— Ай-яй-яй, я ранена! — с грустью посмотрела Эрша на свои ступни. Её изящные ножки пострадали. Хорошо ещё, что укус пришёлся на ногу, а не на лицо — иначе бы точно осталась без красоты.
— Похоже, перед нами серьёзный противник, — медленно поднялась Лоли. Из-под длинных рукавов её руки начали стремительно меняться, превращаясь в белоснежные когти, словно скелетные, отливающие ледяным блеском.
— Белокостая? — Эрша обхватила свои плоские груди и, томно вздохнув, уставилась на Лоли.
— Ха, — усмехнулась та, но тут же поморщилась от боли. Прикоснувшись к щеке, она обнаружила, что кожа, куда попала кровь Эрши, уже начала гнить. — Твоя кровь нейтрализует мою силу?
— Да брось! Я — Таоте, зверь великой злобы. Такая низшая нечисть, как ты, лишь навредит себе, коснувшись моей крови.
Эрша резко оттолкнулась ногой от кресла-качалки и в мгновение ока взобралась на него, возвышаясь над Лоли и глядя на неё сверху вниз.
— Ты не сможешь меня ранить, но и тебе не будет лёгкого исхода, — зловеще улыбнулась Лоли. Укушенный ею человек превращался в зомби менее чем за три часа.
— Собираешься сбежать? — в уголках губ Эрши заиграла насмешливая улыбка, а кресло-качалка под ней мягко покачивалось, развевая её спортивную куртку.
— Ты всё равно не удержишь меня! — Лоли яростно бросила на Эршу последний взгляд.
— Правда? — Эрша прищурилась, и в её глазах засверкала хитрость.
В следующее мгновение кирпич со всей силы врезался в голову Лоли.
От удара у той потемнело в глазах, и она едва не рухнула на землю.
— Ты напала исподтишка?! — Лоли не могла поверить, что столь внушительная личность осмелилась ударить её обычным кирпичом.
— А чем ты так удивлена? Я и целилась именно в тебя!
— Я убью тебя! — Лоли в ярости бросилась на Эршу.
— Давай, попробуй! Смотри, как тысячерукая Гуанинь! — В руках Эрши одновременно возникли десятки кирпичей, и она начала швырять их с невероятной скоростью, будто призрачный демон.
Каждый кирпич летел точно, жёстко и быстро, раз за разом обрушиваясь на Лоли. Та истекала кровью и рухнула на землю, придавленная горой кирпичей. Из-под этой груды торчала рука, слабо пытавшаяся вырваться наружу.
Эрша держала ещё один кирпич за спиной. Она ещё не наигралась и не собиралась позволять этой девчонке умереть так быстро.
Внезапно Лоли перестала шевелиться. Её рука застыла в воздухе.
— Вставай, не притворяйся мёртвой. От такой атаки ты точно не умрёшь, — с презрением бросила Эрша, косо глянув на кирпичную груду.
— С тобой всё в порядке? — издалека стремительно прилетел Ханьцзянь, и Цинъюань появился позади Эрши.
— Со мной всегда всё в порядке.
Цинъюань взглянул на гору кирпичей, и в его глазах мелькнула тревога.
— Зомби мёртва?
— Нет, притворяется, — Эрша взмахом руки разметала кирпичи, и тело Лоли распласталось на земле.
— Вставай, хватит валяться! — Эрша спрыгнула с кресла и пнула Лоли в ногу.
— Она мертва, — остановил Цинъюань следующее движение Эрши — ту собиралась поджечь тело.
— Не может быть! Я всего лишь швырнула шестьдесят кирпичей!
— Она умерла не от твоих кирпичей, — Цинъюань присел, внимательно осматривая труп. Эта Лоли, как и тот зомби, найденный в доме с привидениями, не была обезглавлена, но всё же умерла странным образом.
— Тогда от чего? — Эрша уперла руки в бока и уставилась на Цинъюаня.
— Этот зомби тоже пришёл из другого времени. Но в отличие от остальных, она уже эволюционировала: умеет принимать облик человека и обладает разумом. Она способна обманывать людей, заставляя их самих подходить к ней, а не просто бросаться на них без разбора.
Цинъюань вытащил из-под ногтя Лоли кусочек ткани — вероятно, оставленный тем мужчиной в его последние минуты.
— Откуда ты знаешь, что она умеет притворяться? — надула губы Эрша. — Неужели ты сам попался на её уловки?
— Пятнадцать минут назад в ста метрах отсюда, в соседнем переулке, её жертва была съедена без единого следа борьбы или попытки бегства.
— Хитрая девчонка.
— Эрша, ты никогда не задумывалась, почему за все эти годы никто из божественных не открывал Врата Времени? — Цинъюань задумчиво смотрел на тело Лоли.
— Все Небесные Владыки слишком заняты. Да и зачем им открывать эти врата без причины?
— Нет. У каждого бывают сожаления, даже у богов. Но за столько лет Врата Времени ни разу не открывались.
— А сейчас разве люди их не открыли?
— Эти зомби, как и тот в доме с привидениями, умирают загадочным образом. Может, те, кто приходят из иного времени, обречены на скорую гибель? Возможно, именно поэтому боги никогда не открывали Врата Времени, — Цинъюань выдвинул смелую гипотезу.
— Тогда Му Цзыли в большой опасности! Она ведь уже давно в этом мире.
— Это лишь предположение. Если с Му Цзыли что-то случится, Му Инъгэ обязательно свяжется с тобой, — покачал головой Цинъюань. Бедняжка Му Инъгэ… Ей так повезло обрести материнскую любовь — утратить её снова было бы невыносимо.
Он ещё раз взглянул на Лоли, тяжело вздохнул и повернулся к Эрше:
— Верни кирпичи на место. Пора отдыхать.
— Ладно, — махнула рукой Эрша, и кирпичи сами собой влетели обратно в стену, из которой она их вырвала, идеально восстановив круглую выемку.
В ярко освещённой лаборатории длинные пальцы неторопливо постукивали по гладкой поверхности стола.
Тук-тук-тук. Новые туфли на высоком каблуке скользили по полу. Стройная фигура в алой шёлковой ципао, чьи изгибы подчёркивали каждую линию тела, двигалась с грацией. Длинные чёрные волосы, как чернильная тушь, рассыпались по плечам, а лицо было чистым, словно ангельское.
— Хозяин, тело Лоли доставлено, — без выражения доложила женщина, опустив голову.
— Хм, — на огромном голограммном экране появилось изображение Лоли в момент смерти. — Время выживания зомби четвёртого уровня в ином мире — сорок семь дней, двенадцать часов, двадцать шесть минут и три секунды.
Голос был глубоким и магнетическим, как звучание старинной цитры, чьи ноты проносились сквозь пыль веков.
Длинные пальцы аккуратно расстегнули верхнюю пуговицу рубашки, и мужчина принял от женщины белый халат, надевая его с изысканной грацией.
— Стол для экспериментов готов, — почтительно кивнула девушка в ципао.
— Хорошо, — кивнул он в ответ.
Широким шагом он направился к операционному столу, на котором покоилось тело маленькой Лоли.
Его пальцы, тонкие, как весенний лук, скользнули по хирургическим инструментам. Холодный металлический стол отражал серебристый свет.
Утренние лучи солнца проникли в комнату. Цинъюань медленно открыл глаза и машинально поискал взглядом Эршу, но её нигде не было.
— Так рано встала? — Он сел, откинул одеяло и вышел из спальни.
Эрша стояла у раковины, одной ногой опустив ступню в воду. Цинъюань потер глаза, чтобы убедиться: да, она действительно мыла ноги.
— Нельзя мыть ноги холодной водой! — Цинъюань быстро подошёл, подхватил её на руки и усадил на стул.
— Нога чешется ужасно, — Эрша протянула ступню. Там, где её укусила Лоли, уже образовался огромный гнойник.
— Ты укушена? Почему не сказала мне?
— Да пустяк! Я же великая Таоте, мне ли переживать из-за такой ерунды! — Эрша надменно попыталась спрятать ногу.
— А мне переживать! — Цинъюань бережно обхватил её ступню. — Ты хоть понимаешь, что зомби несут вирус? Что с тобой будет после укуса?
— Конечно, понимаю! Да не волнуйся, я столько зомби съела — и ничего! — Эрша широко улыбнулась, пытаясь успокоить его.
Но тревога в глазах Цинъюаня не исчезла. Он молча сдвинул штанину её пижамы, нахмурился и в следующее мгновение перекинул её через плечо, уложив на свою кровать.
Затем достал из тумбочки медицинскую сумку.
— Ты что, Ронг Момо в образе? — испуганно попыталась вырвать ногу Эрша, но Цинъюань крепко удержал её «копытце Таоте».
— Нужно вскрыть нарыв, чтобы гной вышел. Иначе ты не сможешь нормально ходить, — Цинъюань положил её ступню себе на колени. Серебряная игла холодно блеснула в свете утра.
— А-а-а!
Когда игла проколола гнойник, крик Эрши разнёсся по всей комнате.
— Убивают Таоте! Это жестоко! — рыдала она, прикрывая лицо руками.
— Когда ты плачешь, ты выглядишь особенно уродливо, — Цинъюань взял подготовленное тёплое полотенце.
— Как ты смеешь говорить, что я уродлива?! — Эрша с рычанием бросилась на него, схватив за ворот пижамы. — Я — самая милая Таоте на свете! Как я могу быть уродливой?!
— Ладно-ладно, ты самая милая. Давай сначала выдавим весь гной и обработаем рану.
— Фу, какой ты фальшивый! — Эрша сердито вскочила, уперев руки в бока и глядя на него сверху вниз.
Внезапно образ Цинъюаня расплылся перед глазами. Она потерла их — и увидела пять-шесть его копий.
— Цинъюань, ты что, освоил искусство множественных тел?! — почесала она затылок, но в следующее мгновение рухнула на кровать без чувств.
— Эрша! — Цинъюань в панике подскочил, схватил её за руку и проверил пульс.
— Вирус проник в тело?
— Ур-р-р… — Эрша на кровати начала судорожно дёргаться, глаза закатились, язык высунулся, а пальцы сжались, словно лапки щенка.
— У людей после укуса зомби теряется разум, и они начинают кусать других. Но у божественного зверя такие симптомы? — Цинъюань растерялся: он не знал, как лечить её.
— Воды… Мне нужна вода… — бормотала Эрша, пытаясь встать, будто страдая от синдрома Стокгольма.
— Хорошо, сейчас принесу, — Цинъюань прижал её к кровати и бросился за водой.
Едва он налил стакан, как раздался всплеск: Эрша прыгнула в большую ванну в гостиной и нежно гладила рыбок в воде.
— Нельзя есть сырым… Цинъюань сказал, нельзя есть сырым… — бормотала она, хотя разум уже покинул её.
Глаза Цинъюаня покраснели от слёз. Он достал телефон и набрал номер Му Цзыли.
Возможно, человеческая медицина поможет при её симптомах.
— Божественный красавец, зачем ты мне звонишь?
— Я хочу спросить, какие лекарства принимать при отравлении.
Цинъюань на мгновение замялся, но всё же решился:
— Не знаю точно. Просто появились судороги, жар, косоглазие, слюнотечение…
— Судя по симптомам, это не отравление, — сказала Му Цзыли, покачав головой.
— А что тогда?
— Похоже на эпилепсию, — спокойно ответила она.
— С моей Эршей не может быть эпилепсии!
http://bllate.org/book/2532/277251
Готово:
