На вершине далёкого небоскрёба Эрша сидела на перилах, свесив ноги вниз.
— Поймают ли, в конце концов, Ань Гэ?
— Не знаю. Дальше всё зависит от человеческих законов. Нам не следует вмешиваться, — ответил Цинъюань, прижимая к груди меч Ханьцзянь и чуть опустив глаза. Только что он ощутил колебания линьяо — будто та пыталась прорваться сквозь печать.
Возможно, ключом к разблокировке этой печати станет пробуждение материнской любви у Му Цзыли.
Если он сейчас вмешается и легко разрешит историю с преследованием Му Инъгэ со стороны одноклассника, это оборвёт процесс сближения между матерью и дочерью.
— А разве тебе сейчас не пора на работу? — внезапно вспомнив что-то, Цинъюань повернулся к Эрша, сидевшей рядом.
— Сегодня у меня выходной.
— Выходной? — уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке. — Хочешь, сходим в парк развлечений?
— Конечно! Но почему вдруг именно туда?
— Хочу показать тебе красоту мира, хочу видеть твою улыбку. Но времени мало — далеко не уедем, так что выберем парк развлечений, — Цинъюань погладил её по голове, и в его глазах читалась нежность.
— Отлично! Я ещё ни разу не была в парке развлечений.
У входа в кассу парка в городе А Эрша стояла, крепко держа Цинъюаня за руку.
Она взяла у него ярко-розовый билет и, глядя на изображённого мультяшного персонажа, заметила:
— Цинъюань, этот малыш очень похож на Не Чжа.
— Это и есть Не Чжа. В этом месяце в парке проходит тематическая неделя китайской анимации, и именно он — главный герой.
— Нет-нет, — Эрша бережно сжала билет, глаза её сияли восхищением. — Не Чжа — не мультяшный персонаж, а божественный герой из мифов! Он красив и невероятно силён.
Сердце её, казалось, заполнилось пузырьками с сердечками, а в руке она крепко сжимала розовый билет.
— Похоже, я сегодня привёл тебя в самое подходящее место, — сказал Цинъюань, взял её за руку и повёл внутрь парка.
Со стороны американских горок доносился нескончаемый хор визгов, а внизу выстроилась длиннющая очередь.
— Сколько же народу! Пойдём скорее в очередь! — Эрша радостно потянула Цинъюаня за руку.
— Э-э, Эрша… — в глазах Цинъюаня мелькнуло замешательство.
— Что такое?
— Ты разве забыла, что я боюсь высоты? — Цинъюань поднял взгляд на стремительно мчащиеся вагонетки, и по его коже тут же побежали мурашки.
— Тогда во что поиграем?
— Во что… — Цинъюань слегка прикусил губу, и взгляд его упал на карусель с лошадками неподалёку. — Придумал!
Пять минут спустя на роскошной, словно королевской, карусели, украшенной золотом и бархатом, сидели дети лет десяти… и одна Эрша, которая, хоть и выглядела юной девочкой, на самом деле была древней ведьмой возрастом в тридцать тысяч лет, а рядом с ней — её «официант» Цинъюань.
Эрша молча обнимала столбик своей лошадки, лицо её было совершенно бесстрастным.
— Музыка здесь очень нежная и приятная, правда? — Цинъюань попытался разрядить убийственно неловкую атмосферу своим вежливым и учтивым тоном.
Но Эрша, сидевшая на соседней лошадке, будто не слышала его. Её лицо оставалось таким же пустым.
— Ты, наверное, наслаждаешься прекрасной музыкой? Тогда не буду мешать, — Цинъюань попытался улыбнуться, чтобы скрыть неловкость, но, очевидно, снова потерпел неудачу.
Атмосфера была невыносимо неловкой!
— Да, я уже полностью погрузилась в бесконечное повторение «Белого кролика, будь послушным» и не могу выбраться, — внезапно Эрша повернулась к нему и укоризненно посмотрела.
— Вообще-то эта песенка чем-то напоминает твой рингтон.
— Не смей сравнивать её с моим Не Чжа! — Эрша прищурилась и уставилась на Цинъюаня с такой яростью, будто была самой Мэй Чаофэн.
— Эта лошадка всё же неплоха. Разве ты не всегда мечтала о принце на белом коне? А сейчас я как раз на белом скакуне, — Цинъюань погладил её по голове, с трудом сдерживая смех — её выражение лица было слишком забавным.
— Ты лучше принца, но это всё равно не конь, — Эрша задумчиво посмотрела на «белого коня» под Цинъюанем.
— Настоящий или нет — разницы нет.
— Пусть даже и подделка… но по размеру, если считать пропорции животных, это максимум осёл, — покачала головой Эрша. — Я люблю ослятину, но не люблю ослов.
— Тогда давай во что-нибудь другое поиграем?
— Ладно, — кивнула Эрша. — Только учти мой возраст — тридцать тысяч лет.
— Старушка, — пробормотал Цинъюань, но ухо Эрша, острое, как у Шуньфэнъэра, уловило даже этот едва слышный шёпот.
— Ты что-то сказал обо мне? — Эрша прищурила большие глаза, резко приблизилась к нему, и их лица оказались вплотную друг к другу. Она задрала голову и пристально уставилась на Цинъюаня.
— Старушка? — Цинъюань погладил её по голове, пытаясь «пригладить шерсть». — Ты совсем не старая.
— Я и правда старушка, но самая милая, очаровательная и непобедимая старушка во вселенной! — Эрша победно ухмыльнулась, ловко спрыгнула с лошадки и вышла из уже открывшихся ворот карусели.
Цинъюань шёл за ней, пытаясь взять её за руку, но взгляд его стал рассеянным. Он покачнул головой, стараясь подавить головокружение.
Золотое ядро божественного зверя уже почти не могло сдерживать силу внутри него. Он чувствовал, как эта сила стремительно нарастает, становясь всё мощнее и мощнее.
Он не ожидал, что эта сила вырастет до таких размеров, что он едва сможет её контролировать.
Будет ли действовать лекарственное золотое ядро, которое он приготовил год назад для себя, против такой мощи? Цинъюань не знал.
Он медленно поднял глаза и посмотрел на удаляющуюся спину Эрша. На губах его заиграла тёплая улыбка.
Пока есть хоть проблеск надежды, он должен попытаться. Он хочет жить — не просто прожить сто лет как обычный человек, но прожить столько, сколько положено Мечу-Святому.
Он жаден: хочет разделить с Эрша все десять тысяч весен и зим, не желает оставлять её одну в этом бескрайнем мире. И не смеет представить, как кто-то другой встанет рядом с ней после его ухода.
— Что с тобой? — Эрша, заметив, что Цинъюань отстал, остановилась и обернулась.
— Я хочу быть рядом с тобой, — в его улыбке промелькнула горечь. Он быстро подошёл и обнял её.
— Разве ты сейчас не со мной? — Эрша подняла голову.
— Да… пока что я рядом, — в его глазах читалась лёгкая грусть, но уголки губ изогнулись, как солнечный свет в марте.
— Пойдём в дом с привидениями! — Эрша вдруг кокетливо улыбнулась.
— Разве ты не боишься привидений? — Цинъюань удивлённо посмотрел на неё.
— Как может Таоте бояться духов? Это невозможно! Абсолютно исключено! — Эрша гордо выпятила грудь и посмотрела на Цинъюаня с непоколебимой решимостью.
— Два месяца назад ты зашла со мной в театр и, решив, что маленький ё-гай — привидение, упала в обморок.
— Это не я! Ты точно ошибаешься! — Эрша тут же отрицала прошлое.
— А позавчера вечером, после просмотра ужастика, почему ты оставила включёнными все лампы в доме и звонила мне, чтобы я скорее возвращался? — серьёзно спросил Цинъюань.
Эрша опешила, растерянно уставилась на него, а затем, применив технику «Летящий тигр с небес», прыгнула ему на спину и тут же использовала «Девять Иньских когтей», зажав ему рот ладонью.
— Замолчи! Больше ни слова!
Цинъюань кивнул и указал на дом с привидениями.
Эрша с величайшим достоинством спрыгнула с него, взяла за руку и направилась к входу.
Перед ними открылась картина настоящего хаоса: толпы людей, гул, крики, музыка — всё слилось в единый водоворот.
В центре толпы стояла временная сцена, на которой расположились двое работников парка.
Эрша молча прочитала баннер над сценой:
«Сегодня — праздник Чжунъюань! В честь этого дня мы пригласили актёров из зарубежной театральной труппы „Ужасы больницы“, чтобы они напугали вас в нашем доме с привидениями!
Специальное предложение: купите один билет — получите второй в подарок! Первые три пары, успешно прошедшие через дом с привидениями, получат особый подарок! Такая возможность бывает раз в год — не упустите!»
— Неудивительно, что так много народу, — Эрша огляделась. Повсюду были влюблённые парочки — это логично.
Но та тётушка с внуком, только что вышедшим из школы… разве не слишком мал для таких ужасов? Малыш может получить психологическую травму! И что за лук у неё в руках? Неужели собирается готовить обед для актёров внутри?
— Пропустите нас, пожалуйста! Мы пожилые! — закричал дедушка, таща за собой бабушку.
В руках у бабушки была охапка цветной капусты, свежей и сочной, будто политой любовью.
— Благодарим всех за участие в сегодняшнем мероприятии! — объявил работник на сцене, прочистив горло. — Учитывая, что актёры из „Ужасов больницы“ настолько правдоподобны, что пугали до слёз детей и до мокрых штанов взрослых, мы подготовили специальный защитный амулет!
Этот амулет вырезан из натурального дерева. Наденьте его — и актёры внутри не будут вас пугать! Кроме того, он не только отгоняет злых духов, но и отлично дополняет ваш образ. Незаменимая вещь для дома и путешествий!
— Может, купим по одному? — Цинъюань, слушая рекламу, почувствовал лёгкое искушение.
— Не надо. Твои амулеты куда лучше, — Эрша важно выпрямилась, как настоящая хозяйка дома, и решительно отказалась.
— Мои амулеты действительно работают. Если ты их используешь, актёры внутри просто застынут на месте. Как они тогда будут работать?
— Но ведь они изображают духов. А духов амулетами и должны парализовывать, — возразила Эрша.
— В этом есть смысл.
— Все наверняка хотят знать цену этого чудесного деревянного амулета! — работник схватил мегафон, и брызги слюны разлетелись во все стороны.
— Не хотим! — дружно ответила толпа.
Но работник, будто ничего не услышав, продолжал улыбаться с неизменной, навязчиво-радушной улыбкой, словно старушка-продавщица.
— Такой изысканный амулет! Не 998, не 388, а всего 98 юаней! И за 98 — два амулета! За 98 вы не купите обмана, за 98 вы не купите подделки, но получите этот великолепный амулет!
Эрша с досадой слушала его речь, как вдруг вдалеке прогремел гонг, и из динамиков раздался протяжный, жуткий голос:
— В праздник Чжунъюань врата ада открыты… входите.
— Эй! Что за дела?! Я ещё не продал все амулеты! Кто разрешил открывать двери?! — закричал работник на сцене.
— Пойдём! — Эрша схватила Цинъюаня за руку, глаза её горели нетерпением.
Толпа хлынула внутрь, как прилив. Едва переступив порог, все оказались ослеплены ярким, почти божественным светом.
Сияние было настолько ослепительным и торжественным, что глаза невозможно было открыть.
Всё вокруг заволокло белой пеленой — казалось, будто они и вправду оказались в холле больницы.
http://bllate.org/book/2532/277241
Готово:
