Син Фэн неспешно опустился на край постели и тихо произнёс:
— Меня зовут Син Фэн, я ваш личный телохранитель. Раньше я неотлучно следовал за вами, оберегал вас. Но вдруг однажды вы запретили мне быть рядом. Я так и не понял почему — может, вам просто наскучил я. Госпожа, у Син Фэна никогда не было и тени сомнения в верности вам. Я лишь хотел стоять рядом и защищать вас. А теперь вы заподозрили меня в покушении на вашу жизнь. Раз вы усомнились во мне, то и оставаться здесь мне больше смысла нет.
Ань Циньэр почесала нос:
— Да ладно тебе! Я просто растерялась тогда! Кстати, Син Фэн, тот маскированный убийца, что напал на меня прошлой ночью, всё время называл меня «демоницей». А я-то ещё думала — настоящий герой!
Маскированный убийца? Вся Долина Ароматов находится под его контролем — как вообще кому-то удалось проникнуть в Дворец Тысячи Бессмертных? Вокруг сплошные заслоны и стража. Как убийца сумел проникнуть внутрь и как сбежал?
Ань Циньэр помахала рукой перед его лицом:
— Эй, Син Фэн, хватит думать! У меня ещё один вопрос: ты не видел одного очень милого монаха? Его зовут Мо Юйфань, он невероятно обаятелен — стоит взглянуть, и сразу хочется обнять! Ой, я отвлеклась. Скажи, ты встречал его?
— Мо Юйфань… — Син Фэн слегка задумался. Почему госпожа спрашивает именно о нём? Когда они познакомились? Откуда он вообще знает об этом? — Госпожа, Мо Юйфань — четвёртый молодой господин из Усадьбы Фэнмин. Как вы с ним познакомились?
Говорят, этот Мо Юйфань обычно молчалив и суров, да ещё и обладает высочайшим уровнем культивации. Женщины не то что полюбить — при виде него стараются поскорее скрыться. Хотя он и прекрасен лицом, но, насколько известно, никогда никому не дарил доброго взгляда. Как же госпожа угорела именно по такому скучному человеку?!
— Юйфань действительно здесь! — Ань Циньэр не скрывала радости и сжала кулаки, указывая на Син Фэна. — Сходи и передай ему: Ань Циньэр собирается взять его в мужья!
Син Фэн нахмурился:
— Госпожа, это невозможно. Усадьба Фэнмин — не та сила, с которой мы сейчас можем позволить себе ссориться. Выберите кого-нибудь другого.
Ань Циньэр весело рассмеялась:
— Ничего больше не говори. Просто передай ему: Ань Циньэр берёт его в мужья. Пусть готовится.
— Госпожа, а эта Ань Циньэр — это кто…? — недоумевал Син Фэн.
Ань Циньэр разминала себе ноги и пояснила:
— Мне просто очень нравится это имя — Ань Циньэр. Поэтому я решила переименовать себя. Отныне все могут звать меня Ань Циньэр.
Син Фэн поспешил остановить её:
— Ни в коем случае! Ваше имя дали вам Первая и Вторая Госпожи. Его нельзя так просто сменить!
Ань Циньэр разозлилась:
— Моё имя — моё дело! Пошёл в дом Мо Юйфаня!
Син Фэн встал и вышел из комнаты. Но вместо того чтобы отправиться в горы к Усадьбе Фэнмин, он направился в «Юйнаньсо» — место, окружённое горами и водой, будто сотканное из облаков и туманов, словно сказочное царство бессмертных. Вдали сквозь дымку едва угадывались дома.
Настроение у Син Фэна было мрачное. Он быстро добрался до одного из домов — самого большого среди всех. Остановившись у двери, он колебался, но тут за спиной раздался мягкий голос:
— Син Фэн.
Он резко обернулся, гнев искажал его черты:
— Как ты вообще воспитываешь этих мужчин? Ни один из них не пришёлся по душе госпоже! Теперь она хочет четвёртого молодого господина из Усадьбы Фэнмин — Мо Юйфаня. Разбирайся сам!
Перед ним стоял мужчина в лазурной одежде, с развевающимися длинными волосами. Хотя лицо его было заурядным, улыбка делала его удивительно привлекательным. Он неторопливо подошёл к Син Фэну, лёгким движением положил руку ему на плечо и спросил:
— Ты хочешь, чтобы я привёл Мо Юйфаня?
Син Фэн хотел что-то сказать, но лишь вздохнул:
— Прошлой ночью на госпожу напали. Утром я навестил её и заметил: она совсем не та, что раньше. Речь, взгляд, поведение — будто другой человек. Она говорит, что от страха потеряла память, но правда ли это? И ещё — она вдруг загорелась интересом к четвёртому молодому господину из Усадьбы Фэнмин и даже заявила, что хочет взять его в мужья. Цзымо, как ты это понимаешь?
Линь Цзымо по-прежнему сохранял свою знаменитую улыбку, будто для него не существовало неразрешимых проблем:
— Действительно странно. Но, возможно, это и к лучшему. Разве не этого ты и добивался? Чтобы госпожа вела себя как ей вздумается, лучше бы — как тиран, без малейшего сочувствия? Всего за два года ты превратил Гору Гоутоу в притчу во языцех. Скоро весь мир культиваторов захочет уничтожить это место. Но, Син Фэн, предупреждаю: те, кто надеется на чужую беду, редко получают хорошую награду. Да и Первая с Второй Госпожами — их ужасающая сила превосходит всё, что мы можем себе представить. Ещё не поздно остановиться.
Син Фэн резко взмахнул рукавом:
— Пустая болтовня! Когда моя мать тяжело болела, мой брат преодолел тысячи ли, чтобы попросить у них чудодейственное лекарство. А они не только отказали, но и убили его! А потом умерла и мать. Я ненавижу это место всей душой и обязательно разрушу его!
С этими словами он развернулся и ушёл, не обращая внимания на Линь Цзымо.
«Син Фэн, Син Фэн… Ты ведь не соперник им», — с тревогой смотрел Линь Цзымо вслед уходящему.
— Господин Син Фэн! — юноша вышел за водой и, увидев его, поспешно поклонился, дрожа от страха.
Син Фэн холодно спросил:
— Кого госпожа чаще всего вызывала в этом месяце?
Юноша поставил ведро на траву и почтительно ответил:
— Семнадцатого — Ло Бинханя.
Ло Бинхань? Син Фэн прищурился и направился к дому №17. Не заходя внутрь, он прислушался к разговору за дверью.
Внутри находились двое: Ло Бинхань и Шестнадцатый — Сюэ Ли. В каждой комнате жили по два человека.
Сюэ Ли проснулся и увидел, что Ло Бинхань ещё спит. Он не видел его прошлой ночью — когда тот вернулся и куда ходил?
Задавшись этими вопросами, Сюэ Ли встал и подошёл к постели товарища:
— Бинхань, проснись, ну же!
Ло Бинхань с трудом открыл глаза и холодно посмотрел на прекрасного юношу:
— Что тебе?
Сюэ Ли тихо спросил:
— Куда ты ходил прошлой ночью?
При этих словах глаза Ло Бинханя дрогнули. Он уже решил умереть вместе с той демоницей, но… она вдруг показалась ему совсем другой.
— Сюэ Ли, кроме тебя, кто ещё знает, что меня ночью не было в комнате?
Сюэ Ли поспешно замахал руками:
— Никто! Не волнуйся. Но всё же, куда ты ходил?
— Я скажу тебе, куда он ходил, — раздался голос у двери. Син Фэн медленно вошёл в комнату.
Оба вскочили и, дрожа от страха, поклонились:
— Господин Син Фэн!
Син Фэн остановился перед ними, пристально глядя на Ло Бинханя:
— Неплохо дерзнул! Решил убить госпожу? Ло Бинхань, у тебя есть немного времени, чтобы объяснить — зачем ты это сделал?
Зрачки Сюэ Ли расширились от ужаса. Покушение на госпожу?! Это же смертный приговор! Бинхань сошёл с ума?!
Ло Бинхань почувствовал приближение смерти. Жаль только, что не удалось убить ту демоницу!
Син Фэн видел его отчаяние. За покушение на госпожу полагалась только одна кара — смерть.
Тогда Сюэ Ли, собравшись с духом, сказал:
— Госпожа жестока и кровожадна. Кого полюбит — забирает себе, кого нет — убивает. Мы все её жертвы, похищенные и заточённые здесь. В любой момент нас могут убить. Разве мы не имеем права сопротивляться? Разве мы не хотим её смерти? Пусть она умрёт без могилы — тогда мы обретём свободу, разве нет, господин Син Фэн?
Ло Бинхань в ужасе схватил его за руку: зачем втягивать Сюэ Ли в это? Он же знает — теперь его точно казнят!
Но Сюэ Ли лишь пожал плечами:
— Раз уж всё решено, я пойду с тобой. На пути в загробный мир тебе будет не так одиноко.
Син Фэн выслушал их молча и вскоре ушёл.
Он ушёл? Не наказал их? Это было ещё страшнее. Оба почувствовали нарастающее беспокойство.
Лицо Сюэ Ли становилось всё бледнее. Если Третья Госпожа не убьёт их сразу, а начнёт пытать, его тайна может раскрыться.
Ло Бинхань опустился на край кровати, полный раскаяния:
— Сюэ Ли, зачем ты вмешался? Тебе так хочется умереть?!
Сюэ Ли резко схватил его за руку:
— Бежим! Всё равно нам не жить. Может, на воле ещё есть шанс!
*
*
*
Ань Циньэр лежала на кровати одна, хмурясь от размышлений. Это тело — не моё. А где же моё собственное? Неужели мы поменялись душами? Ха! Я стала госпожой, а она — монахиней. Аминь! Но как такое возможно — одна в современном мире, другая в древности? Неужели это и есть легендарное «путешествие во времени»?
Она почесала затылок. Да ладно, зачем ломать голову? Душа, переселение, сновидения — всё это уже в прошлом. Раз уж пришлось сюда попасть, надо принять это как есть. К тому же, пока рядом любимый Юйфань, мне всё равно, где я.
003. Раз уж пришлось — живи спокойно
Ань Циньэр глуповато улыбнулась и снова взяла медное зеркало с подушки. Она долго любовалась собой: «Какая же я красавица! Просто ослепительна!»
Положив зеркало, она провела рукой по гладким волосам, оценила соблазнительные изгибы тела и больно ущипнула себя за белоснежное бедро. От боли чуть не вскрикнула — значит, это не сон.
Но, подняв руку, она задумалась: почему порез от меча прошлой ночи совсем не болит?
Ань Циньэр не стала долго размышлять над этим. Всё, чего не понимаешь, лучше отложить в сторону. Она никогда не лезла на рожон и не искала себе неприятностей.
Спустившись с кровати, она почувствовала слабость в ногах, но вскоре смогла ходить.
Сделав несколько шагов, она вдруг заметила за окном занятную картину: на лужайке девушка усердно каталась по траве, вся в сухих былинках и листьях.
«Пойду посмотрю», — улыбнулась Ань Циньэр и вышла из комнаты. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она отправилась на поиски той девушки.
Вскоре она нашла её. Девушка перевернулась и увидела Ань Циньэр — лицо её исказилось от ужаса.
Ань Циньэр сама испугалась такого выражения и инстинктивно отступила.
— Госпожа! — Девушка побледнела, упала на колени, плечи её тряслись. — Простите, Сяосян ошиблась! Не смела тренироваться в ваших глазах!
— Тренироваться? — Ань Циньэр присела перед ней, удивлённая. — Зачем кататься по земле? От этого здоровее что ли?
Сяосян покачала головой, съёжилась и выглядела так, будто вот-вот расплачется. Ань Циньэр сразу заподозрила неладное: если так боится меня, зачем лезть под руку? Очевидно же, что делает это нарочно!
Словно угадав её мысли, Сяосян поспешно заговорила:
— Госпожа, я солгала. Я нарочно выбрала это место, чтобы вы меня заметили. — Она засучила рукав, обнажив хрупкую руку, покрытую свежими кровавыми полосами от плети. — Я больше не вынесу жизни там! Умоляю, возьмите меня к себе в служанки!
И она начала кланяться в землю.
Ань Циньэр не спешила отвечать. «Слишком быстро всё меняется. Тут явно что-то не так. Ладно, сначала соглашусь, а потом посмотрю, чего она на самом деле хочет».
Она тепло подняла девушку:
— Тебя зовут Сяосян? Раз хочешь быть со мной — оставайся. Расскажи, кто тебя обижает?
Сяосян вытерла слёзы:
— Госпожа так добра! Меня обманули и продали в бордель, погубили всю жизнь. Я хотела умереть, но меня спасли и сказали: «На горе Гоутоу можно найти приют. Если не хочешь, чтобы тебя унижали, иди туда и освой боевые искусства». Я поверила и, преодолев тысячи трудностей, добралась сюда. Но сразу попала в прачечную — и снова та же тьма и унижения. Я слышала, что госпожа умеет видеть истинный талант. Это моя последняя надежда — даже если умру, всё равно попробую. Я не боюсь страданий, но не хочу всю жизнь ползать у чужих ног! Почему одни рождаются господами, а другие — рабами? Это несправедливо! Мир несправедлив!
http://bllate.org/book/2648/290415
Готово:
