Когда-то она отправилась в Линчжаочэн разыскивать Тан Жишэна — того самого обаятельного, изящного и неотразимого принца, который собственной персоной вышел встречать её у главных ворот!
А резиденция правого канцлера, выходит, держит чин ещё выше, чем сам принц!
От одной только мысли об этом злость в ней вспыхивала всё ярче.
Но стоило ей вспомнить статного принца Сюаня — и в глазах тут же начали всплывать радужные пузырьки.
Вскоре их стало больше, чем гневных.
И в конце концов вся злость утонула в этом море воздушных фантазий.
К счастью, лёгкий ветерок обдал её прохладой, она вздрогнула и наконец пришла в себя.
«Чёрт! Ведь я почти уже наследная невеста! Нельзя же теперь мечтать о каком-то там боге! Хотя… говорят, мой будущий супруг — наследный принц — тоже из тех, кто сводит с ума красотой!»
Ха-ха-ха! От этой мысли ей вдруг стало невероятно весело. В сердце живёт один бог, а замуж она выйдет за другого — тоже бога!
Ну а что поделать? Разве не за это её все и любят?
Подумав о своей несравненной внешности, она тут же достала из кармана маленькое зеркальце и принялась себя разглядывать.
Чем дольше смотрела — тем больше нравилась себе.
Именно в этот момент И Юньсю и Юй Юйцы появились у входа. Перед их глазами предстала картина: госпожа Бай Сюэ, самодовольно любующаяся собой.
Юй Юйцы, откровенная и прямолинейная, тут же презрительно фыркнула.
Звук получился не слишком громким и не слишком тихим — как раз таким, чтобы попасть прямо в ухо госпоже Бай Сюэ.
Улыбка на лице госпожи Бай Сюэ мгновенно застыла, а всё тело словно окаменело.
«Боже мой! Да что же я натворила!»
Она увидела перед собой соперницу — и именно в тот момент, когда выглядела так… нелепо!
И Юньсю заметила, как выражение её глаз мгновенно изменилось, и бросила на Юй Юйцы укоризненный взгляд. Та, уловив намёк, лишь высунула язык и мысленно ответила: «Да я же нечаянно!»
И Юньсю промолчала.
Она аккуратно сложила зонт и протянула его Иньча.
Та низко поклонилась и молча приняла его.
К тому времени госпожа Бай Сюэ уже пришла в себя после шока. Она поспешно спрятала зеркальце и, вставая, направилась к гостям.
Однако то, что она увидела, заставило её глаза распахнуться от изумления.
Перед ней стояли две знакомые фигуры.
В голове мгновенно всплыло воспоминание о той девушке, которую она встретила однажды — и которая была ещё прекраснее её самой:
— Кто ты такая?
— А вы?
— Я первой спросила!
— Меня зовут И Юньсю.
…
— И Юньсю?!
Эти слова вырвались у неё сами собой.
И Юньсю и Юй Юйцы как раз переступили порог и услышали этот неуверенный, тихий возглас.
И Юньсю не ожидала, что госпожа Бай Сюэ до сих пор помнит её. Она вежливо улыбнулась и спокойно ответила:
— Да, госпожа Бай Сюэ, мы снова встречаемся.
Её голос оставался таким же ровным, безмятежным… и отстранённым.
Но госпожа Бай Сюэ не сводила с неё глаз, смотрела всё дольше и дольше — и вдруг воскликнула:
— Но ведь ты сказала, что тебя зовут И Юньсю!
Как же так? Разве она не та самая Му Ейюнь — первая красавица столицы?
И Юньсю ответила ей той же фразой, что та сама когда-то сказала:
— Разве ты не догадалась, что тогда Ейюнь — это был вымышленный образ?
…
— На самом деле, — продолжила И Юньсю, решив всё же соблюсти приличия, — я тебя не обманывала. И Юньсю — это моё настоящее имя.
С этими словами она прошла мимо госпожи Бай Сюэ и села на главное место.
— Прошу, госпожа, не плачьте в нашем доме. А то подумают, будто я вас обидела.
Едва она это сказала, как госпожа Бай Сюэ тут же зарыдала:
— Да ты и обидела меня!
И Юньсю промолчала.
Юй Юйцы всё это время стояла позади, делая вид, что её здесь нет. Но увидев, как та плачет, она подумала: «Ого, да она вообще забавная!»
И тут же подскочила к госпоже Бай Сюэ, наклонилась и, задрав голову, заглянула ей в лицо:
— Эй, правда плачешь?
Её звонкий, игривый голос прозвучал прямо в ушах госпожи Бай Сюэ.
«И эта тоже красива! Кто же она такая?!»
Госпожа Бай Сюэ приподняла веки, увидела перед собой ещё одно знакомое лицо — и от неожиданности отпрянула назад.
Юй Юйцы вовремя отвела взгляд и выпрямилась.
— А ты…
Госпожа Бай Сюэ с изумлением смотрела на неё.
Юй Юйцы весело ответила:
— Юй Юйцы! Хотя… это тоже моё прозвище. Моё настоящее имя — Тун Жуаньи!
Госпожа Бай Сюэ: «!!!»
Она на несколько секунд потеряла дар речи.
«Юй Юйцы… разве это не тот самый мальчишка…»
Подожди-ка… Тун Жуаньи? Разве это не одна из кандидаток на роль наследной невесты?!
— Ты тоже меня обманула!
— Стоп!
Госпожа Бай Сюэ уже готова была разрыдаться в полный голос, но Юй Юйцы громко крикнула — и та испугалась, так что все слёзы мгновенно вернулись обратно.
И Юньсю, сидя на главном месте и наблюдая за этой парочкой — одна глупышка, другая чудачка, — потерла виски и подумала: «Ну и дуэт!»
Она кашлянула и сказала Иньча:
— Похоже, госпоже Бай Сюэ нужно привести себя в порядок. Проводи её, пожалуйста.
Иньча поняла: под «привести в порядок» подразумевалось именно это. Она подошла к госпоже Бай Сюэ и мягко произнесла:
— Госпожа Бай Сюэ, я — Иньча. Пожалуйста, следуйте за мной.
Госпожа Бай Сюэ наконец сообразила, что к чему, бросила последний взгляд на Юй Юйцы, надула губы и послушно пошла за служанкой.
И Юньсю молча проводила её взглядом, пока та не скрылась за дверью, затем перевела взгляд на Юй Юйцы — и все сдерживаемые до этого чёрные полосы раздражения наконец вырвались наружу.
Юй Юйцы весело ухмыльнулась:
— Ну надо же как-то соответствовать натуре госпожи Бай Сюэ!
— Ах да, госпожа Бай Сюэ… разве не Белоснежка? Фу, какая чушь.
И Юньсю, сидя прямо на главном месте и глядя на Юй Юйцы с её презрительной миной, закатила глаза:
— Юй Юйцы, не ругайся! Следи за своей речью!
— Есть!
Юй Юйцы сделала реверанс и прыгнула на соседнее кресло.
Прошло немало времени, прежде чем госпожа Бай Сюэ медленно вышла из боковой двери.
И Юньсю сразу заметила, как Иньча смотрела на неё с явным раздражением и затаённым гневом. Всё было ясно, как на ладони: госпожа Бай Сюэ — настоящая капризная принцесса!
Дальнейший разговор явно напоминал беседу разумного человека с глупцом, поэтому опустим его…
Когда госпожа Бай Сюэ поняла, что здесь ей ничего не светит, она встала и чуть ли не бросилась бежать домой.
И Юньсю с Юй Юйцы переглянулись, обменявшись взглядами полными недоумения, раздражения и «да что с ней не так?».
И Юньсю сошла с главного места и подошла к Юй Юйцы:
— Она сказала «мой братец-наследник»?
— Фу, противно.
— Она сказала, что её отец — лучший друг императора?
— Ну и что? Мне-то какое дело!
— Она сказала, что я всего лишь дочь канцлера.
— Ага, и про меня то же самое.
— Она сказала, что я хуже неё?!
— Чушь!
Юй Юйцы бросила взгляд на Иньча, которая энергично кивала рядом, и спокойно добавила:
— Судя по её пустой голове, даже Иньча умнее её!
Иньча замерла в движении.
И Юньсю подыграла:
— Подожди… У неё вообще есть грудь?
— Пф-ф-ф…
Этот визит госпожи Бай Сюэ с целью «объявить войну» показался И Юньсю совершенно бессмысленным.
Ведь она-то как раз собиралась сбежать!
А та глупышка пришла хвастаться, будто её братец-наследник — такой замечательный, и если он женится на ней, то И Юньсю непременно зажжёт благовония: одну — в скорби за то, что такая прекрасная лилия попала в навоз, и вторую — в радости, что сама избежала этой участи.
(Разумеется, лилия — это наследный принц!)
Но раз уж та пришла «объявлять войну», значит, ситуация становится серьёзной — скоро начнётся борьба за место наследной невесты. «Ох, бежать надо быстрее!» — подумала И Юньсю и настоятельно потребовала от Юй Юйцы немедленно разработать план побега и собирать вещи.
Юй Юйцы надула щёки и, усевшись на чёрное сандаловое столешницу, долго думала. Наконец она вытащила из рукава маленький свёрток:
— Вот, сестра когда-то в свободное время это придумала. Уже испытала на Су Юй и Су Юй — средство проверенное, действует надёжно. Держи, пригодится для побега.
— Ага-ага! А что ещё?
И Юньсю приняла свёрток с видом послушной ученицы, мягко подбадривая её.
Юй Юйцы прекрасно знала, насколько хитра И Юньсю. Она улыбнулась и великодушно сказала:
— Остальные шаги, требующие мудрости, оставляю на твоё усмотрение. Не благодари!
…
Штаб-квартира Секты Хайло в Лихуэйчэне.
Нянь Хуайцюэ в белоснежных одеждах сидел на стуле, и ткань его одеяний струилась по полу, словно лунный свет. Холодный лунный свет окутывал его, подчёркивая его безупречную чистоту.
Тан Жишэн в алых одеждах выглядел особенно мрачно в ночи. Он быстро подошёл к Нянь Хуайцюэ.
На столе перед Нянь Хуайцюэ лежала целая стопка документов, аккуратно сложенных и ожидающих его решения.
Сам же Нянь Хуайцюэ с полной серьёзностью писал кистью, делая пометки в каждом документе.
— Эй, Нянь Хуайцюэ!
Тан Жишэн остановился рядом, но тот даже не поднял головы.
— Что?
— Нянь Хуайцюэ!
Тан Жишэн разозлился от такого высокомерного поведения и резко вырвал у него документ из рук.
— Чего тебе?!
Нянь Хуайцюэ наконец оторвался от бумаг, раздражённо глянул на него.
Лицо Тан Жишэна исказила злость. Он швырнул документ в сторону и прямо спросил:
— Что у вас с Ейюнь?!
Прошло уже столько дней!
Даже он, самоотверженный «хранитель цветов», не выдержал больше.
Но как только Нянь Хуайцюэ услышал этот вопрос, его глаза мгновенно потемнели.
— Это не твоё дело!
http://bllate.org/book/2622/287716
Готово:
