— Конечно, это меня касается! — воскликнул Тан Жишэн. — Если ты с Ей Юнь порвёшь, сразу скажи — ге-гэ тут же воспользуется моментом! Чего ты вообще хочешь?
Услышав выражение «воспользоваться моментом», Нянь Хуайцюэ бросил на Тан Жишэна ледяной взгляд и съязвил:
— Воспользоваться моментом? Ты слишком много о себе вообразил. Но на сей раз вина не на мне.
— Не на тебе? Значит, на Ей Юнь?! — возмутился Тан Жишэн. — Нянь Хуайцюэ, да у тебя совсем нет эмоционального интеллекта! Разве не ясно, что когда парень и девушка ссорятся, неважно, кто прав — парень обязан первым признать поражение?
Нянь Хуайцюэ промолчал.
Тан Жишэн продолжил:
— Ей Юнь хоть и умна, понятлива и добра, но в конце концов она всего лишь девушка.
В глазах Нянь Хуайцюэ на миг вспыхнуло странное сияние. «Му Ейюнь — далеко не обычная девушка», — подумал он про себя. Однако то, о чём он подумал, было не для чужих ушей, тем более не для Тан Жишэна.
Поэтому спустя долгую паузу он неожиданно сменил тему:
— Тан Жишэн, хватит об этом. Как там твои материалы?
Тан Жишэн, услышав это, бросил ему вызывающий взгляд и ответил:
— Ничего особенного. Сам посмотри!
Он вытащил папку с документами и швырнул её на стол Нянь Хуайцюэ.
— Поджог Павильона Фэньчжуан произошёл именно так, как все видели: Ван Явэй и её сообщники. Что до цели поджога — по нашим данным, Ван Явэй всегда ненавидела тех, кто изменяет и флиртует направо и налево.
— О?
Нянь Хуайцюэ взял документы в руки. Там содержались довольно подробные сведения о загадочных защитниках Ордена Гуе.
— Но лично мне кажется, что Ван Явэй подожгла павильон не просто из-за этого. Судя по расследованию, она не такая жестокая.
— Хм?
Нянь Хуайцюэ промолчал, не выказывая своего мнения.
Тан Жишэн продолжил:
— Люди Ордена Гуе, хоть и таинственны и убивают любого, кто их видел, но Ван Явэй редко убивала простых горожан. Вот, взгляни сюда — это список тех, кого Орден Гуе тайно казнил ежегодно.
— Хорошо, Тан Жишэн, ты явно поднаторел.
— Да брось ты базарить, Нянь Хуайцюэ! Читай, а не болтай!
— Нянь Хуайцюэ, хватит трепаться! Читай, раз просишь, и не болтай зря!
Тан Жишэн указал длинным пальцем на едва заметную деталь:
— Вот смотри сюда. В год основания империи Ли Хуэйго, сразу после восшествия Ли Чуминханя на трон, поджог Павильона Фэньчжуан выглядит крайне подозрительно!
— Думаю, ты и сам это давно заметил. Иначе зачем тебе понадобилось восстанавливать павильон — чтобы выманить змею из норы? Но сейчас эта змея вылезла слишком поспешно.
— Ван Явэй не из тех, кто убивает без причины. Если бы она хотела просто сжечь павильон, она бы подожгла его сразу после открытия. А она подождала до самого пика посещаемости, когда толпа уже начала расходиться.
— Да, твои выводы весьма ценны.
Нянь Хуайцюэ тоже думал об этом:
— Следовательно, Ван Явэй, скорее всего, знала, что это ловушка — специально расставленная в тот момент, когда ты обязательно будешь на месте.
— Значит, она сымитировала поджог, зная, что Секта Хайло вмешается и потушит огонь? — подхватил Нянь Хуайцюэ.
— Но какой в этом смысл для них…
Его осенило.
Лицо Тан Жишэна стало серьёзным. Он покачал головой:
— Вот в этом и вопрос.
— Кроме того, обрати внимание на подмогу тому чёрному налётчику. Они прибыли так, будто заранее знали, что мы там.
— Именно. Это косвенно подтверждает, что поджог Ван Явэй был частью плана — она и не собиралась, чтобы павильон сгорел.
— Не совсем так.
Мысли Тан Жишэна и Нянь Хуайцюэ были настолько синхронны, что они перебивали друг друга, увлечённо развивая одну идею:
— Когда я впервые прибыл на место, я нарочно сказал ей, что огонь в Павильоне Фэньчжуан уже потушен. В её глазах мелькнуло искреннее изумление.
— Я ведь специально это сказал, чтобы её спровоцировать. За глазами я слежу как сокол.
— Изумление?! Значит…
В глазах Нянь Хуайцюэ постепенно прояснилось. После такого анализа ответ стал очевиден.
— Удалось ли тебе найти сведения о том чёрном сообщнике?
Нянь Хуайцюэ перелистнул документы.
Тан Жишэн нахмурился и честно ответил:
— Нет… пока нет.
— Как это «нет»?!
Нянь Хуайцюэ был поражён. Тан Жишэн смог раздобыть даже карту убийств Ордена Гуе — как такое возможно, что данные о чёрном налётчике, которые должны быть проще, остались не найдены?
Тан Жишэн не стал скрывать:
— Ты ведь внедрил в Орден Гуе троих людей, верно? Похоже, все трое уже погибли.
— Что?!
— Если только у тебя не было четвёртого.
Это известие потрясло Нянь Хуайцюэ. Трое агентов, которых он внедрил в Орден Гуе, были настолько засекречены, что даже Тан Жишэн изначально ничего о них не знал. Один из них поддерживал связь с Тан Жишэном, двое других — только с ним лично. Все трое были лучшими учениками первого ранга из Фэйсянского зала Секты Хайло — элитой, способной действовать незаметно.
И всё же Ван Явэй их вычислила?!
«Да, похоже, на сей раз Орден Гуе одержал верх», — горько подумал он.
— Получается, теперь у нас нет ни единого источника информации изнутри Ордена Гуе, — сказал Тан Жишэн с сожалением. — Нянь Хуайцюэ, можешь придумать что-нибудь ещё?
Тан Жишэн уже понял, что внедрённые агенты были далеко не низкого ранга, и это вызывало у него глубокое сожаление.
Нянь Хуайцюэ встал из-за стола и подошёл к окну. За стеклом сияла лунная ночь. В одной руке он держал папку, другой слегка постукивал по раме.
— Поджог совершил сам глава Ордена Гуе. Он заранее знал, что павильон не сгорит. Наши люди уже устранены.
— Кто же тогда глава Ордена Гуе? Кто-то из нашего окружения или таинственный кукловод, всё это время остающийся в тени?
— Орден Гуе — организация, стремящаяся к восстановлению старой империи. Каждый его член связан со старым государством. А глава Ордена, без сомнения, связан с ним ещё теснее, чем Ван Явэй. А ведь Ван Явэй — дочь канцлера старой империи. Кто может быть ближе к трону, чем она?
Тан Жишэн вдруг понял:
— Значит… это представитель старой императорской семьи!
Нянь Хуайцюэ ничего не ответил. В лунном свете его глаза стали чёрными, как бездна.
Время: следующий день.
Место: второй этаж Павильона Слушающего Ветер, место у окна.
Молодой парень в грубой льняной одежде и шапке чужеземца спокойно обедал, попивая чай.
За соседним столиком четверо странников-бродяг оживлённо переговаривались:
— Эй, слышали? Дочь левого канцлера недавно исчезла.
— Дочь левого канцлера? Ты про старшую госпожу, что уже во дворце, или про вторую, которой вот-вот предстояло вступить во дворец?
— Да ладно тебе! Конечно, про вторую. Старшая уже при дворе — как она может сбежать?
— А, это я знаю. Её зовут Тун Жуаньи. Её отец из-за этого даже устроил скандал в резиденции правого канцлера.
— При чём тут правый канцлер? Как дочь одного канцлера может пропасть из-за другого?
— Да уж! Разве можно винить чужих?
— Ха-ха! Вы ничего не понимаете! Левый и правый канцлеры — заклятые враги. А левый канцлер — тот ещё скандалист. Раз уж дочь пропала, он обязательно воспользуется случаем, чтобы устроить правому канцлеру неприятности. К тому же, говорят, Тун Жуаньи тайно дружила с детьми правого канцлера!
— Вот как?!
— Ещё бы! Старшее поколение воюет не на жизнь, а на смерть, а молодёжь, наоборот, сдружилась. По-моему, эти трое либо невероятно благородны, либо просто глупы до безумия!
— Ха-ха! Ты что, не знаешь? Они познакомились в первый раз, когда сбежали из дома и вместе отправились в Линчжаочэн. Тогда они даже не знали, кто есть кто!
— А, про это слышал. Говорят, их компания — юноши и девушки — была такой красивой, что все на них глазели. Неужели они снова сбежали?
— Похоже на то. Не пойму, чего хотят эти госпожи: у них шёлк и золото, а они всё время убегают из дома!
— Вот именно! Мы, грубые странники-бродяги, мечтаем вернуться домой, а уж эти… им бы радоваться, а они всё бегают!
Парень в чужеземной шапке, услышав это, резко встал, подошёл к их столику и, широко улыбнувшись, спросил:
— Друзья! Простите за дерзость, но вы только что сказали, что дочери обоих канцлеров вместе ездили в Линчжаочэн?
Четверо, увидев перед собой такого молодого и открытого парня, переглянулись и дружно ответили:
— Да, именно так!
В глазах парня вспыхнул интерес. Он снова поклонился:
— Отлично! Не буду мешать. Продолжайте чаёвничать!
Вернувшись за свой стол, он быстро съел остатки еды, бросил на стол две медные монеты и собрался уходить.
В этот момент подошёл официант, чтобы убрать посуду и забрать плату, но, увидев монеты, удивился:
— Простите, господин, ваш счёт — пять лянов серебра. Вы оставили две медяшки…
Парень с хитринкой в глазах вскинул брови:
— Что?! Я только что положил шесть лянов серебра! Откуда у вас две медяшки? Неужели вы украли мои деньги и ещё врёте?!
Официант тут же насторожился:
— Да вы шутите! Я подошёл сразу, как вы ушли, и увидел только эти две монеты! Ага… теперь ясно — вы хотите поесть даром!
Парень широко распахнул глаза, изображая невинность:
— Эй-эй, не клевещи! Я оставил шесть лянов! Более того, ты должен мне сдачу — один лян! Возвращай мои деньги!
— Ох, юнец, да ты ещё и нахал! Видимо, придётся тебя проучить! Эй, сюда!
На его зов из-за занавески внутреннего зала выскочили несколько парней с дубинками.
Парень, которого звали Сяо Цзо, увидев это, удивлённо приподнял брови:
— Как так? Не договорились — и сразу драка?!
Официант, оскорблённый до глубины души, отступил на шаг, давая бойцам окружить парня, и приказал:
— Дайте этому мерзавцу хорошую взбучку!
Восемь человек с дубинками немедленно бросились на него. Но «нежный и хрупкий» парень, увидев, что драка началась всерьёз, ловко откинулся назад, уклоняясь от ударов спереди и сзади, затем резко развернулся вокруг своей оси и одновременно ударил обоими кулаками в животы нападавших.
Бойцы, хоть и не были мастерами, но инстинкт подсказал им: они резко втянули животы. Однако дубинки уже были в движении, и в суматохе они начали бить друг друга. Но, несмотря на это, все восемь, сцепив зубы от боли, тут же перестроились в новую боевую позицию, чтобы добить наглеца.
http://bllate.org/book/2622/287717
Готово:
