Хуан Цяньвэй беззаботно заказала лотосовый корень, зелёный лук и рыбные фрикадельки. Цзян Юйчжоу тоже выбрала рыбные фрикадельки и перепелиные яйца, Му Жань взял что-то наугад, а Хэ Мин, напротив, нагромоздил перед собой целую гору еды.
Когда всё принесли, Хэ Мин подвинул свои шашлычки к центру стола:
— Не стесняйтесь! У меня карманных денег — хоть отбавляй. Ешьте сколько душе угодно!
Трое с удовольствием набросились на острые шашлычки. Цзян Юйчжоу почти не переносила острое, и от жгучего перца у неё слезились глаза, делая их ещё крупнее и выразительнее.
Му Жань лишь мельком взглянул на неё и тут же опустил голову, больше не осмеливаясь поднять глаза.
После еды Хуан Цяньвэй предложила Цзян Юйчжоу сходить подстричься, и девушки попрощались с Му Жанем и Хэ Мином.
Час спустя обе остригли волосы коротко. У обеих идеальная форма лица, и стрижка придала им аккуратный, подтянутый вид.
Длинная чёлка Цзян Юйчжоу превратилась в короткую, рассыпчатую, и её большие глаза стали ещё ярче.
— Смотри, какая ты красивая стала! — восхитилась Хуан Цяньвэй. — Раньше твоя чёлка была такой длинной и густой, а по бокам волосы полностью закрывали лицо. Если бы я встретила тебя на улице в таком виде, вряд ли узнала бы!
Цзян Юйчжоу улыбнулась. Она знала, что у неё хорошие черты лица — просто прическа всегда была ужасной.
После стрижки она решила сходить к врачу: каждое утро у неё в уголках глаз скапливались слёзы, и она постоянно слышала смутный мужской голос. Она даже не могла понять, снится ли ей это или происходит наяву.
Попрощавшись с Хуан Цяньвэй, Цзян Юйчжоу нашла в городке известного старого врача. Тот долго щупал ей пульс, но так и не смог поставить диагноз и махнул рукой, отпуская домой.
*
Му Жань и Хэ Мин долго гуляли по городу, но больше не встретили Цзян Юйчжоу. Му Жаню было немного грустно, но мама велела ему побыстрее вернуться домой — нужно ухаживать за бабушкой.
Через десять минут он уже стоял у двери и собирался достать ключ, как вдруг услышал изнутри голос матери Чэнь Юэ’э:
— Брат… у меня правда совсем нет денег. Можешь одолжить мне сто юаней? Хотя бы сто…
— Сегодня бабушке вдруг заболел живот, сделали УЗИ… и все мои деньги ушли…
— Правда… те деньги… пропали… Брат, ну поверь мне!
— Брат, я…
Телефон на другом конце резко положили, и в трубке защёлкали короткие гудки. Чэнь Юэ’э стояла, и слёзы вот-вот должны были покатиться по её щекам.
Му Жань замер с ключом в руке, потом тихо отступил на несколько шагов назад. Сердце его вдруг стало тяжёлым.
Подождав несколько минут, он медленно открыл дверь:
— Мам, я вернулся.
— А, заходи, поешь! — ответила Чэнь Юэ’э. Голос её был хрипловат, а глаза покраснели.
Му Жань не решался взглянуть в эти добрые глаза и перевёл взгляд на единственное блюдо на столе — простую тарелку с пустотелым листом.
— Забыла купить мяса, прости! — тихо сказала Чэнь Юэ’э. — Бабушка уже поела кашу. У неё болел живот, но теперь ей лучше, она отдыхает.
Му Жань кивнул и осторожно спросил:
— Мам, сколько у нас ещё осталось денег?
— О, ещё немного есть. Тебе что-то нужно купить? — встревожилась она.
Му Жань покачал головой:
— Нет, просто спросил.
Чэнь Юэ’э слабо улыбнулась:
— Не волнуйся насчёт денег…
— Мам, может, я продам эти часы? Вчера на меня напали грабители… — тихо произнёс Му Жань. Лицо Чэнь Юэ’э побледнело.
— Что?! Напали?!
Он не рассказывал матери об этом инциденте, но теперь, услышав, как она униженно просит у брата в долг, а тот даже не отвечает, Му Жаню стало невыносимо больно.
Если он скажет ей о нападении, она согласится продать часы — и им станет легче жить.
Ведь если бы у неё действительно были деньги, она бы никогда не купила только одну самую дешёвую тарелку с пустотелым листом.
Услышав слова сына, Чэнь Юэ’э ещё больше побледнела:
— То есть… грабители поняли, что твои часы дорогие?
— Да. Папа ведь почти никогда не покупал предметы роскоши… В нынешнем положении лучше продать их — а то воры всё равно будут следить за нами.
Чэнь Юэ’э долго молчала. Еда застряла у неё в горле, и она никак не могла проглотить.
— Это же единственная вещь, которую тебе оставил отец… — тихо вздохнула она. — Он всегда был таким бережливым, но раз тебе так понравились часы, купил, хоть и пришлось сильно потужиться.
— Ничего страшного. Когда будут деньги, выкупим обратно. А если бабушке снова понадобится госпитализация, откуда мы возьмём средства, если не продадим часы?
Чэнь Юэ’э снова вздохнула:
— Ладно… сдадим в ломбард. Когда твой отец выйдет, купит тебе ещё лучше.
Она прекрасно понимала: семья Му достигла дна. Она уже обзванила всех родственников и друзей, но все избегали её, как чумы. Кто-то даже бросал трубку, услышав её голос.
С тех пор как все деньги ушли на спасение Му Хуна, родня перестала с ней общаться.
После того как деньги кончились, Чэнь Юэ’э пыталась занять, чтобы найти связи, но никто не хотел давать в долг.
Теперь… часы сына — последняя надежда семьи Му.
Му Жань сразу же позвонил Хэ Мину — они обменялись номерами при прощании.
Хэ Мин обрадовался, услышав голос друга, но нахмурился, узнав, что тот хочет продать часы. Этому беззаботному парню с детским лицом наконец-то открылись трудности Му Жаня.
— Какой марки твои часы? Я как раз хотел себе такие купить. Продай мне! В нашем городке нет ломбардов. У меня ещё несколько десятков тысяч карманных денег — скажи адрес, я сейчас приеду.
Щедрость Хэ Мина заставила Му Жаня замолчать.
Через несколько секунд он всё же продиктовал адрес.
Спустя десять минут Хэ Мин уже ждал у подъезда Му Жаня, сидя на круто переделанном мотоцикле, который придавал его детскому лицу неожиданную зрелость.
Му Жань снял часы с запястья и показал другу.
— Ого! Это же часы XX, да ещё и дайверские! Мне такие очень нравятся! — воскликнул Хэ Мин и хлопнул его по плечу. — Слушай, я тебя уже считаю другом, так что оставь часы себе. Сколько тебе нужно? Я дам столько, сколько смогу!
Му Жань опешил:
— Ты… не хочешь брать часы?
— Это же подарок от семьи! Такие вещи могут подарить только родные… Как я могу такое брать? Мы же друзья — если тебе срочно нужны деньги, я просто дам в долг. Не церемонься!
Хэ Мин вытащил из кармана конверт:
— Вот пять тысяч. Если не хватит — сходим в банк, сниму ещё.
Му Жань стоял как вкопанный. Перед такой искренней щедростью в груди у него поднялась тёплая волна благодарности.
— Не говори «спасибо» — мы же братья! Бери, не стесняйся! — Хэ Мин сунул конверт ему в руки. — Если будет время, сходим куда-нибудь?
Му Жань горько усмехнулся:
— Нет, мне, наверное, надо оставаться дома — ухаживать за бабушкой.
Хэ Мин вздохнул. По виду Му Жаня он понял, что тот не врёт.
— Ладно, тогда я поехал. Если что — звони!
Он поднял правую руку, изображая телефон, и на его детском лице расцвела сияющая улыбка:
— Не переживай! Нет таких трудностей, через которые нельзя пройти. А у тебя ведь есть я — друг!
— Спасибо тебе, Хэ Мин!
Хэ Мин засмеялся, обнажив белоснежные зубы.
*
Неизвестно, повлияло ли доброе дело на настроение, но Хэ Мин весь вечер был в прекрасном расположении духа. Погуляв, поужинав с друзьями, он вернулся домой как раз вовремя, чтобы услышать, как мама тихо разговаривает по телефону:
— Алло, учительница Чжу? С Аминем… всё в порядке?
— Нет-нет, я просто провожу опрос: если бы я открыла курсы дополнительных занятий, согласились бы родители записать туда детей?
Голос Чжу Янь звучал невероятно мило и мягко — совсем не так, как в школе.
— Конечно согласны! — тут же откликнулась мама Хэ Мина. — Всё, что полезно для ребёнка, мы поддерживаем изо всех сил!
— Я планирую брать по двести юаней в месяц. Занятия будут по воскресеньям у меня дома. Если заинтересуетесь — можете прийти записаться.
— Отлично! Когда можно записываться?
— Уже завтра. Мой адрес…
Мама Хэ Мина записала адрес, обменялась с учительницей вежливыми фразами и повесила трубку.
Хэ Мин, стоявший рядом и слышавший разговор, спросил:
— Мам, учительница Чжу зовёт нас на дополнительные занятия?
— Конечно! Какая ответственная учительница — думает о вас!
Хэ Мин фыркнул:
— Мам, ты думаешь, Чжу Янь — ответственная? Я однажды пришёл к ней с вопросом по задаче, а она сказала, что занята, и велела спрашивать у более сильных одноклассников!
Мама возмутилась и шлёпнула его по голове:
— Тот одноклассник спас тебя? Почему ты не пригласил его к нам в гости? Я бы лично поблагодарила!
Хэ Мин скорчил страдальческую гримасу:
— Мам! У него и так дел по горло — дома бабушкой надо ухаживать.
Мама нахмурилась:
— Ну ладно, как-нибудь потом. Но твоя учительница действительно перегнула палку. Хотя… такие характеры в обществе — обычное дело. Раз ты платишь ей за обучение, на курсах она точно будет вести себя гораздо вежливее, чем на уроках. Если вдруг опять грубить будет — сразу скажи мне. Завтра всё равно пойдёшь записываться.
Хэ Мин широко распахнул глаза:
— Да ладно?! Зачем мне туда идти? Методика у Чжу Янь ужасная — Му Жань объясняет в тысячу раз лучше! Деньги будут выброшены на ветер.
Мама Хэ Мина приподняла бровь и холодно усмехнулась:
— Разве мне жалко двести юаней? Ты же сам носишь кроссовки, которые стоят не меньше двухсот! Завтра пойдёшь записываться. Всё, что пойдёт тебе на пользу, ты обязан делать!
Хэ Мин чуть не расплакался — как ни ругай Чжу Янь, мама всё равно заставит его ходить на её курсы!
А не сообщить ли в инспекцию, что Чжу Янь тайно берёт деньги за репетиторство?
Эта мысль внезапно мелькнула у него в голове!
**
В День национального праздника Цзян Юйчжоу после стрижки вернулась домой помогать приёмным родителям.
Родители ушли на рыбалку, и она сначала зашла на пристань Цзян, но там не нашлось работы. Тогда она решила сделать дома генеральную уборку.
К счастью, на дворе уже была поздняя осень, и сегодня не было жарко. С короткой стрижкой Цзян Юйчжоу работала с особенным рвением.
Соседка Сунь Инлу вернулась лишь под вечер, когда закат окрасил небо в багрянец.
Увидев Цзян Юйчжоу, собирающую на дворе вяленую рыбу, Сунь Инлу холодно на неё уставилась.
Она несла большой пакет. Мать Сунь, тётя Ван, вышла на улицу и радостно спросила:
— Инлу, что ты опять купила?
— Не я купила, а подарили одноклассницы. Я сначала не хотела брать, но они сами сунули мне в руки — пришлось принести!
На самом деле всё в пакете она купила сама. После того как одноклассницы узнали, что она оклеветала Цзян Юйчжоу, никто не хотел с ней дружить — даже соседка по парте отказалась гулять.
— Сестрёнка, не ври! У твоих одноклассниц денег кот наплакал — откуда у них столько подарков? — усмехнулся младший брат Сунь Инлу.
Цзян Юйчжоу, не поднимая глаз, продолжала собирать рыбу, выложенную родителями на бамбуковые решётки, будто не слыша разговора троицы.
— Ха! Так говорят те, у кого нет друзей! Мои одноклассницы богатые — тратят деньги, не считая! Не то что некоторые, кто водится с бедняками и ещё важничает!
Сунь Инлу презрительно фыркнула и повернулась к матери:
— Мам, сегодня она заставила меня писать извинение!
Она ткнула пальцем в сторону Цзян Юйчжоу.
Тётя Ван обожала дочь и баловала обоих детей. Семья владела лодкой, и хотя они не были богачами, всё же жили гораздо лучше, чем семья Цзян Юйчжоу.
Услышав слова дочери, тётя Ван резко вскочила и без раздумий набросилась на Цзян Юйчжоу:
— Цзян Юйчжоу! На каком основании ты заставляешь Инлу извиняться? Ты что, такая важная?
http://bllate.org/book/2576/282760
Готово:
