Бай Фэйли тоже почувствовал, как атмосфера вокруг похолодела, и это его смутило. Он бросил взгляд на книги — сплошь учебники для подготовки к вступительным экзаменам в аспирантуру. Ветер распахнул одну из них, обнажив страницы, исчерченные разноцветными пометками: очевидно, хозяйка вложила в них немало труда.
— Ты хочешь поступать в аспирантуру? — спросил он.
Юй Фэй не ответила. Аккуратно собрав книги и конспекты, она направилась прочь от озера Фохай.
Бай Фэйли догнал её и схватил за руку:
— Куда ты идёшь?
— Не твоё дело, — отрезала она, вырываясь.
Её голос прозвучал ледяной отчуждённостью. Бай Фэйли на миг замер, затем спросил:
— Ты опять на меня злишься?
— Не смею. Я тебя не знаю.
— Только что ты назвала меня по имени.
Юй Фэй холодно бросила:
— Галлюцинация.
Обойдя его, она ускорила шаг.
Всего в нескольких десятках метров возвышалась древняя арка Фохая — высокая, но давно не ремонтировавшаяся. Краска облупилась, обнажив древесину и камень, но от этого арка обрела особую прелесть, гармонируя с общей атмосферой старинной и суровой местности. За аркой начиналась широкая улица, по которой в снежной метели мелькали машины.
Юй Фэй подняла руку, останавливая свободное такси. Она уже открыла дверь, как вдруг чья-то рука резко захлопнула её.
Девушка обернулась в изумлении. Из окна пассажирского сиденья высунулся водитель и раздражённо крикнул:
— Ты едешь или нет?!
— Не едет, — ответил Бай Фэйли.
Водитель выругался и, подняв стекло, умчался прочь.
Юй Фэй толкнула Бай Фэйли:
— Ты чего делаешь?!
Он потянул её к своей машине:
— Я отвезу тебя.
Юй Фэй изо всех сил сопротивлялась, но он был одет в плотную куртку, и укусить его было попросту некуда. Она зашипела сквозь зубы:
— Мне не нужна твоя помощь! Кто ты мне такой? Не думай, что раз переспал со мной, так уже имеешь право вмешиваться в мою жизнь! Если хочешь развлекаться с женщинами — ищи себе других! Не лезь ко мне!
Бай Фэйли вдруг остановился:
— Ты думаешь, я с тобой «развлекаюсь»?
Глаза Юй Фэй покраснели, в груди стоял комок. Она выпалила:
— Спал — и забыл. Целовал — и забыл. Ни единого доброго слова не сказал. Наверное, считаешь, что я — та, кого можно уладить за тридцать тысяч юаней? Кого можно трогать и целовать, как уличную девку?
Грудь Бай Фэйли вздымалась. Он глубоко вдохнул, стиснул губы и отвёл взгляд. В его глазах дрожали искры света.
Увидев такую реакцию, Юй Фэй почувствовала ещё большую горечь — будто ножом полоснули по сердцу. Она вырвалась и, стиснув зубы, сказала:
— Сейчас мне прекрасно, я сама справлюсь. Правда. В тот вечер, когда Ли Хэньтянь и его банда избивали меня, ты не вышел мне помочь. Так что даже если теперь сделаешь для меня всё на свете — я...
Он резко повернулся к ней:
— Я тогда не мог тебе помочь...
Он пристально смотрел на неё — глаза тёмные, глубокие, с отчаянной решимостью.
— Если я скажу, что болен... психическим заболеванием... ты поверишь?
Юй Фэй холодно и презрительно усмехнулась:
— По-моему, ты и правда псих.
Развернувшись, она пошла прочь, но, сделав несколько шагов, резко указала на него пальцем:
— Не смей за мной следовать.
Она снова поймала такси. Бай Фэйли бросился за ней, но она яростно била его кулаками и ногами, вырываясь из его хватки, и запрыгнула в машину:
— Быстрее! — крикнула она водителю.
Однако проехав совсем недалеко, она вдруг выскочила из такси.
Она лихорадочно рылась в рюкзаке.
Бай Фэйли уже сел в свою машину, собираясь последовать за ней, но, увидев, как она в спешке возвращается к берегу Фохая, тоже вышел.
Юй Фэй, прижимая к груди рюкзак, низко наклонилась и тщательно обыскивала землю у озера, явно в отчаянии.
Он подошёл и спросил:
— Что ищешь?
Юй Фэй обернулась. Её глаза были красными. Она схватила его за грудь:
— Ты не брал мой кошелёк и телефон?
На её лице играл румянец от злости и тревоги. Бай Фэйли на миг замер, потом покачал головой.
Юй Фэй отпустила его и, немного успокоившись, устало сказала:
— Да, конечно... Ты ведь не из таких.
— Пропало? — спросил он.
Юй Фэй опустила голову, стиснув зубы и прижав рюкзак к себе:
— Наверняка этот ублюдок всё украл. В следующий раз поймаю — сначала изобью до полусмерти, потом в участок сдам.
Она говорила сквозь зубы, но в её голосе слышалась беспомощность и отчаяние. Оба замолчали, погружённые в неловкое молчание.
Наконец Бай Фэйли протянул ей свой телефон:
— Заблокируй банковские карты и сим-карту.
— Нечего блокировать, — тихо ответила Юй Фэй, но всё же взяла телефон и позвонила в банк и оператору связи.
— Пойдёшь в полицию? — спросил он.
— Бесполезно.
Она чувствовала себя подавленной. У неё и так мало знакомых, а в последние недели, во время подготовки к экзаменам, она вообще не пользовалась телефоном — просто держала его на дне рюкзака.
Денег в кошельке почти не было — это ещё ладно. Но там были паспорт, ключи и пропуск от подъезда — самое важное.
— Отвезти тебя домой? — спросил Бай Фэйли.
Юй Фэй молча опустила голову.
Она чувствовала себя жалкой и несчастной. Всё её достоинство и гордость перед Бай Фэйли обратились в ничто, рассыпавшись, как осколки стекла.
Из привычки она потянулась к задней двери. Бай Фэйли чихнул и нажал кнопку блокировки:
— Садись спереди.
Юй Фэй вспомнила его слова: «Мне не нравится, когда кто-то сидит сзади».
Всё это ещё так свежо в памяти. Она и сама не понимала, почему помнит каждую деталь.
Застегнув ремень безопасности, она услышала шорох сзади. Обернувшись, увидела клетку, в которой сидел чёрный кот.
— Его зовут Ху Ню, — сказал Бай Фэйли.
— Самка? — уточнила она.
— Самец, — ответил он.
Юй Фэй промолчала.
За рулём Бай Фэйли она заметила на тыльной стороне его белой руки несколько длинных красных царапин от её ногтей. К счастью, крови не было, но следы выглядели ярко.
В груди у неё всё ещё стояла злость. Теперь она немного улеглась, но говорить она не могла.
Она указала дорогу к своему дому. Это был район старых домов восьмидесятых годов, где жили в основном пожилые люди. Везде висели решётки на окнах и дверях, а высокие кирпичные стены увенчивались осколками стекла, чтобы отпугнуть воров.
У Юй Фэй не было пропуска. Она долго стучала в калитку, но охранник не появлялся. Через щель она увидела, что в будке темно. Девушка согрела руки дыханием и уже собралась перелезать через ворота. Бай Фэйли молча встал рядом, готовый помочь.
Металл ворот был ледяным. Едва её ладони коснулись верха, как она почувствовала, будто они прилипли к железу. В этот момент яркий луч фонарика осветил их, и два громких голоса прорезали метель:
— Кто здесь?!
— Воры!
Юй Фэй, вися на воротах, увидела в свете уличного фонаря двух мужчин в форме с дубинками. В последнее время в районе участились кражи, и она сразу поняла — это патрульные. «Ну и дела!» — мысленно выругалась она.
В участок ей попадать не хотелось — до экзамена оставалось совсем немного. Она спрыгнула и потащила Бай Фэйли бежать! Свет фонарей метнулся за ними, заставляя сердце биться чаще. К счастью, его машина стояла совсем рядом. Они запрыгнули внутрь, и он резко тронулся, вливаясь в поток машин.
Юй Фэй прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить дыхание:
— Бай Фэйли, с тех пор как я тебя встретила, у меня одни несчастья.
Он смотрел прямо перед собой, держа руль, и спокойно ответил:
— Это я должен сказать тебе то же самое.
Они снова замолчали. Через некоторое время Бай Фэйли предложил:
— Может, вернёмся? Вдруг кто-то вернулся домой.
Юй Фэй уныло покачала головой:
— Даже если вернёмся, всё равно придётся вызывать слесаря, менять замок... А сейчас ночь, да ещё и метель. Кто вообще выйдет в такую погоду?
Она помолчала и тихо добавила:
— Можешь одолжить мне пару сотен? Я переночую в гостинице, завтра же верну.
Боясь насмешек, она сама себе съязвила:
— Только что сказала, что не нуждаюсь в твоей помощи... Я просто дура.
Бай Фэйли не стал её высмеивать. Прошло несколько минут. Юй Фэй уже решила, что он отказал, и ей стало невыносимо стыдно — она даже подумала о том, чтобы выпрыгнуть из машины. Но вдруг он спросил:
— Как ты заселишься без паспорта?
Она замялась.
Машина выехала на эстакаду кольцевой дороги. За окном высотные здания чередовались с многоуровневыми развязками, похожими на гигантских драконов, извивающихся среди городских джунглей. Фонари сияли ровным светом, а поток машин, как чешуя, мерцал в падающем снегу — зрелище завораживало.
Юй Фэй прижалась лбом к стеклу. Она жила в этом городе уже шестнадцать лет — он стал её вторым домом. Город никогда не спал, всегда сиял огнями, но в ту минуту она почувствовала, как легко может остаться без крыши над головой.
Она растерялась и тихо прошептала:
— Дай мне переночевать в твоей машине.
Бай Фэйли не ответил. Юй Фэй, измученная, закрыла глаза и прислонилась к окну. Когда она снова открыла их, машина проезжала через шлагбаум. Белая штанга поднялась, и Бай Фэйли свернул в тихое место.
Повсюду росли высокие деревья — таких зарослей Юй Фэй редко встречала в Пекине, разве что в парках.
Среди деревьев и газонов стояли двухэтажные особняки в стиле западной архитектуры времён Республики. Стены покрывали высохшие плети плюща, придавая зданиям древний, почти мистический вид.
Машина остановилась у одного из таких домов. Бай Фэйли вышел, достал из багажника клетку и вручил её Юй Фэй.
— Где мы? — спросила она, чувствуя, как клетка тянет руку вниз.
— Дом моей бабушки, — ответил он, вынимая ключи.
— Зачем ты привёз меня сюда? — удивилась она.
— Наверху есть мансарда. Переночуешь там.
Юй Фэй колебалась. Ху Ню, почувствовав запах дома, начал метаться в клетке, и она увидела два больших, любопытных глаза, уставившихся на неё.
— Бабушка с дедушкой сейчас не дома, — сказал Бай Фэйли. — Если тебе неловко будет здесь ночевать, я уйду куда-нибудь.
Дверь была открыта, изнутри лился тёплый жёлтый свет. В прихожей стояли мягкие диваны, пушистый ковёр, книжные полки, стол и пышные комнатные растения. На стенах висели картины.
Тёплый воздух обволок её. Этот аромат — лёгкий запах можжевельника и сосны — был ей знаком. Однажды, после возвращения в Пекин, она ходила в храм Вэньшу, и настоятель Суцзи подарил ей браслет из кипариса. Тогда она узнала, как называется этот запах.
Дом не казался чужим или отстранённым — наоборот, в нём хотелось остаться. Клетка в её руках продолжала дёргаться: Ху Ню рвался на волю.
Юй Фэй сжала зубы и уставилась на порог. Она понимала: стоит переступить его — и она снова приблизится к Бай Фэйли.
Ледяной ветер с хлопьями снега ударил ей в лицо, будто лезвием. Рядом Бай Фэйли чихнул, прикрыв нос салфеткой.
Он был одет в лёгкую короткую куртку и свитшот, без шарфа. Выглядел эффектно, но явно мёрз.
Его черты лица были мягкими и изящными, даже когда он сморкался, держа салфетку обеими руками. В этот момент Юй Фэй не могла злиться на него. Она злилась только на себя, презирала себя, но, чувствуя, как кот тянет клетку вперёд, переступила порог.
Полы в доме были из тёмного дерева, отполированного годами ходьбы до зеркального блеска. Они сняли обувь и куртки у входа. Бай Фэйли взял клетку, выпустил Ху Ню и надел на него длинный поводок через плечо.
— Кто так привязывает котов? — удивилась Юй Фэй.
Бай Фэйли держал кота, как ребёнка, и подбирал длину поводка:
— Боюсь, укусит тебя.
http://bllate.org/book/2593/285122
Готово:
