Тан Чжэньюй смотрел на солдата, которого вырастил собственными руками, и про себя вздохнул: «Прямодушный парень». Он улыбнулся и мягко сгладил неловкость:
— Бу И, слышал, на задании ты получил серьёзные ранения и сразу после лечения явился сюда. Ты ведь никогда не умеешь позаботиться о себе. В ближайшие дни возвращайся домой и хорошенько отдохни. Остальное мы возьмём на себя.
Бу И нахмурился, но, заметив, как генерал Тан подмигнул ему, сжал губы и промолчал.
— Старина Тан, — вмешался Фан Лэ, обладатель лица Будды, чья улыбка казалась самой безобидной на свете, но чьи слова были полны яда, — хоть закон и не лишен человечности, но сейчас погиб человек, и молодой Бу обязан нести ответственность. Раз уж ты предлагаешь ему отдыхать, позволь мне тогда назначить Чжэн Чэнхуна вместо него. Я слышал, он отлично справляется с несколькими отрядами. Не стоит, конечно, проявлять предвзятость к новичкам только потому, что они недавно пришли.
Тайная борьба между верхами давно стала привычной, и остальные участники совещания, каждый со своим мнением, тут же сменили тему, оставив Бу И в стороне. Тан Чжэньюй нахмурился, но промолчал — сейчас было не время возражать.
Наконец старик, сидевший во главе стола, постучал по нему, призывая к тишине:
— Хватит. Пусть молодой Бу отдохнёт несколько дней. Пусть Чжэн Чэнхун временно возьмёт его обязанности. Когда Бу И поправится, тогда и решим, кто будет командовать.
Слова Главного генерала положили конец обсуждению.
Тан Чжэньюй, увидев, что собрание закончилось, повёл Бу И в свой кабинет. Усевшись вместе на диване, он с лёгкой грустью пробормотал:
— Сяо И, на этот раз забудь о том задании, которое тебе поручили. Неважно, знают ли наверху что-то или нет — больше не задавай вопросов. К счастью, с тобой всё в порядке, иначе я не знал бы, как объясниться перед твоими покойными родителями…
На лице Бу И наконец появилось выражение тронутости:
— Дядя Тан… я…
— Я понимаю твои чувства, но сейчас тебе не следовало быть таким импульсивным. В базе сейчас несколько фракций, у всех свои интересы. Мы не стремимся к власти, но если хотим, чтобы все здесь выжили, нам нужно иметь вес в слове.
Тан Чжэньюй встал и подошёл к окну, глядя на тренировочную площадку первого сектора.
— Ты мой воспитанник, и во всём ты хорош, кроме одного — слишком прямолинеен. — Он обернулся и тепло улыбнулся. — Наверняка при обучении подчинённых ты не раз кого-то обидел? Ты весь в отца!
Помолчав, он вдруг стал серьёзным:
— Но если не изменишься, тебе будет очень трудно идти дальше. Это постапокалипсис. Люди теряют человечность, а сердца становятся непредсказуемыми. Я-то знаю, какой ты на самом деле, но не все это видят и понимают. Отдыхай эти дни и подумай над моими словами.
Бу И вернулся домой с тяжёлым сердцем. Всё, что произошло сегодня, сбылось именно так, как предсказывала Янь Жожу. Вспомнив её прощальные слова, он не знал, назвать ли её прозорливой или просто невероятно проницательной.
Он уже всерьёз задумался над её предложением… Жаль, сейчас это невозможно.
Тем временем Янь Жожу и Тан Синь чувствовали себя куда лучше.
Хотя некоторые носители способностей и мутанты из третьего сектора пытались выведать у них подробности о горах Мулань, Ли Сяосюань вежливо отвечал, что старший брат и сестра отдыхают, и отправлял всех восвояси.
А на самом деле эти двое сидели наверху и смотрели мультфильмы…
Мать Яня поднялась по лестнице и увидела, как оба безудержно хохочут, растянувшись на диване. Она с улыбкой покачала головой и принесла им сваренный бульон:
— Выпейте немного супчика. Вечером приготовлю что-нибудь особенное, чтобы подкрепились.
— Тётя Мэн, вы добрее моей родной мамы! — Тан Синь взял чашку, сделал глоток и восхитился: — Как же вкусно! У вас руки золотые!
Увидев, как мать Яня радостно улыбается, Янь Жожу вдруг наклонила голову и спросила:
— Знаешь, что это за суп?
Тан Синь моргнул:
— Какой суп?
— Суп из свиного мозга, — улыбнулась Янь Жожу. — Знаешь, для чего он?
Тан Синь уже чувствовал, что от неё не дождёшься ничего хорошего, и собирался отрицательно покачать головой, чтобы не слушать, но вошедший Ли Сяосюань тут же подхватил:
— Что ешь, то и растёт. Юаньбао давно пора подкрепить мозги.
— Эй, мелкий! Да что ты несёшь?! — Тан Синь уже готов был вылить ему суп на голову.
Янь Жожу обняла мать и радостно рассмеялась. В этот момент она чувствовала: какими бы ни были испытания впереди, пока рядом эти люди, ей будет спокойно в любом месте.
Время отдыха пролетело незаметно. Каждое утро в девять часов, кроме того случая, когда Сяо Сюань отвозил еду Сан Хаю, Янь Жожу проводила дома, болтая с матерью, и время от времени проверяла, не появилось ли изменений у яйца орла, которое лежало рядом с обогревателем. Тан Синь же не выносил бездействия и иногда выходил погулять.
На третий день утром они переоделись и отправились на тренировочную площадку.
Повсюду стояли небольшие группы: кто-то знакомый, кто-то нет. Команды почти не общались между собой. «Видимо, здесь так принято», — подумала Янь Жожу. Если однажды потребуется выполнить крупномасштабную операцию, как такие отряды без взаимодействия и командного духа справятся с задачей, не говоря уже о собственной безопасности?
Она вздохнула и отогнала эти мысли, направляясь к своему отряду. Только она спросила у девушки, которая показалась ей доброжелательной, как вдруг вдалеке раздалась перепалка. Голоса становились всё громче, и все повернулись туда.
— …Ты что, шлюха, ещё и пылью посыпаться решила?
— Чего завидуешь? Или восхищаешься? Или и то, и другое сразу?
— Грязная шлюха! Кто знает, скольких мужиков ты уже переспала! Мне-то честь — брать тебя в жёны! Не строй из себя святую!
— Ха! Смешно! Мы же добровольно друг другу помогали, кому здесь убыток? Просто я не хочу спать с тобой и всё. Если для тебя быть моим мужем — это честь, то извини, я не потяну такой удачи. Ищи себе другую! Ах да, и не называй меня шлюхой. Ты так орёшь, будто без шлюх вообще родился!
После этих слов многие зрители расхохотались, и мужчина покраснел от злости, дрожащим пальцем тыча в неё.
— Эта женщина — огонь! — рассмеялся Тан Синь.
— Это участники пятого отряда, — сказала девушка, которую спрашивали. — Будьте осторожны, вступая в команду.
С этими словами она вернулась к своему отряду.
Янь Жожу смотрела на женщину, которая ругалась с мужчиной, и вдруг узнала в ней ту самую эффектную, соблазнительную красавицу, которую они встретили при входе в базу в комнате досмотра. Сейчас она стояла, скрестив руки на груди, высоко подняв подбородок и глядя на мужчину с презрением и пренебрежением. Казалось, она буквально топчет его ногами, стоя над ним, как королева.
В голове Янь Жожу мелькнуло: «Королева БДСМ!»
Тан Синь почувствовал внезапный холод, поёжился и, потирая руки, посмотрел на свою подругу с восхищёнными глазами, не понимая, что с ней происходит.
Когда конфликт уже готов был перерасти в драку, раздался голос, и все мгновенно замолкли:
— Личные счёты решайте после тренировки. Это площадка, а не рынок. Хотите мериться силами — скажите, и мы освободим место. Если нет — начну распределять задания на сегодня и назначу отряды на выезды.
Янь Жожу обернулась и увидела мужчину средних лет в камуфляже тёмно-зелёного цвета. Он стоял у края площадки, и в его мягких чертах чувствовалась зрелая, сдержанная мужественность. Его голос был тёплым, но в нём звучала глубокая, магнетическая хрипотца.
Убедившись, что возражений нет, он распределил тренировочные задания и передал двум командирам список отрядов, назначенных на выезды. Затем он подошёл к Янь Жожу и Тан Синю и вежливо кивнул:
— Меня зовут Чжэн Чэнхун. Зовите просто Лао Чжэн. Обычно я и Бу И командуем разными отрядами. Сейчас он отдыхает, поэтому до его возвращения вы будете под моим началом.
Он улыбнулся и пожал каждому руку:
— Бу И говорил, что вы отлично проявили себя на задании. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
— Через несколько дней я поведу третий отряд и ваш на крупную операцию вместе с армией. Готовьтесь. Пока что тренируйтесь здесь и познакомьтесь поближе с товарищами по команде.
Янь Жожу уже поняла, почему Бу И не пришёл, и вместе с Тан Синем кивнула, направляясь к пятому отряду. Но Чжэн Чэнхун остановил её странным вопросом:
— Янь Жожу, вы учитесь на первом курсе в университете Чжэньда?
В последующие дни Янь Жожу и Тан Синь тренировались на площадке и постепенно сближались с членами пятого отряда. Люди в команде были разные — не вызывали отвращения, но и особой симпатии не внушали. Кроме одного.
— …Таких мерзавцев надо кастрировать, чтобы могли только смотреть, как другие веселятся, а сами — ни-ни! Тогда бы и рот не разевали!
Тан Синь, увидев, как она смотрит на его пах с угрожающим видом, мгновенно сжал ноги и спрятался за спину Янь Жожу:
— Э-э… Лин Фэй, ты… ты на меня смотришь зачем?!
Бай Лин Фэй откинулась на диване, её пальцы, покрытые ярко-красным лаком, скользнули по уголку губ, рисуя соблазнительную улыбку:
— Юаньбао, слышала, ты ещё девственник? Ты неплохо сложен. Не хочешь сегодня вечером заглянуть ко мне в комнату? Научу, как стать настоящим мужчиной…
Тан Синь задрожал и, сложив руки, стал умолять:
— Я назову тебя сестрой! Пощади! Я не вынесу! Того парня чуть не прикончили, а мне ещё детей родить надо — продолжить род Тан!
— Фу, скучный! — Бай Лин Фэй закатила глаза, взяла с журнального столика яблоко и откусила. — Жаль, что у тебя, Жожу, так хорошо дома: тётя Мэн готовит вкусно, да ещё и свежие фрукты есть. Откуда у вас всё это? Что за связь с майором Бу?
— Если хочешь, живи у нас, — сказала Янь Жожу. Ей нравилась искренность Бай Лин Фэй. Хотя она и не раскрывала им свою истинную силу, пригласить домой — значило предложить вступить в их круг.
— Пока держусь. Но если вдруг всё пойдёт наперекосяк, не выгоняйте меня из отряда!
— Конечно, — ответила Янь Жожу, понимая её намёк, и перевела тему: — Бу И благодарит нас за помощь в прошлом задании. Он упрямый — раз отдал, назад не возьмёт. Так что мы с радостью приняли.
Глаза Бай Лин Фэй загорелись:
— Этому каменному лицу я бы очень хотела увидеть выражение, отличное от «покер-фейса»! Наверняка будет зрелище!
Услышав это, Янь Жожу и Тан Синь одновременно подумали: «Бу И, тебе крышка!»
В дверях послышался шум, и все трое обернулись. Вернулся Ли Сяосюань, но лицо у него было мрачное.
— Сяо Сюань, что случилось? — первой спросила Янь Жожу.
— Жожу, лучше тебе кое-что знать… — Он посмотрел на Бай Лин Фэй, и та сообразительно встала:
— Пойду на кухню, помогу тёте Мэн.
Когда она ушла, Ли Сяосюань подошёл ближе и тихо сказал:
— Когда я отвозил еду Сан Хаю, заметил, что он очень взволнован. Он спрашивал, чем ты занята. Я проверил его сознание и обнаружил, что он — младший брат Ли Сюэ. Та сейчас торгует на рынке бартера в районе Е. Перед тем как забрать еду, Сан Хай услышал от друзей, что Ли Сюэ похитили, причём похитители — люди с большим влиянием. Он в панике. Пришёл, наверное, просить нас о помощи, но, не застав тебя, не стал ничего говорить и убежал в спешке. Не знаю, не пошёл ли он искать других вариантов.
Янь Жожу нахмурилась. Ли Сюэ была неплохим человеком, и они неплохо общались. Было бы странно не волноваться. Но вступать из-за неё в конфликт с влиятельными людьми… Стоит ли?
— Как вы думаете, что делать? — спросила она, не зная, как поступить.
http://bllate.org/book/2537/277971
Готово:
