Руань Юань долго лежала в постели, прежде чем Цзун Кэ наконец вышел из ванной. Он вошёл в спальню и вытирал полотенцем мокрые волосы. Руань Юань повернулась на бок и смотрела на него, ожидая, что он заговорит.
Цзун Кэ остановился, положил полотенце на стул, подошёл к кровати и сел. Затем откинул одеяло.
— Спи, — сказал он.
После этих слов он лёг и выключил свет.
И даже не взглянул на неё.
В темноте Руань Юань тихо перевернулась на спину. Она не сдержалась — слёзы беззвучно покатились по её щекам.
Цзун Кэ изменился до неузнаваемости.
Он стал холодным и замкнутым, почти не разговаривал дома. Если только не было крайней необходимости, он не произносил ни слова.
Его улыбка исчезла. Вместе с ней пропали и все нежные жесты. Теперь он делал лишь то, что считал абсолютно необходимым: покупал продукты, готовил еду, закупал масло и рис, менял постельное бельё, дезинфицировал комнаты, отвозил Руань Юань на плановые осмотры…
Он превратился в безмолвного домработника, исполняющего лишь строго определённые функции.
А кроме того, он всё реже бывал дома. Время, проводимое в офисе, резко увеличилось. Когда Руань Юань звонила ему, он либо был на совещании, либо участвовал в корпоративных мероприятиях, и почти всегда бросал трубку после пары фраз.
Руань Юань уже сходила с ума.
Каждую ночь она плакала, но старалась не дать ему услышать — зарывалась лицом в подушку. Она боялась спрашивать. Она и так знала: Цзун Кэ не даст ей объяснений. Она чувствовала, что и он не спит, что он тоже мучается бессонницей, его глазницы запали. Но она не понимала, о чём он думает. Иногда, глядя на него, лежащего с открытыми глазами и уставившегося в пустоту, ей казалось, будто он уже мёртв.
Она не знала, что именно терзало его, но ощущала: то, что давило на Цзун Кэ, день за днём усиливалось, словно гигантские жернова, безжалостно перемалывая маленький орех в прах — и прахом он и станет, если не выдержит.
Цзун Кэ по-прежнему почти не смотрел на неё. Лишь изредка их взгляды встречались — и тогда Руань Юань чувствовала: в его глазах ничего нет. Ни преграды, ни тепла.
Сначала она пыталась заговорить с ним, привлечь его внимание. Но быстро разочаровалась: Цзун Кэ почти не отвечал, чаще всего лишь мычал «ага» или «угу». Если она спрашивала ещё раз — «Что с тобой?» — он отвечал коротко:
— Ничего.
— Совсем ничего, — спокойно добавлял он. — Просто много работы в компании. Поздно возвращаюсь. Ты сама будь осторожна.
Руань Юань даже позвонила его ассистентке и тайком спросила, не случилось ли чего в фирме. Та удивилась:
— Ничего особенного не происходило.
— Но… характер у господина Чэнь, конечно, изменился. Стал холоднее, — сказала ассистентка. — Все нервничают, стараются не допускать ошибок. Госпожа Юань, а у него дома… ничего не случилось?
Руань Юань не знала, что ответить. Она лишь сказала, что постарается поговорить с мужем.
Это, конечно, была ложь, вынужденная и беспомощная. Откуда ей было начинать разговор? Она уже не решалась заговаривать с Цзун Кэ.
Неделю спустя, глубокой ночью, Цзун Кэ снова вернулся очень поздно. Как только Руань Юань открыла дверь, её ударила волна алкогольного запаха.
Она испугалась.
— Что случилось? — поспешила она поддержать его, заметив, что он пошатывается.
Но Цзун Кэ оттолкнул её. Он собрался с мыслями:
— Сегодня деловой ужин. Слишком много выпил.
Руань Юань, отброшенная в сторону, замерла. Она уже привыкла: Цзун Кэ явно не хотел, чтобы она его касалась. Ему казалось, будто её пальцы источают что-то грязное, что немедленно прилипнет к нему.
Прошло немало времени, прежде чем она хрипло прошептала:
— А… я пойду чай заварю.
Она зашла на кухню и тихо всхлипнула.
Как давно Цзун Кэ не пил? Руань Юань даже не могла вспомнить. Кажется, с тех пор, как они стали вместе… Нет, точнее — с тех пор, как он отравился и ослеп. Потом, когда устроился в компанию, он наотрез отказывался от алкоголя на встречах, ссылаясь на здоровье. Он сам говорил ей: «Раз уж бросил — не давай себе ни единого повода сорваться. Я не из тех слабаков, которые не могут справиться даже с вином».
И вот прошёл всего год — и он снова пьёт.
Руань Юань стояла у плиты, вскипятить воду, и чувствовала, как её настроение падает до самого дна. Она прекрасно понимала: Цзун Кэ начал пить потому, что переживает нечто ужасное. Только очень серьёзная проблема могла заставить его искать забвения в алкоголе.
Но он ничего ей не говорил. Он превратился в замёрзший замок, который тихо рушится в темноте, не позволяя никому приблизиться.
Чай был готов. Руань Юань вернулась в гостиную — и обнаружила Цзун Кэ спящим на диване.
Она долго думала, потом подошла и осторожно потрясла его за плечо:
— Цзун Кэ? Пойдём в спальню, хорошо?
Он перевернулся на бок, лицом к спинке дивана, и не ответил.
Руань Юань сдержала слёзы. Она встала, пошла в спальню, принесла плед и укрыла им мужа. Затем выключила основной свет в гостиной.
Она не вернулась в спальню. Просто села на соседний диван и смотрела на спящего мужа.
В темноте комната была тихой. Цзун Кэ издавал тихий храп. Руань Юань сидела, прислонившись к спинке, и вдруг почувствовала, как стены вокруг начинают меняться.
Стены, мебель, столы и стулья — всё слилось в одно целое. Пространство превратилось в гигантский гроб, заперев их внутри.
Ей послышался стук молотка по крышке гроба…
Сердце Руань Юань дрогнуло.
Она резко открыла глаза и прислушалась. Это был дождь. За окном шёл осенний дождь. Его капли холодно и безжалостно стучали по подоконнику. Руань Юань тяжело выдохнула и провела ладонью по лбу — он был покрыт холодным потом.
Она в панике наклонилась, чтобы проверить Цзун Кэ, — и увидела, что он не спит. Он лежал с открытыми глазами и смотрел в пустоту.
— Очнулся? Плохо себя чувствуешь? — спросила она.
Цзун Кэ не шевельнулся.
Руань Юань помолчала, потом тихо спросила:
— Хочешь горячего чаю? Он ещё на плите…
Цзун Кэ медленно кивнул.
Руань Юань немного успокоилась. Она поспешила на кухню, забыв включить свет. Выходя из кухни с чашкой в руках, у двери в гостиную она поскользнулась и упала на пол — «бух!»
Этот звук, словно разбудивший его ото сна, заставил Цзун Кэ мгновенно вскочить и броситься к ней.
— Айюань!
Он включил свет и подхватил её, тревожно спрашивая:
— Где ушиблась?
На самом деле, когда она налила чай, немного пролила на пол. В спешке она не надела тапочки как следует — и поскользнулась.
Хотя колени и локти жгло от боли, Руань Юань улыбнулась сквозь боль:
— Ничего страшного. Просто села на пол.
Цзун Кэ посмотрел на пол: чашка разбилась, чай разлился повсюду, повсюду осколки фарфора.
Он усадил Руань Юань на диван, проверил пульс.
Пульс был учащённым, но ритм — ровным. Цзун Кэ, будучи человеком боевых искусств и изучавшим основы медицины у Лин Тэ и Цуй Цзинминя, мог приблизительно оценить состояние.
Убедившись, что всё не так уж плохо, он наконец перевёл дух.
— Ты чего так нервничаешь? — нахмурился он. — Разлить чай — разве из-за этого стоит так паниковать?
Руань Юань опустила глаза и промолчала.
Цзун Кэ внимательно осмотрел её и заметил ссадины на локтях и коленях. Он сдержал желание отчитать её и молча пошёл за домашней аптечкой. Присев перед ней на корточки, он начал обрабатывать раны.
Он склонился над ней, аккуратно нанося мазь, — и вдруг почувствовал капли воды на своём предплечье.
Цзун Кэ поднял голову. Руань Юань плакала.
Беззвучно. Крупные слёзы катились по её лицу, будто она боялась потревожить его.
Цзун Кэ замер.
Он услышал её голос:
— …Если ты больше не хочешь меня видеть, я… соберу вещи и уеду.
Рука Цзун Кэ слегка дрогнула.
— Ребёнку уже почти шесть месяцев. Прерывать нельзя, и я не хочу делать искусственные роды. Я сама его воспитаю. Если ты не захочешь видеть и его — я не стану тебя заставлять.
— Айюань, нет… — Цзун Кэ поднял на неё глаза, с трудом подбирая слова, но не зная, что сказать.
Руань Юань сдержала слёзы и постаралась говорить спокойно:
— Я не хочу, чтобы мы ссорились. Это слишком больно. Цзун Кэ, но так… тебе тяжело, и мне тяжело. Не надо объяснений. Если однажды ты всё поймёшь и захочешь мне рассказать — тогда скажи. Я подожду.
Губы Цзун Кэ задрожали. Он положил ватный тампон и обнял Руань Юань.
В тот самый момент, когда он прижал её к себе, напряжённое тело Руань Юань стало мягким и безвольным. Горячие слёзы упали ему на шею.
Эти слёзы капали не только на его кожу — они падали прямо в его сердце…
И в этот миг огромная ледяная глыба в его груди начала таять под их теплом. От твёрдой и неприступной она стала мягкой, а потом и вовсе растаяла без следа.
— Айюань, я не хочу уходить от тебя, — тихо сказал Цзун Кэ.
Руань Юань замерла.
— Я не хочу уходить от тебя и от нашего ребёнка, — продолжал он. — То, что было раньше… я, пожалуй, смогу отпустить это…
Раньше? Руань Юань не поняла: что случилось раньше?
Цзун Кэ посмотрел на неё, и его голос дрожал:
— Ты говорила, что доверяешь мне и нам двоим. Ты была права. Я… иногда теряю голову, забываю эти слова.
При воспоминании о прежних клятвах Руань Юань стало больно на душе. За эти годы они столько раз расставались и снова возвращались друг к другу, не выдержав разлуки.
— Я всё понял. Это моя вина — я угодил в ту старую яму, потерял рассудок и забыл о настоящем, забыл, что мы должны просто жить вместе.
Он крепко обнял её и прошептал ей на ухо:
— Прости меня, Айюань… прости…
Этого было достаточно. Больше ничего не нужно. Руань Юань обняла Цзун Кэ и зарыдала. Она больше не хотела выяснять, что именно случилось. Не хотела заставлять его объяснять, почему он так холоден в эти дни. Ей не нужны были объяснения — ей нужен был он. Чтобы он вернулся.
…Вернулся к ней.
Когда наступила поздняя осень, они пошли покупать детскую одежду.
Поскольку ребёнок будет мальчиком, слишком яркие, пёстрые вещи — особенно розовые и алые — сразу отмели. Купив несколько комплектов, Руань Юань решила, что готовые вещи слишком однообразны, и лучше сшить всё самой. В конце концов, дома ей делать было нечего.
Цзун Кэ привёз ей домой всевозможные материалы: от летних пелёнок до зимних стёганых курточек. Она собиралась сшить всё — включая вязаные кофточки, штанишки и маленькие пинетки. Цзун Кэ иногда поддразнивал её, говоря, что планы у неё чересчур грандиозные и что, если она действительно сошьёт весь гардероб, то сама себя измучит до полусмерти.
— Я не устану, — смеялась Руань Юань. — Буду шить, лёжа в постели. Сделаю несколько стежков, устану — прилягу на подушки и отдохну. Сразу придёт в себя.
Однажды она сидела у окна и шила тигровые пинетки. Мордочку тигрёнка вышивала сама. Работа получилась не слишком изящной: рука Руань Юань пострадала, и теперь она уже не могла вышивать сложные узоры. Всё, что она делала, неизбежно имело изъяны.
— Бедный малыш, — вздохнула она. — У него такая неуклюжая мама. Не знаю, как он будет надо мной смеяться, когда вырастет.
— Тогда я предупрежу этого мальчишку, — фыркнул Цзун Кэ, — что, как бы ни выглядела вещь, она сделана его мамой собственными руками. Пусть сам найдёт себе жену, которая тоже умеет шить.
— Боюсь, такие жёны теперь в моде не ходят, — засмеялась Руань Юань. — Молодые супруги, глядя на такие вещи, скорее всего, скривятся: мол, громоздко и по-деревенски.
— Ничего подобного, — покачал головой Цзун Кэ. — Мы не вырастим такого ребёнка.
Руань Юань взглянула на него и улыбнулась.
— Он поймёт твои старания, — уверенно сказал Цзун Кэ. — Нам даже не придётся ему ничего объяснять. Он сам всё почувствует. Это будет добрый и рассудительный ребёнок.
Цзун Кэ всегда был таким, и Руань Юань невольно восхищалась: у него словно была особая сила — не давать ситуации ухудшаться, а направлять всё так, как он сам того хотел.
Пока она задумчиво смотрела в окно, Цзун Кэ встал и пошёл на кухню. Вскоре он вернулся с чашкой горячего молока.
— Выпей, пока горячее. Сегодняшнее задание выполнено.
Руань Юань вздохнула и отложила иголку с ниткой.
http://bllate.org/book/2545/279460
Готово:
