На её личике заиграл лёгкий гнев, алые губки обиженно надулись, и она возмущённо воскликнула:
— Ты, стой ровно и говори как положено! Мои солдаты что, девчонки, чтобы так нюни распускать?
Му Цинъюй едва сдерживал раздражение: перед самим князем Чэнем его подчинённый устраивает цирк! Придётся-ка ему потом бегать десятки ли, чтобы отбить эту привычку кокетничать, будто он какая-то барышня.
Линь Сусу всё это время притворялась мужчиной в армии и кипела от злости, но так и не находила случая поговорить с Му Цинъюем с глазу на глаз. А теперь он сам тычет в неё пальцем и отчитывает!
В ней проснулась вся капризная натура младшей сестры из клана Гуйгу: «Ну его к лешему, этот маскарад в мужском обличье!»
Она тут же отбросила нарочито грубый голос, которым ходила по лагерю, и заговорила своим настоящим — нежным, звонким, словно пение жаворонка:
— Я, мол, не скрываю имени и фамилии — я женщина! И точка! Говорю, как хочу, и мне плевать, что ты думаешь!
С этими словами она плюхнулась прямо на землю:
— Буду сидеть и говорить.
А затем растянулась на траве:
— И лежать буду! Что ты мне сделаешь?!
В клане Гуйгу её всю жизнь баловали и лелеяли — от старейшин до самых младших учеников. Никто никогда не позволял ей расстраиваться или обижаться.
— Ты!.. — Му Цинъюй только сейчас понял, что перед ним женщина. Да ещё и такая своенравная! Кто вообще допустил её в армию?! Неужели его лагерь — место для дамских причуд?
Он терпеть не мог истерик:
— Вставай немедленно!
— Не встану! Земля что, твоя? Я лежу не на твоей постели, так чего тебе до меня? — Линь Сусу была вольной птицей, и теперь, когда он приказал встать, она сделала всё наоборот.
Парни из клана Гуйгу не учили её «девчачьим манерам», поэтому её реплики звучали для Му Цинъюя вовсе не так, как от благовоспитанной барышни.
Его лицо потемнело:
— Тогда не взыщи, что я буду груб.
Он не мог допустить, чтобы князь Чэнь подумал, будто он плохо управляет войском. Забыв, что запястье у него ранено и не выдержит нагрузки, он наклонился, чтобы поднять её. Но едва он схватил девушку, как в запястье вспыхнула острая боль, и он невольно разжал пальцы.
Линь Сусу упала — не больно, но обидно!
Она тут же пнула его ногой. Му Цинъюй и представить не мог, что эта девчонка осмелится ударить его! Он пошатнулся и рухнул прямо на неё.
Его и без того больное запястье окончательно подвело — руки ослабли, и он лицом врезался в её лицо.
Но Линь Сусу, хоть и не была воительницей вроде Му Шици, всё же кое-чему научилась в клане Гуйгу. Она резко оттолкнула его:
— Ты, бесстыжий!..
Парни из клана хоть и не вдолбили ей «девчачью скромность», но основы приличия объяснили: мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу без причины.
Му Шици не ожидала, что их разговор с самого начала пойдёт наперекосяк, а теперь и вовсе перерастёт в драку. Видя, как всё выходит из-под контроля, она поспешила заступиться за брата:
— Линь-госпожа, не сердитесь. У моего брата запястье ранено, он вовсе не хотел вас оскорбить.
Голос её звучал холодно и отстранённо.
Иногда такие интонации заставляли бы благовоспитанных барышень подумать, что она лишь притворяется высокомерной и вовсе не хочет мириться.
Но Линь Сусу не стала думать в эту сторону. Она лишь фыркнула в сторону Му Цинъюя, а потом её взгляд упал на огромного белого волка рядом.
— Ой, ой, ой! Какой красивый белый волк! Большой Белый! Ты такой белый-белый!
Князь Ду Гу Чэнь вдруг вмешался:
— Его зовут не Большой Белый!
Его питомец пользовался популярностью, и это радовало, но неправильное имя требовалось немедленно исправить.
— А почему нет? Он же белый как снег! Как тогда его зовут?
— Ван Цай! — ответил князь.
Му Цинъюй, потирая ушибленную руку, чуть не упал снова — настолько громко хохотала эта девчонка.
Она смеялась всем телом, будто могла в любую секунду перевернуться через голову.
— Ван Цай! Ха-ха! Ван Цай! — хохотала она. — А знаете, как зовут черепаху моего третьего старшего брата?
Никто не ответил.
— Ру Хуа! Ха-ха-ха! А его белую лисицу зовут Лай Фу! Думаю, Ван Цай отлично сдружится с ними!
Её можно было назвать весёлой, беззаботной и искренней.
Но с другой стороны, казалось, будто у неё не все дома. Му Цинъюю она казалась просто ненормальной: то злая, то смеётся до упаду — словно одержимая.
Ван Цай, услышав, что его зовёт хозяин, тут же подбежал и ласково прижался головой к его ноге, выпрашивая ласку.
А Линь Сусу тем временем присела на корточки и начала гладить волка по голове, совсем забыв о недавней перепалке с Му Цинъюем.
Му Шици улыбнулась:
— Это Линь Сусу из клана Гуйгу. Брат, ты ведь должен её помнить.
— Линь Сусу? — Му Цинъюй замер, лицо его изменилось.
Как же он мог забыть! Эта девочка, похожая на маленькую редьку, бегала за ним хвостиком и громко заявляла, что выйдет за него замуж. Пришлось ему принять её обручальное обещание — маленький нефритовый амулет. Потом, когда он уехал на границу, чтобы не тянуть её за собой в неизвестность, он вернул амулет вместе с письмом, в котором расторгал помолвку.
— Как она сюда попала? — пробормотал он, глядя на её грязную форму солдата, затерянную среди тысяч воинов.
Му Шици поддразнила:
— Она пришла, чтобы потребовать объяснений. Спрашивает, зачем ты её бросил.
— Какое ещё «бросил»! Я просто… Эта малышка опять несёт чепуху! — В его памяти она всё ещё была той крошкой с хвостиками, с румяными щёчками, как персик, и огромными блестящими глазами.
Но теперь перед ним стояла взрослая девушка. Хотя её глаза остались такими же — чёрными, ясными и сияющими.
Она повзрослела, а он её не узнал.
Линь Сусу даже не подозревала, что за её спиной кто-то смотрит на неё с такой нежностью и теплотой.
Линь Сусу всегда была его солнечным светом до того, как он попал в семью Му. Если Му Шици стала для него светом в новой жизни, то Линь Сусу — светом детства. Он оберегал её больше, чем кто-либо в клане Гуйгу. А потом ушёл, тайком, не попрощавшись.
Сколько ночей он вспоминал, как она плакала, крича: «Да-а-а-а-а-а-а-а-нь!»
Да, тогда его звали не Му Цинъюй, и Му Цинь ещё не был его отцом. Но она всё равно хотела выйти за него замуж — рыдала и умоляла.
Все эти воспоминания хлынули на него разом. Он и сам мечтал когда-то взять её в жёны. Но после возвращения в семью Му всё изменилось. Статус матери, положение Му Шици, долг перед отцом — всё требовало от него славы на поле боя. В таких условиях не до любовных чувств. Лучше разорвать помолвку, чем тащить за собой в ад.
Поэтому он и вернул амулет с письмом: «Отныне мы чужие. Женись, выходи замуж — нам больше не быть вместе».
А эта негодница всё равно устроила побег и явилась в его лагерь! Он с ужасом вспомнил только что завершившуюся кровавую битву.
— Сусу, иди сюда. Тебя не ранило? — спросил он мягко, с нежностью.
Это прозвучало как волшебное заклинание. Она не удержалась и бросилась к нему, уткнувшись в грудь:
— Больно! Голова болит! От твоего упрямства, дубина ты этакая! Сразу начал орать на меня!
Му Шици подумала про себя: «Какая же у неё широкая душа! Говорит, что злится, а сама ведёт себя, как кошка, которая хочет ласки. Не хуже Ван Цая!»
Недоразумение было разрешено, и между ними повеяло сладкой нежностью.
— Почему вернул мне свинку?! И зачем писал, что «отныне чужие»?! — Линь Сусу уперла руки в бока и надула щёчки, изображая гнев.
В спорах Му Цинъюй никогда не выигрывал у неё — и сейчас остался в проигрыше.
— Слушай сюда, упрямый бык! Если ты осмелишься жениться — я вмешаюсь! Женишься на одной — я сделаю из неё свинью! На другой — и ту в свинью! Всех подряд! — Она с вызовом потрясла кулачками, и на её личике играл вызов и упрямство.
Му Цинъюй тихо рассмеялся. Её характер остался прежним — своенравным и буйным. Но для него даже это было очаровательно.
Он знал: стоит ему искренне извиниться — и она всё простит. Она всегда была такой простодушной.
— Ладно, повесь эту свинку обратно. И я тебя прощу, — сказала она, хотя на самом деле простила его ещё в тот момент, когда он назвал её по имени.
Му Шици впервые видела обручальный амулет в виде пухленькой свинки и не могла отвести глаз.
Князь Ду Гу Чэнь подумал, что она в восторге от такого украшения, и запомнил это. Вскоре после этого она получила целую коллекцию нефритовых свинок разной формы.
Но это уже другая история. Сейчас же Великое Ся нуждалось в защите, и не было времени на воспоминания.
По приказу Му Цинъюя оставшиеся три-четыре тысячи солдат немедленно двинулись в лагерь, чтобы укрепить оборону против Великого Ся.
Му Цинъюй попытался уговорить Линь Сусу вернуться в клан Гуйгу, ссылаясь на опасность. Но ей было нелегко выбраться из клана, и теперь, когда она его нашла, она ни за что не уйдёт.
— Не бойся! Со мной Ван Цай! Я ничего не боюсь! — Она похлопала белого волка по боку с гордостью.
Она сменила тяжёлую и грязную военную форму на женское платье — и сразу преобразилась. Девушка, выросшая среди гор и рек клана Гуйгу, сияла свежестью и живостью. Каждое её движение напоминало лесную фею.
Она часто угощала Ван Цая мясом, и тот её очень полюбил.
Обычные женщины при виде такого зверя падали в обморок. А эта лезла к нему обниматься!
Му Шици наконец поняла характер волка: если боишься — он пугает; если не боишься — превращается в послушного пёсика.
Му Цинъюю было не по себе: в глазах этой девчонки он, оказывается, менее надёжный, чем волк! Он совсем забыл про свои повреждённые запястья.
Му Шици строго предупредила его:
— Если не хочешь остаться калекой — не напрягай руки.
Линь Сусу восприняла это как священный закон. Теперь она не только кормила Ван Цая, но и ухаживала за Му Цинъюем.
Большому мужчине было ужасно неловко, когда перед ним стояла девушка и кормила его, как младенца. А ещё он заметил: из той малышки она превратилась в настоящую красавицу.
Румяные щёчки, круглые миндалевидные глаза, изящный носик и алые губки — каждый раз, глядя на неё, он чувствовал, как лицо его горит.
— Сусу, я сам могу пить.
— Как? Ногами? Это же нечисто! — Она покачала головой и строго его отчитала.
Он молчал, пытаясь пошевелить пальцами, чтобы доказать: он не совсем беспомощен.
— Сусу, смотри.
http://bllate.org/book/2642/289440
Готово:
