Чжирон на мгновение замерла, бросив взгляд на ящик для жребия и решив, что монах, верно, принял её за искательницу предсказаний.
— Учитель, вы ошибаетесь. Я хотела спросить: не приходили ли сюда недавно два благородных господина? Один в чёрном, другой — в серебристо-сером.
Старый монах мягко улыбнулся и кивнул:
— Действительно, двое таких благочестивых посетителей были. Они отправились в задние покои к настоятелю.
Значит, Чжиань напрасно отправилась туда — она промахнулась.
— Учитель, не могли бы вы проводить меня к ним?
Монах указал на дверь рядом с собой:
— Дочь, пройдите сюда. Пересеките двор, и вам нужна третья комната справа.
При этом он бегло взглянул на ящик для жребия:
— Дочь, не желаете ли вытянуть предсказание?
— Благодарю вас, учитель, но у меня дела. Приду в другой раз.
Чжирон с недоумением подумала, отчего этот монах так настойчив.
Она легко нашла нужную комнату по указанию старца. Монахи храма не расспрашивали её о цели визита и даже помогли дойти. За дверью стояла полная тишина — снаружи не было слышно ни звука.
Чжирон даже засомневалась, не солгал ли ей старый монах.
Юный послушник, проводивший её, остановился у двери и поклонился:
— Учитель-настоятель, к вам пришла благочестивая дочь, ищущая господина Яня и господина Вэня.
Изнутри раздался спокойный, чистый голос старца:
— Проси дочь войти.
Послушник поклонился Чжирон:
— Прошу вас, дочь.
И распахнул дверь.
Едва Чжирон переступила порог, как ощутила лёгкий, утончённый аромат, от которого прояснилось сознание, словно завеса спала с глаз, а сердечная пыль медленно осела, оставляя ощущение глубокого спокойствия.
— Амитабха. Дочь пришла — значит, есть карма с Буддой. Прошу, садитесь.
В центре комнаты лежали пять циновок: одна — посредине, остальные — симметрично по обе стороны. Эти слова прозвучали из уст седобородого старца, сидевшего на центральной циновке с закрытыми глазами.
А те два негодяя стояли на коленях справа.
Чжирон почувствовала, будто невидимая сила ведёт её, и, словно во сне, опустилась на первую циновку слева. Господин в чёрном на миг замер, нахмурился и с подозрением и настороженностью уставился на неё.
Чжирон бросила на него гневный взгляд: «Негодяй! Я тебя не трогаю, а ты смотришь на меня так мерзко!»
Настоятель открыл глаза и, улыбнувшись, обратился к мужчине в чёрном:
— Господин Янь, постигли ли вы что-нибудь?
Тот слегка склонил голову, и на лице его появилось спокойствие:
— Отчасти понял, что изрекли вы, учитель. Всё в мире вращается по кругу, рождение и смерть сменяют друг друга бесконечно. Но если так, то что есть смерть? Что есть рождение? Если врага убить — разве не даруешь ему скорейшее возрождение? Так и ему — вечная жизнь, и себе — покой.
В этот миг он казался совершенно иным: вся его жестокая мощь ушла, оставив лишь тишину. Даже наглый «лис» стал спокоен, как облако в небе, без тени неуважения.
«Буддийский храм и впрямь место очищения», — подумала про себя Чжирон. «Не стоит сейчас мешать их наставлению. Подожду».
— Амитабха, — произнёс настоятель. — Жизнь есть смерть, смерть есть жизнь. Жизнь и смерть откликаются друг на друга. Карма прошлого определяет плоды будущего. Смерть и рождение неразрывны. Жизнь каждого предопределена Небесами, и никто не вправе решать судьбу другого. Злодеи сами получат воздаяние, добродетельные — благословение. Господин, брось меч — и станешь Буддой.
Внезапно настоятель повернулся к Чжирон:
— А каково мнение дочери о жизни и смерти?
Чжирон задумалась на миг, затем подняла глаза:
— Жизнь предопределена Небесами. А смерть… кроме болезней и несчастий, её определяешь сам!
Настоятель на миг замер, затем покачал головой с лёгкой грустью:
— Такой молодой, а уже такая прозорливость… Впервые вижу, чтобы столь юная дочь была столь уверена в себе.
Оба мужчины тоже были поражены её словами и невольно заинтересовались её происхождением.
«Лис» весело рассмеялся:
— Учитель, видно, наша мудрость ещё мала — мы не прошли это испытание. Не соизволите ли истолковать нам жребий?
При этом он бросил на Чжирон игривый, кокетливый взгляд.
Чжирон сидела прямо, глядя только на настоятеля, и не обращала на него внимания.
Настоятель велел послушнику подать ящик для жребия. «Лис» и господин в чёрном вытянули по одной палочке. Когда ящик поднесли к Чжирон, она хотела отказаться, но настоятель мягко улыбнулся:
— Прошу вас, дочь.
Не желая обидеть старца, она наугад вытянула одну палочку и передала её послушнику.
Настоятель взял свиток и внимательно прочёл. Его лицо постепенно стало серьёзным, и он глубоко вздохнул. Затем, глядя на господина в чёрном, сказал:
— Плыть против течения.
Лицо того мгновенно потемнело.
Затем настоятель взглянул на «лиса» и вздохнул:
— Двойной мрак, всё решает одно мгновение.
«Лис» приподнял брови и, обаятельно улыбнувшись, будто не придал значения словам.
— Воскреснуть после смерти! — настоятель пристально посмотрел на Чжирон, явно потрясённый. — И… слишком много злобы в душе.
Чжирон вздрогнула. Она встретилась с ним взглядом, и лишь спустя несколько мгновений смогла собраться с духом:
— Учитель, не могли бы вы растолковать это предсказание подробнее? Неужели вы способны видеть прошлые жизни?
Оба мужчины тоже замерли в ожидании.
Настоятель тяжело вздохнул:
— Не могу истолковать подробно. Могу лишь предостеречь: путь ваш будет полон опасностей. Будьте осторожны!
Эти слова легли тяжким камнем на сердца всех присутствующих.
— Учитель, я опоздал. У вас есть для меня жребий?
Чжирон резко обернулась. В дверях стоял мужчина в золотистом халате, от которого веяло ледяной жёсткостью.
Кто же это, как не Цзин Цзысюань? Он прошёл мимо неё, будто её и не существовало, и, сев рядом, даже не взглянул в её сторону.
Настоятель ничуть не удивился, словно ожидал его прихода:
— Прошу садиться, господин.
Чжирон нахмурилась: «Цзысюань, видимо, знаком с настоятелем. Почему к другим он обращался по фамилии, а к нему — нет?»
Если она не ошибалась, лица обоих мужчин мгновенно озарились убийственной ненавистью, едва Цзысюань вошёл.
Цзысюань сел и быстро вытянул жребий. Настоятель прочёл и сказал:
— Из безвыходного положения — к спасению. За тёмной аллеей — цветущий сад.
Это предсказание звучало весьма благоприятно. Цзысюань одобрительно кивнул, явно доволен.
— Одна мысль, одно упорство, — вдруг добавил настоятель, и все недоумённо переглянулись.
Цзысюань громко рассмеялся и покачал головой:
— Учитель, это неверно. Я никогда ни в чём не был упрям, и впредь не буду!
Настоятель не обиделся, лишь мягко улыбнулся:
— Завтрашнее узнаешь лишь завтра. Господа, уже поздно. Не желаете ли остаться на ночь в храме?
— Учитель, я задам этим двоим пару вопросов и сразу уеду, — поспешила ответить Чжирон.
— Господин Вэнь! — окликнула она «лиса», едва они вышли из комнаты. Господин в чёрном устремил взгляд на Цзысюаня и не обратил на неё внимания.
«Лис» снова расплылся в соблазнительной улыбке, игриво помахивая веером:
— Так ты восхищаешься мной, что последовала сюда? А где же твоя сестрица? Не с ней ли пришла?
Чжирон едва сдержалась, чтобы не дать ему пинка, но ради скорейшего возвращения терпеливо спросила:
— Я спрашиваю от имени младшей сестры. Три года назад вы бывали в Кайчжоу? Или ваши родные, друзья? Не спасали ли вы тогда девочку от разбойников?
— Бывал, но спасал ли — не помню. Красавиц я повидал множество, у меня сорок-пятьдесят наложниц — как всех запомнить?
Он всё ещё был дерзок, но в голосе прозвучала лёгкая серьёзность.
— Хотя я и не люблю брать наложниц, твоя сестра неплоха. Возьму её себе.
И снова он бросил на неё кокетливый взгляд.
«Наглец! Да он ещё и обоих полов!»
Чжирон фыркнула с презрением:
— Но ты — никудышный!
И, презрительно скривив губы, развернулась и пошла к главному залу.
«Лис» онемел от её слов, но тут же захлопал веером и громко рассмеялся:
— Забавно! Очень забавно!
Чжирон не успела пройти и нескольких шагов, как с неба хлынул ливень. Когда она добралась до главного зала, где её ждала Чуньхуа, за окном уже была сплошная водяная стена.
— Госпожа, дорога в горах теперь грязная и опасная. Мы не сможем уехать, пока дождь не прекратится, — встревоженно сказала Чуньхуа.
Чжирон попыталась выйти, но её тут же отбросило обратно потоком воды. Что делать? До заката точно не успеть. Лишь бы четвёртая госпожа сумела укрыться.
— Госпожа, давайте переждём дождь в храме, — предложил возница.
«Старец и впрямь всё предвидел, — подумала Чжирон. — Только сказал о ночёвке — и хлынул ливень». Придётся ей провести ночь в храме вместе с этими негодяями. Она мысленно причислила к ним и Цзысюаня — ведь именно он в прошлой жизни выпустил ту роковую стрелу.
Тем временем в павильоне двора Цзичэй сидели трое. Двое играли в го, третий, помахивая веером и потягивая вино, с наслаждением наблюдал за партией.
Зритель не выдержал тишины:
— Эй, Цзин Цзысюань! Ты пошёл не туда! Если Янь Хуа сделает вот этот ход, ты проиграл!
Господин Вэнь не только говорил, но и встал, чтобы показать ход пальцем.
Цзысюань бросил на него ледяной взгляд:
— Мерзкая лиса, ты хоть в го разбираешься?
И вернул камень на место.
Господин Вэнь распахнул глаза и уставился на него веером:
— Эй! Ты смеёшься надо мной? Моё мастерство в го славится по всему столичному городу, а ты насмехаешься!
Цзысюань лишь холодно усмехнулся и не ответил.
— Янь Хуа! Этот парень издевается надо мной! — обратился «лис» к господину в чёрном.
Тот спокойно произнёс:
— Брат Юй, садись. Партия скоро завершится.
И опустил камень на доску.
Цзысюань побледнел:
— Ты знал, что я приду?
Янь Хуа кивнул:
— Ты щедр. Раз пожертвовал серебро Левому храму Фуиньсы, непременно пришёл бы и в Правый, чтобы уравновесить. Но… с твоим умом ты должен был понять опасность, едва ступив на порог храма.
Цзысюань покачал головой с горькой усмешкой:
— Я знал, что, выйдя из храма, погибну. Лучше остаться внутри. Ты, Янь Хуа, хоть и жесток, но не посмеешь осквернить святыню Будды!
Он не выказал страха, лишь хладнокровно обдумывал побег. Люди внизу, верно, уже в руках Янь Хуа и Вэнь Юя.
Если он спустится один — его либо пленят, либо убьют.
Но у него важное дело, и задерживаться в храме нельзя. Надо найти способ безопасно покинуть гору.
http://bllate.org/book/2544/279053
Готово:
