Цэнь Бэйтинг повернул голову и ткнул пальцем в подножку у заднего колеса:
— Ставь ногу сюда. Ли Сяохоу всегда так ездит.
Сюй Синь промолчала.
Он заметил, что она всё ещё не решается, и принялся убеждать с удвоенной энергией:
— Очень круто стоять, опираясь на неё! Ли Сяохоу говорит — будто летишь.
Сюй Синь окончательно сдалась. Ей не хотелось объяснять Цэнь Бэйтингу, что ей совершенно не хочется «лететь», что девушки обычно сидят на заднем сиденье велосипеда, а не стоят на подножке, и уж тем более не хотелось объяснять, что сегодня на ней юбка и ветер поднимет её при малейшем порыве.
— Ладно, я пойду вместе с Бэй Бои и остальными, — сказала она и развернулась, чтобы уйти.
— Эй-эй-эй! — Цэнь Бэйтинг схватил её за лямку рюкзака, как только она отвернулась.
Он прищурился и недовольно бросил:
— Ты совсем без глаз, что ли?
— Что я такого сделала? — удивилась Сюй Синь.
Цэнь Бэйтинг скривил губы:
— Ну давай, иди. Посмотрим, не прибьёт ли тебя Бэй Бои за то, что ты влезаешь третьим колесом.
Сюй Синь замерла.
— Оставь им немного личного пространства, — продолжал Цэнь Бэйтинг. — Садись, не обманываю, правда классно.
Сопротивляться было бесполезно — её буквально впихнули на велосипед.
— Держись крепко! — предупредил он.
Сюй Синь резко вдохнула и инстинктивно схватилась за лямку его рюкзака.
Велосипед качнулся, и она упала лицом ему на плечо.
Плечи у Цэнь Бэйтинга были широкие, а мышцы на лопатках — твёрдые, как камень.
Сюй Синь боялась упасть и разбить голову, поэтому держалась за его плечо и дрожала.
Цэнь Бэйтинг почувствовал эту дрожащую руку на своём плече и расхохотался:
— Да ты совсем без храбрости! Ха-ха-ха!
Сюй Синь сжала кулак и ударила его по плечу — глухой звук разнёсся в воздухе. Она закатила глаза:
— Ещё посмеёшься!
— Ха-ха-ха! — Цэнь Бэйтинг смеялся ещё громче. Он наклонился к рулю, согнулся и чуть не коснулся носом её юбки. — Сейчас не двигайся, ладно?
— Зачем? — насторожилась она.
Он слегка повернулся и схватил целый пучок её юбки, стянул и крепко зажал в ладони.
Его большие пальцы были неуклюжи, движения грубыми и неумелыми — он собрал весь сине-белый плиссированный подол в один комок.
Сюй Синь инстинктивно сжала ноги:
— Ты чего делаешь?!
— Не двигайся, — сказал Цэнь Бэйтинг. Белая ткань юбки слегка коснулась его носа, и он чуть отклонился, аккуратно собирая складки, пока не собрал весь подол в руке и не завязал узел у себя на бедре. Узел получился уродливый, по-настоящему по-мужски.
— Готово, — довольно хлопнул он себя по колену.
Юбка была надёжно зафиксирована — теперь ветер точно не поднимет её. Сюй Синь едва держалась на велосипеде, покачиваясь, и снова ухватилась за его плечо.
Цэнь Бэйтинг расставил руки, чтобы подстраховать её:
— Видишь, всё отлично?
Сюй Синь презрительно скривилась, глядя на узел:
— Ужасно уродливый.
Цэнь Бэйтинг, обидевшись, резко дернул руль:
— А-а-а, падаем! Падаем!
Сюй Синь испуганно вскрикнула и вцепилась в него обеими руками:
— Цэнь Бэйтинг, нормально кати!
— Ха-ха-ха! Понял, поехали! — Он запрыгнул на седло, нажал на педали, и велосипед, покачнувшись, рванул вперёд.
Вечерний ветер ласкал щёки.
Впереди садилось солнце, круглое и жёлтое, как солёное яйцо. Пятнистые тени деревьев ложились на старенькие домики, выцветшие от времени. Волосы Сюй Синь развевались на ветру, словно чёрный флаг.
Она действительно почувствовала то самое «летящее» ощущение, о котором так восторженно рассказывал Ли Сяохоу.
Им казалось, будто они — двое беглецов, гонящихся за закатом, и в этом побеге они прижимаются друг к другу, чтобы согреться. Сюй Синь опустила взгляд на спину Цэнь Бэйтинга. Его спина была такой мощной, словно невысокая гора. Сквозь плотные мышцы спины она будто ощущала, где бьётся его сердце.
Там, внутри, это горячее, пылающее сердце билось в унисон с её собственным, наполняя их обоих безудержной жизненной силой.
***
У шумного уличного ресторана Цэнь Бэйтинг резко затормозил. Сюй Синь со всего размаху врезалась в его широкую спину и больно ударилась.
Она тут же стукнула его кулаком:
— Больно!
Цэнь Бэйтинг фыркнул:
— Больно? А ты знаешь, что больно? Если тебе больно, зачем бить меня? Разве твоей руке не больно?
Ли Сяохоу и остальные уже пришли и заняли самый большой круглый стол у входа.
— Цыц, — кто-то свистнул. — Ничего себе, Цэнь-гэ быстро работает.
Цэнь Бэйтинг, опершись на велосипед, пнул Ли Сяохоу ногой и, широко улыбаясь, ответил:
— Хватит болтать.
Сюй Синь не обладала такой толстой кожей, как Цэнь Бэйтинг. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Она попыталась слезть с велосипеда, но юбка была завязана так туго, что ноги почти не двигались.
— Цэнь Бэйтинг! — начала она, отчаянно пытаясь развязать узел. — Какой же ты узел завязал!
— А то развязался бы по дороге, — только сейчас вспомнил он про юбку. Повернувшись, он неуклюже, но осторожно стал распутывать узел.
Его пальцы были толстыми, ногти аккуратно подстрижены — такой же неуклюжий, но добрый парень.
Сюй Синь снова стукнула его по спине:
— Перестань ржать!
Смеялись всё громче, и Цэнь Бэйтинг, дрожа от смеха, продолжал шутить с друзьями, пока наконец не распутал узел и не помог ей слезть. Лицо Сюй Синь горело, как сваренная креветка. Какой позор!
Цэнь Бэйтинг поставил велосипед, и Ли Сяохоу толкнул его в плечо:
— Ты же говорил, что твоё заднее сиденье только для меня!
Цэнь Бэйтинг постучал по крылу велосипеда и, ухмыляясь, как настоящий ловелас, ответил:
— Ну, один раз — это же ничего не значит.
Сюй Синь почернела от злости. Она уже жалела, что вообще пришла.
Не обращая внимания на то, что там смеются за спиной, она решительно вошла в ресторан.
Через несколько минут остальные тоже собрались.
Цуй Аоли и Бэй Бои пришли последними.
Когда все уселись, Цэнь Бэйтинг начал заказывать еду.
Он был таким популярным и имел столько друзей неспроста — он умел заботиться о других и поддерживать атмосферу. Сегодня за этим столом собрались товарищи по баскетбольной команде и одноклассники, и Цэнь Бэйтинг был для них солнцем и клеем, который держал всех вместе.
Он умел читать людей, знал, что кому приятно услышать, и умел подстроиться под любого. Даже такую упрямую, как Сюй Синь, он мог терпеливо «доставать», и именно поэтому сегодняшняя встреча получилась такой весёлой.
Сюй Синь разорвала упаковку столовых приборов и обдала чашку кипятком.
— Баранина, толстые листья бок-чой, утиные кишки… — Цэнь Бэйтинг громко перечислял фирменные блюда ресторана, будто читал меню.
— Сюй Синь, чего хочешь? — неожиданно спросил он, уже закончив опрашивать остальных, и пересел на свободное место рядом с ней.
Он покачивал деревянным карандашом:
— Ты ешь острое? Мясо?
— Мне всё подходит, — ответила она.
— Отлично, — решил он за неё и добавил в заказ: — Тогда ещё острое говяжье рагу.
Затем он подмигнул другим девушкам за столом:
— Девчонки, что пить будете?
Цуй Аоли сказала:
— Сок.
Другая девушка заказала колу.
Цэнь Бэйтинг снова спросил Сюй Синь. Та ответила:
— Сок.
Он добавил напитки в заказ и передал меню официанту.
После этого он так и остался сидеть рядом с ней.
Он был высоким и широкоплечим, и Сюй Синь чувствовала себя зажатой — даже пошевелиться было трудно.
Скоро закипел острый бульон, и в него опустили тонкие ломтики мяса, от которых пошёл аппетитный аромат.
Примерно в середине ужина Цэнь Бэйтинг постучал стаканом по столу и поднял тост:
— Все молодцы на баскетбольном матче, играли от души. Больше ничего не скажу — мы сделали всё, что могли.
Цэнь Бэйтинг был капитаном школьной баскетбольной команды. Вчера во втором тайме они проигрывали, и команда не вышла в следующий раунд.
— Да судьи слепые, что ли? Последний мяч чётко попал! — пожаловался Ли Сяохоу.
— Ладно, — Цэнь Бэйтинг, в отличие от себя на площадке, был спокоен. — Проиграли — так проиграли. В следующий раз постараемся.
Его слова немного успокоили команду, и все подняли бокалы, выпив за проигрыш одним глотком.
Цэнь Бэйтинг чокнулся с Ли Сяохоу и вдруг сменил тему:
— Сегодня неплохо повезло.
Он поднял брови, и остальные заулыбались многозначительно.
Ли Сяохоу хмыкнул:
— Одна чашка молочного чая — и то ничего не значит. А вот ты, Цэнь-гэ…
Он хлопнул Цэнь Бэйтинга по плечу:
— Ты же каждый день кричишь, что хочешь найти девушку. Что у тебя там?
— Хе-хе-хе, — Цэнь Бэйтинг заулыбался.
Сюй Синь закатила глаза и яростно проткнула вилкой лист пекинской капусты, обильно смазанный кунжутной пастой.
— Не прикидывайся, — Ли Сяохоу не выносил, когда Цэнь Бэйтинг делал вид, будто ничего не происходит. Он взял палочку, постучал ею по краю стола и раздражённо сказал: — Не поступай так. Сегодня столько девушек тебе воду подавали, а ты отказался! Ты что, с дуба рухнул?
Цэнь Бэйтинг смеялся, но, встретившись взглядом с Сюй Синь, вдруг замолк. Он неловко кашлянул:
— Кхм… Чушь какую несёшь! У меня в голове только учёба, клянусь!
Сюй Синь продолжала колоть капусту вилкой. Она мысленно превратила этот несчастный лист в самого Цэнь Бэйтинга и выплёскивала на него всю злость, превратив капусту почти в кашу.
Она даже не знала, что сегодня днём было вот это! А он ещё с ней играл в невинность.
— Да ладно, всё это просто друзья… — Цэнь Бэйтинг всё ещё улыбался, чётко следуя кодексу ловеласа: не признавать, не отрицать, не брать ответственность.
Сюй Синь чуть не лопнула от злости и специально наступила ему под столом на кроссовки AJ.
Цэнь Бэйтинг завопил:
— Сюй Синь, за что ты наступила?!
Она холодно ответила:
— Я не наступала.
В этот момент у входа в ресторан загрохотал мотоцикл. Несколько подростков с сомнительной репутацией припарковались у двери. Один из них снял шлем, обнажив волосы цвета соломы. Её кожа была белой, будто фарфор, светящийся в ночи. На глазах была тёмная тень, на ней — чёрная мини-юбка. Она одной рукой держала шлем и вместе с друзьями вошла в ресторан.
— Это же У Юэжань? — спросила Цуй Аоли.
— Да, точно она.
Сюй Синь бросила взгляд в ту сторону. У Юэжань прошла мимо их стола, не глядя по сторонам, села спиной к ним, положила шлем на стол и достала сигарету из жёлтой пачки. Её друзья что-то оживлённо обсуждали, указывая на их компанию, но она молчала.
После ужина все постепенно разошлись.
Сюй Синь стояла у двери ресторана, и в вечерних сумерках Цэнь Бэйтинг подкатил к ней на чёрном велосипеде.
— Пошли, — сказал он, одной рукой держась за руль, и подмигнул. — Надеешься, что я тебя повезу?
Его тёмные миндалевидные глаза быстро скользнули по её фигуре, а потом он прикинулся, будто смотрит на звёзды, и тихо добавил:
— Только что ничего не ел, так что, наверное, не потяну.
Сюй Синь:
— …
Ни одна девушка не радуется, когда её называют тяжёлой. Сюй Синь снова захотелось ударить его.
Она сжала кулаки и возмущённо возразила:
— Я… я мало ела!
Цэнь Бэйтинг покатился со смеху:
— Ха-ха-ха!
Наконец он выпрямился, наклонил голову и с усмешкой посмотрел на неё:
— Так ты сама знаешь, что мало ела? Даже мой кот больше съедает. Ты что, фея? Пьёшь только росу? Мясо почти не тронула, всё ела по чуть-чуть.
Сюй Синь мысленно фыркнула: «От злости на тебя я и так сытая!»
— Это не твоё дело, — буркнула она.
— Ладно-ладно, — Цэнь Бэйтинг оперся на велосипед. — Ты мало ела, а я объелся и не могу крутить педали. Может, ты меня повезёшь?
Он даже прилёг на велосипед, изображая мёртвого, и потребовал, чтобы она его везла.
Сюй Синь не умела так нахально выпрашивать, как он. Она сдалась:
— Я тебя больше не знаю.
— Эй-эй-эй! — как только она развернулась, Цэнь Бэйтинг тут же пошёл за ней, катя велосипед.
Сюй Синь невольно замедлила шаг, и они перешли от «один за другим» к «рядом».
— Почему молчишь? — неожиданно спросил Цэнь Бэйтинг.
— Ты думаешь, все такие болтуны, как ты? — огрызнулась она.
http://bllate.org/book/2512/275451
Готово:
