Двое сидели в павильоне. Ли И, глядя на илистое дно пруда, вдруг словно что-то вспомнила:
— Когда я переодевалась в твоей комнате, заметила на столе маленькую глиняную фигурку. У неё на лбу был свежий красный кружок.
Лу Юй внимательно посмотрел на Ли И, изучая её взгляд, изгиб бровей, малейшее движение губ. Прошло немного времени, но ничего необычного он не уловил и ответил спокойно:
— Это подарок одного детского друга. Тогда показалось интересным — и я сохранил.
Ли И сделала вид, будто ей всё равно, и с лёгкой усмешкой поддразнила:
— Если сохранил до сих пор, то, наверное, не просто друг, а возлюбленная.
Лу Юй слегка кивнул:
— Можно и так сказать.
Ли И удивилась. В даосском храме она немало слышала о подвигах третьего молодого господина из дома Лу и думала, что он холодный и отстранённый человек. Но за эти два дня общения она поняла: всё, что говорили другие, — не соответствует действительности.
Перед ней был совсем другой третий молодой господин дома Лу — задумчивый, с тяжёлыми мыслями в глазах. Кто знает, о чём они оба вдруг задумались…
В мгновение ока настало время обеда.
Служанки уже расставили блюда. За большим столом собрались обе семьи — места не осталось. Лу Сян, похоже, насмотрелась на издевательства и, когда прислуга пришла звать её, лишь отмахнулась: «Не голодна».
Родители, судя по всему, договорились о чём-то важном и были в восторге. Отец Лу тут же достал своё многолетнее сокровище — отличное вино. Лу Юя тоже уговорили выпить несколько чарок. Когда отец Ли уже начал подвыпивать, Лу Юй оставался совершенно трезвым.
Ли И, увидев, что он хорошо держит вино, с хитрой улыбкой налила ему ещё несколько чарок. Лу Юй ничего не сказал, лишь несколько раз взглянул на неё — и выпил всё до дна.
Когда обед закончился, оба отца уже были пьяны. Один, бормоча «Не пьян, не пьян, давайте ещё!», позволил слугам увести себя в покои. Отец Ли вёл себя приличнее — сам, хоть и пошатываясь, попросил жену отвести его домой.
Перед уходом родители велели Ли И побыть ещё в доме Лу и вернуться только к ужину. Ли И мысленно закатила глаза, но, глядя на состояние отца, возражать не стала и согласилась.
Вскоре мать Лу куда-то исчезла — наверное, пошла ухаживать за мужем. Во дворе остались только Ли И и Лу Юй.
Ли И заметила, что он пристально смотрит на неё, и спросила:
— Ты чего уставился? У меня что-то на лице?
Лу Юй молча покачал головой. Он смотрел на неё серьёзно и долго молчал.
Ли И:
— Раз ничего нет, зачем же смотришь?
Лу Юй всё ещё молчал. Через мгновение он вдруг тихо рассмеялся:
— Просто ты красивая.
Ли И почувствовала, что уловила нечто важное. Она подняла глаза и тоже пристально посмотрела на Лу Юя. Как только их взгляды встретились, он опустил голову.
— Я… просто ты красивая.
Ли И:
— Ты пьян.
Лу Юй покачал головой:
— Нет.
Услышав отрицание, Ли И решила не спорить и, сообразив, сказала:
— Если не пьян, ответь мне на один вопрос.
Лу Юй спросил:
— Какой?
Ли И положила свою ладонь на его руку, медленно провела пальцами и, подняв несколько пальцев, спросила:
— Сколько это?
Лу Юй пригляделся и ответил:
— Это… это явно рука.
Ли И: «…» — Ну конечно, не пьян.
Она помнила, где его комната, и, взяв его под руку, потянула по коридору:
— Ты пьян. Пойдём, отдохнёшь немного, протрезвеешь — тогда и шути.
Лу Юй резко вырвал руку, и заодно оттолкнул её:
— Я не пьян!
Он толкнул довольно сильно, и Ли И вдруг разозлилась:
— Ладно, не пьян! Тогда стой здесь!
Она развернулась и пошла прочь, но не успела сделать и нескольких шагов, как её запястье сжали. Следом её обняли крепкие руки, прижали к широкой груди — сердце заколотилось.
— Ты… ты не смей уходить!
— И… и больше не уходи от меня!
Слова Лу Юя были обрывистыми, без начала и конца. Ли И удивилась: почему он сказал «больше»? Неужели вспомнил ту самую «возлюбленную», которая подарила ему глиняную фигурку?
Ей стало неприятно. Она вырвалась из объятий, заставила его встать прямо и посмотрела ему в глаза:
— Почему я не могу уйти?
Лу Юй молчал, опустив голову. Он нервно теребил край одежды, как маленький ребёнок.
Когда Ли И уже решила, что он не ответит, он прошептал:
— Потому что… потому что я совершил ошибку… и ты ушла… Поэтому сейчас… не уходи, пожалуйста…
Он не договорил, но Ли И стало ещё страннее. Она быстро спросила:
— Ты вообще знаешь, кто я?
Лу Юй кивнул:
— Ты — свинья.
Автор примечает:
Ли И: Я твой дед!
Ли И: «…» Очень хотелось дать ему по голове.
— Ты пьян. Пойдём, я уложу тебя спать.
Лу Юй уже собирался отказаться, но, увидев, как она подаёт руку, сразу стал послушным, как ученик частной школы, боящийся наказания.
Вернувшись в комнату, возникла новая проблема — уговорить его лечь в постель. Он упирался изо всех сил. Ли И долго уговаривала, пока наконец не уложила. Но едва она собралась уходить, как он снова вскочил.
Ли И подошла и спросила:
— Что нужно, чтобы ты наконец заснул?
Лу Юй не ответил прямо, лишь бормотал, опустив голову:
— Не уходи… не уходи…
Ли И успокоила его:
— Хорошо, я не уйду. Буду сидеть за столом.
Он увидел, как она села на стул и смотрит на него, и только тогда успокоился. Лёг, повернулся к ней лицом и то и дело поглядывал, боясь, что она исчезнет.
Ли И не знала, смеяться ей или плакать. Пьяный Лу Юй был похож на маленького ребёнка.
Так прошёл весь день. На улице стояла жара, воздух был душный.
Ли И оперлась локтями на стол, подперев голову. Сон клонил её вниз — голова кивала всё чаще. А Лу Юй уже проснулся и смотрел на неё с нежностью в глазах. Он подошёл, стараясь не шуметь, но Ли И всё равно почувствовала:
— Ты проснулся?
Лу Юй кивнул.
— Тогда я пойду домой.
Она собралась уходить — ей очень хотелось поскорее лечь спать.
— Проводить тебя? — предложил Лу Юй.
Ли И отрицательно покачала головой:
— Не надо. Это же совсем рядом.
Она думала только о том, чтобы быстро добежать домой и упасть в постель. Если идти с Лу Юем, придётся шагать медленно, а ей сейчас не до приличий.
Но Лу Юй понял всё неправильно. Он решил, что наговорил что-то лишнее, когда был пьян. Пытался вспомнить, но память была пуста. В отчаянии он начал:
— Я…
— Тогда я пойду, — перебила его Ли И и вышла.
Позади Лу Юй с досадой опустил руку и со злостью ударил себя по бедру.
Домой Ли И почти бежала. Соседи знали, что младшую дочь Ли отправили в даосский храм, и за десять лет её почти не видели. Ей было всё равно — она просто хотела спать.
Во дворе никого не было, и она сразу направилась в свою комнату.
Едва войдя, услышала, как Ли Юэ плачет под одеялом. «Всё, — подумала Ли И, — теперь точно не поспишь».
Она подошла и мягко потрепала одеяло:
— Сестра, что случилось?
Одеяло зашевелилось, и оттуда выглянула растрёпанная голова. Волосы торчали во все стороны, глаза распухли от слёз.
Выглядела она так, будто её бросил возлюбленный из борделя «Личунь» на окраине.
Ли Юэ всхлипнула:
— Ко мне приходила дочь семьи Лю.
Ли И сняла обувь и уселась на кровать, скрестив ноги:
— И что?
Ли Юэ продолжила:
— Она сказала, что Чэнь Кан и она давно полюбили друг друга, и я не должна лезть не в своё дело. Если дома Ли и Чэнь договорятся о браке, а семья Лю вмешается, будет большой скандал.
Ли И сразу ухватила суть:
— И что ты собираешься делать?
Ли Юэ покачала головой.
Ли И не хотела больше спорить и нырнула под одеяло. Если она не ляжет спать сейчас, её веки сами отвалятся.
Ли Юэ попыталась её остановить, но та уже скрылась под покрывалом:
— Эй, придумай что-нибудь!
Из-под одеяла высунулась голова. Ли И сердито уставилась на сестру:
— Я уже говорила: решай сама. Сейчас мне нужно спать. Обсудим, когда проснусь.
— Эй! — Ли Юэ хотела остановить её, но Ли И уже зарылась в одеяло с другой стороны.
Ли Юэ тяжело вздохнула. Увидев, как Ли И закрыла глаза и через несколько секунд уже ровно дышит, она бросила платок на пол и тоже легла.
Мир велик, но сон важнее всего.
Закрыв глаза, все тревоги исчезли.
Их разбудила служанка: госпожа зовёт. Привезли ткань, которую заказывала старшая дочь, — нужно выбрать.
Ли И никогда не любила такие дела и не интересовалась ими. Все её наряды обычно подбирала и шила мать. Ли Юэ же, напротив, была одержима модой.
Мать увидела, как они идут: одна зевает, потирая глаза, другая — бодрая и возбуждённая.
Она улыбнулась и покачала головой. Кто сказал, что с сыновьями жить легче? Её две дочери — настоящие сокровища.
— Эй, идите скорее! Говорят, эти ткани — новейший пекинский фасон. Выбирайте!
Ли И недовольно подошла, наугад потрогала несколько отрезов:
— Всё подходит. Мама, выбери мне и сестре одинаковые. Я пойду спать дальше.
Мать рассердилась и лёгонько шлёпнула её:
— Спишь? Завтра с отцом во дворец едешь! Князь с детства восхищается твоим талантом. Услышал, что ты вернулась из храма, — хочет повидать. А ты ещё и не рада!
Видя, что Ли И всё ещё угрюма, мать повысила голос:
— И не думай спать! Завтра рано вставать, а то опять начнёшь бормотать: «Одинокая лодка плывёт день за днём на восток и снова на запад…» — и мы с отцом не сможем уснуть!
Ли И не могла возразить. Она сделала вид, что внимательно рассматривает ткани, как её сестра. Через некоторое время глаза заболели, но она так и не увидела разницы.
Прошептала себе под нос:
— Да это же один и тот же узор, просто цвета разные.
Ли Юэ, держа в руках два отреза, услышала и начала объяснять:
— Посмотри внимательно на скрытый рисунок: тут лотос, а тут розы. И качество ткани разное.
Ли И: «…»
Она не поверила, взяла несколько отрезов, сравнила с собственным платьем. Через минуту вздохнула — похоже, у неё проблемы со зрением.
Мать тут же подначила:
— Учись у сестры! Всё время как попало одеваешься, совсем не следишь за собой.
Ли И: «…»
До возвращения домой её всё время вспоминали, а теперь, как только вернулась, сразу начали критиковать. Похоже, впереди её ждут нелёгкие дни.
Мать только начала ворчать, как Ли Юэ выбрала один отрез и внимательно его рассматривала. Служанка от лавки подошла и тихо шепнула ей на ухо:
— Этот фасон выбрала младшая госпожа из дома Лу. Готовое платье получилось очень красивым.
Ли Юэ мгновенно сообразила. Она взглянула на зевающую Ли И, и в голове мелькнула идея. Подойдя, она протянула ткань:
— Эй, сестрёнка, как тебе эта ткань?
Ли И даже не глянула, кивнула, зевая:
— Выбирай сама.
Она обернулась и добавила:
— Мама, я пойду на улицу посижу. Выбирайте без меня.
Это было именно то, чего хотела Ли Юэ. Она взмахнула рукавом:
— Отлично, иди!
http://bllate.org/book/2514/275580
Готово:
