И у них не осталось ни сил, ни желания думать о чём-либо, кроме как о том, чтобы идти дальше.
Вот он — конец пути. Что же ждало их в самом конце?
Они с нетерпением вглядывались вперёд.
Просторный зал был завален льдом: глыбы, огромные и сплошные, будто сросшиеся между собой, теснились одна к другой.
***
Просторный зал был завален льдом: глыбы, огромные и сплошные, будто сросшиеся между собой, теснились одна к другой.
Лёд занимал почти всё внутреннее пространство. А внутри этих прозрачных кристаллов… что это?
Обе подруги одновременно заметили нечто в самом центре и распахнули глаза от изумления…
…
Современность…
Во дворе усадьбы на горе Сихуань, в главной резиденции Ордена Гуе, собрались пять старших сестёр: старшая сестра Ду Цзыи, вторая — Чжэн Ханьлинь, третья — Му Сяомо, четвёртая — Тан Вэйвэй и пятая — Гун Есинь. Все они ждали появления наставницы Су Вэньвань.
Пять сестёр редко собирались вместе, и этот «совпадающий» случай вызвал у каждой из них одинаковое изумление.
Перед своими не стоило притворяться, поэтому каждая — будь то странница или руководитель спецгруппы — сбросила привычные маски.
Третья сестра, самая прямолинейная, первой подбежала к старшей, схватила её за руку и недоумённо спросила:
— Старшая сестра, зачем Учительница так срочно нас созвала? Неужели случилось что-то важное?
Увидев друг друга, все пятеро сразу поняли: дело серьёзное.
Но и сама Ду Цзыи не знала ответа. Она растерянно покачала головой:
— Хотя я обычно ведаю всеми мелкими и крупными делами при Учительнице, на сей раз она ничего не объяснила. Однако приказ был срочный — значит, дело действительно важное. И я тоже в недоумении.
— Сяомо, успокойся, — вступила вторая сестра Чжэн Ханьлинь, более сдержанная. — Учительница вот-вот придёт, тогда всё и узнаем.
Третья сестра кивнула и больше не допытывалась. Остальные молчали, понимая, что сейчас не время для лишних слов.
…
В Ледяной Области И Юньсю и Юй Юйцы не отрывали взгляда от ледяного саркофага и невольно сделали ещё несколько шагов вперёд.
Едва остановившись, они почувствовали дурное предчувствие.
Позади уже подоспели Нянь Хуайцюэ и Му Цзиньлин. Увидев, как первые две стоят, будто околдованные, они не знали, что делать.
Медленно приближаясь, они разглядели: внутри льда… заперты люди!
Люди?!
В этом ледяном аду заморожены двое?
И Юньсю, и Юй Юйцы подумали одно и то же и решили не тратить время на объяснения.
Они преодолевали пронизывающий холод, такой, будто находились на Южном или Северном полюсе.
Ближе… всё ближе…
И правда — это люди!
Обе девушки пришли в ужас!
Белоснежно-голубая одежда была настолько знакома и узнаваема… Разве такая форма существовала в древности?!
В памяти мелькнул образ школьной формы, сохнущей на балконе дома в современности. Этот фасон…
Тревога в их сердцах усиливалась с каждой секундой.
А?! Да их двое!
Живы ли они или мертвы?
Оба тела лежали ногами наружу, и лишь подойдя вплотную, можно было разглядеть лица.
***
Оба тела лежали ногами наружу, и лишь подойдя вплотную, можно было разглядеть лица.
Кто же они?
Девушки невольно сжали кулаки, и их ноги задрожали.
Чем ближе они подходили, тем отчётливее становилось изображение.
Они почти уверились: эта бело-голубая форма — их школьная форма из современности.
Ведь это длинные рукава, молния на куртке и простые брюки — разве такое бывает в древности?
Как же так? Откуда здесь люди из их школы?
Неужели это их одноклассники?!
Это было невозможно!
И Юньсю с Юй Юйцы бросились вперёд.
Но, обхватив лёд и наконец увидев лица, они остолбенели.
Они даже не осознавали, что держат лёд…
…
Современность…
От главного зала усадьбы отходила дорожка, ведущая к отдельным покоям, где жила их наставница Су Вэньвань.
Спустя примерно пять минут фигура Учительницы появилась в проходе.
Пять учениц тут же выстроились в ряд, строго по старшинству.
Су Вэньвань вошла и увидела редкое зрелище: все пять старших учениц собрались вместе — и стоят, как школьники на линейке.
— Ученицы приветствуют Учительницу! — хором прокричали они, кланяясь под девяносто градусов.
Су Вэньвань едва не подпрыгнула от неожиданности!
— Ого! Вы что, в храм предков собрались?! — воскликнула она, усаживаясь в своё кресло-качалку и раскачиваясь.
Старшая ученица Ду Цзыи, привыкшая к таким встречам, невозмутимо шагнула вперёд и, повернувшись к сёстрам, сказала:
— Сёстрам можно быть попроще.
Хотя никто особо не шелохнулся, атмосфера сразу стала живее.
Ду Цзыи снова поклонилась наставнице и почтительно спросила:
— Учительница, по какому поводу Вы созвали нас пятерых? Просим наставлений.
Их речь и манеры полностью следовали древним обычаям, включая порядок слов и интонацию.
Су Вэньвань ещё раз качнула кресло, вздохнула и велела всем сесть.
— Скажите-ка, — начала она, — как вы относитесь к тому, что ваши семнадцатая и восемнадцатая сёстры исчезли из современности два-три дня назад?
При этих словах пять учениц, только что севших, замерли как статуи.
О том, что с сёстрами произошёл переход в другое время, все слышали.
Первая, вторая и третья сестры даже участвовали в событиях, связанных с исчезновением Юй Юйцы и действиями Учительницы.
Поэтому вторая сестра Чжэн Ханьлинь, представляя остальных, ответила:
— Учительница, мы все кое-что слышали.
Четвёртая и пятая сестры, хоть и не в курсе деталей, два дня назад обсуждали это между собой.
Говорили, что семнадцатая и восемнадцатая сёстры попали в модную волну переходов — и притом не просто душами, а со своими телами! Это же прорыв по сравнению с обычными «духовными» переходами в романах!
Так они подтвердили слова второй сестры.
— Вы все слышали? — Су Вэньвань удовлетворённо кивнула. — Забота между сёстрами — это прекрасно. Но… вы правда считаете, что Юньсю и Юй Юйцы перенеслись телами?
***
— Забота между сёстрами — это прекрасно. Но… вы правда считаете, что Юньсю и Юй Юйцы перенеслись телами?
Она ведь тоже слышала, какие слухи ходят среди учениц!
Но что она имела в виду?
Тан Вэйвэй и Гун Есинь переглянулись.
То же удивление читалось и на лицах старших сестёр.
Чжэн Ханьлинь помолчала, затем осторожно спросила:
— Учительница, Вы хотите сказать, что семнадцатая и восемнадцатая сёстры не перенеслись телами?
Как такое возможно? Ведь когда молния поразила Юй Юйцы, рядом с ней не было никакого тела! Именно поэтому она так испугалась.
И во время ритуала Юй Юйцы просто исчезла с алтаря — ни следа, ни пепла! Разве это не доказательство перехода телом?
Однако Су Вэньвань покачала головой:
— Сначала и я думала, что они перенеслись телами. Но прошлой ночью, наблюдая звёзды, я заметила странное явление.
Она постучала пальцами по подлокотнику кресла.
Все пятеро напрягли внимание.
Су Вэньвань не стала томить и сразу объяснила:
— Звёзды всех членов Ордена Гуе находятся в созвездии Девы, в верхнем дворце Тайвэй. Иными словами, именно эта часть созвездия Девы управляет судьбами нашего ордена.
Она давала ученицам знания, составлявшие высшую тайну Ордена Гуе.
Только преемники Ордена могли знать об этом. Пяти ученицам она сообщила лишь самое необходимое.
— Однако последние два дня звёзды Юньсю и Юй Юйцы ведут себя странно: они неподвижны. Неподвижность сама по себе ещё допустима, но их звёздные следы медленно смещаются на запад.
Что?! Ду Цзыи раскрыла глаза от изумления.
Она, старшая ученица, изучала звёздочтение дольше других и знала значение таких слов.
Смещение на запад означало приближение к западному раю — то есть к концу жизни.
А «неподвижность»… Единственное объяснение — тела И Юньсю и Юй Юйцы неподвижны, а их жизненные признаки отделены от тел.
— Учительница, Вы хотите сказать, что их души и тела движутся несинхронно?! — воскликнула Ду Цзыи.
Разве такое возможно? Получается, они — ходячие мертвецы?!
Это же абсурд!
Но Су Вэньвань кивнула, подтверждая догадку ученицы.
Она смотрела на свою старшую ученицу — самую спокойную и способную из всех.
Раз Ду Цзыи сразу поняла, значит, объяснять не нужно.
— Да, именно так, — сказала она. — Ты всё верно уловила, Цзыи. Именно это меня и тревожит.
— Если души и тела Юньсю с Юй Юйцы не совпадают, то где же их настоящие тела?
***
— Если души и тела Юньсю с Юй Юйцы не совпадают, то где же их настоящие тела?
— В современности или в другом времени?
Су Вэньвань отвела взгляд к квадратному окну напротив и прищурилась.
Созвездие Девы в верхнем дворце Тайвэй управляло судьбами всех членов Ордена Гуе. Как только девушка вступала в орден и признавала Су Вэньвань своей наставницей, её звезда автоматически появлялась в этом созвездии.
Однако Дева могла вместить лишь двадцать семь звёзд.
Это и был главный закон Ордена Гуе!
Именно поэтому каждое поколение ордена принимало ровно двадцать семь учениц — и только женщин. Всё из-за вместимости созвездия и его природы.
Все правила имели под собой основание.
Нарушение звёздных законов несло за собой великие бедствия.
Когда ученица покидала орден, её звезда должна была покинуть Деву и перейти в другое созвездие — Волосы Вероники, расположенное отдельно и предназначенное именно для бывших членов Ордена Гуе.
В ордене хранилась Книга судеб — «История Волос Вероники». По волшебству она сама записывала всё, что происходило со звёздами в этом созвездии. Только наставница Ордена могла её читать.
Так и велась двухвековая история Ордена Гуе.
Наставница должна была регулярно открывать «третье око», наблюдать за звёздами и предсказывать возможные перемены.
http://bllate.org/book/2622/287648
Готово:
