Юань Цинъу посмотрела на меня и вдруг изогнула губы в зловещей улыбке:
— Се Мэйсян, ты соблазнила моего Минланя, погубила мой дом и уничтожила всю мою семью. А теперь небеса сами свели всё воедино: твой драгоценный сын и его возлюбленная попали в мои руки. Я заставлю их сопроводить в загробный мир моего Минланя и Яна. Неужели, услышав об этом на Дороге в загробный мир, ты не выроешься из могилы, чтобы спасти их?
Она громко рассмеялась и шаг за шагом приблизилась к нам. В уголках её глаз ещё блестели слёзы горя, но на губах играла безумная, отчаянная улыбка. Моё сердце сжалось — эта женщина сошла с ума. Совершенно сошла с ума.
— Тётка действительно считает, что мою мать и маркиза погубили вашего мужа? — Юань Фэйбай, высокий и стройный, в белоснежных одеждах, встал передо мной и холодно произнёс: — На самом деле того, кто убил вашего мужа, зовут Юань Цинъу.
— Что ты сказал? — в ярости закричала она, но смех всё же сорвался с её губ.
Фэйбай продолжал ледяным тоном:
— Маркиз часто говорил, что, хоть вы и женщина, ваше честолюбие превосходит мужское. Мин Фэнъян, прославившийся в юности, хоть и был одержим боевыми искусствами, всё же во всём слушал вас. Если бы вы сказали «нет», он ни за что не стал бы трогать «Бесслёзную Сутру». Значит, на самом деле не он хотел изучать эту ужасную сутру — это вы не смогли устоять перед искушением её силы.
— Ты врёшь!.. — пронзительно закричала Юань Цинъу.
— Признайтесь себе, тётка: вы мучили своего мужа только потому, что он вас не любил? Вы вовсе не любили его по-настоящему — в вашем сердце жила лишь жгучая жажда обладания, — с горькой усмешкой сказал Фэйбай. — Ваши боевые искусства сегодня превосходят даже лучших воинов из свиты маркиза. Откуда же взялась ваша столетняя мощь, если не от того, что вы впитали силу вашего мужа?
— Мои боевые искусства укрепились благодаря «Бесслёзной Сутре», — ответила Юань Цинъу. Её взгляд стал яснее, но в нём всё ещё таилась ледяная жестокость. — Твоя мать носила на себе «Вечное Единение», дарованное вторым братом. Она соблазнила Минланя, и после их связи его сила ушла, а её любовник остался беспомощным.
— Юань Цинъу, вы лжёте! — гневно вскричал Фэйбай. Я никогда не видел его таким разъярённым — его красивое лицо покраснело. — С самого детства я не отходил от матери. Да, она любила Мин Фэнъяна, но между ними никогда не было ничего недозволенного. Разум Мин Фэнъяна был подобен детскому — как он мог совершить подобное? Маркиз был единственным мужчиной в жизни моей матери.
— Автор «Бесслёзной Сутры» чётко написал на первой странице: «Тот, кто изучит сутру, лишится разума, его чувства притупятся, но он станет непобедим. Он забудет любовь и привязанности, его нрав изменится до неузнаваемости». Если бы ваш муж действительно изучил сутру и сошёл с ума, как вы утверждаете, то почему вы сами остались в здравом рассудке и смогли договориться с сектой Юминь, чтобы напасть на Чжуанъян? — Он встал и медленно подошёл к ошеломлённой Юань Цинъу. — Вам почти сорок, но ваши руки и шея выглядят так, будто вам двадцать.
Действительно, я присмотрелась — и правда, шея выдавала истинный возраст женщины. Пока я удивлялась, Фэйбай резко взмахнул рукой, воспользовался тем, что Цинъу замерла в изумлении, и сорвал с её лица тонкий слой — под ним оказалось молодое, прекрасное лицо, но с выражением злобы и жестокости.
— Все эти годы вы бродили по свету, разыскивая Мин Фэнъяна? — спросил Фэйбай, держа в руках маску. — Вы говорили, что странствовали по Западным землям, но все донесения разведчиков маркиза указывали, что вы всё это время находились на Южных границах. С кем же вы там были?
— Значит, второй брат так и не простил мне этого и всё это время следил за мной? — с горькой усмешкой спросила Юань Цинъу.
— Маркиз и не подозревал, что вы сблизились с предателем из Тайного Дворца и давно изучили «Сутру Безулыбки» — нечто ещё более губительное, чем «Бесслёзная Сутра», — холодно продолжил Фэйбай. — Поэтому ваше лицо выглядит моложе, чем у двадцатилетней девушки.
Да уж, подумала я, смущённо сравнивая себя с ней — она и правда казалась моложе и привлекательнее меня.
Тело Юань Цинъу задрожало, но она по-прежнему высоко подняла голову и пронзительно закричала:
— И что с того? Он разрушил мой род Мин, а род Юань изгнал меня. Куда мне ещё было идти?
— Вы и вправду считаете, что маркиз был таким бездушным и жестоким? — покачал головой Фэйбай. — Он часто говорил мне, что сожалеет, втянув вас в семейную вражду. В этой борьбе между родами Мин и Юань вы были самой невинной жертвой. Поэтому он всё эти годы искал вас, надеясь, что вы где-то живёте в покое и благополучии.
Вы не должны были изучать «Сутру Безулыбки» — запретную для рода Юань. Эта техника позволяет впитывать силу других, но только во время соития. Та, кто практикует её, не знает стыда.
Тело Юань Цинъу начало дрожать всё сильнее, в глазах появился страх:
— Замолчи! Ты врёшь!
— Я ошибаюсь, тётка? В ту ночь Мин Фэнъян пришёл к моей матери. Не знаю, как вы там оказались, но вы переоделись в её одежду, опоили его и воспользовались моментом, чтобы впитать всю его силу, — с ненавистью процедил Фэйбай, и его лицо исказилось от боли. — Затем вы намеренно привели маркиза и заставили его увидеть, как моя мать в растрёпанных одеждах стоит у постели, а Мин Фэнъян лежит обессиленный. Маркиз решил, что мать соблазнила Мин Фэнъяна и лишила его силы, и в ярости нанёс ей смертельное ранение сердца — с тех пор она страдает от болезни.
— Откуда ты это знаешь? — голос Юань Цинъу дрожал, как лист на ветру, и она медленно начала отступать.
— Вы забыли, что в ту ночь убили слугу, выскочившего из-за угла? — холодно спросил Фэйбай. — Это был дядя Се, верный слуга моей матери. Он прятал меня рядом и всё видел. Чтобы спасти меня, он выскочил наружу — и только благодаря этому я остался жив.
— Значит... в ту ночь было двое... Так это был ты... — пронзительно закричала Юань Цинъу, но её голос вдруг стал зловещим: — Это был ты...
— Вы так ненавидите мою мать только потому, что Мин Фэнъян, потеряв разум, полюбил её? — Фэйбай подошёл ближе и пристально посмотрел ей в глаза. — Вы могли лишить Мин Фэнъяна силы, и когда он пришёл в себя, он вспомнил бы вас и вашу любовь. Или вы могли просто убить мою мать из мести. Но зачем вы устроили тот спектакль? Зачем вы парализовали мать, заставили её смотреть, как вы мучаете Мин Фэнъяна, впитываете его силу и соблазняете его прямо на её глазах? Зачем вы хотели, чтобы маркиз собственноручно убил мою мать, чтобы он навеки остался в муках раскаяния? Я много лет размышлял об этом, сидя в инвалидном кресле, и наконец понял.
Юань Цинъу успокоилась. Она оперлась на круглый стол из чёрного дерева, выпрямилась и нежно провела пальцем по пряди волос, томно улыбнувшись:
— О, и что же ты понял?
— Всю жизнь вы любили двух мужчин: маркиза и Мин Фэнъяна. Но никто не знал, что, хоть вы и вышли замуж за Мин Фэнъяна, вы любили маркиза ещё сильнее, — тихо вздохнул Фэйбай.
* * *
Я стояла ошеломлённая. Что это за семья? Сестра влюблена в брата, брат выдаёт её замуж, а потом губит её мужа и весь род Мин. А потом эта сестра мстит жене и сыну брата... Сколько тайн, преступлений и запутанных чувств скрывал Цзыци Чжуанъян! Теперь, когда всё раскрылось, меня охватили ужас и изумление.
Но Юань Цинъу опустила глаза и небрежно вытирала кровь с рукояти белого зонта:
— Говори дальше.
— Я не знаю, какие чувства питал к вам маркиз, но когда он понял, что ошибся, он не стал мстить вам и не причинил вам вреда. Даже уничтожив весь род Мин, он всё равно спас вас и все эти годы искал вас повсюду. Вспоминая вас, он всегда говорил с любовью и сочувствием. Он рассказывал мне, что вы — дочь наложницы, ваша мать была актрисой, умерла рано, и дедушка почти не заботился о вас. У вас даже игрушек настоящих не было, и вы разговаривали сами с собой, глядя в зеркало.
Юань Цинъу замерла:
— Значит, второй брат... всё помнил, — прошептала она, словно во сне. — Мне было пять лет, когда он забрал меня к себе жить. Там я и встретила Минланя.
— Маркиз говорил, что в детстве вы были доброй и не могли причинить вреда даже муравью. В этом вы были похожи на мою мать.
— Замолчи! Не смей упоминать твою мать! Она ничто по сравнению со мной! — вновь закричала Юань Цинъу.
Фэйбай не обратил внимания и спокойно продолжил:
— Со временем вы стали разговаривать сами с собой — то нежной и кроткой, то жестокой и вспыльчивой. Маркиз говорил, что в вас будто живут две личности, и с возрастом это становилось всё заметнее.
Меня пробрал озноб. Это же расщепление личности! Неудивительно, что она то погружалась в скорбь, то впадала в ярость. Возможно, трагедия рода Мин окончательно довела её до безумия.
— Ваше сердце разделилось между двумя мужчинами: Мин Фэнъяном и маркизом. Но тело ваше не могло разделиться. Вы вышли замуж за любимого Минланя, но не могли забыть маркиза. Вы ненавидели Мин Фэнъяна за то, что он, сойдя с ума, полюбил мою мать, но ещё больше ненавидели маркиза за то, что его сердце принадлежало только ей. Эта ревность и жажда обладания заставили вас лишить Мин Фэнъяна силы, заставить маркиза убить мою мать и обречь его на вечные муки раскаяния, — с болью в голосе сказал Фэйбай.
Я стояла поражённая. Если бы Фэйбай жил в наше время, он бы стал выдающимся психологом и блестящим детективом. Этот юноша, переживший столько ужасов, обладал невероятной проницательностью и глубоким умом. Неудивительно, что Юань Цинцзян так высоко его ценил. Но тут же мне стало не по себе — значит, он замечает каждое моё движение, каждую мысль...
Фэйбай не сводил глаз с Юань Цинъу, а та наконец перестала тереть рукоять зонта и подняла голову:
— Да, я изучила «Сутру Безулыбки». Это ещё более удивительное боевое искусство. Я начала заниматься им ещё до замужества.
Она горько усмехнулась, в глазах отразилась безграничная печаль:
— Сначала я хотела изучать его вместе со вторым братом. Если бы мы практиковали его вместе, он никогда не выдал бы меня замуж и оставил бы рядом с собой навсегда. Но в его сердце была только Се Мэйсян. Он лишь мягко отговаривал меня, говоря, что это искусство мне не подходит. Позже я узнала, что «Сутру Безулыбки» можно практиковать только вместе с «Бесслёзной Сутрой», чтобы достичь совершенства. Случайно я выяснила, что «Бесслёзная Сутра» — сокровище рода Мин. Тогда я уговорила второго брата выдать меня за Минланя. Я думала, что, когда он освоит «Бесслёзную Сутру», мы вместе изучим «Сутру Безулыбки» и достигнем непревзойдённой силы. Но он сошёл с ума... А потом, к моему ужасу, он тоже полюбил Се Мэйсян! Даже придя в себя, он целыми днями сидел во дворе и смотрел на сливовые деревья, которые посадил для неё. Я не могла этого понять!
— Почему все мужчины влюбляются в эту ничтожную женщину? Она даже грамоте не обучена, не умеет одеваться, предпочитает сажать овощи, вышивать и готовить! Такая простолюдинка, кроме красоты, ничем не выделяется. Даже ревнивая Цинь Минъи лучше неё в сотни раз!
— Где же я проиграла? — закричала Юань Цинъу. — И мой любимый второй брат из-за неё порвал отношения с канцлером Цинем! Он утверждал, что род Мин помог роду Цинь убить нашего отца, но на самом деле это он сам погубил отца ради этой женщины! Он выдал меня замуж за Минланя, а потом уничтожил весь род Мин! Мои родные лежат без погребения, мой Ян погиб ужасной смертью... Как он мог оставить меня совсем одну? Всё это он сделал ради этой мерзавки! Второй брат — настоящий безумец!
Фэйбай посмотрел на меня с глубокой печалью, но спокойно сказал:
— Тётка, разве вы не понимаете, что все ваши козни иногда бессильны перед простым и чистым сердцем?
Моё сердце дрогнуло. О ком он говорит?.. Но Фэйбай уже снова обратил взгляд на Юань Цинъу.
Она резко взмахнула рукавом, схватила Фэйбая за горло и приблизила к себе. В её глазах вспыхнула убийственная ярость:
— Я убью всех из рода Юань, чтобы отомстить за себя и за род Мин!
http://bllate.org/book/2530/276859
Готово:
