Он совершенно не возражал против того, чтобы опуститься в самую грязь и расцвести там цветком угодливого примирения. Но… она бы хоть взглянула!
Вспомнив, как сегодня утром Шэнь Вэй действительно прислала ту девчонку вернуть ему серебряные билеты, Ян Шэньсинь почувствовал себя ещё обиженнее.
Почему она не хочет тратить его деньги? Кого она обижает?!
Чем больше он думал об этом, тем сильнее нарастала обида. Разозлившись, он уже занёс ногу, чтобы пнуть стену, но в последний миг резко отпрянул — обходя стороной тонкую белую полоску на кирпиче.
Всё-таки не мог себя заставить.
Раньше он не знал, когда она вернётся. Теперь не знал, когда перестанет сердиться. Его тревожное сердце цеплялось лишь за эту белую полоску — единственное утешение.
Только этот след, постепенно бледнеющий со временем, напоминал, что когда-то девушка, улыбаясь, выглядывала из-за стены при лунном свете… а потом прыгала вниз и бросалась прямо к нему в объятия.
Шесть лет подряд: каждый раз, надевая новую одежду цвета цин, он словно говорил: «Я хочу тебя увидеть».
Но почему она делает вид, будто ничего не замечает?
Злился всё больше и больше — до тех пор, пока не вышел совершенно из себя. Тогда Ян Шэньсинь совершил поступок, крайне несоответствующий его положению, крайне детский и крайне унизительный.
Он подобрал несколько камешков, сжал их в ладони и, разъярённо взмахнув рукой, начал один за другим перебрасывать их через стену.
— Я же… надел циновую одежду!
— Ян Шэньсинь? К чёрту Яна Шэньсиня! Попробуй завтра назвать меня генералом Шэнь — осмелишься ответить? Уж точно разревёшься!
— И ещё смеешь не тратить мои деньги? Не тратишь мои деньги — значит, хочешь чьи-то другие тратить? Спишь и видишь!
— Ян Шэньянь, ты, самоубийца! Хочешь братоубийственной вражды — так и скажи прямо! Сделаю одолжение! Желаю тебе умереть в одиночестве! А я великодушно позволю твоему племяннику ухаживать за тобой в старости!
— Что за чёрт?! Ищешь драки?
Из-за стены донёсся лёгкий возмущённый возглас. Ян Шэньсинь мгновенно остолбенел.
Следом послышался шорох, и вскоре над стеной показалось то самое лицо, о котором он мечтал день и ночь.
Слегка нахмуренные брови, ясные глаза, полные недоумения и лёгкого раздражения — всё это заставило Яна Шэньсиня замереть на месте, не в силах пошевелиться.
— Ян Шэньсинь, — Шэнь Вэй свесилась через стену и сердито уставилась на него, — ты что, не спишь посреди ночи и камнями швыряешься? О чём ты вообще думаешь?
Думал… о тебе.
Ян Шэньсинь пришёл в себя, нервно и смущённо прочистил горло и, с надеждой и тревогой глядя на неё снизу вверх, спросил:
— Попал?
«Ян Шэньсинь», а не «господин Ян» — это уже хорошо.
Шэнь Вэй всегда подозревала, что Ян Шэньсинь вовсе не из тех, кто «прекрасен, но сам того не замечает».
И сейчас, при простом поднятии взгляда, в его удивительно красивых глазах вспыхнул такой ослепительный блеск, что было бы странно, если бы он сам не знал о своей красоте!
— Нет, не попал, просто напугал, — поспешно опустила глаза Шэнь Вэй и начала нервно ковырять пальцем шов между кирпичами. — Ложись спать, хватит чудачеств!
Её внезапный уход от взгляда пронзил его сердце болью и страхом. Ян Шэньсинь разозлился:
— Не лягу!
Едва вырвавшись изо рта, эти слова вызвали у него мгновенное раскаяние. Зачем он так себя ведёт? Ведь он же хотел спокойно с ней поговорить!
Хотел предстать перед ней в самом прекрасном обличье, с самой нежной терпеливостью и самым обворожительным голосом, говорить ей бесконечно много ласковых слов, пока она не засмеётся сладко и не бросится к нему в объятия.
Как именно изогнуть уголки губ, чтобы выглядело соблазнительно? Как смягчить интонацию, чтобы звучало томно? Как заставить глаза сиять в самый подходящий момент? Как сказать так, чтобы она растаяла?
Шесть лет он отрабатывал это снова и снова… но в тот миг, когда она отвела взгляд, всё — мгновенно! — рухнуло!
Верни мне ту Шэнь Вэй, что не могла оторвать от меня глаз, не могла отойти, краснела, увидев меня!
Верни мне ту Шэнь Вэй, которая, даже если я притворялся холодным и безразличным, всё равно улыбалась и бросалась ко мне!
Верни мне ту Шэнь Вэй, которой было невыносимо видеть меня грустным!
Верни мне мою Шэнь Вэй!
— Если не спишься — иди читай книгу! — раздражённо закатила глаза Шэнь Вэй и снова сердито уставилась на него. — Ещё раз услышу, как ты камнями шуршишь, — изуродую!
Её сердитый взгляд встретился с его обиженным. Ян Шэньсинь тихо сказал:
— Ну и изуродуй.
Чёрт! Просто пользуется тем, что она не посмеет!
— Не думай, что раз ты красив, можешь по ночам мешать людям спать! — Шэнь Вэй сердито ткнула в него пальцем сквозь воздух. — Рано или поздно я тебя изуродую до неузнаваемости!
С этими словами она исчезла за стеной. Тишина.
Ян Шэньсинь грустно смотрел на пустую стену. В душе было и разочарование, и лёгкое облегчение.
По крайней мере, она вернулась. По крайней мере, она всё ещё считает его красивым.
Теперь остаётся только использовать свою… красоту. Эх, похоже, другого выхода нет.
* * *
Спустившись со стены, Шэнь Вэй с поникшим лицом шла к своим покоям, прислушиваясь к громкому стуку своего сердца и тяжело ступая ногами.
Когда-то её глубоко ранили слова Яна Шэньсиня: «Шэнь Вэй — не та, кого я мог бы полюбить». Из-за этого она в гневе покинула столицу. Но теперь, обдумав всё спокойно, она поняла: а что такого сделал Ян Шэньсинь?
В этом мире ведь не обязательно, чтобы твои чувства встречали равный отклик.
Тогда она была слишком юной и гордой — ей казалось, будто весь мир рушится от обиды. Но на самом деле всё это время она просто потеряла голову от его внешности, а потом прибегла к… не самым честным методам.
А он тогда был просто в отчаянии.
Возможно, из-за беспокойного детства, когда главной заботой было лишь наесться, одеться и не дать себя обидеть, Шэнь Вэй всегда жила без цели.
Она не знала, куда идти, что делать, ради чего жить.
Позже, благодаря отцу и брату, открывшим морские торговые пути, жизнь семьи наладилась. Брат всеми силами старался загладить прошлое: чего бы она ни пожелала — получала лучшее; что бы ни задумала — брат поддерживал и позволял ей бездумно баловаться. И от этого она ещё больше растерялась — не зная, чего же хочет на самом деле.
Когда она впервые увидела Яна Шэньсиня, ей стало завидно.
Прекрасный юноша сидел верхом на коне — ни надменный, ни робкий; его холодное, но сияющее лицо излучало невероятную внутреннюю чистоту и достоинство.
Позже, за годы общения, Шэнь Вэй давно поняла, что Ян Шэньсинь ведёт себя по-разному в обществе и наедине. Но именно это и делало его таким замечательным человеком.
В душе он был упрямым, капризным и чертовски странным, особенно в тех мелочах, которые Шэнь Вэй казались пустяками — там он постоянно метались между противоречиями.
Но перед людьми он всегда держал себя в руках, тщательно соблюдая образ «седьмого сына рода Ян из Хуннуна, из рода Чжи Тан».
Он чётко знал, каким путём должен идти и кем должен стать.
Шэнь Вэй, всю жизнь жившая без планов, без цели, без ограничений, смутно понимала: такое постоянное самоограничение — невероятно трудно, изнурительно и подавляюще.
Поэтому она всегда старалась уступать ему.
Позволяла ему иногда сбросить маску, дать волю характеру, немного отдохнуть от внутреннего напряжения и почувствовать себя свободным и беззаботным, как ребёнок.
Тогда она думала: ну и что, если прожить вместе всю жизнь? Это было бы неплохо.
Но когда Ян Шэньсинь, в порыве раздражения, протянул ей двойной нефритовый жетон и сказал: «Раз уж ты так настаиваешь, давай расторгнем помолвку», — Шэнь Вэй поняла: она вовсе не такая бескорыстно добрая и великодушная, какой себя воображала.
На самом деле в глубине души она просто надеялась, что, делая для него всё больше и больше, однажды получит ответную любовь. А когда поняла, что её усилия не принесут желаемого результата, сразу же обозлилась и захотела уйти.
Оказалось, что в душе она всё ещё та уличная хулиганка, что готова на авантюры, но при первой неудаче — сразу сворачивает лавочку и уходит. У неё никогда не было настоящей смелости отдать всё, не ожидая ничего взамен.
За эти годы она многое повидала и многое поняла.
Ян Шэньсинь не виноват. Виновата её собственная корыстная надежда.
Она думала, что, вернувшись, сможет спокойно встретить Яна Шэньсиня, будто ничего не произошло, и просто жить с ним как добрые соседи. Может, даже улыбаться при встрече, как зрелые люди, как старые знакомые, не слишком близкие, но и не чужие.
Но почему это так трудно?
Раздражённо стукнув себя по лбу, Шэнь Вэй подняла глаза — и в ужасе замерла: на крыше сидел человек.
— Ищи… — но, как только она разглядела лицо незваного гостя, Шэнь Вэй поспешно проглотила последнее слово. — Госпожа Суо?
Суо Юэло сидела на крыше так спокойно и непринуждённо, будто её пригласили в гости:
— Давно не виделись, Шэнь Вэй.
— Госпожа Суо, доброй ночи, — Шэнь Вэй, увидев бывшего начальника, не смогла сдержать улыбки. — Не хотите ли спуститься и перекусить?
Суо Юэло легко махнула рукой и улыбнулась в ответ:
— Нет, спасибо. Я всего лишь передам сообщение и уйду.
— Сообщение? — Шэнь Вэй удивилась. — Кто же обладает такой властью, чтобы заставить знаменитую госпожу Суо ночью карабкаться на чужие крыши?
Суо Юэло прочистила горло и весело сказала:
— Дело в том, что я недавно проходила мимо Дома Герцога Динго…
— Постойте, госпожа Суо, — Шэнь Вэй подняла руку и перебила её, глядя в изумлении. — Вы гуляли ночью во время комендантского часа… мимо Дома Герцога Динго?
— Ладно, ладно, — Суо Юэло закатила глаза сверху вниз. — Просто не спалось, вышла прогуляться… Что за взгляд? Разве странно, что мне не спится?
— В общем, я заметила, как наследный сын герцога пытался тайком выскользнуть из дома во время комендантского часа, и слегка толкнула его обратно.
Когда Шэнь Вэй служила в Сюйи Вэй, Суо Юэло, хоть и не была её непосредственным начальником, пользовалась её глубоким уважением.
Эта госпожа Суо была знаменита своей прямолинейностью, решительностью в расследованиях и жестокостью в драках. При этом она умела ловко избегать неприятностей. Такой свободный и независимый характер очень нравился Шэнь Вэй.
— …А наследный сын герцога всё ещё жив? — вспомнив её «чёрные» руки, Шэнь Вэй мысленно зажгла благовоние за беднягу Яна Шэньяня.
— Наверное, дома сейчас кровью давится. Кто его знает, — Суо Юэло безразлично махнула рукой. — В общем, он просил передать тебе два сообщения. Первое: он не против заключить с тобой брак.
Лицо Шэнь Вэй вытянулось:
— Заключить… что?
— Брак.
— Что за бред?! — Шэнь Вэй была в полном недоумении. — Брак?! С чего бы наследному сыну такое взбрело в голову?
— Подожди, подожди, — Суо Юэло приложила ладонь ко лбу, пытаясь разобраться в этой путанице. — Даже если ты выйдешь замуж за Яна Шэньсиня, вы с его пятым братом Яном Шэньянем всё равно не станете своячками!
— Своячками? — Шэнь Вэй неловко улыбнулась и почесала затылок. — А, неважно. Я имею в виду, что я не собираюсь выходить замуж за Яна Шэньсиня, а уж тем более не имею ничего общего с наследным сыном.
— Кажется, Ян Шэньсинь сейчас плачет навзрыд, — Суо Юэло не удержалась и рассмеялась.
Хотя большинство в столице не знало деталей ссоры между семьёй Шэнь и Домом Герцога Динго, шесть лет назад у ворот дома Шэнь появился небольшой каменный памятник с надписью: «Роду Ян из Хуннуна и собакам вход воспрещён». Это вызвало немало пересудов на улицах и в переулках.
Суо Юэло лишь смутно знала, что между Шэнь Вэй и Яном Шэньсинем было что-то личное. Но ни семья Шэнь, ни семья Ян ничего не объясняли, так что подробностей никто не знал.
— Да ладно вам, — Шэнь Вэй чуть опустила глаза, избегая насмешливого взгляда сверху. — Он бы никогда не плакал. И потом… почему именно «навзрыд»?
— Ну, тогда «всхлипывает»? — Суо Юэло охотно заменила звукоподражание.
— Это неважно… — Шэнь Вэй чувствовала себя совершенно разоблачённой перед Суо Юэло и была в полном смятении. — Госпожа Суо, вы же сказали, что два сообщения?
— А, точно. Второе: сегодня, как только Ян Шэньсинь вернулся домой, сразу ушёл на кухню… — Суо Юэло задумчиво постучала пальцем по подбородку и серьёзно добавила: — Из уважения к былой дружбе наследный сын герцога предупреждает: в ближайшее время ни в коем случае не ешь ничего, что тебе даст Ян Шэньсинь. Хотя, если не сможешь устоять перед его… обаянием, считай, что я ничего не говорила.
— …Благодарю вас, госпожа Суо, — Шэнь Вэй решила, что наследный сын Ян Шэньянь, вернувшись в столицу, просто сошёл с ума от безделья. Что за чепуха?
Суо Юэло встала, отряхнула пыль с одежды и весело крикнула с крыши:
— Ладно, я всё передала. Ухожу!
— Спасибо, — Шэнь Вэй вежливо поклонилась. — Госпожа Суо, счастливого пути.
* * *
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, императорский гонец уже спешил из внутреннего города к дому Шэнь, чтобы передать устный указ Его Величества.
Назначить генерала Железной конницы Цзяньнаня Шэнь Вэй на должность старшего командира стражи при Гунлиньсы, начиная с этого дня.
Приняв указ, Шэнь Вэй проводила гонца и лишь горько улыбнулась.
http://bllate.org/book/2515/275610
Готово:
