Юань Фэйбай не дрогнул. Он смотрел на Юань Цинъу с той же невозмутимостью, что и прежде, и улыбался — легко, чисто, будто сошёл с небес:
— Если тётушка желает истребить всех из рода Юань, племянник не посмеет возразить ни единым словом. Вы совершенно правы: быть может, все в роду Юань — безумцы, все заслуживают смерти, и даже мою жизнь вы вольны взять без малейших колебаний.
Внезапно его взгляд переменился — стал ледяным, острым, как игла:
— Но вы ни в коем случае не должны были причинять вред Хуа Муцзинь… и уж тем более отравить мою мать.
Едва он произнёс эти слова, как в его руке мелькнула белая тень. Запястье Юань Цинъу пронзила нефритовая шпилька — та самая, что до последнего держал в руке Мин Фэнъян. Кровь хлынула струёй.
Юань Цинъу вскрикнула и швырнула Фэйбая к стене рядом со мной. Я поползла к нему — он уже лежал в углу, изрыгая кровь. Его лицо, обычно ослепительное красотой, побледнело до мела.
— Маленький ублюдок! — прошипела Юань Цинъу. Её лицо, обычно нежное, как цветок, теперь искажала злоба. С презрением взглянув на шпильку, торчавшую из запястья, она легко выдернула её, сломала пополам и с громким звоном швырнула на золотистые плиты пола. Затем поставила ногу на обломки и, словно робот-убийца из «Терминатора 3», медленно двинулась к нам. В её глазах читалось ледяное презрение. — Дитя той девчонки, ублюдок! В тот раз я приказала подпилить стремя твоего коня, но ты чудом выжил. Тогда я пощадила тебя. Теперь же понимаю: сорняк надо вырывать с корнем.
Фэйбай вытер кровь с губ, оперся на моё плечо и сел, насмешливо усмехнувшись:
— Неужели тётушка была так добра? Просто вы хотели, чтобы я мучился всю оставшуюся жизнь. Тогда бы страдали ещё больше моя мать и дядя Цинцзян — и это вас бы устроило, верно?
Он говорил с глубокой усталостью:
— Увы, такой человек, как мой отец, никогда не ставил чувства на первое место. Вы были рядом с ним, тётушка, но он всё равно влюбился в мою мать. А едва она умерла, отец уже привёл домой своего внебрачного сына и поспешил жениться снова — одну за другой брал он женщин: то красавиц неописуемой красоты, то тех, кто мог продвинуть его по службе. Тётушка, даже если вы всех их перебьёте… сможете ли вы убить всех?
— Пусть и не всех, но попытаться стоит! — улыбнулась Юань Цинъу, и улыбка её была столь же нежной, как если бы она говорила о причёске на сегодня. — Не только женщин второго брата, но и всех в роду Юань — всех до единого! Даже второго брата!
Она изящно взмахнула длинным рукавом и, плавно скользя, подошла к нам. Присев на корточки, она прошептала:
— Ублюдок, жаль, ты умрёшь прямо сейчас. Иначе увидел бы, как я по капле высосу кровь из каждого из вас.
Высасывать… кровь?.. Неужели… правда?
— Боюсь, тётушка, у вас нет времени, — вдруг рассмеялся Фэйбай, и смех его был ледяным и прекрасным. — Мин Фэнъян пришёл сюда, чтобы увидеть мать в последний раз. В него попало множество стрел, все отравлены особым ядом рода Юань. По его мастерству, он мог бы укрыться в укромном месте и вывести яд. Но он этого не сделал — бежал сюда, не останавливаясь. Его кровь наполнена ядом, а нефритовая шпилька, которую он сжимал в руке, пропитана этим ядом. Тётушка, вас только что пронзила эта шпилька. Посчитайте-ка, сколько вам осталось жить?
Юань Цинъу замерла. Подняв запястье, она увидела, что кожа уже почернела, а тьма ползёт всё выше. С ужасом вскрикнув «Нет!», она выхватила из белого зонта короткий меч и одним движением отсекла отравленную руку. Затем быстро закрыла точки, чтобы остановить кровотечение.
Я закричала от страха, но Юань Цинъу завопила громче:
— Ублюдок! Я разорву тебя на куски!
С мечом в руке она бросилась на нас, но Фэйбай хладнокровно принял бой, постоянно заслоняя меня собой.
— Тётушка, — холодно усмехнулся он, — даже если вы убьёте меня здесь, вы всё равно не получите сердец ни дяди Минланя, ни отца. Отец, может, и брал множество жён, но в сердце своём он любил только мою мать.
Юань Цинъу вдруг вспомнила нечто важное. Глаза её наполнились бурей эмоций. Она пнула Фэйбая в сторону и метнулась к ложу госпожи Се:
— Подлая тварь! Вставай и посмотри, что натворил твой сын! Покажи мне, насколько ты постарела и обезобразилась — сможешь ли теперь соблазнить моего второго брата или Минланя?
Фэйбай молниеносно хлестнул её плетью, но в последний момент изменил направление — конец плети ударил по нефритовой курильнице под балдахином. Он резко поднял меня и спрятал за единственную ширму в комнате.
Из розового балдахина тут же вырвался град стрел. Юань Цинъу, сколь бы ни была искусна, не смогла отразить все. Воздух наполнился тяжёлым запахом крови, её крики не смолкали.
Фэйбай прижал меня к себе, плотно прикрывая своим телом. Ширма, казавшаяся тонкой, как шёлк, оказалась невероятно прочной — все стрелы отскакивали от неё.
Прошло около получаса, прежде чем звук стрел прекратился. Фэйбай вывел меня из укрытия. Вся комната была изрешечена, балдахин над ложем госпожи Се обрушился. Юань Цинъу лежала на полу, словно ёж, пронзённая стрелами. В один глаз воткнулись три стрелы, а другим она с ненавистью смотрела на Фэйбая, изо рта сочилась чёрная пена:
— Ты… специально заманил меня в Тайный Дворец… заставил опустить бдительность… привёл в фальшивую гробницу матери… чтобы убить меня этими стрелами.
— Это второй брат велел тебе привести меня сюда и убить меня здесь? — дрожащим голосом спросила она.
Фэйбай крепко обнимал меня. Я чувствовала, как напряглись все его мышцы, грудь тяжело вздымалась, тело дрожало — но он молчал, лишь слабо улыбнулся. Улыбка эта была точь-в-точь как у Юань Цинцзяна, когда он дал мне «Вечное Единение».
Юань Цинъу попыталась поднять меч, чтобы ударить Фэйбая, но серебряные стрелы пригвоздили её к полу. Несколько раз она пыталась встать — безуспешно. Из ран хлынула ещё больше чёрной крови, и она наконец сдалась:
— Значит, второй брат так и не простил меня…
Она горько улыбнулась, глядя на Фэйбая:
— Ты… улыбаешься точно как он… Ты действительно его сын.
Одним глазом она увидела череп Мин Фэнъяна и заплакала:
— Бедный мой Минлан… Ты так и не увидел её в последний раз, правда? Глупый мальчик…
В голосе её звучала искренняя боль и нежность — та самая, с которой она рассказывала мне за пределами Тайного Дворца о своей юной любви к Минланю и о том, как второй брат баловал её в детстве.
Чёрные слёзы текли по её щекам. Она с трудом села, вырвала все стрелы и, оставляя за собой кровавый след, доползла до черепа. Прижав его к груди, она прошептала:
— Но теперь всё в порядке, Минлан. Я нашла тебя. Наша семья наконец воссоединилась. Больше ты не должен бояться. Я больше не буду бить тебя и не покину тебя. Никто — ни та подлая женщина, ни второй брат — больше не причинит тебе вреда. Мы больше никогда не расстанемся…
Уголки её губ тронула улыбка. В глазах вдруг вспыхнула радость, какой я никогда не видела. Её лицо, ещё недавно ужасающее, стало спокойным и умиротворённым.
— Минлан! Ты пришёл за мной! — счастливо позвала она в пустоту.
И, улыбаясь, медленно закрыла глаза, испустив последний вздох.
Я тихо вздохнула. В миг смерти она, наконец, поняла, кого по-настоящему любила.
Юань Цинъу выбрала ту часть себя, что любила Минланя, — ту, что стремилась быть заботливой женой и матерью, а не ту, что безумно влюбилась в второго брата. Лишь так она обрела покой. Она улыбалась так счастливо — наверное, Минлан простил её и встретил в ином мире. Пусть в следующей жизни ей не придётся разрываться между враждой мужа и семьи, пусть не узнает горя утраты мужа и сына.
Я повернулась к Фэйбаю. Он смотрел на тела Юань Цинъу и череп Мин Фэнъяна, затем перевёл взгляд на меня и мягко спросил:
— Ты… ты в порядке?
☆
Пятдесят вторая глава. «Павлин летит на юго-восток» (8)
Автор оставляет слово читателям:
Извините за задержку с обновлением! Некоторые читатели спрашивают, кто имеется в виду под «павлином, летящим на юго-восток». К сожалению, я пока не могу полностью раскрыть это — последующие события тесно связаны с этой главой. Подробно обсудим только после главы «Плач у сгоревшего Чжуанъя».
Благодарю Сяньфань, Бинго Ча и Ака за длинные рецензии — я очень тронута! Также благодарю Цзян Усы за фанфик — читала и смеялась до слёз. Цзян Усы даже писал(а) фанфик про Юань Фэйбая, и он получился очень удачным. Когда я закончу роман, планирую немного его отредактировать и опубликовать от имени автора.
Спасибо всем за поддержку и тёплые слова!
☆
Я смотрела на него, вспоминая слова Юань Цинъу, вспоминая Цзиньсю и то, как он причинил мне боль. Сердце пронзило, будто стрелой. Холодно посмотрев на Фэйбая, я сказала:
— Ты нарочно позволил ей захватить меня в плен. Она думала, что ты привязан к своей возлюбленной, и потому снизила бдительность, поверила, что ты искренне ведёшь её в гробницу госпожи Се.
Он растерялся, глаза его вспыхнули гневом. Я тут же пожалела, что сказала так прямо. Да, он поступил жестоко, но ведь только что отомстил за мать. Сейчас он наверняка переживает сложные чувства: радость от мести и боль от разрушенной гробницы — пусть и символической. Если я его разозлю, он может ударить меня насмерть и спрятать тело так, что, как сказала Юань Цинъу, меня не найдут десятилетиями.
Я с ужасом смотрела на него, весь мой лоб покрылся потом. Он тоже смотрел на меня, кипя от ярости.
В Могиле любви воцарилась гробовая тишина. Через некоторое время он успокоился, не ответил на мой упрёк, а просто опустил меня на землю. Молча достал красную пилюлю и поднёс ко рту.
Я обливалась потом от страха: «Неужели он хочет отравить меня, раз я слишком много знаю?»
— Ты хочешь отравить меня! — дрожащим голосом выдохнула я.
Рука Фэйбая дрожала, лицо застыло, будто лёд тысячелетий. Он явно сдерживал гнев. Наконец глубоко вдохнул, молча сунул пилюлю мне в рот и зажал ладонью рот, не давая выплюнуть. Я задыхалась, пока пилюля не скатилась в горло. Только тогда он отпустил меня, не обращая внимания на мои судорожные вдохи, и начал вытаскивать серебряный гвоздь из моей ноги.
Двигался он грубо, без малейшей жалости. Я морщилась от боли и злилась: «Этот мелкий нахал явно мстит! Так он часто поступает!»
Боль стала невыносимой. Я начала бить его кулаками и, заливаясь слезами, рыдала:
— Юань Фэйбай, ты не человек! Чем я перед тобой провинилась? Ты с Цзиньсю обманули меня! Из-за тебя я чуть не умерла! А теперь ещё и мучаешь! Ты слишком жесток! Ты не человек, не человек!
Фэйбай не выдержал. Схватив мои руки, он холодно бросил:
— Сейчас это ты меня почти до смерти избиваешь! Откуда у тебя столько сил, если ты «полумёртвая»?
Я опешила. И правда — ноги почти не болели, кровь остановилась, силы вернулись. Значит, пилюля была целебной?
Мне стало неловко, и я попыталась вырваться, но он не отпускал. В голосе его звучало раздражение:
— Я рисковал жизнью, тайно пробрался в Сиань вместе с твоим старшим братом, даже господину Ханю не сказал ни слова… А ты думаешь, будто я хочу тебя отравить, погубить, использовать…
Он сжал губы, бросил на меня несколько ледяных взглядов и с горечью добавил:
— И не надо мне припоминать Цзиньсю. Всё дело в том, что я не такой, как твой любимый притворщик.
Я замерла. Он продолжил, уже злясь:
— Если бы он был здесь и действительно отравил или предал тебя, ты нашла бы тысячи причин его оправдать и с радостью приняла бы всё.
В этот момент я вдруг поняла: никогда раньше я не смотрела на вещи с этой стороны. Я знала, что Фэйцзюэ скрывал от меня правду о Шухуань, но никогда не сердилась на него.
http://bllate.org/book/2530/276860
Готово:
