И всё же некая часть разума, подобно тому как Шэнь Яньцинь всегда была уверена, что он никогда не предаст её, глубоко убеждала и Лу Юйчэня: раз Шэнь Яньцинь дала согласие выйти за него замуж, она уж точно не передумает.
Однако каждый раз, когда он видел, как при упоминании фамилии «Гу» она напрягается, в его груди невольно нарастало тягостное давление.
Что до Гу Мо — он и сам не знал, с какого именно момента перестал смотреть на него с восхищением и благоговением. Теперь Гу Мо стал для него не просто соперником, а настоящим врагом рода Лу и прямой угрозой его положению в сердце Шэнь Яньцинь. В душе Лу Юйчэня незаметно зародилось извращённое, тёмное желание: он хотел всеми силами подавить Гу Мо, сломить его, заставить пасть ниц у своих ног.
Однажды он надеялся стать единственным и неповторимым для Шэнь Яньцинь. Всё это было тем, чего прежний, добрый и мягкий Лу Юйчэнь никогда не проявлял в себе.
—
Он не знал, когда и где именно, но Лу Юйчэнь чувствовал: он изменился.
Стал не похожим на самого себя — и всё же оставался собой. Просто раньше он никогда не признавал существование в себе столь тёмной стороны.
Лу Юйчэнь молча размышлял. Он и сам не знал, правильно ли это, но раз некий механизм внутри него был запущен, остановить его уже было невозможно.
Узнав, что аукцион земельного участка каким-то образом связан с корпорацией Гуши, а Гу Мо представляет интересы компании, Шэнь Яньцинь почувствовала тревожное предчувствие. Она думала, что поездка в Ябули — всего лишь совместный отдых, предложенный Лу Юйчэнем, но теперь…
Шэнь Яньцинь на мгновение замолчала. Снова опустив глаза на документы в руках, она вдруг спросила Лу Юйчэня:
— На этот раз… другие компании-участники тоже поедут?
Она не отводила взгляда, пытаясь прочесть что-то в его выражении лица.
Ведь для Гу Мо это шанс проявить себя перед тем французским шутом, избавившись от всех помех. Шэнь Яньцинь не верила, что он упустит такую возможность.
И хотя она не назвала имён, Лу Юйчэнь прекрасно понимал, о ком идёт речь. Но мужчина лишь сделал вид, будто не уловил скрытого смысла, и мягко улыбнулся:
— Должно быть, все поедут!
Всего пять слов — но в них уже кроется ответ.
Гу Мо поедет! А значит, ей снова предстоит встретиться с ним в неловкой обстановке.
Шэнь Яньцинь никак не могла понять: знает ли Лу Юйчэнь что-то или это просто совпадение?
…
Однако, сколько бы она ни думала, склонялась всё же ко второму варианту.
Если бы Лу Юйчэнь действительно что-то заподозрил, он бы непременно спросил её об этом.
Успокоившись от этой мысли, Шэнь Яньцинь всё равно ощущала тревогу. Прикусив губу, она перевела взгляд на Лу Юйчэня:
— А можно мне не ехать?
Ей вовсе не хотелось снова впутываться в дела с Гу Мо. Это лишь поставит под угрозу всё, что уже решено.
Она твёрдо решила отказаться от поездки и до свадьбы избегать встреч с Гу Мо любой ценой.
Её большие глаза смотрели так жалобно и влажно, будто она капризничала, — и это задело за живое Лу Юйчэня. Но даже если бы она сейчас выглядела ещё более несчастной, он всё равно решил использовать эту поездку как испытание для их отношений. Помолчав несколько секунд, он ласково улыбнулся:
— Разве ты не жаловалась, что в Шэньши уже много лет не было настоящего снега? А в Ябули ты сможешь увидеть настоящий зимний пейзаж.
Шэньши находился в южной части страны и был приморским городом, поэтому снег там выпадал крайне редко. Зимы были холодными, но температура редко опускалась ниже минус десяти. Впрочем, снег всё же бывал — просто очень редко.
Шэнь Яньцинь помнила, как в последний раз видела снег в Шэньши — это было лет семь или восемь назад. Ей всегда нравился этот чистый, безупречно белый мир, похожий на свадебное платье, — он казался таким завораживающим и чистым. В детстве дедушка часто водил её во двор, чтобы слепить снеговика. А когда она, лепя снеговика, невольно декламировала стихи эпох Тан и Сун, дедушка радостно хвалил её: «Умница! Настоящий маленький вундеркинд!»
Тогда эти моменты с дедушкой были для неё особенно дороги — ведь родители постоянно были заняты и, даже если бы не были, вряд ли позволили бы ей бегать по морозу. Дедушка, хоть и был старомоден, зато умел радовать внучку гораздо лучше, чем отец с матерью.
Воспоминания о прошлом вызвали в ней смешанные чувства.
Но теперь, благодаря словам Лу Юйчэня, поездка в Ябули, от которой она изначально хотела отказаться, стала казаться не такой уж неприятной.
После долгого молчаливого взгляда друг на друга Шэнь Яньцинь, увидев искреннее ожидание и тёплую улыбку Лу Юйчэня, не выдержала и сдалась. Она вдруг рассмеялась и, обняв его за руку, сказала:
— Ладно, поеду с тобой!
Лу Юйчэнь, глядя на её улыбку и ласковый жест, почувствовал, как его внутреннее напряжение немного ослабло.
— Обещаю, этот отдых тебя не разочарует, — сказал он, словно извиняясь, словно давая обещание. Добившись своего, он явно повеселел и нежно потрепал её по волосам. — Вечером А Сян подготовит тебе лыжный костюм и всё необходимое для холода. А туалетные принадлежности купим уже на месте.
После этого он взял поданный А Сян чай и немного выпечки и сделал глоток.
Решение было принято, и Шэнь Яньцинь уже не могла передумать. Раз Лу Юйчэнь сказал, что они едут смотреть снег, ей не оставалось ничего, кроме как согласиться.
К тому же, ей самой не терпелось вновь увидеть снег — его цвет и даже запах.
Затем они подробно обсудили детали поездки: встречу с Жасом Пьером, просмотр циркового представления и катание на лыжах. Вспомнив, что Лу Юйчэнь упоминал о том, чтобы взять с собой У Сюэяо, Шэнь Яньцинь засомневалась:
— Ты точно сможешь уговорить ту, что сейчас превратилась в одержимую «монстра»?
«Монстр» — ещё мягко сказано. Шэнь Яньцинь знала, как У Сюэяо буквально изводит себя: работает с утра до ночи, пока на ногах не появятся мозоли. Такая точно не бросит начатое на полпути.
Но Лу Юйчэнь выглядел совершенно уверенно, и это лишь усилило подозрения Шэнь Яньцинь: между ними явно что-то замышляется.
Конечно, Лу Юйчэнь не собирался рассказывать Шэнь Яньцинь, что У Сюэяо давно мечтает о снеге и что они уже заключили тайное соглашение — «проникнуть в сердце Шэнь Яньцинь».
Отвечая на её сомнения, он лишь многозначительно приподнял бровь:
— Не волнуйся, я справлюсь! У меня есть козырь против неё — она не посмеет отказаться!
Шэнь Яньцинь и не догадывалась, что «козырь» — всего лишь прикрытие их заговора. Услышав, что У Сюэяо тоже поедет, она немного успокоилась.
Лу Юйчэнь, похоже, не возражал против её облегчения. Напоследок он напомнил ей хорошенько утеплиться, а затем велел своему ассистенту, который всё это время ждал у виллы семьи Шэнь, отвезти его домой.
Цель сегодняшнего визита в дом Шэнь была достигнута наполовину. Теперь всё зависело от того, удастся ли реализовать задуманное и доказать то, что нужно доказать…
Подняв глаза к затянутому тучами небу, Лу Юйчэнь сжал сердце от тревоги.
Он лишь надеялся, что небеса не оставят его труды без награды. Если эта поездка подтвердит, что Шэнь Яньцинь принадлежит только ему, то даже смерть на следующий день не станет для него трагедией — жизнь будет прожита без сожалений.
—
Сначала приложи усилия, а уж потом жди результата.
Пока Лу Юйчэнь почти в виде ставки следовал плану У Сюэяо, чтобы окончательно развеять туман между ним и Шэнь Яньцинь, небо постепенно темнело.
В городе зажглись огни. Зимой темнело рано, да и на улице было холодно, поэтому в последнее время мать Шэнь почти не оставалась с отцом допоздна в офисе — он сам этого не позволял.
Постоянное недосыпание вредит здоровью. Если бы компания Шэньши не оказалась на грани — либо вперёд, либо назад, — господин Шэнь вряд ли проводил бы столько времени на совещаниях с руководителями отделов и ночами за документами. Правду говоря, ещё при жизни дедушка Шэнь говорил, что его сын не создан для бизнеса; если бы не был единственным наследником, он никогда бы не передал ему компанию.
Теперь и сама Шэнь Яньцинь думала, что, возможно, её отец действительно не подходит для мира бизнеса. Чтобы выживать среди верхушки общества и умело лавировать между хитрыми и расчётливыми людьми, нужна особая гибкость. К сожалению…
Её отец такой гибкостью не обладал!
Поэтому Шэнь Яньцинь постоянно переживала, не обострится ли у него язва желудка. Если бы не мать, которая в последнее время не отходила от него ни на шаг, он бы уже давно лежал в больнице с острым гастритом!
Как дочь, она не могла не волноваться за компанию, оказавшуюся в таком положении. Но и уговорить отца было непросто, особенно после того, как он узнал обо всём, что произошло между ней и Гу Мо. Сейчас ей было особенно неловко вмешиваться.
Вечером, когда мать Шэнь, уставшая, вошла в дом, Шэнь Яньцинь уже приготовила для неё тапочки и тёплую воду. У матери Шэнь была привычка — сразу после возвращения домой выпивать стакан тёплой воды, чтобы прийти в себя. Шэнь Яньцинь всегда знала все привычки матери и была для неё настоящей «курточкой», хотя раньше, когда училась, не проявляла такой заботы.
Мать, увидев такую заботливую дочь, обрадовалась, но тут же засомневалась:
— Сегодня солнце, что ли, с запада взошло?
Она ласково ткнула дочь в нос и начала снимать пальто.
Шэнь Яньцинь, не дожидаясь А Сян, сама подхватила пальто и, улыбаясь, сказала:
— Мам, что ты такое говоришь?
Она притворилась, будто обижена, и, повесив пальто, села рядом с матерью на диван:
— Сегодня Юйчэнь заходил!
Прямо с порога!
Мать Шэнь сделала глоток воды и лишь слегка замерла — явно не удивилась:
— Обсуждали праздничные дела?
Она улыбнулась, и в её глазах читалось полное понимание.
Щёки Шэнь Яньцинь слегка порозовели. Раньше она и Лу Юйчэнь действительно ночевали вместе, но тогда это были студенческие поездки, куда ездили многие из Шэньского университета. На этот раз, хоть с У Сюэяо и будет меньше неловкости, всё же они уже помолвлены, и Шэнь Яньцинь не хотела, чтобы мать что-то заподозрила. Поэтому она поспешила объяснить за Лу Юйчэня:
— Юйчэнь хочет, чтобы я поехала с ним в Ябули. Он там будет вести переговоры, а я просто отдохну и полюбуюсь снегом!
Говоря это, она налила матери ещё воды и подала заранее приготовленные фрукты.
Мать не возражала против такой заботы. Она прекрасно понимала, что дочь пытается отвлечься от недавних событий, и, видя, как та ведёт себя последние дни — тихо сидит дома и никуда не ходит, — лишь вздохнула с облегчением:
— Да, тебе действительно пора выйти на свежий воздух! Ещё немного — и совсем заплесневеешь дома!
С этими словами она улыбнулась и съела кусочек питайи, который подала дочь.
http://bllate.org/book/2623/288006
Готово:
