Ду Гу Чэнь едва заметно кивнул и тут же, сменив выражение лица, длинным шагом подошёл к Му Шици и указал внутрь каменного саркофага:
— Шици, под этим течёт вода.
Сян Чжунлоу мгновенно наклонился, прижав ухо к камню, но кроме ледяного холода ничего не услышал.
Му Шици бросила на него равнодушный взгляд:
— Ты всё равно не услышишь. Его уши устроены иначе.
За время пути она уже привыкла к сверхъестественному слуху Ду Гу Чэня, но Сян Чжунлоу ещё не видел, как тот проявляет эту способность.
Она повернулась к Ду Гу Чэню:
— Как именно звучит вода?
— Как текущая вода в пещере, — ответил он. Для него это уже было пределом описательных усилий.
Сян Чжунлоу тут же закипел от возмущения. Какая разница между звуками воды? Вода и есть вода! Разве что морская, озёрная или ручейковая! Но Мо Четвёртый, к его изумлению, действительно что-то различил.
Му Шици разгладила брови — всё совпадало с её догадкой. «Как в пещере»! Другие, возможно, не уловили бы скрытого смысла, но она сразу поняла: вода в пещере даёт эхо, а эхо означает пустоту под ними!
Не дожидаясь Сян Чжунлоу, она ухватилась за край саркофага и прыгнула внутрь, припала к дну и начала ощупывать внутренние стенки. Вскоре её пальцы нащупали что-то необычное.
— Что там?
— Механизм! — отозвалась Му Шици.
— Откуда ты знаешь, что здесь механизм? — возмутился он. Он-то из рода Сян, а уж он-то не знал, что в саркофаге скрыта такая тайна!
— Потому что снаружи его нет! — фыркнула она. Разве не очевидно? Снаружи плита гладкая, как единый монолит, пол ровный, без малейших признаков ловушек. Раз Ду Гу Чэнь указал именно на внутренность саркофага и услышал воду, значит, именно здесь и находится самое уязвимое место механизма — вероятнее всего, сам привод.
Сян Чжунлоу не стал дожидаться её команды и одним стремительным движением нажал на обнаруженную потайную панель.
Раздался глухой грохот — механизм заработал. Дно саркофага начало двигаться, и Сян Чжунлоу, пытаясь встать на ноги, внезапно почувствовал, как одна нога проваливается в пустоту. Весь его вес сместился, и он начал падать вниз.
Он попытался ухватиться за край саркофага, но пальцы соскользнули. Му Шици мгновенно среагировала и схватила его за руку, сама повиснув на краю. Дно саркофага полностью открылось, и под ними зияла чернота, из которой доносилось журчание воды.
Сян Чжунлоу был в восторге и уже собрался спрыгнуть вниз, но Му Шици, болтаясь на краю, резко одёрнула его:
— Ты с ума сошёл? Хочешь умереть — не тащи меня за собой!
Её повисшее тело Ду Гу Чэнь резко выдернул наверх, заодно вытащив и Сян Чжунлоу.
— Там вода! — воскликнул Сян Чжунлоу. Та самая вода, что может спасти его мать! Он никогда ещё так страстно не жаждал воды.
Му Шици сердито сверкнула на него глазами. Этот безмозглый юнец — и есть тот самый жестокий и безжалостный повелитель морей, которого все боятся? Кто ещё осмелится сказать ей такое — она с ним посчитается! Сейчас ей очень хотелось сбросить этого глупца прямо в океан и хорошенько промыть ему мозги.
— Да, там вода, — процедила она сквозь зубы, — но кто тебе сказал, что она не ведёт прямо в тот бассейн снаружи? А вдруг там целая стая джяоцзэней ждёт, чтобы разорвать тебя в клочья, как только ты прыгнешь? Подумай головой!
Она отряхнула руки, подошла к стене и сняла со стены светильник. Поднеся его к краю саркофага, она позвала Ду Гу Чэня:
— Ты отлично видишь в темноте. Посмотри, нет ли там чего-нибудь странного.
Кто знает, какие ещё чудовища могут прятаться под алтарём клана Сян!
Ду Гу Чэнь уткнулся животом в край саркофага и заглянул вниз. Его чёрные глаза, однако, ничего не выявили. Сян Чжунлоу тоже приблизился и, к своему удивлению, увидел лишь непроглядную тьму. Он даже усомнился в собственном зрении.
— Вода есть, — сообщил Ду Гу Чэнь, всё ещё глядя вниз.
«Без сомнений!» — мысленно фыркнул Сян Чжунлоу. Все и так знают, что там вода — у него же уши работают! Но он лишь внутренне скрежетал зубами, не осмеливаясь выразить недовольство вслух.
Му Шици снова чётко произнесла, чтобы Ду Гу Чэнь услышал:
— Есть ли в воде что-нибудь живое? Осмотрись внимательно. Есть ли берег? И насколько высоко мы находимся над водой?
Ду Гу Чэнь несколько раз моргнул, будто действительно всматривался.
Сян Чжунлоу уже чуть не вытаращил глаза, но всё равно видел только чёрную пустоту. Неужели тот просто притворяется?
— Не смотри. Твои глаза устроены иначе. Ты всё равно ничего не увидишь, — сказала Му Шици. Она хотела сохранить ему лицо перед матерью, но его глупая поза, будто он пытается втиснуться в саркофаг целиком, уже вывела её из себя.
Ду Гу Чэнь послушно снова прильнул к краю и внимательно осмотрелся:
— В воде ничего нет. У берега — земля, камни, цветы и травы! Мы находимся над водой на высоте пяти Шици!
Му Шици посмотрела на Сян Чжунлоу с явным намёком:
— Теперь понял, почему ты, имея здоровые глаза, ничего не видишь? Потому что слишком высоко!
— Чего стоишь? — рявкнула она. — Беги за матерью!
Если бы не слёзы Сян Ци, она бы давно бросила это дело. Ей-то какое дело до тайн клана Сян и острова Юньу? Получит кровь и слёзы джяоцзэней — и сразу отправится спасать того, за кем пришла. Зачем тратить здесь время?
Пусть другие трогаются историей воссоединения матери и сына! Её это не волнует. Хоть называйте её бесчувственной и бессердечной!
Целый бассейн джяоцзэней у клана Сян — наверняка неспроста. Так тщательно скрывают — значит, дело нечистое!
А почему Сян Ци оказалась среди этих жестоких джяоцзэней? Ведь та, когда гналась за ней, проявляла настоящую ярость.
Только после того, как Ду Гу Чэнь вывихнул ей руку, она немного успокоилась. А когда Сян Чжунлоу отобрал у неё браслет, в её глазах вдруг мелькнули человеческие эмоции. Му Шици не была уверена, не сорвётся ли та снова в безумие.
Но сейчас рядом был Сян Чжунлоу — живой и здоровый. Хотя бы ради того, что он крикнул ей снаружи, она должна удержать его от безрассудства и спасти ему жизнь!
Му Шици сказала это и тут же швырнула светильник вниз. Раздался всплеск. Она повернулась к Ду Гу Чэню:
— Ты видел брызги?
Ду Гу Чэнь покачал головой. Тогда она взяла ещё два светильника и протянула ему:
— Сможешь метнуть их так, чтобы они упали на берег?
Ду Гу Чэнь радостно кивнул и схватил светильники. Первый он запустил неудачно, но второй удачно приземлился на землю. Она принесла ещё несколько, и он один за другим метнул их вниз. К счастью, эти светильники на рыбьем жиру не гасли.
Тем временем Сян Чжунлоу принёс Сян Ци. Му Шици опередила его и прыгнула первой. Раздался всплеск, и Сян Чжунлоу, заглянув вниз, увидел слабые огоньки.
Му Шици только выбралась из воды и не успела сказать Ду Гу Чэню, чтобы тот не прыгал следом, как рядом уже взметнулся фонтан воды. Никаких сомнений — это был он.
Сян Чжунлоу тоже не задержался и, держа мать на руках, прыгнул вслед. Лишь оказавшись в воде, он почувствовал облегчение.
Му Шици уже выбралась на берег и, подняв светильник, осматривала пещеру, которую Ду Гу Чэнь видел сверху. Это был длинный тоннель с подземным течением. Стены были сырыми и тёмными, но по обе стороны росли цветы и травы.
Для Ду Гу Чэня это были просто «цветы и травы», но когда Му Шици поднесла светильник поближе, она удивлённо присвистнула:
— Ядовитая трава Синь, Фан Слюйфан, Красная шапочка…
Она узнала большую часть растений, но ещё многое ей было неведомо — даже в книгах такого не встречалось.
Все эти растения были ядовитыми, и, судя по всему, их сюда специально пересадили.
Она сначала думала, что Ду Гу Чэнь имел в виду пару кустиков мха или, в лучшем случае, несколько теневыносливых цветов. Но перед ней раскинулось целое поле ядов!
Подняв светильник повыше, она заметила в стене маленькую каменную дверцу, скрытую за высокими ядовитыми растениями. Обычному взгляду она была почти незаметна, но у Му Шици от рождения была особая чувствительность к таким вещам.
Тем временем Сян Чжунлоу всё ещё держал Сян Ци в воде. Та, словно рыба, выброшенная на берег, лишь очутившись в воде, начала постепенно приходить в себя.
Ду Гу Чэнь шёл за Му Шици след в след. Она не искала приключений ради развлечения. Просто её интересовало, кто так любит ядовитые растения и что скрыто за этой дверцей.
Будь здесь Линь Сусу, та бы уже вломилась внутрь — ради сокровищ из романов. Но Му Шици привлекали яды.
К тому же, мать и сын заслуживали немного уединения. Их присутствие всё равно мешало.
Каменная дверца была маленькой, но тяжёлой. Му Шици несколько раз толкнула её — безрезультатно. Очевидно, тут тоже требовался механизм.
Учитывая, как устроен вход в алтарь, она быстро нашла круглую плиту-спусковой механизм на полу рядом. Нажав на неё, она без труда открыла дверь.
Едва она распахнула её и не успела заглянуть внутрь, как сзади раздался пронзительный крик Сян Ци. Му Шици мгновенно бросилась к ним.
— Они идут! Быстрее сюда! — закричал Ду Гу Чэнь, глядя в темноту на поверхности воды.
Он сам уже прыгнул к берегу, вырвал Сян Ци из рук Сян Чжунлоу и, прижав её к себе, побежал к дверце, выкрикивая:
— Шици, беги!
Сян Чжунлоу понял, о чём речь, и без промедления выскочил из воды, устремившись за Му Шици.
Едва трое успели втиснуться в узкую дверцу, как поверхность воды покрылась множеством торчащих из воды торсов джяоцзэней.
При свете нескольких светильников это выглядело жутковато.
К счастью, все трое были храбрыми. Му Шици и Ду Гу Чэнь никогда не боялись их внешности, а Сян Чжунлоу после принятия матери окончательно избавился от страха.
Теперь, приглядевшись, он вдруг вздрогнул. Неужели ему показалось, или слева действительно стоит Сян Тянь — тот самый, кто погиб во время морской катастрофы?
Нет, не может быть! Наверняка ему почудилось!
http://bllate.org/book/2642/289483
Готово:
