Из какого-то потаённого уголка души вдруг поднялось смутное ощущение: «Своё — хуже чужого».
Ох, да разве ж так можно! Негодник, настоящий негодник!
Но неужели наш Му Цзиньлин настолько бестолков в любовных делах?!
Нет-нет, не стоит недооценивать его.
Увидев, как И Юньсю и Нянь Хуайцюэ поддерживают друг друга, он незаметно подошёл и встал рядом с Юй Юйцы, выровнявшись с ней по линии плеч.
Затем протянул руку и бережно взял её ладонь в свою.
— Холодно? — спросил он мягко, с заботой.
Юй Юйцы на мгновение растерялась и просто уставилась на него.
Тогда он обхватил её руку обеими ладонями, поднёс к губам, дунул тёплым воздухом и начал осторожно растирать:
— Так стало лучше?
Это был первый раз, когда Юй Юйцы по-настоящему ощутила его нежность — и была потрясена до глубины души.
Заметив её ошеломлённый вид, Му Цзиньлин сдержанно улыбнулся:
— Ну что, холодно или нет? Стало легче? Ответь уже, а то, неужели остолбенела?
И не удержался — тихо рассмеялся.
Его смех звучал для Юй Юйцы, словно журчание весеннего ручья, растопившего лёд.
От этого она окончательно застыла в изумлении…
А Му Цзиньлин смеялся всё громче.
Не выдержав, он слегка сжал кулак, согнул указательный палец и ласково постучал ей по центру лба:
— Ну всё, совсем остолбенела?!
Глядя на неё — растерянную, будто испуганную его неожиданной нежностью, — он чувствовал себя превосходно. Настолько хорошо, что даже подумал: а вдруг пол этого человека вовсе не имеет значения? Главное — он сам этого хочет.
От этой мысли его будто током ударило.
Но почти сразу он успокоился.
Ну и ладно, если уж так вышло, пусть будет так. Главное — он действительно испытывает чувства. Возможно, именно поэтому за всю свою жизнь он, кроме сестры, ни разу не влюблялся ни в одну девушку.
И потому вопрос, мужчина Юй Юйцы или женщина… он смирился с ним.
Смирившись с этим, он вдруг почувствовал, как за последние дни исчезло всё то неловкое напряжение, что возникало между ними.
Теперь он обращался с ней ещё нежнее.
Юй Юйцы, наконец осознав, отстранилась от его лёгкого щелчка по лбу, приложила ладонь к ушибленному месту и, надув губы, изобразила обиду — глаза её даже слегка блеснули влагой.
Но тепло, исходящее от его рук — и от ладоней, и от спины — она не могла отрицать.
Сердце её наполнилось удовлетворением.
И Юньсю, наблюдавшая за их мелкими уловками, покрылась мурашками.
Боже, её брат, когда становится нежным, способен уморить насмерть от приторности! А ещё этот взгляд Юй Юйцы… Ох, этот влюблённый, застывший взгляд!
Разве не была та самой, кто заявляла: «Только я одна не поддаюсь обаянию этого красавца Нянь Хуайцюэ»?
И разве не говорила: «Даже такая неотразимая красавица, как ты, И Юньсю, — обыденна!»?
Ха! Похоже, Юй Юйцы вовсе не иммунна к красоте мужчин. Просто Нянь Хуайцюэ — не её тип.
А вот перед ней сейчас — именно «её блюдо». Неудивительно, что она теперь смотрит, будто околдована!
Хотя нельзя не признать: её братец и правда очень даже ничего, верно?
Высокий, статный, типичный солнечный парень.
Прикрыв рот ладонью, И Юньсю весело поддразнила:
— Юй Юйцы, слюни протри сначала.
Юй Юйцы резко обернулась и сердито уставилась на неё.
«Это что, упрёк за то, что я испортила настроение?» — прочитала в её глазах И Юньсю.
«Извини, но именно так и задумано!» — мысленно ответила та, продолжая радостно смеяться.
Юй Юйцы, наконец, перестала думать о ревности и зависти. Теперь важнее было другое.
— Юньсю, раз уж ты нас нашла, может, уйдём отсюда?
Вот уж действительно, Юй Юйцы понимала её, как никто другой.
И Юньсю перевела взгляд на Нянь Хуайцюэ.
Тот молча разжал кулак. На его ладони дрожал прозрачный червячок, трясущийся, будто в лихорадке.
Настроение у И Юньсю сегодня было прекрасное, и она мягко погладила его пальцем, поддразнивая:
— Эй, червячок, можешь ли ты вывести нас отсюда?
Ледяной зверь, услышав это прозвище, перестал дрожать и с возмущением закричал:
— Эй, ты, злая женщина! Как ты можешь быть такой неблагодарной! Я — божественный зверь Ледяной Зверь!
Но, к своему отчаянию, понял, что все его протесты для И Юньсю — пустой звук.
«Ладно, не буду тратить на это силы», — подумал он.
Тем временем шесть других глаз тоже уставились на него.
Юй Юйцы только сейчас заметила эту крошечную тварь на ладони Нянь Хуайцюэ и, удивлённо обегая его кругами, воскликнула:
— Ах! Что это такое? Ледяной зверь? Какое красивое имя! И выглядишь так мило!
Ледяной зверь, услышав, что его не только не обозвали «червячком», но ещё и похвалили, сразу расцвёл от радости.
«Этот человек такой красивый! Может, он и есть мой истинный хозяин?» — мелькнуло у него в голове.
Но следующая фраза Юй Юйцы мгновенно погрузила его мир из проблеска надежды обратно в бесконечную ночь…
— Хотя… похож на шелкопряда…
Недавно у Жоу У появилось много новых друзей, и все они — фанаты «Коварного Учителя и Ученика». Эй, давайте громко крикнем: где же наши читатели «Коварной Принцессы»?! Ещё раз публикую номер группы: 287540409 («Беседка Жоу У»). В качестве пароля укажите название книги или имена главных героев. Заходите, если есть время! Те, чьи комментарии понравятся Жоу У, могут даже получить приглашение!
Фраза Юй Юйцы вовсе не была такой уж кощунственной. Она просто сказала:
— Хотя… похож на шелкопряда…
Вот и выходит, что она — настоящая подруга этой злой женщины!
Она протянула палец и игриво потыкала его, её голос звучал приятно:
— Ты можешь вывести нас отсюда? Это ведь ты привёл их, чтобы найти меня? Ух ты, какой замечательный червячок!
Ледяной зверь чуть не расплакался.
Он молча отвернулся.
Но оставаться здесь и рисковать жизнью ему не хотелось, поэтому он решительно вытянул лапку и указал вперёд:
— Идите туда.
Он был существом с совестью. По запаху И Юньсю он знал путь от входа до этого места и мог провести их обратно.
Четверо не сомневались ни секунды и двинулись в путь: двое впереди, двое сзади.
Но, завернув за поворот, И Юньсю вдруг почувствовала странное беспокойство и не удержалась — оглянулась назад.
В тот же миг Юй Юйцы тоже ощутила тревогу и учащённое сердцебиение, будто невидимая сила тянула её взглянуть туда же.
Увидев, что И Юньсю оглянулась, она тоже не выдержала и повернула голову, остановившись на месте.
Му Цзиньлин и Нянь Хуайцюэ, заметив, что обе девушки одновременно замерли в одинаковой позе, тоже остановились.
— Что случилось? — спросил Му Цзиньлин.
Но ни И Юньсю, ни Юй Юйцы не ответили. Они просто смотрели вглубь коридора.
И Юньсю чувствовала странное любопытство: что же там, в конце этого пути?
Ощущение было смутным, но сильным — будто что-то в конце дороги звало её, манило исследовать.
Даже если бы она знала, что это тупик, что в конце её ждёт такой ледяной холод, от которого кости треснут и рассыплются…
Всё равно ей очень-очень хотелось пойти туда!
Юй Юйцы смотрела туда же с тем же жаждущим выражением — будто они обе знали: если не пойдут, потеряют что-то бесценное.
Нянь Хуайцюэ, заметив их странное состояние, слегка толкнул И Юньсю в плечо:
— Что с вами?
Она машинально ответила правду:
— Не знаю почему, но мне очень хочется заглянуть туда.
Нянь Хуайцюэ рассмеялся:
— Что? Пойти туда?! Там же одни ледяные стены! Что там искать?
Чтобы не дать ей наделать глупостей, он незаметно кивнул Му Цзиньлину:
— Пойдём скорее, здесь так холодно.
И потянул И Юньсю за руку, ускоряя шаг к выходу.
Но, раз уж они остановились и оглянулись, обе девушки продолжали часто оборачиваться на ходу.
Будто невидимая сила не отпускала их, заставляя с тоской смотреть назад.
И вот, на следующем повороте, И Юньсю и Юй Юйцы одновременно вырвались из рук спутников. И Юньсю быстро сняла с себя одежду Нянь Хуайцюэ и вернула ему:
— Оставайтесь здесь или идите к выходу. Мы ненадолго, совсем скоро вернёмся! Идите нас ждать снаружи!
И, не дав никому опомниться, обе бросились обратно!
— И Юньсю!
— Юй Юйцы!
Нянь Хуайцюэ и Му Цзиньлин кричали им вслед, но ни одна из девушек даже не замедлила шаг.
Оставить их в таком месте? Нянь Хуайцюэ с Му Цзиньлином переглянулись — на лицах обоих читалась тревога.
Оставить их так просто? Нянь Хуайцюэ и Му Цзиньлин не могли этого допустить. Обменявшись встревоженными взглядами, они бросились следом.
Ледяной зверь, который до этого спокойно грелся в ладони Нянь Хуайцюэ, вдруг почувствовал, как пространство вокруг сжалось, стало тёмным и трясущимся. Он испугался и, заглянув сквозь щели между пальцами, увидел, что ледяные стены стремительно мелькают мимо.
— Эй, вы куда снова бежите?! — закричал он в панике.
Но его голос был заглушён тряской, и никто не обратил на него внимания.
«Ох, — подумал он с горечью, — похоже, рано или поздно эти четверо, особенно И Юньсю, угробят меня!»
Такое поведение — бежать не к выходу, а вглубь смертельной ловушки — он видел впервые за свои девяносто девять лет жизни!
Что же ждёт их в конце пути? И Юньсю и Юй Юйцы не знали.
Они бежали бок о бок по узкому ледяному коридору, и постепенно начали чувствовать, как вокруг становится чуть теплее.
Может, это от бега? Но тогда они тратят силы ещё быстрее.
Тем не менее, несмотря на разум, они следовали интуиции — и, к удивлению, без помощи ледяного зверя легко находили нужные повороты.
Лево, право — им казалось, что всё идёт правильно. Но лица Нянь Хуайцюэ и Му Цзиньлина становились всё мрачнее.
Ледяной зверь не двигался. Даже в тёплой ладони Нянь Хуайцюэ он дрожал всё сильнее и сильнее.
Чем глубже они заходили, тем сильнее билось его сердце.
Они миновали бесчисленные развилки, свернули в несметное количество поворотов, и никто не знал, сколько времени они уже бежали.
Они даже не заметили, как мимо них прошли две фигуры — одна в чёрном, другая в алом, — вышедшие из бокового коридора в растерянности и без цели.
Эти двое ошеломлённо уставились на удаляющиеся спины бегущих, и алый силуэт, не раздумывая, рванул следом за ними, оставив чёрного позади.
Сколько они бежали без остановки? Минут пятнадцать? Такой интенсивный бег иссушил их горло.
Они больше ни о чём не думали. Они знали лишь одно: когда этот путь закончится, они увидят нечто грандиозное!
Добежав до конца коридора, И Юньсю и Юй Юйцы резко остановились на границе между узким проходом и огромным пространством.
Грудь их тяжело вздымалась — они давно не задыхались так сильно.
И давно не действовали так импульсивно!
Как только они остановились, ледяной холод окутал их со всех сторон, сталкиваясь с жаром, разгоревшимся внутри от бега. Внутри тела бушевал хаос, и дыхание вышло из-под контроля.
http://bllate.org/book/2622/287647
Готово:
