Он стоял невдалеке и не хотел больше говорить об этой женщине. Сдержавшись, всё же не выдержал и подошёл к ней, опустившись на корточки:
— Дай взглянуть.
Ван Явэй бросила на него такой взгляд, будто лезвием полоснула.
И в этот миг за спиной Тан Жишэна она увидела нечто…
Её глаза на миг вспыхнули, но тут же этот блеск скрылся под густыми ресницами.
От такого взгляда Тан Жишэну стало не по себе. Он уже протянул руку, но теперь резко отдернул её.
— Умри! — прошипела Ван Явэй и, воспользовавшись тем, что он отвлёкся, резко толкнула его окровавленной ладонью.
Тан Жишэн всё ещё стоял на корточках и не успел среагировать. Он откинулся назад и инстинктивно схватил её за руку.
— А-а-а!
Как только Ван Явэй почувствовала, что её запястье в его хватке, она распахнула глаза и попыталась вырваться. Но в этот момент Тан Жишэн уже лежал на спине. Под ним оказалась не твёрдая земля, а что-то мягкое, совсем не похожее на обычный слой почвы.
Он вскрикнул от неожиданности.
В панике люди обретают нечеловеческую силу, и Ван Явэй не смогла вырваться. Она беспомощно наблюдала, как её тянет вниз, прямо на него — и оба они проваливаются в образовавшуюся яму…
— Эй!
Прямо перед ними земля развалилась, открыв круглое чёрное отверстие…
…
— Нянь Хуайцюэ!
— Брат Хуайцюэ!
— Старший брат Хуайцюэ!
— Братец Хуайцюэ?
И Юньсю вышла из боя с чёрными воинами и сразу поняла: Нянь Хуайцюэ исчез.
Сердце её сжалось. Этот бамбуковый лес…
Здесь так легко заблудиться!
Её шаги уже стали настолько уверенными, что ей не нужно было считать клетки гуа и ба гуа — ноги сами находили нужную тропу, извиваясь между стеблями, как будто танцуя.
— Нянь Хуайцюэ! Где ты?
— Старший брат Хуайцюэ, если слышишь — откликнись!
Но её зов тонул в шелесте бамбука и шуме ветра.
А Нянь Хуайцюэ в это время находился совсем недалеко — в небольшой рощице за густой бамбуковой зарослью.
Он стоял на корточках и внимательно осматривал тело человека в чёрной ночной форме.
С виду — мужчина.
Погиб от стрел.
Его товарищи бросили его здесь.
И теперь он умер в чужом краю.
Подобрав с земли сухую ветку, Нянь Хуайцюэ осторожно приподнял край одежды незнакомца.
В этот самый момент И Юньсю раздвинула перед собой бамбуковую листву и увидела белую фигуру впереди.
— Старший брат Хуайцюэ! Вот ты где! — облегчённо выдохнула она.
Нянь Хуайцюэ услышал её голос, быстро поднялся и обернулся.
Увидев И Юньсю, он обрадовался гораздо больше, чем увидев мёртвого чёрного воина.
— Госпожа Юньсю! — воскликнул он, бросил ветку и шагнул к ней. Через мгновение он уже обнимал её.
Только что он расправился с пятью женщинами в чёрном и собирался вернуться за ней, как вдруг наткнулся на отряд мужчин в такой же одежде. Не убирая меча, он тут же покончил и с ними.
Чёрных мужчин оказалось гораздо больше, чем женщин, и на их уничтожение ушло немало времени.
Когда всё закончилось, И Юньсю уже не было на месте.
«Неужели её похитили?» — мелькнуло у него в голове.
Эта мысль заставила его задрожать от страха, и он тут же начал прочёсывать окрестности.
Он помнил количество шагов, но выбраться из бамбукового лабиринта не мог.
Все стебли казались одинаковыми, и в этой гуще было почти невозможно найти человека…
Чем дольше он блуждал, тем больше терял ориентацию — и в итоге совсем забыл дорогу обратно.
Именно тогда он и наткнулся на этого чёрного воина.
И Юньсю замерла в его объятиях, не зная, как реагировать.
Она искала его и теперь, найдя, испытывала огромную радость.
Но… разве так можно?
Осторожно положив ладони ему на поясницу, она мягко отстранилась и, делая вид, что ничего не произошло, сказала:
— Старший брат Хуайцюэ, ты меня напугал до смерти.
Нянь Хуайцюэ заметил её сдержанное движение. В его глазах мелькнул свет, то вспыхивая, то гаснув, но он ничего не сказал и продолжил её мысль:
— Я тоже перепугался, когда не нашёл тебя. Поэтому решил как можно скорее тебя отыскать — чтобы не мучиться тревогой.
И Юньсю слегка удивилась.
Голос Нянь Хуайцюэ звучал невероятно нежно — совсем не так, как раньше: то язвительно, то надменно, то соблазнительно-загадочно.
И слова его тоже были иными.
Она почувствовала лёгкое волнение в груди.
Но мысли в голове метались, и она не знала, что ответить.
— Спасибо, — просто сказала она.
Нянь Хуайцюэ смотрел на неё сверху вниз. Она опустила глаза, и с его позиции он не мог разглядеть её лица целиком.
Нянь Хуайцюэ смотрел на неё, видя, как она опустила ресницы. С его точки зрения выражение её лица оставалось скрытым.
Он пожал плечами, повернулся к тропе и, вернув себе привычную самоуверенность, легко произнёс:
— Ну что ж, теперь в этом бамбуковом лесу только мы двое. Пойдём дальше или выйдем?
Он снова обернулся к телу чёрного воина.
— К тому же… этот парень выглядит подозрительно.
И Юньсю не знала, что ответить. Ведь Юй Юйцы тоже вошла в лес и, скорее всего, попала в беду.
Зная характер Юй Юйцы, она наверняка двинулась дальше, чтобы все в итоге встретились в назначенном месте и избежали прямого столкновения с врагами.
Тем временем Нянь Хуайцюэ снова опустился на корточки и, подобрав ту же ветку, продолжил осматривать труп.
И Юньсю уже собиралась что-то сказать, как вдруг почувствовала лёгкое движение впереди — крошечных, почти незаметных насекомых.
Летящий Лин Гу?
Бросив взгляд на спину Нянь Хуайцюэ, она тихо произнесла заклинание и мгновенно поймала всех насекомых в ладонь.
Как только Лин Гу приземлились на её руку, в сознании И Юньсю возникло сообщение:
«Юньсю, я с Му Цзиньлином. Мы идём ко второй преграде. Встречаемся в условленном месте!»
Голос Юй Юйцы был приглушённым, слова короткими, но смысл ясен.
И Юньсю отправила Лин Гу отдыхать во второе пространство и уже приняла решение.
В этот момент Нянь Хуайцюэ открыл одежду мёртвого и вытащил оттуда металлическую бирку.
— Это люди Ши Ланьюня, — сказала она сзади.
Ши Ланьюнь?
Рука Нянь Хуайцюэ, державшая бирку, слегка дрогнула.
Он обернулся:
— Откуда ты знаешь?
— Я тоже с ними сталкивалась.
При этих словах Нянь Хуайцюэ побледнел:
— Ты встречалась с ними? С тобой всё в порядке?
Он снова вскочил на ноги.
— Со мной всё хорошо. Я выведала у них кое-что и потом запутала их в этом лесу.
Нянь Хуайцюэ отбросил ветку и поймал бирку голой рукой.
На ней действительно было выгравировано иероглиф «Ши».
Он на миг задумался, спрятал бирку и взял И Юньсю за руку:
— Пойдём. Ты сказала, что просто сбила их со следа? Значит, они всё ещё здесь, в лесу?
И Юньсю не хотела его обманывать, но…
— Думаю, да.
— Тогда двинемся дальше. Забудем про этих троих.
И Юньсю: «…»
Она была поражена, но… это устраивало её как нельзя лучше!
Глядя, как Нянь Хуайцюэ следует по тропе, повторяя её шаги с полной сосредоточенностью и больше не произнося ни слова, она невольно улыбнулась.
Он так заботится о ней… Честно говоря, ей даже немного тронуло.
Какая девушка не мечтает, чтобы тот, кто ей нравится, проявлял к ней внимание?
Пусть даже между ними и случались недоразумения…
Ведь И Юньсю до своего перерождения была всего лишь старшеклассницей, и романтические мечты о любви у неё были самые обычные.
Однако годы тренировок в Ордене Гуе и внезапный переход в чужой мир заставили её надеть броню недоверия и встречать всех с ледяной маской на лице.
Как однажды сказала Юй Юйцы: «Ты слишком хорошо скрываешь свои эмоции. Снаружи у тебя стоит самая мощная система защиты».
Да, ведь, по мнению И Юньсю, чтобы не пострадать, нужно не давать другим ни малейшего шанса причинить боль.
Только с самыми близкими друзьями её защита рушится — и тогда она может смеяться и плакать без стеснения.
Только с самыми близкими друзьями её защита рушится — и тогда она может смеяться и плакать без стеснения.
Например, с Юй Юйцы.
А Нянь Хуайцюэ… Он казался ей красивым, капризным, язвительным, но при этом невероятно сильным и успешным юношей.
Такие люди редко бывают простыми.
Но он и правда хорошо к ней относится.
Стоит ли ей доверить ему своё сердце?
Ведь нравиться и любить — это разные вещи.
Она никогда не была влюблена. Первое чувство — всегда трудный шаг. А уж удержать его — ещё труднее.
Возможно, именно сейчас формируется её мировоззрение и ценности.
Но ведь ей уже восемнадцать, и она впервые встретила человека, который ей по-настоящему нравится.
Глядя на его спину, она не могла скрыть внутреннего смятения.
Нянь Хуайцюэ почувствовал, как её пальцы слегка сжались в его ладони. Его сердце, до этого стремившееся лишь как можно скорее вывести её из опасности, на миг дрогнуло.
Он обернулся и снова увидел, как И Юньсю опустила глаза.
Честно говоря, ему не нравилось, когда она так спокойна и сдержанна.
Ему казалось, что в такие моменты она выглядит ненастоящей.
— Что случилось? — спросил он.
И Юньсю подняла на него глаза, и в них снова читалась привычная отстранённость с лёгкой растерянностью:
— Что случилось?
Нянь Хуайцюэ почему-то спрашивает её «что случилось»? Неужели что-то произошло?
Нянь Хуайцюэ: «…»
— Ничего, — ответил он и снова пошёл вперёд.
Бамбуковый лес казался небольшим, но при движении по определённой схеме шагов путь становился запутанным, как лабиринт…
И Юньсю молчала, а Нянь Хуайцюэ в это время думал о многом.
И Юньсю… или Му Ейюнь — он всё чаще чувствовал, что она не так проста, как о ней говорят.
Ходили слухи, будто дочь канцлера Му — скромная девица, редко покидающая покой, с детства преуспевающая в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи; вышивка и рукоделие у неё на высоте; она благородна, добродетельна, умна и изящна; к тому же прекрасно знает «Четверокнижие» и «Пятикнижие».
За последние два месяца он видел перед собой именно такую девушку — сдержанную, спокойную, величественную и утончённую, полностью соответствующую образу дочери канцлера. Но…
В её холодной, отстранённой манере, в поведении во время опасностей — будь то драка или бегство — чувствовалось нечто странное, вызывающее у него недоумение.
Конечно, у каждой барышни свой характер, и он не мог утверждать, что такая манера не подходит дочери канцлера — статус есть статус.
Он вспомнил эпизод в Павильоне Слушающего Ветер: когда И Юньсю сошла по лестнице и чуть не упала, их руки сцепились, и её реакция была почти такой же быстрой, как у него самого.
Такая скорость у человека, не занимающегося боевыми искусствами? Да это же врождённый талант!
Ещё один случай — когда они спасли ту девочку на поляне. Они шли рядом, но именно И Юньсю первой заметила, что девочка упала, и первой обернулась!
Её реакция была даже быстрее его!
Неужели дочь канцлера Му, внешне такая нежная и утончённая, на самом деле — искусная воительница?
А ещё Нянь Хуайцюэ вспоминал нападение в доме Тан Жишэна: он встал перед И Юньсю, чтобы защитить её, и вдруг услышал за спиной три лёгких свиста — кто-то метнул сюда три снаряда…
Только с самыми близкими друзьями её защита рушится — и тогда она может смеяться и плакать без стеснения.
Например, с Юй Юйцы.
Нянь Хуайцюэ… в её глазах он был красивым, капризным, язвительным, но при этом невероятно сильным и успешным юношей.
Такие люди редко бывают простыми.
Но он и правда хорошо к ней относится.
Стоит ли ей доверить ему своё сердце?
Ведь нравиться и любить — это разные вещи.
Она никогда не была влюблена. Первое чувство — всегда трудный шаг. А уж удержать его — ещё труднее.
Возможно, именно сейчас формируется её мировоззрение и ценности.
Но ведь ей уже восемнадцать, и она впервые встретила человека, который ей по-настоящему нравится.
Глядя на его спину, она не могла скрыть внутреннего смятения.
Нянь Хуайцюэ почувствовал, как её пальцы слегка сжались в его ладони. Его сердце, до этого стремившееся лишь как можно скорее вывести её из опасности, на миг дрогнуло.
Он обернулся и снова увидел, как И Юньсю опустила глаза.
Честно говоря, ему не нравилось, когда она так спокойна и сдержанна.
Ему казалось, что в такие моменты она выглядит ненастоящей.
— Что случилось? — спросил он.
И Юньсю подняла на него глаза, и в них снова читалась привычная отстранённость с лёгкой растерянностью:
— Что случилось?
Нянь Хуайцюэ почему-то спрашивает её «что случилось»? Неужели что-то произошло?
Нянь Хуайцюэ: «…»
— Ничего, — ответил он и снова пошёл вперёд.
Бамбуковый лес казался небольшим, но при движении по определённой схеме шагов путь становился запутанным, как лабиринт…
И Юньсю молчала, а Нянь Хуайцюэ в это время думал о многом.
И Юньсю… или Му Ейюнь — он всё чаще чувствовал, что она не так проста, как о ней говорят.
Ходили слухи, будто дочь канцлера Му — скромная девица, редко покидающая покой, с детства преуспевающая в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи; вышивка и рукоделие у неё на высоте; она благородна, добродетельна, умна и изящна; к тому же прекрасно знает «Четверокнижие» и «Пятикнижие».
За последние два месяца он видел перед собой именно такую девушку — сдержанную, спокойную, величественную и утончённую, полностью соответствующую образу дочери канцлера. Но…
В её холодной, отстранённой манере, в поведении во время опасностей — будь то драка или бегство — чувствовалось нечто странное, вызывающее у него недоумение.
Конечно, у каждой барышни свой характер, и он не мог утверждать, что такая манера не подходит дочери канцлера — статус есть статус.
Он вспомнил эпизод в Павильоне Слушающего Ветер: когда И Юньсю сошла по лестнице и чуть не упала, их руки сцепились, и её реакция была почти такой же быстрой, как у него самого.
Такая скорость у человека, не занимающегося боевыми искусствами? Да это же врождённый талант!
Ещё один случай — когда они спасли ту девочку на поляне. Они шли рядом, но именно И Юньсю первой заметила, что девочка упала, и первой обернулась!
Её реакция была даже быстрее его!
Неужели дочь канцлера Му, внешне такая нежная и утончённая, на самом деле — искусная воительница?
А ещё Нянь Хуайцюэ вспоминал нападение в доме Тан Жишэна: он встал перед И Юньсю, чтобы защитить её, и вдруг услышал за спиной три лёгких свиста — кто-то метнул сюда три снаряда…
http://bllate.org/book/2622/287636
Готово:
