В заднем саду росли её любимые дамасские розы. Увы, цветение их недолговечно — к сентябрю они уже вянут. Те розы, что сейчас пышно цвели в саду, Шэнь Хуайюй приказал доставить самолетом, и каждую из них садовники вручную высаживали в землю — лишь бы вызвать у неё улыбку.
Шэнь Хуайшу сидела на качелях, медленно раскачиваясь, но, глядя на это море ярких цветов, она не чувствовала радости.
Она уже сменила свадебное платье из роз, в котором появлялась на публике. Нынешний наряд, также приготовленный Шэнь Хуайюем, представлял собой длинное серебристо-белое платье, подол которого был расшит крошечными бриллиантами, мерцавшими в свете ламп.
На самом деле черты лица Шэнь Хуайшу вовсе не были такими тонкими и «агрессивными», как у других глав семьи Шэнь. У неё были большие, сверкающие глаза и изящный, аккуратный носик — она выглядела очень мило.
Мать прежде часто говорила, что дочь не унаследовала её внешность и не обладает той очевидной смешанной красотой, как её брат. Но чтобы не расстраивать девочку, Шэнь Лунцзян всегда отвечал, что в семье Шэнь редко рождаются девочки, поэтому она больше похожа на маму.
В главном зале пришло время разрезать торт. Ань Тин попросила найти Шэнь Хуайшу, но слуги долго не возвращались, и ей пришлось идти самой.
Обнаружив дочь, одиноко сидящую в саду, она подошла, ласково погладила её по голове и, наклонившись, нежно спросила:
— Почему наша маленькая принцесса здесь совсем одна?
— Мама, — Шэнь Хуайшу обняла её за шею, ища утешения.
Ань Тин с улыбкой погладила её по спине и с материнской любовью произнесла:
— Хорошо, что моя малышка всё ещё хочет ластиться к маме, иначе я бы позавидовала тому, кого любит моя дочь.
— Мама, я правда совсем не хороша?
Ань Тин поправила её длинные волосы и серьезно ответила на вопрос:
— Разве Шушу может быть не хороша? Ты с самого детства умела радовать окружающих, в школе учителя всегда хвалили твой ум. Шушу — сокровище, которое мама хранит в самом сердце. Папа, мама, дедушка и брат не допустят, чтобы тебя хоть кто-то обидел. Поэтому не обращай внимания на чужое мнение. Для мамы ты всегда, навсегда самая лучшая. Просто делай то, что тебе нравится, ведь самое главное — чтобы Шушу была счастлива.
— Мама, прости меня, — Шэнь Хуайшу всхлипнула, прижимаясь к ней. — Я заставила вас краснеть.
Ань Тин взяла её лицо в ладони и, с болью в сердце вытирая слёзы, ответила:
— Это мамина вина, я не смогла тебя защитить. Такое больше никогда не повторится.
Не успели они поговорить, как подошел Шэнь Лунцзян. Остановившись на ступеньках, он позвал:
— Шушу.
Ань Тин посмотрела на него и тихо прошептала:
— Папа пришел, не плачь, малышка.
Шэнь Хуайшу перестала плакать и, держась за руку матери, пошла навстречу отцу.
Мужчина в тени смотрел на неё с мрачным выражением лица, но ничего не спросил, лишь погладил её по волосам и мягко поинтересовался:
— Когда разрежем торт, попрошу брата отвезти тебя домой, хорошо?
— Угу, — кивнула Шэнь Хуайшу.
Банкет в честь дня рождения устроили в поместье на склоне горы, довольно далеко от их основного дома. Видя, что у дочери плохое настроение, Шэнь Лунцзян добавил:
— После праздника папа приготовит для тебя сюрприз.
Шэнь Хуайшу сюрприз не заинтересовал, но она всё равно кивнула, взяла его под руку, и они втроем направились в главный зал.
Торт в зале был высотой больше метра. Увидев, что она пришла, Шэнь Хуайюй хлопнул в ладоши, подзывая слуг.
Свет под потолком погас, и слуги выкатили изящный небольшой праздничный торт.
Шэнь Хуайшу подвели к нему. Она сложила ладони, загадывая желание на своё двадцатипятилетие. Как только свечи были задуты, по залу раздались аплодисменты.
Шэнь Хуайюй лично протянул ей нож для торта и с мягкой улыбкой сказал:
— С днем рождения, Шушу.
— Спасибо, брат.
Шэнь Хуайшу взяла нож и разрезала торт посередине — из него потекла шоколадная начинка, а фигурка лебедя на поверхности осталась нетронутой.
Яркий свет снова зажегся, и все взгляды устремились на неё. Родство с семьей Шэнь было огромной удачей: это и красивая жена, и мощная финансовая поддержка, позволяющая чувствовать себя в Юньчжоу как рыба в воде.
Шэнь Лунцзян видел всех амбициозных гостей. Хотя старый господин Шэнь и не присутствовал на банкете, приболев в последние пару дней, это не означало, что он потерял контроль над делами.
— Хуайюй.
Шэнь Хуайюй отставил бокал и подошел:
— Да, отец.
— Шушу немного устала, в поместье слишком шумно. Отвези её домой. Она боится темноты, так что проследи, чтобы во всех комнатах на втором этаже и в гостиной горел свет, и оставь дворецкого присматривать за ней.
— Слушаюсь.
Шэнь Хуайюй без возражений взял Шэнь Хуайшу и через боковой сад прошел к машине.
Уже в салоне Шэнь Хуайшу посмотрела на ярко освещенное поместье и спросила:
— Разве можно вот так просто уйти?
— На сегодняшнем банкете были не только акулы бизнеса, но и немало молодых повес. Шушу, ты уже в том возрасте, когда пора думать о браке, поэтому некоторые могут строить на твой счет нехорошие планы.
Шэнь Хуайюй сегодня выпил немало вина, в машине от печки стало жарко, и он потянулся ослабить галстук.
Шэнь Хуайшу недовольно нахмурилась:
— Почему я ничего не знала?
— Отец бы не позволил.
Ему всё ещё было душно, и он приоткрыл окно. Вечерний воздух был прохладным. Шэнь Хуайюй накинул на плечи сестры шаль и спросил:
— Холодно?
Шэнь Хуайшу не ответила. Она выпрямилась, рассерженно заявив:
— Если папа посмеет согласиться, я сбегу из дома!
Шэнь Хуайюй, услышав её слова, рассмеялся:
— Если ты сбежишь, дедушка применит к отцу семейные наказания.
— Мне всё равно! Если меня заставят идти на свидание, я лучше умру у вас на глазах!
— Тьфу-тьфу-тьфу! — Шэнь Хуайюй закрыл ей рот рукой и помрачнел. — Не смей говорить такие вещи, мама расстроится, если услышит.
Шэнь Хуайшу сверкнула глазами, оттолкнула его руку и пригрозила:
— Брат, тебе лучше быть на моей стороне, иначе я расскажу невестке все твои гадости, и она никогда не вернется!
— Ну надо же! Теперь ты мне угрожаешь? — Шэнь Хуайюй беспомощно ущипнул её за щеку и пожаловался: — Как же так, не пожалеешь родного брата, который целую вечность не видел жену?
Шэнь Хуайшу надула губы и парировала:
— Она там развлекается, кто о тебе вспомнит!
— Неблагодарная!
Он взъерошил её волосы, и Шэнь Хуайшу в ярости отодвинулась, погрузившись в свои мысли.
Коммерческие браки в больших семьях — обычное дело. Ради выгоды старшие жертвуют счастьем детей. Поэтому, даже если дяди и тети держат любовников на стороне, их жены остаются безучастными. Как же печально — быть связанными всю жизнь, не зная любви.
Лежа в постели, Шэнь Хуайшу ворочалась с боку на бок. Она встала, раздернула тяжелые расшитые шторы, и лунный свет залил комнату. Воздух за окном был свежим, с ароматом трав, что немного успокоило её тревожное сердце.
Что сейчас делает Линь Янь?
Глядя на яркую луну, она невольно вспомнила его холодный взгляд. Шэнь Хуайшу резко сжала штору, к горлу подкатил ком, а глаза снова наполнились слезами. После такого прямого отказа, какой у неё есть повод снова появиться перед ним?
Но она никогда не сможет добровольно остаться просто другом. Даже если бы могла открыто стоять рядом с ним, этого всё равно было бы мало. Одной мысли о том, что Линь Янь будет нежно целовать кого-то другого, было достаточно, чтобы сердце разорвалось от боли.
От этой мысли она в смятении схватилась за телефон. Забыв, что уже почти полночь, она набрала его номер. В трубке послышались гудки. Эти несколько секунд позволили ей мгновенно остыть, и она в панике хотела сбросить вызов, но вдруг услышала, что на том конце ответили.
Шэнь Хуайшу прикусила нижнюю губу, крепко сжимая телефон так, что побелели костяшки пальцев.
Она не знала, что сказать и что нужно говорить. Между ними словно пролегли тысячи гор и рек.
http://bllate.org/book/25299/3016105
Готово:
