Автор к главе:
В последнее время меня не отпускали дела — то одно, то другое, и обновления стали крайне нерегулярными. Я даже не ожидала, что столько друзей по-прежнему читают и остаются рядом. Спасибо вам огромное за поддержку! За это время произошло слишком много событий, и лишь после десятого числа я смогу окончательно прийти в себя. С десятого я постепенно наверстаю всё, что пропустила. Если не сдержу обещание — не церемоньтесь: смело бейте меня кнутом! (Хотя можно просто лишить меня сладостей на целый месяц…)
Янь Жожу не стала вдаваться в детали расследования. Она лишь велела Бу И сначала забрать деда и младшего брата Ли Сюэ к себе домой — пусть пока укроются там, — а затем продолжать отвлекать внимание Нин Фэя и его людей. Бу И отказался присоединиться к их отряду. Как и Бай Лин Фэй, он не собирался раскрывать все свои карты, пока не примет окончательного решения.
Когда Бу И ушёл, Янь Жожу повернулась к двум оставшимся и медленно произнесла:
— Людей, общавшихся с Нин Цзе, можно пересчитать по пальцам. Вы двое сейчас отправляйтесь на разведку — наверняка найдёте какие-нибудь зацепки.
По привычке она похлопала Ли Сяосюаня по плечу, но тут же удивилась: за последнее время он, видимо, хорошо ел и крепко спал — стал даже выше её. В душе мелькнуло лёгкое сожаление, и взгляд, устремлённый на него, невольно смягчился.
— Ты недавно прошёл слияние с кристаллом зверя и достиг второго уровня, обретя контроль над шестью чувствами. Твой радиус восприятия значительно расширился, но степень владения ещё требует улучшения. Пока нельзя утверждать, существует ли в округе психический носитель способностей, превосходящий тебя, но вполне возможно, что какой-нибудь разведчик сумеет уловить твою психическую энергию. Поэтому будь предельно осторожен во время операции!
— А если мы найдём место, как действовать дальше? — спросил Тан Синь.
Янь Жожу на мгновение задумалась и ответила:
— Сначала найдём логово, а там решим. Если не получится — попросим помощи у Лин Фэй.
Кроме Бу И, всё ещё находившегося на военной базе, они снова собрались только к трём часам дня.
Янь Жожу сопоставила информацию, полученную Ли Сяосюанем, с тем, что ранее рассказала Ли Сюэ, и пришла к выводу: Нин Цзе, скорее всего, один из тех носителей способностей, которых Сяо Сюань заметил первым ещё за пределами деревни Мулань. Возможно, именно он похитил Ли Сюэ и устроил весь тот хаос со зомби в особняке.
— Неужели это тот извращенец! — нахмурился Тан Синь. — Значит, у Ли Сюэ мало шансов на спасение?
Ли Сяосюань покачал головой:
— Изверг приказал кому-то приносить ей еду. Сегодня она ещё жива. Что будет дальше — не знаю.
— Раньше, снаружи, он не захотел убивать Ли Сюэ, значит, и здесь не станет делать этого легко. Но учитывая его извращённый характер, ей, без сомнения, приходится терпеть физические мучения, — Янь Жожу поджала ноги и прислонилась к дивану, тяжело вздохнув. — Я рассчитывала, что Бу И поможет вытащить Ли Сюэ, но просчиталась. Теперь не уверена, стоит ли вообще её спасать. Да и склад снаряжения в первом районе круглосуточно охраняется тяжёлой стражей. Если решимся на вылазку, придётся продумать безотказный план.
Тан Синь и Ли Сяосюань переглянулись и хором ответили:
— Слушаем тебя!
Янь Жожу лишь горько усмехнулась.
Наступила ночь. Небо было чёрным, как смоль. Весь лагерь уже погрузился во тьму — свет исходил лишь от прожекторов на сторожевых вышках и фонариков патрульных солдат, бродивших по улицам.
Трое в чёрной спортивной одежде и масках, прячась в тени, после того как проскользнули мимо очередного патруля, устремились вглубь мрака.
— Жожу, ты ты ты… точно не ошиблась с местом, которое тебе указал Сан Хай?! — Тан Синь вытаращил глаза и чуть не завопил, тыча пальцем в собачью нору у основания стены. — Чёрт возьми, раньше ты ни словом не обмолвилась, что нам придётся ползти через собачью дыру!
— Тише! — Янь Жожу пнула его и подала знак Ли Сяосюаню, стоявшему на стреме. Убедившись, что тот кивнул, она пригнула голову Тан Синя и похлопала его по спине: — Меньше болтать, быстрее лезь!
Тан Синь скривился и обернулся:
— …Давай договоримся — может, лучше перелезем через стену?
— Черта с два! Три метра колючей проволоки — сам попробуй перелезть! — Раздражённая его нытьём, Янь Жожу пнула его в икру, и тот рухнул лицом вниз.
Оставшись между молотом и наковальней, Тан Синь с тоской в глазах пополз в нору… и вдруг завопил:
— Чёрт! Я застрял!
Янь Жожу безмолвно смотрела на его выступающие ягодицы, застрявшие в проёме, и ей очень хотелось закрыть лицо ладонью и выругаться. Почему в такой напряжённой спасательной операции этот Тан Синь всё портит?!
В итоге Ли Сяосюаню пришлось вмешаться — он просто пнул Тан Синя в зад.
Поскольку семья Ли Сюэ родом из деревни Мулань, Сан Хай знал множество потайных троп и укрытий. Днём Янь Жожу достала карту деревни Мулань и велела мальчику отметить несколько маршрутов, позволяющих обойти патрули, — так и родился ночной план.
Хотя пока всё шло гладко, в душе у неё всё равно неотступно витало смутное предчувствие.
— …Сестра? Жожу-цзе? — Сяосюань несколько раз окликнул её, но, не получив ответа, потянул за рукав.
— Жожу, с тобой всё в порядке? — спросил Тан Синь, поворачиваясь.
Янь Жожу очнулась:
— А? Просто задумалась. О чём вы там говорили?
— Я почувствовал присутствие Ли Сюэ внутри, но… — Ли Сяосюань, будучи подростком, одновременно уловил состояния и Нин Цзе, и Ли Сюэ, и лицо его мгновенно вспыхнуло. К счастью, ночь скрывала румянец. Он запнулся и пробормотал: — Её состояние… не очень.
Янь Жожу примерно догадалась, что происходит, и не стала расспрашивать. Притаившись между зданиями, она прищурилась, оценивая солдат у входа в склад и патрульных.
Мельком взглянув на часы, она рассчитала временные интервалы и маршруты патрулей и тихо сказала товарищам:
— У дверей склада стоит четверо. Патрульные группы сходятся у входа каждые три минуты. В тот момент, когда они разойдутся спиной друг к другу, у нас и будет шанс.
— Сяосюань, как только я дам знак, немедленно заблокируй слух и зрение четверых у дверей. Как только стабилизируешь контроль — подай сигнал Юаньбао. Держи их в этом состоянии, пока он не проникнет внутрь.
Затем она повернулась к Тан Синю:
— Юаньбао, ты воспользуешься моментом и рванёшь к складу. Найдя их, введи Нин Цзе снотворное, потом свяжись со мной по рации. Когда мы синхронизируем время, я подам сигнал — и ты немедленно выводишь Ли Сюэ. Я буду использовать психическую энергию на случай непредвиденных обстоятельств!
Ранее они уже не раз действовали сообща, поэтому все кивнули и заняли позиции, ожидая нужного момента.
Ровно через три минуты, когда патрульные разошлись на двадцатый шаг, Янь Жожу подала знак Ли Сяосюаню. Тот уже прекратил разведку и сосредоточился исключительно на контроле слуха и зрения четверых у дверей. Убедившись в стабильности, он показал Тан Синю «окей».
Тан Синь не стал медлить — его ускорение после прорыва сработало мгновенно, и он ворвался в склад быстрее ветра.
Спрятавшиеся в тени двое перевели дух… но не успели выдохнуть, как изнутри склада раздался оглушительный грохот. Сердца у них ёкнули.
— Сяосюань! — в один голос вскочили они. Когда патрульные бросились к складу, оба резко активировали свои способности: один парализовал солдат, другой заблокировал им слух и зрение. Одновременно Янь Жожу нажала кнопку рации, пытаясь связаться с Тан Синем внутри.
Дверь склада распахнулась, и Тан Синь выскочил наружу, неся на спине человека.
— Нин Цзе мёртв!
Услышав эти запыхавшиеся слова, сердце Янь Жожу мгновенно упало в пятки. Рядом Ли Сяосюань уже достиг предела своих сил. Не задавая лишних вопросов, она подала знак: «Уходите первыми!» — и осталась прикрывать отход.
Тан Синь понимал, насколько всё серьёзно, и немедленно начал выполнять аварийный план. Увидев, как она лихорадочно запихивает в рот кристаллы, чтобы поддержать силы, он стиснул зубы, схватил пошатнувшегося Ли Сяосюаня и побежал прочь.
Янь Жожу краем глаза заметила, как они скрылись, и про себя стала отсчитывать секунды: «Раз, два, три…»
С учётом маршрута и скорости Тан Синя с пассажиркой дорога из первого района через общественную зону E-сектора обратно в третий займёт минут десять, а то и больше, если придётся избегать патрулей. К счастью, солдаты были немедленно обездвижены и не успели поднять тревогу, дав им фору во времени.
Но теперь, оставшись одна, она не могла продержаться долго.
Достав из пространства слезоточивую гранату, Янь Жожу в последний момент перед отключением способностей швырнула её в солдат. Не оглядываясь, она рванула в противоположную от товарищей сторону.
Вскоре по всей базе разнёсся сигнал тревоги и крики патрульных.
Психические носители способностей, кроме разведчиков, способных улавливать других существ, в разной степени могут ощущать мощные эмоциональные всплески. Поэтому, не имея Сяосюаня в качестве проводника, Янь Жожу в этой суматохе сумела использовать панику и напряжение преследователей, чтобы активировать собственное психическое восприятие.
Пробравшись в E-сектор, она сначала надеялась проскользнуть домой коротким путём, но, увидев усиленные патрули и укреплённые посты, сразу отказалась от этой идеи. Быстро юркнув в тёмный переулок, она стала ждать подмогу.
Шум, конечно, разбудил многих. Дежурный Нин Фэй, получив известие, немедленно примчался на склад в первом районе.
Увидев в одном из углов труп Нин Цзе с огромной дырой в груди, изъеденной кислотой, и изуродованным телом, он буквально обезумел от ярости.
Его тело дрожало от сдерживаемой ярости, и лишь после долгих усилий, то сжимая, то разжимая кулаки, он, наконец, покраснев от злобы, прохрипел стоявшему рядом лейтенанту:
— Прочешите всё до последнего сантиметра! Переверните базу вверх дном, но найдите убийцу моего брата! Как бы то ни было, я заставлю его истерзать тело на тысячи кусков!
Лейтенант давно служил у Нин Фэя, но впервые видел его в таком состоянии. Однако, подумав, что тот просто скорбит о погибшем брате, он поспешил выполнить приказ и вышел из склада.
Нин Фэй с трудом сдерживал боль. Он велел подчинённым накрыть тело чистой тканью и приказал двум солдатам отнести его в свою резиденцию. Долго стоя на месте в молчании, он вспоминал, что, хоть брат и был склонен к выходкам и вёл себя странно, между ними с детства связывали крепкие узы. Пусть он и ругал его, но всегда делал это ради его же блага.
Спустя некоторое время, немного успокоившись, Нин Фэй начал ясно соображать.
Что-то вдруг пришло ему в голову. Он резко обернулся и холодно приказал подчинённым:
— Свяжитесь с майором Бу И. Выясните, где он сейчас и чем занят. А потом проверьте, с кем он сегодня встречался!
В это же время Янь Жожу тоже думала о Бу И — ведь именно он должен был её подстраховать.
Перед операцией они разработали несколько планов на случай непредвиденных обстоятельств. Согласно одному из них, в случае ЧП Тан Синь сначала выводит людей, Янь Жожу прикрывает отход, а затем связывается с Бу И, чтобы тот, воспользовавшись суматохой, направил своих солдат на «патрулирование» и тем самым прикрыл её отход.
Но проходили минуты, а подмога так и не появлялась. Видя, как в конце улицы вспыхнул яркий свет фар и патрульные уже приближаются к её укрытию, Янь Жожу спокойно прижалась спиной к холодной стене и подняла глаза к беззвёздному, чёрному небу.
Почему она вообще решила спасать Ли Сюэ? Сама не могла до конца понять.
Возможно, потому что, увидев старческое лицо деда Ли Сюэ, покрытое морщинами и слезами горя, вспомнила материнские слёзы в прошлой жизни. А может, потому что, глядя на маленького Сан Хая с покрасневшими глазами, который, стараясь быть сильным, утешал деда, вспомнила Ли Сяосюаня — мальчика, который во сне шептал «папа», выглядел взрослым, но при этом оставался таким послушным и заботливым.
Она могла равнодушно смотреть на смерть посторонних, могла убить тех, кто пытался погубить её саму, но не могла игнорировать ту чистую часть в своём сердце. Как однажды сказала Сяосюаню:
— Мы можем убивать, но не без разбора. Мы можем быть безжалостными, но не терять человечность.
http://bllate.org/book/2537/277972
Готово:
