Перед Национальным праздником Лаотай Дуань веселилась с младшим сыном Вэньсюанем, и тот, не упуская случая пошутить, ловко бросил:
— Может, второй брат и впрямь прозрел! Не исключено, что приведёт вам, бабушка, маленькую девочку в невестки!
Старик тут же фыркнул с досадой, будто железо ковать не выходит:
— Ты думаешь, твои братья такие же безалаберные, как ты?! Посмотри на себя — день-деньской крутишься среди всяких сомнительных женщин! Если вдруг что случится, я тебе ноги переломаю!
Дуань Лаосань тут же парировал:
— Эх, отец, да не говорите! Может, где-нибудь на стороне уже и ребёнок от нашего рода растёт!
Старик схватил трость и замахнулся — удар был такой, что ветер свистнул:
— Посмеешь! Вон отсюда!
И в тот же день Дуань Лаосаня выгнали из дома без обеда. С тех пор прошло уже больше двух недель, а он так и не вернулся.
На самом деле Вэньсюаню вовсе не хотелось домой. Он знал: семья Сюй вернулась из-за границы и, по слухам, теперь навсегда поселилась в стране. Недавно он мельком встретился с Сюй Цзинсы — едва завидев её, сразу шарахнулся, будто от чумы, и мгновенно скрылся. Потом старик заговорил о помолвке и свадьбе, но он лишь отшучивался и увёртывался.
Много лет назад семья Сюй получила от семьи Дуань великую услугу. В то время жена Сюй была беременна, и они, по древнему обычаю, договорились: если родится дочь, она станет невестой Дуань Вэньсюаня.
Тогда Вэньсюаню было всего семь-восемь лет — настоящий сорванец. В итоге эта договорённость как-то сама собой закрепилась, и старик её принял.
Если бы не возвращение старшего и второго братьев, Вэньсюань, скорее всего, и сейчас сбежал бы, даже если бы отец прислал охрану, чтобы его вернуть. Его «мужское шестое чувство» подсказывало: сегодня эта «жвачка» наверняка уже в доме. Но раз уж вернулся холостяк-второй брат, внимание родителей точно будет приковано к нему. Значит, Вэньсюаню остаётся только наесться, напиться и смотреть представление.
Дуань Лаосань пристально разглядывал девушку, которая наклонилась, чтобы поднять что-то у джипа. Мысли мелькали быстро: неужели его «пророческий рот» действительно угадал? Неужто второй брат привёл себе крошечную невесту?
— Ты чего уставился?! — рявкнул Дуань Вэнье, выгружая подарки из машины.
Вэньсюань тут же ответил с нахальством:
— Второй брат, неужели это моя будущая невестка?
В машине Цзян Жо вздрогнула от окрика. Дуань Вэнье, поняв, что напугал девушку, смутился — ведь у неё ещё и травма на ноге. Он протянул руку, чтобы помочь ей выйти.
Вэньсюань всё видел. Неужели брат и правда всерьёз увлёкся? Он пригляделся внимательнее — в тот самый момент девушка подняла голову. Их взгляды встретились, и оба одновременно остолбенели, широко раскрыв глаза.
Вот уж действительно — враги встречаются на узкой дороге! Кто бы мог подумать, что случайное ДТП на улице приведёт к тому, что водитель окажется родственником Дуань Сяосяня!
Не успел Дуань Вэнье опомниться, как раздался радостный голос Минцзюэ:
— Папа! Папа!
Мальчик прыгнул и повис на шее отца.
Цзян Жо аж поперхнулась: ну и влипла! Попала прямо в волчью нору — все знакомые! Минцзюэ немного пообнимался с отцом, потом вдруг с ещё большей радостью воскликнул:
— Учительница Цзян! Вы тоже здесь!
Этот возглас прозвучал даже радостнее, чем «папа».
Дуань Вэнье не успел удивиться — на крыльцо уже вышла Лаотай. Весь шумный народ направился в старый особняк семьи Дуань.
Зная, что у Цзян Жо травмирована нога, Дуань Вэнье с несвойственной ему заботливостью помог ей войти в дом. Вэньсюань, идущий следом, покосился и мысленно скривился: «Что за спектакль?» В голове у него уже крутился целый «Сто тысяч почему».
Лаотай была потрясена. С одной стороны — радость: наконец-то второй сын привёл девушку домой! Та выглядела из хорошей семьи — вдруг и правда станет его невестой? С другой — тревога: а вдруг это не его девушка, и она просто зря радовалась? В общем, радость и тревога касались одного и того же.
Минцзюэ же ничего не замечал. Он счастливо сжимал в одной руке папину ладонь, в другой — руку Цзян Жо, и обиженно надул губы:
— Учительница Цзян, я вам столько раз звонил! Почему вы не отвечали? Вы специально пришли, чтобы извиниться?
Цзян Жо на миг растерялась. Так вот откуда столько незнакомых номеров в её телефоне — все звонки от маленького Минцзюэ!
Автор примечает: обновление вышло быстро.
Лаотай заметила, что со вторым сыном что-то не так. Она бросила многозначительный взгляд на следующего за ней Вэньсюаня. Тот лишь пожал плечами — мол, я ни при чём. Лаотай презрительно фыркнула на младшего сына и снова украдкой осмотрела девушку. «Неужели Лаосань и правда угадал? — подумала она. — Но откуда у неё эти травмы?»
В большой гостиной старик Дуань пил чай и играл в го со старшим сыном Дуань Вэньянем. Сноха Ян Хуэй помогала на кухне готовить ужин. Её двоюродная сестра Ань Цайли прислонилась к дверному косяку и что-то шептала ей на ухо. Сегодня Ань Цайли была одета в ярко-красное платье и выглядела очень нарядно, но явно нервничала — то и дело поглядывала в сторону входа.
На диване в гостиной аккуратно сидела девушка лет двадцати с небольшим. Длинные волосы, нежно-розовое платье в цветочек и бежевое пальто — лицо у неё было тихое и кроткое. Увидев, что в дом ввалилась целая толпа, она встала и поздоровалась:
— Второй брат, третий брат.
Увидев Цзян Жо, она на миг замерла — не зная, как обратиться, лишь кивнула:
— Здравствуйте.
— Второй брат! — Ань Цайли, услышав шум у двери, как вихрь бросилась навстречу. Её взгляд был прикован к военной форме, но, увидев, что Дуань Вэнье держит за руку молодую девушку, она явно опешила. Брови слегка нахмурились, в глазах мелькнуло недовольство, но тут же она снова улыбнулась:
— А это кто…?
— Моя учительница! — опередил всех Минцзюэ, радостно потянув Цзян Жо к дивану — ему сильно не нравился её дух.
Вэньсюань тоже поморщился — наверное, тоже задохнулся от парфюма — и поспешил занять место подальше. При этом он задумчиво посмотрел на Цзян Жо.
Девушка с длинными волосами тихо взглянула в сторону Вэньсюаня и снова тихо произнесла:
— Третий брат, вы вернулись.
— Это мой дом, я обязан вернуться, — грубо ответил Вэньсюань.
Девушка неловко улыбнулась. Лаотай недовольно прикрикнула:
— Лаосань, Цзинсы с тобой говорит! Неужели нельзя ответить нормально? Какое у тебя отношение!
— Да ничего, ничего! — поспешила успокоить Сюй Цзинсы. — Третий брат просто шутит со мной.
После всех приветствий Лаотай не смогла сдержать любопытства и спросила Дуань Вэнье:
— Лаоэр, как ты вообще встретился с учителем Минцзюэ? И откуда у неё эти травмы?
— Э-э… — Дуань Вэнье почесал бровь указательным пальцем. Ему очень хотелось просто заявить: «Это моя девушка!» Но, увидев столько народу, он вдруг засомневался — а вдруг это была глупая идея?
— Учительница Цзян пришла навестить меня! — вдруг вставил Минцзюэ.
Старик Дуань только сейчас заметил незнакомку в доме. Он взглянул — девушка выглядела бодрой, с чистыми, ясными глазами, явно из порядочной семьи. Раньше он был поглощён игрой в го со старшим сыном и не слышал предыдущих реплик. Теперь же, увидев, что второй сын привёл девушку домой, он вдруг вспомнил обещание сына: «Обязательно приведу девушку». Неужели Лаосань и правда угадал?
Старик всегда был прямолинеен. Подумав об этом, он тут же выпалил:
— Лаоэр, неужели это и правда твоя девушка?
От этого возгласа весь дом словно замер. Все разом уставились на Цзян Жо.
Лаотай уже собиралась отругать старика: «Да что ты, старый дурак!» — но тут Дуань Вэнье, стиснув зубы, подхватил:
— Да.
Это прозвучало, как гром среди ясного неба. Лица всех присутствующих мгновенно приняли самые разные выражения.
Дуань Минцзинь всё это время тайком играл в компьютерные игры наверху. Услышав шум, он неохотно нажал «спящий режим» и, засунув руки в карманы, с важным видом спустился вниз. Едва его ноги коснулись пола, как он услышал дедов крик. А потом отец чётко подтвердил. Дуань Минцзинь так и подскочил от удивления, подбежал к дивану и, увидев учительницу Цзян, вытаращил глаза, будто на блюдце:
— А-а-а!
Цзян Жо чувствовала себя героиней, обладающей невероятной силой, величием и наглостью.
Да, сейчас она принимала всевозможные взгляды — от старших Дуаней, гостей, прислуги и даже охраны. Всё из-за того, что Дуань Лаоэр открыто признал: они встречаются.
Все молчали. У Цзян Жо пересохло во рту. Она уже думала, не сказать ли что-нибудь, чтобы разрядить обстановку, но тут кто-то опередил её:
— Девушка, сколько тебе лет? Как ты вообще начала встречаться с Вэнье? Ты понимаешь, что брак — это ответственность, а не игра для молодёжи? Вэнье уже не юноша, он не выдержит ваших ветреных увлечений — сегодня люблю, завтра нет!
Дуань Вэнье хотел что-то сказать, но Лаотай перебила его:
— Да, доченька, расскажи, как вы познакомились? Давно ли? Ты хорошо знаешь, в каком положении наш Вэнье?
Хотя она и задавала вопросы, в душе была рада: ведь Минцзюэ так её хвалил! Всё это время он дома только и твердил про «учительницу Цзян», а вот она как раз такая милая и добрая на вид.
— Мама… — снова попытался вставить Дуань Вэнье.
Лаотай мягко отстранила его и пристально посмотрела на Цзян Жо.
Цзян Жо быстро сообразила: сейчас самое время проявить преданность. Она решительно и искренне сжала руку Лаотай:
— Тётя, мы влюбились с первого взгляда! Я твёрдо решила — только за вашего сына и ни за кого больше! Я восхищаюсь им, уважаю его и буду верна до конца жизни!
Атмосфера стала странной. Все переглянулись. Цзян Жо решила, что сказала недостаточно ясно, и добавила:
— Тётя, честно говоря, мы уже собирались подавать заявление в ЗАГС, но…
— Кхм-кхм! — Дуань Вэнье внезапно закашлялся, лицо стало суровым. — Не так быстро, не так быстро. Просто привёз, чтобы вы посмотрели.
Он быстро подмигнул Цзян Жо. Та поняла и тут же подхватила:
— Да-да, я слушаюсь командира! Всё равно я ещё молода, хе-хе…
Так началось это представление, ошеломившее всю семью Дуань — никто не ожидал подобного.
* * *
Когда в особняке семьи Дуань зажглись огни, Дуань Вэнье и Цзян Жо вышли во двор и остановились у баскетбольной площадки. Он по-прежнему держал серьёзное лицо, но, взглянув на её милое личико, не удержался и улыбнулся. Он и представить не мог, что эта девушка так умеет играть роли! Если бы он сам не был главным героем, то, наверное, тоже бы ей поверил. Неудивительно, что мама уже считает её будущей невесткой.
— Спасибо тебе сегодня, — тихо сказал Дуань Вэнье.
— Командир, да что вы! — за день, проведённый в доме Дуаней, Цзян Жо узнала, что он командир спецподразделения! Это было место её мечты — такое загадочное и вдохновляющее! По сравнению с ним она всего лишь мелкий следователь, разбирающийся в бытовых кражах, а он берётся за самые громкие дела. Она просто обожала его! Теперь у неё есть такой знаменитый наставник — от одной мысли об этом становилось гордо и торжественно.
http://bllate.org/book/2612/286611
Готово:
