Итак, Му Шици поднесла к губам чашку с чаем и, прямо на глазах у Цзунчжэна Цзиня, одним глотком осушила её — как бы не так! Она же не дура, чтобы пить заведомо отравленный напиток.
На самом деле она лишь сделала ловкий обманный жест. Прикрыв уголки губ рукавом, она наклонила чашку так, будто пьёт, но вся жидкость незаметно стекла внутрь широкого рукава её плотного утеплённого жакета.
К счастью, Цзунчжэн Цзинь сидел спиной к свету, и даже несмотря на множество фонарей, ночная темнота делала обстановку расплывчатой и неясной. А её движения были настолько стремительны, а лицо — таким спокойным, что обмануть уже расслабившегося Цзунчжэна Цзиня оказалось несложно.
Он и представить не мог, что она прекрасно знает всё о симптомах отравления гу, затуманивающей разум.
Как только яд попадает в желудок, начинается мучительная боль в животе. Если её перетерпеть, человек постепенно впадает в состояние спутанного сознания и теряет контроль над собой.
Эта гу, затуманивающая разум, хоть и не смертельна, считается одной из самых странных в Мяожжоу. Она не лишает разума в обычном смысле — жертва внешне остаётся совершенно нормальной, сохраняет все воспоминания и способность рассуждать. Однако после заражения вся её воля подчиняется приказам носителя материнской гу.
Даже самые сильные чувства, которые человек испытывал раньше, меркнут перед навязанной привязанностью к тому, кто наложил гу. Да, именно чувства подвергаются контролю: жертва начинает без памяти влюбляться в своего манипулятора.
Му Шици знала все проявления отравления до мельчайших деталей, поэтому каждое её движение лишь укрепляло доверие Цзунчжэна Цзиня.
Её лицо побледнело, словно фарфор, и в тусклом свете фонарей кожа сияла нежным, почти прозрачным блеском. Она схватилась за живот, стиснула губы от боли и обвиняюще бросила Цзунчжэну Цзиню:
— Ты подсыпал яд в чай?
Цзунчжэн Цзинь смотрел на неё с болью и восторгом одновременно. Не в силах скрыть радость, он теребил пальцы и с тревожной нежностью произнёс, глядя на девушку, которая уже почти легла на каменный столик:
— Шици, потерпи ещё немного. Скоро боль пройдёт.
Му Шици мысленно фыркнула: конечно, боль пройдёт! К тому времени яд уже устроится у тебя в животе и начнёт действовать, постепенно подчиняя твой разум. Тогда боль исчезнет, но ты превратишься в глупца!
Она точно рассчитала время действия гу и теперь, будто в полусне, уставилась на Цзунчжэна Цзиня, позволяя нежности медленно заполнять её взгляд.
Цзунчжэн Цзинь не упустил ни одного её выражения лица, ни одного жеста. Он видел, как она, опираясь на локти, поднялась с поверхности стола, и в её глазах — мягких, как вода, и глубоких, как ночное небо — отражался только он один.
Так ясно. Так пронзительно. В её взгляде читалась неразбавленная, густая, почти осязаемая нежность — та самая, которую он так жаждал увидеть, та, что раньше появлялась лишь при взгляде на Ду Гу Чэня.
— Шици, Шици, ты знаешь, кто я? — сдерживая бурю чувств, протянул он руку и сжал её запястье.
Му Шици уже решила играть роль одурманенной гу, поэтому не собиралась выдавать себя. Она позволила ему держать свою руку, и её глаза стали затуманенными и рассеянными. Сначала она покачала головой, потом кивнула:
— Цзунчжэн Цзинь?.. Как мы здесь очутились?
— Ты правда ничего не помнишь? — с надеждой переспросил он. Радость уже переполняла его. Он с наслаждением сжимал её тонкое, слегка прохладное запястье, не желая отпускать.
Му Шици следовала его ожиданиям, изображая слабость и растерянность. Она дрожала, словно белый цветок на холодном ветру, и с беспомощным видом прошептала:
— Помню, ты прислал мне письмо… звал на встречу. Но зачем — не помню.
Сейчас она будто бы узнавала людей, но воспоминания были смутными и хаотичными. То есть всё, что говорил Цзунчжэн Цзинь, она должна была подтверждать.
— Я пригласил тебя полюбоваться луной. Сегодня она особенно красива, — с ещё большей смелостью он обхватил её ладонь, поднял глаза к небу и нагло соврал, указывая на бледный, неполный месяц.
Му Шици мысленно возмутилась: «Любоваться луной? Да он меня за дуру держит или за слепую?»
Она кивнула, глядя на него с глуповатым видом, и тихо промычала:
— М-м…
Настроение Цзунчжэна Цзиня улучшилось ещё больше. Он помог ей сесть, затем снова взял со стола угощение и предложил ей. Му Шици послушно взяла пирожное, которое он поднёс, и глуповато улыбнулась ему, прищурив глаза в узкие лунные серпы.
В тусклом свете её лицо казалось ещё мягче и притягательнее. Исчезла прежняя холодная колкость, пропала всякая неприязнь. Вместо этого в её взгляде плескалась туманная, мечтательная нежность, будто весь мир сводился к одному лишь ему.
Такая резкая перемена, хоть и укладывалась в его планы, всё же застала его врасплох. Он с замиранием сердца наблюдал за ней, и когда их взгляды встретились, его сердце дрогнуло. Он быстро отвёл глаза и прошептал себе: «Ничего, я сделаю её счастливой. Очень счастливой».
Появление Ду Гу Чэня стало полной неожиданностью для всех — даже для Му Шици, которая в этот момент притворялась влюблённой в Цзунчжэна Цзиня, чтобы укрепить его доверие.
Она понимала, что рано или поздно он найдёт её — уж слишком он сообразителен, — но не ожидала, что он явится так быстро. Он выглядел измотанным, весь в поту, несмотря на холодный ночной ветер. Очевидно, он бежал без остановки и теперь тяжело дышал.
Увидев её, его потухшие глаза вспыхнули ярким светом. Он сделал несколько стремительных шагов и резко схватил её за руку:
— Шици! Почему ты внезапно исчезла?
Му Шици почувствовала, как его ладонь, холодная от пота и ветра, прижимается к её коже. Он был одет лишь в тонкую рубашку — явно выскочил на улицу в спешке.
Она заставила себя не смотреть ему в глаза и резко вырвала руку:
— Государь Чэнь! Отпустите меня!
Цзунчжэн Цзинь не сводил с неё глаз, и она не могла позволить себе ни малейшей ошибки. У неё был лишь один шанс, и она не собиралась его упускать. Поэтому, стиснув зубы, она отстранилась и приняла вид совершенно незнакомого человека.
Цзунчжэн Цзинь сделал шаг вперёд, легко обвил её талию и прошептал ей на ухо:
— Шици, ты же его ненавидишь, верно?
Му Шици, изображая действие гу, кивнула с пустым взглядом:
— Да, я его ненавижу.
Уголки губ Цзунчжэна Цзиня изогнулись в победной улыбке. Он переместил руку на её плечо и притянул к себе:
— Шици, скажи ему, что ты моя. Что ты принадлежишь только мне. Пусть уберётся прочь!
— Я тебя ненавижу! Не хочу больше тебя видеть! Уходи! — Му Шици знала: эти слова для любого другого были бы просто обидными, но для Ду Гу Чэня — смертельным ударом.
Она заставила себя игнорировать его раненый взгляд и, прячась в объятиях Цзунчжэна Цзиня, чётко и ясно повторила каждое слово, чтобы он услышал.
Ху Юй и десятки тайных стражников нагнали их как раз в тот момент, когда трое будто разыгрывали сцену из мелодрамы: Му Шици — «беглянка», пойманная на месте измены, Ду Гу Чэнь — стоящий в холодном ветру, одинокий и потерянный, будто брошенный ребёнок. Смотреть на него было больно.
Никакое количество людей не могло согреть его — ведь для него существовала только Му Шици. И только она ему была нужна!
— Шици… Шици… — шептал он снова и снова, и ветер разносил это имя по ночному саду, донося до её ушей.
Му Шици, изображая отвращение, опустила лицо в грудь Цзунчжэна Цзиня.
Хэ Юй, запыхавшись, подбежал последним и, не успев даже перевести дух, закричал, увидев, как Му Шици прижимается к другому мужчине:
— Му Шици! Ты что, прямо на глазах у нашего государя изменяешь ему?!
— Шици… — Ду Гу Чэнь продолжал звать её, его глаза потемнели, в них мелькнула краснота безумия.
— Государь! Не зови её Шици, зови хоть восемнадцатью! — выкрикнул Хэ Юй в отчаянии. — Разве не видно? Она сбегает с Цзунчжэном Цзинем! Она изменяет вам прямо сейчас!
Му Шици едва сдержалась, чтобы не пнуть его. «Ну и крикун! — мысленно возмутилась она. — Такой „великий целитель“, а слеп, что ли? Не видит, что мои реакции неестественны? Не замечает, как я глупо и неуклюже веду себя? Разве нормальная Му Шици так себя повела бы?»
Она не хотела причинять боль Ду Гу Чэню. Ей нужно было лишь, чтобы он понял: сейчас она не в себе, не по своей воле. Но для него это оказалось слишком трудно. Он был вне себя, потерял рассудок, закрылся от мира и не мог ни видеть, ни слышать, ни анализировать.
Он был уверен лишь в одном: она бросила его!
А Хэ Юй, которого она считала просто язвительным, оказался ещё и глупцом:
— Цзунчжэн, мне страшно! — притворно дрожащим голосом прошептала она. Такой слабости от неё раньше никто не видел, но именно это и нравилось Цзунчжэну Цзиню.
http://bllate.org/book/2642/289524
Готово:
