Она вовсе не гадала по лицу — просто вернулась и тут же услышала сплетни от собственного гранатового дерева. Когда Сяо Цуй входила в дом, она вскользь упомянула кое-что о ней, и Хунчэнь решила воспользоваться этим, чтобы немного пошутить. Однако, увидев, как испугалась Сяо Цуй, она подумала: а ведь небольшой обман, пожалуй, даже пойдёт той на пользу.
Пока здесь весело беседовали, старейшина рода Цзян улыбнулся:
— Ну-ка, Хунчэнь, погадай и для нашей семьи… э-э, для рода Цзян. Посмотри, каковы судьбы твоего отца и старшей сестры?
Хунчэнь на миг замерла, слегка нахмурилась и глубоко вздохнула.
Цзян Чжуан невольно напрягся.
Хунчэнь покачала головой и долго молчала, прежде чем произнесла:
— Вижу, что отец Цзян и сестра Дая до сих пор окутаны тучами, и нет в их судьбе ничего доброго. Особенно Дая: зона супружества у неё мрачна и неясна. В доме мужа её, боюсь, ждут неприятности и беды.
Дая моргнула.
Остальные переглянулись.
В душе они не верили:
— Не может быть! Во-первых, муж Дая — добрый человек, а сама она — женщина счастливая.
Хунчэнь же про себя вздохнула: пока госпожа Гу рядом, Цзянскому роду долго не видать ничего хорошего. И надолго ещё не придёт он в себя. Муж Даи — из знатного рода. Пусть даже младший сын, рождённый наложницей, и в семье почти не признаваемый, но всё же из знати. А там, где знатные семьи, всегда полно интриг. К тому же проступки госпожи Гу непременно отразятся на Дая — ведь та её родная дочь.
Лучше предупредить сейчас, пусть будет начеку. Если ничего не случится — прекрасно; а если вдруг — хоть будет готова.
— Ну хватит, — вмешался Цзян Чжуан, улыбаясь. — Дайте Хунчэнь отдохнуть. Гадание — дело изнурительное, силы отнимает.
Он увёл мужчин пить вино, оставив женщин болтать между собой.
Хунчэнь больше не стала настаивать. Она понимала, что Дая ей не верит. Вскоре та тихонько потянула её за руку и шепнула:
— На этот раз ты ошиблась, сестрёнка. Мой муж — человек честный, с ним ничего такого не случится.
В разгар весёлой беседы вдруг раздался стук в дверь.
Цзян Чжуан поспешил открыть.
Через мгновение — бах! — и послышался его гневный рёв:
— Вон отсюда! Убирайтесь прочь!
Все в доме вздрогнули. Хунчэнь нахмурилась и вышла наружу, не слишком волнуясь — ведь Тэньюй всё ещё снаружи. Но Дая побледнела от страха и бросилась к двери.
Остальные гости тоже поднялись, чтобы посмотреть, что происходит.
У ворот стоял мужчина средних лет в роскошной одежде, с вежливой, сдержанной улыбкой — выглядел вполне прилично.
Дая на миг замерла:
— Вы… управляющий Лу?
Мужчина учтиво поклонился:
— Почтения вам, госпожа Цзян.
Дая сразу же вздрогнула — такое обращение?
Её взгляд упал на лежавший у ног ящик, и лицо её исказилось:
— Как мой сундук оказался здесь?
Когда Цзянская семья выдавала дочь замуж, они не были богаты, но и не бедствовали. Ремесло Цзян Чжуана ценилось высоко в уезде Ци, и он хорошо приготовил приданое для старшей дочери, даже заказал краснодеревянный сундук.
— Это ваше приданое, госпожа Цзян, — сказал управляющий Лу. — А также триста лянов серебра в качестве компенсации от дома Инь. Этого вам хватит, чтобы спокойно прожить остаток жизни. Разводное письмо уже передано вашему отцу. Я удаляюсь.
Пока управляющий Лу спокойно и вежливо проговаривал всё это, садился в карету и уезжал, Дая так и не пришла в себя.
Остальные тоже остолбенели.
Разводное письмо?
Прошло немало времени, прежде чем Дая бросилась вперёд и вырвала из рук отца бумагу. Там было написано просто и формально: «Поскольку госпожа Цзян, прожив много лет в доме Инь, проявила завистливость и ревность, она подлежит разводу».
Дая задрожала всем телом.
Цзян Чжуан обнял её, стиснув зубы; лицо его исказилось от ярости.
Хунчэнь взглянула на письмо ледяным взглядом, взяла его и тряхнула:
— Разводное письмо? Это не письмо о раздельном проживании — хотят развестись? Пусть мечтают.
— Нет! — закричала Дая, впиваясь губами в собственную кожу. — Я не хочу!
Хунчэнь вздохнула. Она не считала Дая слабачкой. У той ведь двое детей — сын и дочь. Как мать может бросить своих детей? Да и муж, судя по её рассказам, всегда был добр к ней. В юности они любили друг друга, а теперь стали единым целым, как родные люди. Такое не разорвёшь просто так.
— Не паникуй, не плачь, — сказала Хунчэнь, хотя и понимала, что утешить её почти невозможно. Их с Вань Юэ отношения были совсем иными — без детей, без настоящей привязанности.
— Я хочу увидеть своего мужа, — прошептала Дая и, пошатываясь, бросилась к двери.
Хунчэнь кивнула Тэньюю. Тот ловко подсёк её ногу, и Дая упала. Цзян Чжуан тут же подхватил дочь и отнёс в дом.
Сейчас ничего не ясно, и он не смел выпускать её одну — вдруг что-то случится?
— И-гэ’эр ещё не вернулся? — спросила Хунчэнь. — Может, послать за ним?
Цзян Чжуан подумал и сказал:
— Нет, он сейчас готовится к экзаменам. В академии и так нелегко… Мать не хочет его тревожить.
На самом деле это был самообман. О проступках госпожи Гу никому не говорили, но разве такое удастся долго скрывать от сына? Академия ведь в уезде Ци — наверняка он уже что-то слышал. Слухи рано или поздно дойдут до него.
Цзян Чжуан лишь надеялся отсрочить неизбежное — пусть хотя бы спокойно сдаст экзамены.
Тэньюй ударил несильно, но состояние Даи было на грани. Проснувшись, она попыталась повеситься. К счастью, Тэньюй услышал, как упал стул, и вовремя ворвался в комнату.
— Госпожа, просыпайтесь! — будила её Ло Ниан ещё до рассвета, накидывая одежду и подавая воду для полоскания. — Прошлой ночью случилось несчастье: Дая вдруг захотела уйти домой, но Тэньюй остановил её. А сейчас она повесилась! К счастью, Тэньюй услышал, как упал стул, и вовремя вломился в комнату.
Хунчэнь едва различала сквозь сон приглушённые рыдания.
Не успев даже умыться, она лишь полоскала рот и умылась всухую, после чего поспешила в комнату Даи.
Та сидела на кровати с пустым взглядом; на лице — глубокий красный след от верёвки, уже опухший.
Цзян Чжуан был мрачен, как туча.
Хунчэнь не колеблясь подошла, переодела Дая, подняла её и потащила к выходу.
Цзян Чжуан опешил, но тут же последовал за ними.
— Пошли, — сказала Хунчэнь. — Поехали в дом Инь и всё выясним. Если уж тебе так хочется умереть — умри у их ворот, пусть им будет несчастье. Зачем мучить отца Цзяна?
Дая споткнулась, прикрыла лицо руками и зарыдала хриплым, надорванным голосом:
— Я боюсь… боюсь…
Хунчэнь не обращала внимания на её слёзы, просто втолкнула её в карету и велела Тэньюю выезжать.
Весть мгновенно облетела всю деревню.
Цзянцзячжуань был небольшим, все были родственниками или знакомыми. Родичи Цзяна, возглавляемые старейшиной, собрали отряд молодых парней — кто на осликах, кто с телегами, кто с подручным оружием: лопатами, скалками, а один даже с огромным медным молотом. Все выглядели грозно.
Такая процессия даже смутила саму Дая, но сейчас её все осуждали — ведь она пыталась повеситься. Её встречали укоризненными взглядами и ругали при встрече, так что слова у неё застревали в горле.
Путь до Сюаньчжоу был неблизким.
Они добирались целых три дня.
Как только прибыли, настроение Цзянского рода ещё больше накалилось.
Всё это время Хунчэнь оплачивала расходы — ночевали в хороших гостиницах, ели лучшие блюда, какие деревенские жители, возможно, пробовали раз в жизни.
Насытившись и отдохнув, все оставались такими же разгневанными, как и в первый день.
В те времена всё решал род. Если кто-то из рода преуспевал — вся семья получала выгоду. Но если кто-то провинился — страдали все.
Сначала была госпожа Гу — ну, она хоть была лишь невесткой рода Цзян, так что последствия были не столь ужасны.
Но теперь — развод старшей дочери Цзяна! Да ещё без причины! Дая родила детей мужу, была примерной женой, ничем не провинилась — и вдруг её просто выгнали? Если сейчас не вступиться, то в будущем каждую выданную замуж дочь Цзяна можно будет обижать безнаказанно!
— Мой дом! — воскликнула Дая, увидев перед собой выжженные руины.
Она рухнула на землю и зарыдала:
— Вэньвэнь! ЮаньЮань! Где вы? Муж! Где ты?
Хунчэнь вздохнула, подняла её, поправила одежду и нахмурилась:
— Поехали в дом Инь.
Муж с женой давно жили отдельно, их дом находился далеко от главной усадьбы рода Инь.
Вокруг собралось несколько людей из дома Инь, но, завидев Дая, все тут же прятались. Хунчэнь решила не спрашивать — надо найти самого главного: её «зятя».
Дая немного поплакала, вытерла слёзы и вдруг окрепла. Забравшись в карету, она сама указала путь, и вскоре они уже мчались к главным воротам дома Инь. Дая выпрыгнула и начала стучать в дверь.
Стучала долго, пока наконец не появился привратник.
— Кто тут шумит? — ворчал он, открывая. — Ищете драки, что ли?
Увидев Дая, он презрительно скривился, но, заметив белоснежных коней у кареты Хунчэнь, немного сбавил спесь.
— Вы кто такие?
— Я ищу своего мужа.
Привратник удивился:
— Вы — кто?
— Я ищу своего мужа, Инь Сяня.
http://bllate.org/book/2650/290755
Готово:
