Е Цяньсюнь слегка опешила и нахмурилась, будто обдумывая трудное решение. Лишь спустя некоторое время она произнесла:
— Для пилюль восстановления ци, правда, не нужны редкие целебные травы, но сам процесс их изготовления чрезвычайно кропотлив. Пропорции ингредиентов, температура пламени, время настаивания — всё должно быть выдержано с безупречной точностью, иначе пилюли просто не получатся. На изготовление вот этого маленького пузырька уходит как минимум полмесяца.
— Сестрица Е, не волнуйся! — без малейшего колебания откликнулся Цзи Мэйюй. — Я, конечно, не заставлю тебя работать даром. В этом пузырьке семь пилюль — я дам двадцать тысяч духовных камней.
Двадцать тысяч духовных камней за пузырёк пилюль восстановления ци среднего качества? Е Цяньсюнь внутренне удивилась. Раньше ей случалось продавать такие пилюли, но максимум по пять тысяч духовных камней за пузырёк — никогда ещё не предлагали двадцать тысяч.
Видя, что Е Цяньсюнь молчит, Цзи Мэйюй сразу занервничал, испугавшись, что она откажет. Он тут же поднял ещё один палец:
— Тридцать тысяч духовных камней! Как насчёт такого предложения? Уж теперь-то ты должна согласиться! Не думай, будто у меня, братца, всё так гладко: и студия прямых трансляций, и шахты духовных камней… Но в последнее время дела идут неважно, свободных средств почти не осталось…
Цзи Мэйюй назвал новую цену и тут же пустился в жалобную речь, надеясь двойным ударом — завышенной ценой и жалобами — сломить сопротивление этой девушки, которой ещё и тридцати нет.
— Господин Цзи, — Е Цяньсюнь явно начала раздражаться и сделала жест, означающий «хватит». — Ладно, тридцать тысяч духовных камней — договорились.
— Ха-ха! Сестрица Е, ты действительно прямая в делах! Если у тебя в будущем снова появятся пилюли восстановления ци, обязательно сообщи мне первой! — Цзи Мэйюй спрятал пузырёк в поясную сумку с артефактами и широко улыбнулся.
Он уже собирался уйти, чтобы принять пилюлю, как вдруг вспомнил настоящую цель своего визита. От волнения он совершенно забыл о самом важном!
Помедлив немного, он спросил:
— Сестрица Е, скажи, твоя младшая сестра Е Вэньшу у тебя?
— Верно, она здесь, — ответила Е Цяньсюнь, будто заранее предвидя, что Цзи Мэйюй не стал бы просто так навещать её. Сегодня он явно пришёл за своей «денежной курицей» — Е Вэньшу.
— Ну, слава небесам! Я уже неделю не вижу эту девчонку на прямых трансляциях, ха-ха, раз она у тебя — всё в порядке! — Цзи Мэйюй натянуто смеялся. За этими словами скрывался иной смысл, но раз он только что получил от Е Цяньсюнь выгодную сделку, было бы неловко прямо сейчас требовать у неё человека. К тому же она на целую малую ступень выше его по уровню культивации.
Пока Цзи Мэйюй подбирал подходящие слова, чтобы убедить Е Цяньсюнь отпустить сестру, та неожиданно сама смягчилась.
— Хотя Е Вэньшу и моя единоутробная сестра, после Апокалипсиса мы разошлись в разные стороны и давно не поддерживали связь. Раз она уже подписала контракт с кланом Цзи и теперь живёт в достатке и славе, у меня нет причин её удерживать, — сказала Е Цяньсюнь.
— Сестрица Е, ты по-настоящему благоразумна! — воскликнул Цзи Мэйюй с облегчением.
— Жаль только, что моя сестра сама себя не бережёт — взялась за демонические практики. Я уже провела ей очищение костного мозга, сейчас она отдыхает и восстанавливается, — добавила Е Цяньсюнь.
— Ах, не ожидал… Спасибо тебе, старейшина Е, — сначала Цзи Мэйюй удивился, а потом тяжело вздохнул.
Его реакция была слишком спокойной — очевидно, он и так знал, что Е Вэньшу практикует демонические методы. Да и как не знать? Демоническая энергия от неё исходит так сильно, что даже воину стадии бога войны вроде него было бы странно её не почувствовать.
Если подумать внимательнее, то чёрный рынок, который так нагло устраивает торги демоническими существами прямо возле здания студии клана Цзи в Хайши, наверняка действует с их ведома и разрешения.
Учитывая недавние события в Хайши, даже Е Цяньсюнь, редко вмешивающаяся в дела мира, ясно видела: клан Цзи глубоко прогнил. Ради денег они позволяют демоническим практикам входить в город и торговать демоническими созданиями. Без сомнения, клан извлекает из этого огромную прибыль.
— Старейшина Е, на самом деле я пришёл сегодня за Е Вэньшу. Пусть она и оступилась, занявшись демоническими практиками, но ведь она подписала контракт с кланом Цзи. Если я не верну её, мне будет трудно отчитаться перед семьёй. К тому же теперь, когда ты уже очистила её костный мозг, я гарантирую: она больше никогда не станет практиковать демонические методы.
Цзи Мэйюй то умолял, то ссылался на клан Цзи, то давал клятвы — видно было, что Е Вэньшу для него действительно очень важна.
На самом деле, с тех пор как Е Вэньшу вернулась, она всё время лежала в постели и не вставала. Е Цяньсюнь дала ей лечебные пилюли, убедилась, что физически с ней всё в порядке, и велела Цзян Ци приносить ей еду три раза в день. Больше она ею не занималась. Думала, как только та поправится, сама уйдёт. В конце концов, она уже наложила на неё печать божественной души — не убежит.
Но раз Цзи Мэйюй сам пришёл за ней, а клан Цзи такой жадный и беспринципный, почему бы не воспользоваться случаем и не вытрясти из него ещё немного?
Поразмыслив, Е Цяньсюнь презрительно фыркнула:
— Господин Цзи, ты ведь прекрасно знаешь, что означает быть демоническим практиком. По сути, это уже почти член расы демонов. Демоны — одна из главных рас Тёмного Альянса, а мы, Элитный Альянс, с ними враги до мозга костей. Ты знал, кто такая Е Вэньшу, но всё равно её прикрывал. Ты осознаёшь, что из-за неё в Хайши двадцать с лишним человек погибли, превратившись в прах, включая нескольких полководцев? Твои действия — это прямое предательство человечества, помощь Тёмному Альянсу! Ты хочешь ускорить гибель рода человеческого?
Резкие слова Е Цяньсюнь застали Цзи Мэйюя врасплох. С тех пор как он достиг стадии бога войны, никто не осмеливался так с ним разговаривать. Но сейчас он действительно был не прав и не мог найти, что возразить.
— Сестрица Е, я действительно ошибся. Завтра же отправлю людей проверить все чёрные рынки в Хайши. Всех, кто торгует демоническими существами, арестуем, а всех практиков демонических методов — лишим силы. Просто раньше у меня не хватало времени разобраться с этим беспорядком. Обещаю: подобного больше не повторится в Хайши, — сказал Цзи Мэйюй с искренним и решительным видом.
В глазах Е Цяньсюнь появилось немного теплоты, и она тихо вздохнула:
— Господин Цзи, раз у тебя такое намерение — это уже хорошо. В конце концов, Вэньшу — моя сестра, и ей повезло, что у неё есть такой хозяин, как ты.
Цзи Мэйюй обрадовался:
— Сестрица Е, можешь не волноваться. Как только я заберу её домой, обязательно наставлю как следует и не позволю ей снова сбиться с пути.
— Хорошо, — кивнула Е Цяньсюнь.
— Тогда где сейчас Е Вэньшу? — Цзи Мэйюй, видя, что всё идёт гладко, испугался, что она передумает, и поспешил запросить человека.
Е Цяньсюнь ответила:
— Господин Цзи, зачем так торопиться? Я согласилась отдать тебе человека, но учти: я не только выследила демонического практика и провела проверку чёрного рынка, но и очистила костный мозг твоей подопечной. Всё это делалось не бесплатно.
Цзи Мэйюй закатил глаза. «Неужели она не понимает, — подумал он, — что как старейшина Хайши это её прямая обязанность? Да и Вэньшу — её родная сестра! Разве очистка костного мозга родной сестры — повод требовать плату?»
Но, конечно, он не стал этого говорить вслух. Ему ещё предстояло покупать у неё пилюли восстановления ци, нельзя было из-за мелочей ссориться. К тому же, раз Е Вэньшу уже под их крылом, возможно, со временем удастся переманить и саму Е Цяньсюнь в клан Цзи.
Подумав так, Цзи Мэйюй, опытный торговец, тут же улыбнулся и достал из-за пазухи поясную сумку с артефактами:
— Это всё благодаря тебе, сестрица Е. Небольшой подарок — надеюсь, не откажешься.
Е Цяньсюнь не стала брать сумку в руки, а лишь выпустила своё духовное сознание внутрь. Обнаружив четыреста средних духовных камней (что эквивалентно четырёмстам тысячам низших духовных камней), она холодно рассмеялась:
— Господин Цзи, неужели ты считаешь меня настолько наивной? Разве ты не знаешь, что одна трансляция Е Вэньшу приносит миллионы духовных камней? А клан Цзи заработал на ней уже сотни миллионов! И ты смеешь предлагать мне такие копейки?
Цзи Мэйюй опешил:
— Сестрица Е, но ведь Вэньшу — твоя сестра…
— По крови — да. Но ещё десять лет назад она сама отреклась от этого родства при мне. Будь на твоём месте я, я бы тоже не признала такую сестру. Если бы не моё превосходство в силе, на чёрном рынке она бы меня убила — и меня бы здесь сейчас не было, чтобы с тобой разговаривать. Так что если хочешь забрать её сегодня — покажи настоящую щедрость.
Едва Е Цяньсюнь договорила, как с лестницы донёсся нежный голос:
— Сяо Юй-гэ, ты пришёл!
Е Вэньшу, опираясь на перила, медленно спускалась вниз. Её лицо было бледным и измождённым, но это лишь добавляло ей трогательной хрупкости.
Цзи Мэйюй всё это время стоял напротив Е Цяньсюнь — женщины, чья сила и присутствие подавляли его на каждом уровне. Увидев же перед собой Е Вэньшу, похожую на соседскую девочку, он почувствовал, как что-то дрогнуло в его сердце, и его выражение смягчилось:
— Вэньшу, за несколько дней ты так похудела!
— Сяо Юй-гэ, мне у сестры очень хорошо. Благодаря ей я спаслась — иначе бы меня использовали демоны и превратили в их орудие, — Е Вэньшу всхлипнула, и её глаза наполнились слезами. Она медленно спускалась, чтобы броситься в объятия Цзи Мэйюя, но вдруг вскрикнула «ай!» и упала на пол.
Перед ней возникла невидимая стена, не пуская дальше.
Е Цяньсюнь не собиралась наблюдать за их нежностями и резко сказала:
— Господин Цзи, просто добавь два нуля к сумме, что ты только что предложил, и можешь забирать её.
— Ты… — Цзи Мэйюй, много лет доминировавший на рынке, никогда не встречал таких наглых ценников. Почти четыре миллиона духовных камней за одну процедуру очищения костного мозга? Это же абсурд!
— Сяо Юй-гэ! — Е Вэньшу сидела на полу и отчаянно стучала в невидимую стену, лицо её исказилось от обиды.
— Вэньшу! — Цзи Мэйюй смотрел на неё с болью в глазах.
Со стороны казалось, будто Е Цяньсюнь специально разлучает влюблённых.
— Не думай, будто я не знаю: Вэньшу в своих трансляциях не раз распускала обо мне лживые слухи, используя нашу связь для привлечения зрителей. А ты, господин Цзи, это всё одобрял. Я и так проявила великодушие, не подав на вас в суд за клевету, — холодно сказала Е Цяньсюнь.
Цзи Мэйюй хоть и злился, но сейчас мог только сглотнуть обиду — он был не прав, да и сила у неё выше.
— Ладно, согласен. Вот четыре миллиона духовных камней — бери, — добавил он в сумку ещё камней, чтобы набрать нужную сумму, и бросил её Е Цяньсюнь.
Е Цяньсюнь проверила содержимое, убедилась, что сумма верна, и с лёгкой улыбкой спрятала сумку. Одновременно она взмахнула рукой — и невидимая стена перед Е Вэньшу исчезла.
Е Вэньшу на мгновение замерла, а потом вскочила и бросилась к Цзи Мэйюю.
Наблюдая, как двое, будто бы долго разлучённых, нежно перешёптываются, Е Цяньсюнь почувствовала лёгкое раздражение. Она кашлянула пару раз:
— Господин Цзи, с деньгами всё в порядке — можешь забирать человека.
Цзи Мэйюй внутри кипел от злости, но, вспомнив, что его «денежная курица» вернулась, а в будущем ещё предстоит торговать с Е Цяньсюнь пилюлями, он подавил раздражение и, улыбаясь, помахал рукой:
— Сестрица Е, ты по-настоящему прямая в делах! У меня ещё кое-какие дела, так что на сегодня прощаюсь. В другой раз заходи в гости!
http://bllate.org/book/2535/277578
Готово:
