Завтра возвращаются господин и госпожа. Как вы можете делать это сегодня ночью…
Шэнь Сюнь, уткнувшись лицом ей в шею, пробормотал неясно:
— Разве ты не говорила, что кроме меня тебе никто не нужен?
Своими же словами, искажёнными до неузнаваемости, он лишил её возможности возразить. Ещё хуже — он приподнял её ногу и скользнул между её бёдер.
Между ними оставались лишь два слоя нижнего белья, и трение ощущалось особенно остро. До этого всё было теорией, но теперь Сюй Цзинь широко раскрыла глаза, полностью лишившись силы сопротивляться.
Оба уже потеряли голову. Сюй Цзинь, словно смиряясь с судьбой, закрыла глаза и потянулась к поясу на своих штанах.
Но Шэнь Сюнь вдруг мягко остановил её руку и больше не двинулся вперёд.
Он медленно приподнялся и лёгким поцелуем коснулся её лба, тяжело дыша:
— Посмотри на мой пот. Достаточно ли я вспотел?
Как можно было сказать «нет»? Даже её тело стало липким от пота. Она снова обняла Шэнь Сюня, но закрыла глаза и спрятала лицо в подушку, будто собираясь уснуть.
Шэнь Сюнь долго смотрел на неё в таком положении, затем укрыл одеялом и тихо лёг рядом.
На следующий день старая госпожа вместе с Ма ждали у ворот, высчитав день приезда. Шэнь Вэньсюань даже взял выходной, и вся семья с нетерпением смотрела вдаль. Наконец показалась похожая карета. У неё был лишь один возница. Когда занавеска открылась и из неё вышел мужчина средних лет, слёзы старой госпожи хлынули сами собой.
Шэнь Дунъянь был в расцвете сил, но годы странствий наложили на его лицо отпечаток суровости. Увидев родной дом и мать, стоящую перед воротами, он первым делом воскликнул:
— Мама!
http://bllate.org/book/2651/291254
Готово:
