Лёжа на широкой гостиничной кровати, Шэнь Чаоси всё ещё не могла перестать думать об этом. Сколько ни крутила в голове — никакого просвета. В конце концов она снова потянулась к телефону и, пролистав список контактов, наткнулась на имя — Нянь Чу.
Она вспомнила: Нянь Чу была её университетской соседкой по комнате, они отлично ладили. После выпуска время от времени встречались — то поужинать, то пройтись по магазинам. Нянь Чу окончила факультет журналистики и теперь работала репортёром в «Развлекательном еженедельнике». Причём довольно успешным.
Ещё в студенческие годы Нянь Чу славилась своей общительностью и особым талантом выведывать сплетни — её даже прозвали «мастером слухов». В профессии репортёра-развлекательщика она словно рыба в воде.
Шэнь Чаоси подумала: разведать информацию о Сюй Му через Нянь Чу — отличная идея.
Она набрала номер, и тот тут же ответил, зевая:
— О, госпожа Шэнь! В такое время мне звонишь?
Шэнь Чаоси взглянула на часы — одиннадцать.
— Прости, ты уже собиралась спать?
— Да нет, ещё статью дописываю. Что случилось?
Журналистская интуиция и хорошее знание подруги подсказали Нянь Чу: в такое время звонят только по делу.
Шэнь Чаоси немного помолчала, потом решила говорить прямо:
— Мне нужно, чтобы ты разузнала кое-что об одном человеке.
— О ком?
Шэнь Чаоси снова замолчала, но в итоге собралась с духом:
— О Сюй Му.
В ответ раздался громкий смех. Шэнь Чаоси растерялась:
— Что тут смешного?
В её памяти Нянь Чу никогда не позволяла себе насмехаться над другими.
Нянь Чу с трудом уняла хохот и наконец произнесла:
— Да ладно тебе! Ты что, совсем с ума по нему сошла?
— С ума по нему? — недоумевала Шэнь Чаоси. — Я?
— Ай-яй-яй, госпожа Шэнь! Ты мне сейчас шутишь? В такое время звонишь — и не понимаешь, почему я смеюсь?
Нянь Чу просто не могла остановиться. От усталости после статьи голова раскалывалась, а тут ещё и Шэнь Чаоси пришла развлечь её.
— Я не шучу, — серьёзно ответила Шэнь Чаоси, и в её голосе столько было искренности, что Нянь Чу стало неловко.
Она взяла себя в руки:
— Ты сейчас в Сямэне, верно?
— Ага, — ответила Шэнь Чаоси, всё ещё не понимая, к чему этот вопрос.
— А помнишь, зачем ты туда поехала?
Зачем?
Разве не из-за поражения на кулинарном конкурсе?
Нет, третье место… А потом…
Почему же она отправилась в Сямэнь?
Шэнь Чаоси никак не могла вспомнить, но в этот момент Нянь Чу спокойно сказала:
— Ты участвуешь в реалити-шоу. Причина? Сюй Му — консультант проекта.
— Что?!
Теперь Шэнь Чаоси всё вспомнила. Она действительно собиралась участвовать в реалити-шоу и даже упросила мать вложить деньги, чтобы войти в проект как инвестор.
Неужели ради Сюй Му она пошла на всё это — даже участвует в каком-то странном шоу?
От осознания истины Шэнь Чаоси почувствовала себя ужасно.
Нянь Чу, услышав её испуганный возглас, покачала головой. Похоже, Шэнь Чаоси влюблена в Сюй Му до безумия. Она видела фанаток, но таких непостоянных — никогда.
Хотя… Недавно она брала интервью у фан-клуба популярного айдола — там любовь была настолько жаркой, что Нянь Чу чуть не сгорела заживо. По сравнению с ними чувства Шэнь Чаоси — просто тёплый огонёк у камина.
— Ты же давно в него влюблена, — сказала Нянь Чу, — зачем так удивляться?
Но для Шэнь Чаоси это прозвучало как гром среди ясного неба.
Почему она ничего не помнит?
Во всех воспоминаниях всё было чётко, кроме одного — Сюй Му. Там была пустота. Хотя отдельные фрагменты, связанные с ним, мелькали постоянно.
— Я… когда начала его любить? — голос Шэнь Чаоси дрожал.
Это была какая-то нелепая, необъяснимая влюблённость.
По словам Нянь Чу, два года назад Шэнь Чаоси увидела интервью Сюй Му в журнале «Путешественник» и с тех пор безумно в него влюбилась. Она собирала все его тексты и фотографии, записывала каждое шоу, где он выступал консультантом, и пересматривала их снова и снова.
Сюй Му был настоящей легендой в индустрии — редко появлялся на публике, годами исчезал, но его работы говорили сами за себя. Его тексты и снимки вызывали у читателей целую гамму чувств. У него было множество поклонников, которые звонили в редакцию с просьбой публиковать его материалы в каждом номере.
Да, он действительно был человеком, за которым стояли миллионы.
Но Шэнь Чаоси всё равно казалось, что её увлечение — чистейший импульс.
А импульсивность — это зло. Импульсивное фанатство — огромное зло.
— Кстати, — добавила Нянь Чу, — ты ещё поехала учиться на кондитера во Францию.
Сердце Шэнь Чаоси дрогнуло. Этот удар оказался особенно болезненным.
Разве она не сама хотела стать кондитером?
Как Сюй Му вообще сюда вписался?
— Твоя мама всегда хотела, чтобы ты работала в компании. Ты отлично училась на финансовом, а потом вдруг заявила, что едешь во Францию учиться готовить десерты. Не только твоя мама, но и я сама не очень-то верила в это решение.
Нянь Чу вспомнила, как Шэнь Чаоси тогда упрямо настаивала на своём. Она казалась такой мягкой, а оказалась твёрже стали.
Мать тогда прекратила финансирование, и Шэнь Чаоси пришлось просить помощи у Нянь Чу. Та сама жила от зарплаты до зарплаты и еле-еле собрала несколько десятков тысяч. Но Шэнь Чаоси умудрилась уехать во Францию и закончить курс.
Шэнь Чаоси помнила те времена: у неё почти не было денег, французский давался с трудом, пришлось устраиваться в китайский ресторан. Привыкшая к роскоши, она сначала не могла привыкнуть к такой жизни, но ради мечты выдержала всё.
— Не понимаю, зачем тебе это, — сказала Нянь Чу. — У тебя же всё есть.
Зачем?
Она сама не могла вспомнить причину. Помнила только, как упорно трудилась, чтобы стать отличным кондитером. Это было её единственной целью — ради неё она готова была на всё.
Утром назойливый звонок раз за разом врывался в сон. Шэнь Чаоси, только что сказавшая «спокойной ночи» рассвету, спала крепко, но этот звук, словно демон из ада, не давал покоя.
Кто-то явно не собирался сдаваться. Она с трудом открыла глаза, потянулась под подушку и наконец ответила.
— Госпожа Шэнь, где вы? Съёмки вот-вот начнутся! — раздался совершенно незнакомый голос.
— Съёмки? — зевнула Шэнь Чаоси. — Вы что, мошенник?
Последние дни её голова работала не очень чётко, но разум ещё функционировал. Обычные аферисты не обманут её так легко.
Она фыркнула и уже собиралась положить трубку, как вдруг в эфире раздался взбешённый крик:
— Мошенник?! Да я тебя сейчас обману! Уже вложили миллионы, а ты говоришь — мошенник?! Шэнь Чаоси, у тебя в голове хоть что-то есть?! Сюй Му уже здесь! Если не приедешь — можешь не приезжать вообще!
Сюй Му?
— Погодите, вы сказали Сюй…
Линия на секунду прервалась, затем голос стал спокойнее:
— Госпожа Шэнь, режиссёр с вашей компанией уже много раз сотрудничал. Как вы можете называть нас мошенниками? Наша команда имеет безупречную репутацию в индустрии…
Голос продолжал болтать, но Шэнь Чаоси решительно перебила:
— Поняла. Где встречаемся? Я сейчас приеду.
Если бы не вчерашний разговор с Нянь Чу, она бы и вовсе забыла про шоу.
По дороге она старалась вспомнить детали проекта.
Шоу называлось «Врата времени» и было посвящено помощи детям из бедных горных районов. В нём участвовали известные личности из разных сфер, и формат был основан на зарубежном шоу с элементами скоростных соревнований. Однако оригинальную версию сочли слишком спортивной, поэтому добавили больше развлекательных и туристических элементов.
Например, для кондитера Шэнь Чаоси предусмотрели задание — изучить местную кухню. А для модели — примерить национальный костюм. Акцент сделали не на соревновании, а на знакомстве с красотами мира и раскрытии харизмы участников.
Победитель каждого выпуска приносил детям благотворительный фонд от своего имени. Сумма зависела от времени выполнения задания: за каждую секунду сверх лимита спонсоры вычитали по десять тысяч.
Вот тебе и «время — деньги».
Для Шэнь Чаоси путешествие звучало заманчиво — отдых и польза одновременно. Помочь детям — прекрасная идея. Но зачем добавлять соревновательный элемент?
С детства у неё были проблемы с ориентацией, да и в спорте она никогда не блистала.
Она лишь вздохнула: раз сама вырыла яму — придётся в неё прыгать.
Когда Шэнь Чаоси приехала, пара участниц — подруг-моделей — уже давала интервью. Они стояли под пальмой и зачитывали своё заявление.
Всего участников было десять: помимо неё — популярный актёр, международная модель, спортивная звезда и другие. Их разделили на пары.
Партнёром Шэнь Чаоси оказался популярный артист Чу Шао из агентства «Вэйгуан», принадлежащего корпорации Шэнь. Она не особенно интересовалась им — её цель была Сюй Му.
И в этот самый момент её цель сидела за длинным столом в плетёном кресле. Белая футболка, бежевые брюки — простой, но элегантный образ. В руках он держал белую фарфоровую чашку и спокойно пил кофе. Вокруг суетились люди, но он выглядел так, будто находился в другом измерении — и при этом совершенно не выделялся из общей картины.
Будто именно так и должен выглядеть человек его уровня.
Ассистент режиссёра, увидев Шэнь Чаоси, бросился к ней:
— Госпожа Шэнь! Наконец-то!
— Простите, я… — начала она, собираясь объяснить, что всё забыла, но вспомнила: она же инвестор! Разве инвесторы извиняются?
Объяснять не нужно. Совсем не нужно.
Она уже собиралась гордо выпрямиться, как вдруг к ней подскочил сам режиссёр:
— Шэнь Чаоси! Быстро садись туда! Сейчас начнём снимать тебя!
— Уже снимаем?
Ещё ничего не понимающая, Шэнь Чаоси оказалась усаженной ассистентом в плетёное кресло. Тут же подбежала визажистка.
Что происходит?
Шэнь Чаоси была в полном замешательстве. Подняв глаза, она увидела, что Сюй Му пристально смотрит на неё. Его тёмные глаза были полны холодного недовольства.
Будто она ему денег не вернула.
Шэнь Чаоси нахмурилась, но в этот момент визажистка сжала её щёку. Выражение лица мгновенно исказилось в гримасу.
Сюй Му едва заметно усмехнулся. Шэнь Чаоси точно знала: это насмешка.
Визажистка быстро нанесла макияж. Перед ней сидел человек, ради которого она здесь оказалась. Шэнь Чаоси решила поздороваться.
— Здравствуйте, господин Сюй.
Сюй Му поднял глаза. Визажистка как раз подводила ей глаза, и один глаз был открытым, другой — закрытым. Тот, что уже подвели, казался крупнее. Получилось нелепо.
Он знал, как сильно женщины меняются после макияжа, поэтому вежливо отвёл взгляд и спокойно ответил:
— Здравствуйте, госпожа Шэнь.
На нём были очки без оправы с тонкими серебряными дужками — простые, но подчёркивающие его интеллигентность.
«Интеллигент… и подлец», — мелькнуло в голове у Шэнь Чаоси. Вдруг перед глазами всплыл образ, как он обнимал её, и она вся задрожала.
— Госпожа Шэнь, что с вами? — испугалась визажистка.
От дрожи её рука соскользнула, и румяна оказались не на скулах, а от скулы до самого уха.
Сюй Му снова усмехнулся.
http://bllate.org/book/2525/276424
Готово:
