Добравшись до огромного дерева, Лэн Цин почувствовала, как под действием вина её тело начало гореть. А разговор Юань Сюя и Цюй Фэн заставил её покраснеть до корней волос.
— Если на этот раз ты выдержишь, — пообещал Юань Сюй, — я сразу отправлюсь в дом рода Цюй и сделаю предложение. Возьму тебя в жёны.
— Правда?
— Разве я хоть раз говорил неправду?
— Отлично! Тогда я точно не упаду в обморок!
Получив такое обещание, Цюй Фэн словно сошла с ума и вступила с ним в настоящую «космическую битву».
Спрятавшись за стволом, Лэн Цин в изумлении наблюдала за тем, как за большим валуном двое сражались с нечеловеческой выносливостью. Она была поражена: как такое вообще возможно? Неужели Юань Сюй принял какие-то снадобья?
Подумав немного, Лэн Цин мысленно прокляла Цзи Мо: «Вот уж точно подсыпал что-то в вино! Ничего удивительного, что Цюй Фэн так разошлась!»
Она искренне восхищалась стойкостью Цюй Фэн. Та была по-настоящему не из робкого десятка!
А сама Лэн Цин, опьянённая вином, не могла не признаться себе: ей тоже очень хотелось…
…
Во дворике Бэйчэнь Сюаньдай начал волноваться: Лэн Цин ушла уже давно, а всё не возвращалась. Он взглянул на Бэйчэня Минфэна, который вовсю флиртовал с Ланем, и сказал:
— Седьмой брат, сходи, пожалуйста, проверь, что с третьей госпожой. Она так долго отсутствует — вдруг случилось что-то? Приведи её обратно и захвати ещё две кувшины вина.
Бэйчэнь Минфэн не успел ответить, как Лань уже вмешался:
— Пойдём вместе!
— Нет, останься здесь и присмотри за третьим братом. У него нога не в порядке. Я сам схожу и быстро вернусь, — отрезал Бэйчэнь Минфэн и, не дожидаясь возражений, ушёл.
Едва он углубился в лес, как услышал знакомые звуки «космической битвы» Юань Сюя и Цюй Фэн. Он тяжело вздохнул и пробормотал себе под нос:
— Ну и ну! Собака всё-таки не может перестать быть собакой! Даже заразившись болезнью, не унимается.
Всё же, покачивая головой, он направился к источнику шума.
Подойдя ближе, он вдруг заметил за большим деревом какую-то тень, которая нервно двигалась. Любопытство взяло верх — Бэйчэнь Минфэн бесшумно подкрался к ней.
— Эй! Что ты там делаешь?
Лэн Цин, погружённая в свои ощущения, от неожиданности чуть не подпрыгнула. Она резко обернулась и, залившись краской, поспешила оправдаться:
— Да ничего! Я просто жду, пока они закончат, чтобы позвать их обратно!
Говоря это, она уклончиво опустила глаза.
Несмотря на опьянение, Бэйчэнь Минфэн всё прекрасно понимал. Под действием вина он вдруг спросил прямо:
— Скажи честно: в ту ночь, когда на особняк Миньванфу напали, и я поймал того чёрного налётчика… Это была ты?
Лэн Цин похолодело внутри — это был её самый страшный кошмар. Но вино придало ей смелости, и она вызывающе парировала:
— Ну и что, если это была я? В ту ночь между нами ничего не случилось — я просто под действием твоего проклятого возбуждающего зелья! Так что забудь об этом раз и навсегда. Я уже помолвлена с третьим сыном императора, а значит, теперь я твоя невестка. Ты обязан уважать меня!
Бэйчэнь Минфэн тихо рассмеялся:
— Получается, ты ещё не его жена? Тогда всё в порядке.
С этими словами он вдруг обхватил её и притянул к себе.
«Боже правый! Да что это за безумие?!» — пронеслось в голове у Лэн Цин.
«Стой! Нельзя!» — кричала она про себя. Она, конечно, была женщиной открытой, но не настолько же! Надо немедленно остановить всё это!
«О, Господи! Пусть небеса обрушат молнию и сожгут этого мерзавца!»
— Ты что творишь, подлец?! Прекрати сейчас же! — закричала Лэн Цин, пытаясь вырваться из его объятий.
Но Бэйчэнь Минфэн игнорировал её сопротивление. Сжав её ещё крепче, он использовал всю свою силу — а ведь он был легендарным полководцем империи! Какой-то слабой девушке было не вырваться из его хватки.
К тому же вино и нарастающее желание сделали своё дело: внешне Лэн Цин сопротивлялась, но внутри уже начала ждать, чего же он сделает дальше. Это ожидание росло, как акции на бирже в период бума!
Из-за их позы тела плотно прижались друг к другу. «Всё пропало!» — подумала Лэн Цин, зажмурившись и готовясь к худшему. Казалось, она вот-вот окажется в постели с обоими братьями.
Она уже смирилась с судьбой, и Бэйчэнь Минфэн, воспользовавшись моментом, начал действовать…
«Этот мерзавец хочет соблазнить свою будущую невестку! Да он совсем с ума сошёл!» — молилась она про себя. «Небеса! Немедленно порази его громом!»
Но в самый последний момент за большим валуном раздался радостный возглас Юань Сюя:
— Малышка, ты действительно выдержала!
— Теперь я вся твоя… Обещай, что возьмёшь меня замуж!
— Я всегда держу слово, ты же знаешь.
Юань Сюй, конечно, с лёгкостью дал обещание, не задумываясь, выполнит ли он его на самом деле.
«Если бы мужчины хоть раз сдерживали слово, свиньи бы уже летали!» — одновременно подумали Лэн Цин и Бэйчэнь Минфэн.
В этот миг в их сознании всплыл образ Бэйчэня Сюаньдая. Оба мгновенно отпрянули друг от друга, как будто их ударило током.
Охмелев немного, Бэйчэнь Минфэн почесал затылок и неловко пробормотал:
— Прости, третья госпожа… Я просто немного перебрал с вином, а этот проклятый Юань Сюй… ну ты сама понимаешь…
— Ничего страшного, — перебила его Лэн Цин, не желая продолжать эту тему. — Я тоже не устояла… Мы оба пили. Просто забудем об этом. То, что происходит под действием вина, не считается.
Хорошо ещё, что Юань Сюй и Цюй Фэн вовремя закончили — иначе между ними случилось бы нечто, что предало бы Бэйчэня Сюаньдая.
Успокоив бешено колотящееся сердце, Лэн Цин сказала:
— Пойдём. Они уже заканчивают. Вино закопано неподалёку — учитель Цзи Мо зарыл его в землю. Надо будет выкопать.
С этими словами она развернулась и направилась к месту, где было спрятано вино.
После всего случившегося между ними повисло неловкое молчание. Лэн Цин не выдержала бы ещё минуты рядом с ним.
Через некоторое время Юань Сюй и Цюй Фэн, наконец, пришли в себя за валуном.
Юань Сюй оделся и, взглянув на Цюй Фэн, которая всё ещё лежала, не в силах пошевелиться, сказал:
— Пора возвращаться. Третий сын императора уже наверняка заждался. Мы пропали на целых два часа!
Цюй Фэн, еле дыша, прошептала:
— Господин Юань… Вы невероятны.
Юань Сюй расплылся в довольной улыбке. Ему всегда приятно было слышать комплименты. Ни одна женщина раньше не могла удовлетворить его так, как Цюй Фэн. В этот момент он окончательно решил, что именно она — та самая.
После недавнего случая с венерическим заболеванием он твёрдо намеревался остепениться и найти себе постоянную спутницу. И теперь, кажется, нашёл.
Обняв Цюй Фэн, он весело проговорил:
— С тобой мне больше не нужны эти бесполезные женщины.
Цюй Фэн скромно потупила взор, но не стала возражать. Она ведь тоже хотела, чтобы род Цюй породнился с могущественным домом Юаней.
Так что их сближение было вполне логичным.
Когда они вернулись во дворик, Лэн Цин и Бэйчэнь Минфэн уже сидели за столом с двумя новыми кувшинами вина.
Юань Сюй, увидев, что Цзи Мо пьяным спит прямо на столе, широко ухмыльнулся:
— Неужели и великий мастер Цзи Мо пьёт? Видимо, он тоже любитель хорошего вина! Отлично, мы с ним по духу!
Он и Цюй Фэн подошли к столу и уселись.
Бэйчэнь Сюаньдай, заметив их, многозначительно подмигнул и с лукавой улыбкой спросил:
— Вы пропадали в горах больше двух часов! Пришлось посылать за вами третью госпожу и седьмого брата. Признавайтесь честно: чем вы там занимались?
Что же ещё могли делать мужчина и женщина в уединённом месте так долго? Ответ был очевиден.
Юань Сюй кашлянул и попытался уйти от ответа:
— Да мы просто прогуливались! Я и Цюй Фэн — старые друзья. Время незаметно пролетело. Прошу прощения, третий и седьмой сыновья императора!
Цюй Фэн слегка покраснела, но, видя наглую уверенность Юань Сюя, решила не развивать тему и вместо этого обратилась к Бэйчэню Сюаньдаю:
— Кстати, третий сын императора, вы же хотели что-то спросить у меня? Говорите, я отвечу на всё, что знаю.
Бэйчэнь Сюаньдай хитро усмехнулся, но не стал сразу отвечать. Вместо этого он наполнил чашу вина и подал её Цюй Фэн:
— Вы заставили нас ждать два часа! За это вы оба должны выпить по три чаши!
Юань Сюй, не раздумывая, осушил три чаши подряд. Цюй Фэн, хоть и пошатывалась, но тоже выпила положенное.
— Молодец! — похвалил её Бэйчэнь Сюаньдай. — Настоящая дочь рода Цюй!
Цюй Фэн прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Третий сын императора слишком любезен! Для меня большая честь разделить трапезу с вами и седьмым сыном императора. Позвольте мне выпить за вас!
Бэйчэнь Минфэн легко чокнулся с ней и осушил свою чашу.
Юань Сюй с восторгом наблюдал за тем, какая она смелая и решительная. Давно он мечтал о такой женщине рядом. Теперь же, после их прошлой связи и сегодняшнего вечера, он окончательно решил: именно Цюй Фэн станет его избранницей. А для неё это был шанс приобщиться к могущественному дому Юаней.
Вскоре Цюй Фэн уже не могла держаться на ногах и, покраснев до ушей, прижалась к Юань Сюю, тяжело дыша. Но в глазах у неё ещё мелькала искра ясности — она не была полностью пьяна.
Прошло ещё немного времени. Под луной Бэйчэнь Сюаньдай, вдохновлённый вином, сел за цитру. Его пальцы коснулись струн, и музыка заполнила двор: то стремительная, как бурный поток, то быстрая, как скакун, то одинокая, как звезда в ночи, то тоскливая, как неполная луна.
Все замерли, затаив дыхание, погружаясь в звуки.
Вдруг Лэн Цин тихо пробормотала:
— Вот бы сейчас телевизор посмотреть…
Все удивлённо переглянулись. Бэйчэнь Сюаньдай даже перестал играть.
— Эй, не спрашивай! — быстро перебила его Лэн Цин. — Я просто так сказала. Продолжай!
Бэйчэнь Сюаньдай усмехнулся и перевёл взгляд на полупьяную Цюй Фэн:
— У меня к тебе простой вопрос, Цюй Фэн. Если однажды род Цюй окажется в беде… Ты хочешь, чтобы он выжил… или пал?
Все замерли. Вопрос прозвучал неожиданно и резко.
Цюй Фэн медленно выпрямилась, её взгляд стал чуть более осмысленным, и она ответила:
— У рода Цюй нет выбора. Отец постоянно колеблется, подстраиваясь под обстоятельства. Я не верю, что так можно избежать беды. Если уж быть честной… я бы предпочла, чтобы род Цюй пал сейчас, чтобы потом возродиться заново.
Бэйчэнь Сюаньдай едва заметно улыбнулся. Ответ Цюй Фэн показал её дальновидность и решимость. В этом мире немногие женщины способны так ясно видеть политическую обстановку. Особенно из числа дочерей чиновников. Он начал уважать её.
— Этого ответа достаточно, — сказал он. — А теперь последний вопрос, Цюй Фэн. На этот раз ты обязана ответить прямо и честно!
http://bllate.org/book/2548/280003
Готово:
